夜晚的風更加刺骨，這幾日城里因霍亂鬧得人心惶惶，根本沒人敢上街隨意走動，就連白日里做生意的人都寥寥無幾，到處充斥著蕭索的氣息。
雲重紫換了身干淨的衣裳出了門，她唯一的一件襖子已經刮壞了，只能身形單薄地冒著嚴寒去藥鋪，瘦小的身體在夜色中更添了幾分淒涼的感覺。
青州城有一條街是專門看病賣藥的集中地，街道兩旁有百年老字號的藥鋪，也有醫術超群的名醫診鋪，不過絕大多數的藥店都有行醫坐診，一來方便病人抓藥，二來也好招攬生意。
雲重紫選了一家百年老字號的藥鋪，夜風冷峭，她縮著脖子拾上台階，敲打著已經打烊的寶瓶堂的門板，寂靜的夜里傳來急促的敲門聲，顯得格外驚悚。
敲門的力度不大，但是密集的聲響直入心扉，不難听出門外之人的急切，有小伙計從里面匆匆趕來，被擾得煩不勝煩，態度也惡劣起來，「都打烊了還敲什麼敲，我們鋪子上有關霍亂之癥的藥已經售罄了，你還是去別家吧。大晚上還敲門，真是找晦氣……」
小伙計站在門里罵罵咧咧，雲重紫听了也不惱，「小哥，我不是來買藥的，而是來賣藥的。」
門里的小伙計一听，對方不過是個不大的女娃，嗤笑道︰「哪里來的鬧事小娘子，我們可是正規藥鋪，從不收散藥，你不要再胡鬧了。」
雲重紫听到對方離開的腳步聲，不由急了，「小哥，我這里有金線蓮，麻煩你行個方便，問下掌櫃的收不收？到時候再回話也不遲啊。」
小伙計在藥鋪待得也有幾年，自然听說過那金線蓮可是稀世珍貴的藥材，別說他們寶瓶堂全國十三家鋪子沒有這味藥材，就是放眼整個大元王朝想找到金線蓮也是很難的，他心中不敢確定地復問了一遍，「果真是金線蓮？」
「正是。」
雲重紫在門外凍得渾身發抖，小伙計听到她的答復終于打開門，這才看到果然是個年紀不大的小娘子，身上穿著舊衣，但卻掩飾不住她身上的一種卓然的氣質，看著倒不像是十幾歲的女娃。
他打量了一番，沖她說道︰「那你且等一等，我去招呼掌櫃的。」
小伙計也沒讓她進屋，就放任著她在門口吹冷風，雲重紫也不介意，只是一天沒吃飯，臉色青白，露出疲憊之色。
夜幕里，雲重紫小小的身影落進角落里的男人眼中，他身邊的暗衛開口道︰「主子，她……」
那人擺擺手，「先看看再說。」
風似乎吹進了他的眼底，冷冷的，不含一絲溫度。
不到半盞茶的時間，屋里就傳出凌亂的腳步聲，來者是一個肚大腰圓的男人，也許是出來的匆忙，連衣服都沒穿整齊，就上氣不接下氣地跑出來，但看到屋里站著的是一個年紀不大的小娘子，商人查人觀色的本質顯露出來。
王掌櫃的面上沉了沉瞪了小伙計一眼，這才慢里斯條地對雲重紫說道︰「我是這里的掌櫃，听說小娘子有金線蓮？可否先給在下驗驗貨？」
「好。」雲重紫在家處理了下金線蓮，用布袋裝起來系在腰上，她從中拿出一株遞給他。
王掌櫃接過放在手里細細瞧著，他做掌櫃的二十幾年，也只是五年前在京城總號的時候，見過一株進貢朝廷的金線蓮，那株與面前的草藥一模一樣，葉子上面黑紫色，有金黃色的網紋，葉子下面卻是暗紅色，根睫較細，香氣特異，果然就是金線蓮！
他有些激動，但是常年的商人習慣不使自己露出半分驚奇，雲重紫卻沒忽略他眼中的神色，她只是笑著听他說道︰「不知小娘子可否告知這是從哪得來的金線蓮？」
