只有劉中承情緒飽滿，談笑風生，剛才那倏忽一閃的「不好意思」早消失得無影無蹤了︰「據我所知，用不了多長時間，咱們堯城就可能會有一個大變故的。兩位老弟，我已經是年過半百的人了，秋後的螞蚱，蹦達不了幾天了，也就是混個吃吃喝喝，玩玩樂樂的了。你們兩位可不一樣，你們都還年輕得很哪，政治上可以說前途無量。只要有了權，將來什麼事兒做不成？什麼女人、什麼小姐，要多少有多少。所以，听老哥一句話，一定要抓住這次的機遇，再好好上個台階，干出一番驚天動地的事業來！」
看他這樣高興，李剛心里更來氣了，忍不住刺他一句︰「這話老兄就說錯了！要說有政治前途，我們倆加起來都不如你一個，你為什麼這樣貶損自己，長他人志氣而滅自家威風？」
「你這話是什麼意思？！」劉中承顯然怔住了。
李剛忍不住哈哈大笑︰「這不明擺著的嗎？我們倆都是背上刺了字的。我自然不用說，韓家如今已是樹倒猢猻散，一片白茫茫大地真干淨了。依我看，咱們實話實說，下一步秦明也前途堪憂。為什麼這麼說？因為在咱們堯城，人所共知秦明是單龍圖的人，不管他心里怎麼想，這個黑鍋他是背定了。你老兄說要有變故，無非是堯城換代而已。但是，如果單龍圖將來下了台，或者離開堯城，秦明還能不受牽連？」
這話也許說得太露骨了，連開車的秦明都臉色大變，手抖抖的幾乎握不住方向盤，小轎車猛地一抖，把三個人都嚇出一身冷汗，李剛才不管這些呢，依舊含諷帶刺地說︰「所以，要說有政治前途，老劉其實是最有希望的一個。究其實，你老兄年齡也不算大啦。五十五，還能努一努，你還不到五十五嘛。如果再做點手腳、改改檔案什麼的，豈不正是提拔重用的黃金年齡？」
「好，那就借小兄弟吉言吧！」劉中承幾乎惡狠狠地說著，再也不吭氣了。
等劉中承先下了車，秦明忽然留住李剛，低低地說︰「大哥，你剛才說的很對，今兒我找你，本來也是為著這事兒的。那個洗煤廠的事兒，我一定幫你辦成，我已經和土地局打過招呼了。不過，你也一定要幫小弟一個忙的。」
李剛在西河鎮辦的那個洗煤廠，多征了近十畝地，區土地局不僅要收回這十畝地，還要罰一大筆款。這事老余已前前後後跑了好長時間，由于秦明不吐口，始終也擺不平。最近李剛已死了心，任收任罰由他們了，想不到秦明竟在這個時候為他開張通行證。他只好表示感謝，同時不解地問︰「你這堂堂的大區長，還需要我幫什麼忙？」
秦明的聲音低得幾乎听不清︰「我已有了確切消息，馬上要來一位新市長了，到時候你一定要幫我在新市長面前美言幾句。」
「新市長是誰，我怎麼能說得上話？」
「好吧，這事等到時候再說，不過我相信，你一定說得上話的。」
秦明神秘地笑笑，便不再說什麼了。