在北京武英殿軍務院，針對孫承宗提到的關城內不能駐扎太多軍隊城外駐軍又無法御寒不能長久的問題，眾人又各自提出了不同看法。有的說關城內先駐守一些守關的軍隊，其余的軍隊駐扎在五里外的寧遠城，但反對意見說五里太遠怕無法顧及；有的建議在關下就地再建新城，但建城費用又成問題也沒有解決一點擊破全線潰敗的弊端。
這時天啟問道︰「這軍隊吃什麼好東西每年一人要花幾十兩？人每天吃人參燕窩？馬每天吃肉喝酒？」
熊廷弼說︰「皇上，這當兵不是只吃糧他還要餉的，本地兵還帶有妻女等家里人，餉銀拿回家買糧給家里人吃飯。」
天啟說︰「這是個虧本的買賣，而且是虧了大本。成天不干事還要錢養家，這樣的人應該趁早打發走。」
孫承宗大驚道︰「皇上，這當兵吃糧拿餉天經地義從來就這樣，天底下也找不到不要糧餉的兵。」
天啟想了想說︰「這樣，寧遠關建成後把山海關到寧遠關這一地區劃為軍事管制區，每人發身份牌限制隨意進出。這里面的所有人不分軍戶民戶都由朝廷供應糧食，每幾天發一次糧按家庭發放，單身的集體開伙吃飯。白吃了糧就要做事，有膽的就參加軍事訓練，訓練合格就出關襲擊敵人搶劫敵人的財物，膽小的就修城壘土、種地打魚，老弱婦孺就洗衣做飯、養豬種菜讓人人都有事做。土地所得只交一成稅賦剩下的均分。只有一樣就是沒有餉銀，要銀子可以去敵人那里搶，搶回來跟朝廷對半分，這樣才不是虧本買賣。」
王在晉听了後說︰「只給糧不發餉臣怕當兵的不願意，到時候引起嘩變就不好了。」
天啟說︰「不願意的人就讓他滾蛋回老家去，敢鬧事的直接拉出去埋了。不過朕想一般士兵知道自己和家人都能有糧吃是不會鬧事的，只有那些軍官因此吃不了空額恐怕會不滿，沒關系，誰鬧得凶就用心查他，沒準能找出一堆吸兵血的蛀蟲出來。」
高第說︰「那經手糧草的人權限太大，他們會不會從中漁利呢？」
天啟微微一笑道︰「這個朕有辦法，最多讓他們吃飽了再吐出來就是，撈得太不象話的埋了重新找人，就這一塊地進出都要受到限制，貪了東西能藏哪里去？」
張維迎說︰「只給糧不發餉那官兵及家屬要買衣買油鹽等零用又怎麼辦？」
天啟說︰「不是叫他們種田打魚養豬種菜嗎？一切所得朝廷都拿銀子按市價回購，扣除一成稅收後全部均分。朕想到時候會有很多人搶著來的。」
熊廷弼說︰「那土地是否要均分？」
天啟說︰「土地是國家的不分，軍事管制區內的土地全部收歸國有。」
孫承宗問道︰「皇上所言不假，白吃糧交只一成稅所得均分，肯定會有越來越多的人願意來。那人越來越多開銷就越來越大朝廷難以為繼怎麼辦？」
天啟說︰「那就是你們的事了，到時候要不就打出去在三岔河邊上立幾座關城再圍一塊地安置多余的人，要不就讓多余的人全部跟建奴拼光，兩者都可以。」
看眾人不說話天啟繼續說︰「只給糧不發餉銀子至少會節約一半以上，就可以拿來解決內部問題，現在全國各省都在受災，不想辦法解決朕想不用建奴打過來朕就會被缺吃少穿的暴民趕出紫禁城的。」
盧象升這時候說道︰「皇上，開始孫大人說關城的特點就是一點突破全線潰敗，下官深以為然，寧遠關也是關，怎麼保證寧遠關的絕對安全呢？」
天啟說︰「其實前幾天你們商討問題時不止一次提到山海關的不足之處，朕這兩天也一直都在想如何讓關城不破的問題，昨晚夢里想到了一個絕好的辦法。」