雲重紫也不隱瞞，如實回答︰「小魚山上的峭壁上采的。」
王掌櫃看她臉上還帶著傷，知道她也是經歷一番磨難才得到此物，點點頭表示相信她的話，「小娘子，不是采藥人但也應該知道藥鋪只與藥行做生意，我們向來不接散藥的……」
雲重紫早知道賣藥不會如此順利，拿過王掌櫃手中的金線蓮，客氣地伏了赴身，「是我不懂行規，請掌櫃的勿怪，我再去別人家問問看。」
「哎哎，小娘子，別走啊……」
王掌櫃的一著急，追了出去，他本是拿捏小姑娘不懂行，想下套壓價的，結果人家不吃這一套，沒想到第一次和姑娘家談生意，他反而被擺了一道。
若是以往，他才不屑和個丫頭好商量，然而她手里的可是稀世藥王金線蓮啊。
「我說小娘子，我話還沒說完，你怎麼就走了呢，我想姑娘得到此物也是不容易，看在你小小年紀的份上，你有幾株金線蓮，我都買了。」
「不知一株價格幾何？」雲重紫直奔重點。
她需要錢，說她市儈也好，貪婪也罷，廢話再多，錢也是最重要的。
她問金線蓮一株多少錢？看來她是真不懂行的，金線蓮可是千金難求，就是把整個鋪子都給她，只要能換來金線蓮也是值得的。
王掌櫃故意沉吟了下，「雖然金線蓮難求，但是有價無市啊，一般老百姓都買不起，如果姑娘有意要賣，我就按照一株一兩銀子的高價全部收購了，不知姑娘意下如何？」
一兩銀子可是夠平常百姓一個多月的吃穿用度，但是雲重紫同樣也知道，金線蓮的價格遠遠超過于此，她不想獅子大開口，但也絕對不會做冤大頭。
雲重紫笑笑，「听聞寶瓶堂有童叟無欺的美名，現在看來是世人人雲亦雲罷了，掌櫃的一番話讓三娘受教了。」
王掌櫃的被雲重紫噎得面紅耳赤，他也知道一兩銀子一株實在是低，自己都覺得心虛，只是被一個小娘子戳破了心思，不由羞憤難當。
人就是這樣，明明自己做錯了事，被人揭穿，反而死不承認。
「小娘子這話是什麼意思？」王掌櫃惱羞成怒，「誰不知道我們寶瓶堂打開門做生意最講誠信，我們本就不收散藥，我不過是看你可憐，出高價買你的藥，你還不知趣了。」
雲重紫不欲與他多言，轉身就走，王掌櫃心中一慌，立即給自己找了個台階下，「小娘子說到底不就是為了要抬高價格嘛，我做了二十幾年生意，又不是第一次遇到你這樣的人，我素來是個善心腸，看你年紀輕不容易想幫幫你，既然如此，我就出五兩銀子一株如何？」
說實話，雲重紫心動了，寶瓶堂可是青州最大的藥鋪，藥商都以他們馬首是瞻，行內消息互通有無，如果她得罪了寶瓶堂，再去別家也沒人敢買，雖然五兩銀子一株還是很吃虧，但已經比預期的好很多，想著想著，她的腳步漸漸放慢……
王掌櫃看出她的心思，心道︰不過是個沒成事的小娘子，一兩句話就哄得團團轉，他這回可是賺大發了。
「小娘子，你去別的鋪子打听打听，出得起這般價格的也就我們寶瓶堂一家，五兩銀子的價格可是不低了……」
他的話音還沒落，遠處噠噠傳來馬蹄踢踏聲，有兩個人一前一後騎馬而來，為首之人頭戴帷帽，手持輕鞭，悠哉哉地騎到他們身前，冷淡的聲音比寒風還要薄涼。
那人開口道︰「一株，十兩……」
王掌櫃被他的聲音擊中了心，打了個寒噤，卻听那人又道。
「十兩……黃金。」
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