胡三心里高興，吃罷喝罷，抹抹嘴就要抬腿走路。拉牛牛店小二走過來，笑嘻嘻說︰
「客官，你的酒錢？」
胡三模遍全身，才知道就那一塊銀子，全撂到窯子店老鴇那兒了。他早算過，狎一回妓按他們太平縣的市價，至多不過五兩銀子，當前行情這可是一頭豬的價錢。這是京城，翻一倍兩頭豬錢足夠了吧！因此他沒帶得許多，到那種地方，錢帶多了總是不安全。不巧，為了對付仇人（他認為小太監的仇人也是他的仇人），把那麼大一塊銀子丟到窯子店了，當時事急顧不得多想，更沒功夫讓老婊子找零，這下好了！胡三想了想，說︰
「兄弟，要不這樣，我剛才出門急忘了帶錢，麻煩你跟我取一趟如何？」
小二不悅，揶揄道︰「一錢銀子還不到，幾吊錢你讓我去取，黑更半夜的，你這不是折騰人嗎？」
「我給你加倍如何？路也不是很遠，就在大理寺院里。」
「噢，弄半天你是衙門中人呀，吃官飯的更不能欺侮我們老百姓了！」小二的口氣越來越硬，絲毫沒有通融的余地。
「要不我給你打個條，明日一準送來。」一分錢難倒英雄漢，聰明的胡三也無計可施了。
「不行不行，我們又不認識你，誰知你是干啥的？」店小二鼓起嘴說。
店主听說這兒起了糾紛，匆匆從後堂趕了過來。
「什麼事？」店主問。
「外地來的鄉巴佬，吃飯不給錢。」小二問題回答的很簡潔，不過話說得也清楚。
店主是個四十歲左右的中年漢子，一對牛卵子眼，滿臉絡腮胡。頭頂挽起個纂，中間插了一枚五寸多長的鐵釘子。敞胸露懷，滿臉橫肉，樣子很是凶惡。店主轉過頭來瞪著兩只牛眼對胡三說︰
「客官，吃飯拿錢，天經地義，這沒什麼商量。沒錢就別來，我們這兒不興吃白食。」
胡三堆起一張尷尬的笑臉，說︰「我確實忘了帶錢，要不派個兄弟給我去取也行。」
「取，幾個**錢值得跑一趟，沒功夫！」店主翻起白眼仁子。
「哪咋辦？」胡三總是覺著自己理短，說話也格外小心。
「看看你身上有什麼值錢的東西拿一件出來，先放這兒，明天拿錢來贖。」
胡三原本有幾樣東西，因去那種地方怕有閃失，臨時取下來擱屋里了。他只好說︰
「店家，我實沒有帶得……」
「那好，身上的衣服月兌一件，或是鞋子月兌一只，這不算為難你吧？」店主的眼神里露出一絲奸笑。
「我是讀書人，這成何體統？」胡三搖頭說。
「呸！」店主一口濃痰啐到胡三臉上，罵道，「像你這種騙吃騙喝的豬狗，也配叫讀書人？半夜三更出來閑逛的，除了偷盜就是**，沒有一個是好貨！你要臉我要錢，放下銀子你走人，我犯不著和你爭高論低！」
胡三抹了把臉，還要說話，被店主當胸一把拽住，厲聲喝道︰
「你月兌還是我月兌？」
胡三光棍不吃眼前虧，忙不迭地說︰「我月兌，我月兌。」
「月兌衣裳還是月兌鞋？」
「月兌了鞋子不好走路，還是月兌衣裳吧！」
胡三只好光著脊背回衙門。幸虧這是在夜里，街面上人少，就這他已經顏面喪盡，堂堂一位四品大員竟被人扒光了衣裳赤身**地在京城大街上穿巷過市，讀書人的文雅風度從何談起？胡三邊走邊想，好在這不是太平縣，他初來乍到熟人不多，先混過這一段路再說，回到衙里快把衣服換了，千萬不要讓下面的人看到。
眼看著就到了大理寺門口，路上雖是遇到幾個過往行人，見他這般狼狽，先是駐足發笑，再其次無非指指點點，甚或疑他神經方面出了問題。胡三想大家都是萍水陌人，誰也不認識誰，不值得大驚小怪，所以也並不十分在意。他在不遠處躊躇了半會，本可以叫開大門直接進院的，但是又怕門首的衙役們多嘴，最後決定還是逾牆而入。
胡三圍著大理寺的院牆轉悠了好幾個周遭，實在是選不出個合適的地點攀登。後牆角上有一棵老槐樹，爬到樹上再往下跳，可能要方便許多。胡三無奈之下，只好登樹。胡三的文章雖然算不得極品，但也可勉強湊數。至于說到攀爬樹木，翻牆越脊的功夫，他連末流都算不上。胡三費盡吃女乃的力氣，好不容易爬上那棵大槐樹，正要往牆頭上跳。忽見過來一路人馬，大約十數人，大都拿得兵器在手。有一人打馬直到樹下，朝後喊道︰
「文大人，有一人俯在樹上，必是欲謀進院偷盜的竊賊。」
被稱作文大人的看來是個頭兒，他揮揮手，輕呼一聲，說︰「拿下！帶回去說話。」