天啟的智力水平有多高，他的老師孫承宗是有發言權的，所以听天啟說他有辦法，還是做夢得來的，孫承宗暗自搖頭只輕輕地問道︰「請問皇上夢到什麼辦法？」
天啟說︰「就是多建幾條關咯，最好修他幾十條。」
「噗」的一聲，坐在天啟斜對面喝茶的倪元璐听了天啟的話實在憋不住噴了出來，茶水噴了天啟一袖子，慌得他趕緊起身請罪。天啟接過一個內衛遞過的巾帕邊抹袖子上的水邊罵道︰「你小子這幾天不說話只喝水，坐下好好想辦法，否則朕饒不了你。」
孫承宗說︰「當年王大人就提出過在八里鋪再建一座關城被臣否決了，因為臣認為沒必要在如此近距離修幾重關，前關堅固後關就無用，而前關一破敗軍無路可逃，必然會想法逃進後關，這時敵人自然會尾隨而來，總不能不開門眼睜睜看著昔日同袍一個個被敵人殺死。」
天啟說︰「王大人開始還提出要重修八里鋪，肯定有一定的考慮，煩請你說說為什麼要修八里鋪？」
王在晉說︰「臣提議修八里鋪有兩個考慮，一是現在的山海關地勢低，攔問一下過往百姓商販尚可，要想擋住敵人就不那麼讓人放心；二是明軍戰斗力低下不說還經常未戰先逃，山海關在後方斷絕了他們的退路，才能讓他們在八里鋪關上拼死御敵。兩重關要保險一些，但皇上說建幾十條就太多了。」
天啟說︰「你們兩個都說得有道理，不過可能你們都誤會了，或許是朕沒有把話說明白，朕的意思是豎著修月字關城而不是橫著修一字關。」
眾人一听大奇道︰「什麼是月字關城？」
天啟沒有回答反而問盧象升道︰「盧象升，你說你從小喜歡舞槍弄棒，你射箭能射多少丈？」
盧象升自豪地說︰「一般人能射二十到三十丈左右，臣力氣大最遠能射四十丈開外。」
天啟說︰「這就對了，月字關就是修成月字形狀的扁城，對著敵人來的方向只修三十丈寬，長可以修兩到三里，每一條扁城與另一條扁城之間間隔也是三十丈左右也就是普通士兵的一箭射程。多條月字關城豎排在寧遠關之後，萬一關破潰兵可以從兩城之間過，敵人要過城上士兵可以用箭從側面選擇**替射殺，修多少不管反正是一條一條的排列起從海邊一直修到山上。」
說完後天啟在桌子邊上用茶水畫了個大致形狀，然後比劃著說道︰「月字關城就是最下面開口前面無門的扁城像一個月字，特點是受攻面小且兩城之間能互相支援。首先取土容易，在城與城之間取土壘城，土取走了地就成了窪地，灌上水就可以養魚蝦給將士們吃，城外的地不挖通城內多建厚牆都弄成一節一節的避免敵人輕易通行。第二個好處是不會出現一點擊破全線崩潰的事，這個扁城三到五里長可以分成幾十節，每一節都有厚牆可堅守，士兵可以輕易進退看敵人能攻破多少，他越前進就越會受到兩側的打擊。第三個好處是不需要多少百戰老兵，只要會射箭就可以拉上去，這樣可以減少一多半人下來去建騎兵。至于說如果缺人就召逃荒落難的內地流民，說好只管飯不發餉。」
听天啟說完大家都不作聲，只默默地看著地圖。過了一會兒孫承宗說︰「皇上這屬于奇思妙想，臣根據我看了後的想法補充一下，這個月字關的關鍵在于互相依靠，最外側的兩個城最重要，一座挨著海一座靠著山，山上駐守重兵對付不騎馬爬山的敵人我們有能力戰勝。城頭上架幾門炮就算敵人挖城牆也可以一節一節往後移，兩側可架勁弩增加威力。臣就說這麼多看其他人有什麼說的。」