等李剛和趙浩都上了車，小轎車箭一樣飛起來。姓余的和那些鄉親們還在春寒陡峭中不住地揮手致意……
劉躍進是熱情的，老余是熱情的，秦明就更熱情。畢竟他現在是擬任的市委常委、堯城區委書記，也許很快就變成他們的頂頭上司了。
這次歡送午宴搞得非常隆重，真不知他們用了什麼手段，竟然在這窮鄉僻壤整出兩桌絕不遜色于星級賓館的精美飯菜。喝的酒也一律是五糧液，三百元一瓶。
李剛本來覺得未免太奢侈，秦明說「這是為趙浩餞行，關你何事？」
他也就不再堅持了。
喝一瓶又喝一瓶，一直喝到太陽西斜，大家才搖搖晃晃走出煙燻得牆壁灰黑的破伙房。
這時，劉躍進和秦明便把李剛拉到鄉長室，讓老余拿出一個沉重的黑皮包來。當時他的酒立刻嚇醒一半，使勁推著怎麼也不收。
秦明說︰「這不是錢，而是堯城區人民的一顆心。也不是要賄賂你，而是給你做活動經費，抓緊時間到省城活動活動的。生命在于運動，當官在于活動。如果一直拖下去，堯城區群龍無首，對你不利，對堯城更不利，我們都是真誠地盼望你早日到崗的。」
這話真說到他心里了，他也就不再猶豫，鄭重收下了這一筆「活動經費」。
當他們走到院里時，汽車已發動起來，自發趕來送別的鄉親們已擠了一院子。李剛努力控制著酒勁，同時就覺得心里一股暖流，也有點潸然淚下了……
然而，他怎麼也想不到，不等他回到城區，一個舉報電話已打到了市紀委的辦公室。所以，當他趕到堯城的時候，紀委已破例找他談話了。他當時不知出于一種什麼心理，竟一下子慌了神，不僅交代了大吃大喝的整個過程，連那個小黑皮包也一並上交了。
事後想來，這真是一個愚不可及的舉動。
他本以為還會受到表彰，誰知道卻一下子變成了全市的大焦點。特別是在與趙浩的對比中，這筆款的分量似乎更重了，足以給他以致命一擊。
事隔多年，李剛依舊搞不清楚，究竟是誰在陷害他呢？是劉躍進嗎？劉躍進已經五十七歲，當書記已經「超齡」了；是秦明嗎？秦明更巴不得讓他上任呢，而且秦明當時充其量是個副書記，要競爭只是在競爭區長嘛……
想來想去，只能歸結到命了，事已至此他已成俎上之肉，只能等待單龍圖的最後決斷了。
果然，不幾天，單龍圖竟親自登門和他談話來了。
望著這位頂頭上司，李剛忽然有一種陌生感。一時竟不知說什麼好。
才當了不到兩年書記，怎麼單龍圖也一下老了許多，頭發也已經花白，臉上的皺紋一道緊挨一道，似乎比老岳父還密一些，那種疲憊的神情竟勾起了他一點兒同情。
單龍圖坐下來，定楮看了他好一會兒，才盡可能委婉地說︰「今兒來，老叔想和你說說你個人的事，這些天，老叔一直在上下活動，為你那個即將到來的任命疏通關節。誰曾想竟出了這麼大的事，鬧得全市上下沸沸揚揚。為了嚴肅紀律，對全市干部有一個交代，老叔思考了幾夜，又和每個領導成員做了交談，初步考慮想給你調整一個工作崗位，不知你有什麼意見？」