見經濟審察的事告一段落，戶部尚書李起元說道︰「皇上，本朝流通的白銀本就不多，每年鑄銀還會產生很多火耗，以前一直用生絲、茶葉、瓷器賣到海外換回白銀，現在皇上下令不許種桑這白銀就會越來越少，請問該怎麼辦？」
听了李起元的話天啟第一時間就決定這個問題先不說，銀子問題、土地問題、栽種問題等在現階段都是很敏感的問題，這里面漏洞太多一時半會兒還解決不好只有先拖著，或許自己以後還要靠那些漏洞賺錢，想到這里天啟沉默了一下說︰「朕沒有說過不許種桑，只是不許把種糧食的田改種桑樹，山邊、河畔、田頭都可以種桑養蠶。至于火耗問題其實是個小問題，但因為牽扯太多暫時不談，等時機成熟了再說。」
見李起元沒再提火耗問題天啟又說起了經濟審察︰「讓官員接受經濟審察會讓官員損失很多利益，朕不想讓人背後說朕刻薄寡恩，所以決定在經濟審察的同時推行賣爵制度，這樣做能讓百姓得到方便、官員得到實惠、朝廷也得到實惠、朕也能沾一些光，任何制度只有共贏才能長久。」
天啟知道單一地取消別人的既得利益會引起反抗，取消某一項就要用另外一項去彌補別人的損失，自己要做的只是調整，通過合理的調整把有限的人員和財物用在最恰當的地方，這樣才能得到盡可能多的支持。果然，群臣一听有得有失也就沒有反對，一起齊聲說︰「皇上聖明。」
天啟笑道︰「朕也不是什麼聖明，只不過是能理解‘千里做官只為財’這句話罷了，官員當官有的為了發財有的為了升官，升官的目的是為了發更多的財，所以總的來說還是為了發財。那些滿嘴里都說的是為了百姓和國家的人，要麼是撈銀子撈得差不多的人要麼是正在狠撈的人，說一套做一套很不好很虛偽，真正奉獻的人是不會說出來的。」
群臣听了天啟的話有的臉露不豫之色，有的似笑非笑，有的低頭不語，有的若有所思。
**星這時又上前說道︰「皇上，臣剛剛問的是公事，現在還有一件私事，就是臣今年已經七十有六，請求皇上允許臣致仕回老家。」
听**星這麼一說其他幾個老臣也出列說年老體弱想致仕回家，天啟想了想說︰「你們都七十多了也不容易，既然想回家享受天倫之樂朕也不好強留，那就都準了吧。」
眾人一听心都涼了，心想︰「就算我們真想走你假馬意思留一下很困難嗎？難道就迫不及待要趕我們走？」
這時天啟又說道︰「朕準是準了，但你們現在還不能走。」
听天啟開始準了後面又有挽留的意思大家都不是很明白，**星問道︰「請問皇上，這是為何？」
天啟說︰「老年人給年輕人騰位置是應該的，但你們都有豐富的經驗，應該把經驗留下來再走。」
群臣一听更不舒服了，過河拆橋就夠讓人不爽了，听皇帝現在的意思還要卸磨殺驢？**星忍住氣問道︰「請問皇上，這經驗都在各人心里，皇上叫大家留下來是什麼意思？臣等不明白請皇上賜教。」
看**星好像有情緒，天啟愣了一下笑道︰「趙大人誤會朕了，朕不是紂王也沒有讓你們學習比干，只是想讓所有官員按年齡段來做事，上次朕要求今後進政務院的官員必須要六十歲就有這方面的考慮。為了說清楚情況朕先來個現場調查，趙大人和其他大人稍安勿躁一旁細听如何？」
原來是另有原因，大家的氣慢慢平了下來，都表示想听听天啟的真實想法。
天啟看了看大家然後說︰「翰林院侍讀錢謙益，朕問你幾句話你要誠實回話。」
看皇帝從幾個老臣那兒一下子扯到自己身上，錢謙益愕然起身道︰「臣一定知無不言。」
天啟說︰「坐下說話朕先問你，你今年四十有四是六品侍讀，你心下認為四十四的人六品低了還是高了？」
坐了這麼多年冷板凳，錢謙益想升官想得經常睡不著覺，但現在既不能說自己嫌六品低了也不能裝假說高了，得說個讓皇帝滿意的答案。錢謙益坐下後想了想說︰「回皇上話，本朝有四十歲就入閣之名臣，也有四十歲還是七品八品之人，至于說臣本人，當然是希望能步步上進為朝廷做更多更大的事。」把想升官說成是想做事，也算是體面地說出了真心話。
天啟笑道︰「希望上進是人之常情，那麼你希望通過什麼途徑來上進呢？」
錢謙益說︰「依據什麼選拔官員是吏部的事，臣乃小吏本不該隨意評論，但皇上見問臣就說一點自己的淺見。《左傳》有雲︰‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。’立德立功立言是我輩儒門之人的畢生向往，選拔官員也應該依此而論。」
天啟說︰「所謂立德沒有評定標準，而立言一般都是在功成名就之後的事，剩下的只有立功了。**星趙大人，你是吏部尚書，你說一下吏部是根據什麼來提升官員職位的，有沒有什麼限制？」
見皇帝轉過來問到自己，**星考慮了一下說︰「皇上，這官員的升遷都是按功勞和業績來的，沒有什麼限制。」
天啟說︰「很好，那麼朕再問錢謙益最後一個問題，如果你處在一個沒機會立功的位置，你會不會挖空心思冒功而去獲得上進機會呢？要說實話。」
听了天啟的問話錢謙益感到很難回答，並不是說這問題本身有多難，主要是難在要說真話，不過錢謙益就是錢謙益，他想了想說︰「皇上，臣想說會但又不好意思說出口，如果說不會但顯然又不是臣的本意，臣斗膽請問皇上，臣可不可以不回答這個問題？」
天啟說︰「你不用回答朕已經知道了，相信這里的眾臣也听說過這之類的事，邊將有殺良冒功的事例，地方上也有人把狗啊鹿啊的東西涂點顏色冒充祥瑞，為什麼會這樣？就是因為大家都知道要升官就得立功，立不了功就得冒功騙功，朕甚至听聞有人先放火再救火的事，這難道不應該想辦法去改變嗎？其實這種事古已有之，漢武帝時公孫弘和張湯因為政績突出，一步一步慢慢地超過了早在其上的汲黯，因此汲黯抱怨武帝用人如積薪使後來者居上，這說明不管是古代還是現在官員的提升都沒有一個合理的順序。朕一直以來都在考慮如何讓官員有序地進退，現在有點想法說出來大家議一議。」
群臣一听天啟要改變立功升遷的規矩，都感到不可思議，**星說︰「皇上請講，臣很有興趣听。」
天啟說︰「按功勞和業績升遷是沒有錯的，但是應該加上年齡限制。朕的意思是一個官員到了三十歲方能為七品，四十為五品五十為三品六十方能成為政務院的協理大臣或軍務院的軍機大臣，到了七十歲就該退位給後來者讓路。朕正準備成立一個聖學院，讓到了七十歲的官員在聖學院里著書立說留下他們寶貴的經驗。」
听天啟這麼一說大家都在思考，過了一會兒**星說道︰「原來皇上開始說我們幾個七十以上的老臣暫時不能走是因為要讓臣等進聖學院，臣贊同此舉只是不知道聖學院建在何處？」