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狼群在雪地里奔跑，身影像是跳躍的精靈，雪白的毛發，褐色的眼珠，修長的身體，無一不都透露著優美。
它們是冰原狼。北境的王者。
而居住在北境的人們也稱自己為冰原狼，他們在王國邊境建立起巨大的城池，用來抵御山脈另一邊的蠻人和各種恐怖的怪物。在北境，冬天總是無比漫長，一年四季幾乎都在下雪，于是人們把這座城堡取名為凜冬城，意為最接近寒冬的城市。整個王國的冬季從這里開始，也從這里結束。
凜冬城的最高統治者是史塔克家族。這個古老的家族可以追溯至王國成立之初，身上流淌的血液比巨龍還要悠久。家族一代代傳遞至今，已過了數百年。在這數百年里，凜冬城由幾座圍牆圍成的小鎮發展成王國北方最雄偉的城市。高聳陡峭的城牆抵擋過無數次蠻人的進攻，即使是最可怕的怪物，也無法跨過這道堅實的防線，染指王國境內一步。
可惜永遠不變的只有城牆上堅硬如冰的青石，在漫長的時間里，狼王的雄心壯志漸漸消逝，一統北地全境的腳步停止下來，或許是這個家族太過古老，古老到思想里都積滿了灰塵，狼王們一代不如一代，當奧列克.史塔克接過城主之位後，人們發現境況已經變得十分糟糕——過去總是為人民著想的冰原狼王變得昏庸而殘暴，而用來對抗蠻人和怪物的長戟也轉過尖頭，對準了冰原狼的子民。
由于凜冬城身處極北之地，終年被寒冰覆蓋的雪原無法種植任何作物，整個城市的補給都由王國派發，經過城主之手後再分配給城里的人民。而奧列克.史塔克卻將這些補給克扣下來，去換取奢侈品供自己享樂。漸漸的，狼群不再奔跑，雪白的毛皮變得暗淡無光，失去了往日的活力。
人民開始反抗，狼王則鎮壓反抗，在柏奧斯記憶里，正是那天起，白凱凱的雪地上染上了一抹鮮紅。隨著不安的氣氛越來越濃，狼王組建了血刃。
血刃的成立讓當時就十分緊張的局勢一下變得無法逆轉，也是因為這支血腥衛隊的出現，讓當時還是寒冰鐵衛的柏奧斯.希萊科下定決心要推翻史塔克家族的統治。在奧列克.史塔克最後瘋狂的一年中，這支由毫無人性的嗜血惡魔們組成的特別衛隊就殺害了數以百計的平民。所以當大人上位後，第一件事就是將全部血刃成員當眾絞死。
可以說，凜冬城的人民沒有人不知道血刃，柏奧斯.希萊科也不例外。作為當時政變策劃者的一員，他甚至比大多數人都更了解這支雙手沾滿血腥的衛隊。五年後，已經鮮有人提到血刃，它就恍如狼群身上一快巨大的傷疤，沒有人想去揭開它；可現在，他再一次听到了這個詞——從他搭檔口中。
「你想說什麼？」不知為何，看到蘭奇.道爾那雙如同死水般的眼楮，柏奧斯便覺得心里泛起了一股寒意。
「其實，血刃並沒有全部死光。這一點就連大人也毫不知情。」蘭奇.道爾面無表情，仿佛敘說的事和自己毫無關系，「你知道嗎？血刃中最有名的劊子手被我留了下來，這五年里一直被關在城堡的秘密地牢中。」
「你……！」
「我本來打算將這件事永遠埋葬下去，可今天，事情已經完全超出我們的控制之外。一個實力強大的法師，在恰好的時刻出現在貧民窟，並救走冰原狼之女，這意味著什麼？或許已經有人察覺到了這一切，我們沒有時間猶豫了，柏奧斯.希萊科。」他的聲音平板單調，仿佛凜冬城牆上的堅冰。
「你知道你做了什麼嗎？」柏奧斯好不容易才從驚愕中回過神來，他抓住蘭奇的肩膀用力搖晃道，「你難道忘了那群人的手中沾滿了多少鮮血？！」
「我沒忘，柏奧斯，我也知道我自己在做什麼。」蘭奇.道爾閉上眼楮，「我的弟弟死于血刃之手，我的仇恨比你只多不少。關在地牢里的那只畜生，我無時無刻不想殺死他……」
「那你為什麼還要……」
「因為大人。我當然知道大人最痛恨的是什麼，我也不希望用到這樣的手段。可大人並非全無弱點——他的寬容，就是他的軟肋。但對于凜冬城的人民來說，寬容卻是必要的，也是一名優秀領主必備的素質。所以，我願意為大人填補這個缺口，我需要一把武器，能給敵人致命一擊的武器，哪怕那把武器有多麼骯髒。」
「你這樣做根本是和大人的願望背道而馳！」柏奧斯身體微微發抖，幾乎控制不住自己的怒火，「你還記得大人出任城主那天說過的話嗎？他想要將凜冬城變成一個沒有白色恐怖，沒有階級壓迫，人人都可以按自己的方式生活，不用成天擔心生命受到威脅的自由之城！他還說——」
「他還說，即使漫無邊際的寒冬降臨，凜冬城也將溫暖如春。」蘭奇.道爾平靜地打斷道，「我從來沒有忘記過大人的夢想。你知道嗎，柏奧斯，我真的很期待這一天的到來。凜冬城現在已經回到正軌，這五年里的變化你也能看到。告訴我，我怎麼可以讓一個小姑娘來毀掉這一切？」
柏奧斯還想再說些什麼，嘴里卻覺得無比干澀。他終于明白蘭奇.道爾為什麼會露出那樣的眼神，為什麼明明說著如此驚人的事，語氣卻如同講敘家常般平淡。
——他已經做出了決定。
一個即使會墜入深淵，也在所不惜的決定。從他決定將血刃的事情告訴自己開始，就沒人能阻止他了。
「你想怎麼做？」
柏奧斯偏過頭，不再去看蘭奇.道爾。當他問出這句話後，頓時覺得心里像空了一塊——仿佛有什麼東西失去了。他也知道了為什麼當自己看到那雙眼楮時會止不住泛起寒意。因為在那雙沒有一絲波瀾的瞳孔中，他看到了自己的影子。
「我會盡早趕回凜冬城，把人帶過來，你帶著剩下的人往南搜尋她的下落，特別是沿途的小鎮和村莊，如果沒有找到，我們就在洛勒音會合。前往凜冬城的路上我會設置哨卡，除非他們一直向南，不然不可能躲過我們的搜索。」
「血刃……能起作用嗎？」
「相信我，能對付法師的，只有法師。」
柏奧斯深深吸了口氣，「我不會認同你的做法，待這些事情結束後，我會全部告訴大人。」
「沒關系，連我自己都不認同。可是有些事情總得去做。」說到這兒蘭奇.道爾頓了頓，眼中似乎又恢復了一點神采，「你說大人夢想的那一天，我能看到嗎？」
柏奧斯沒有回答，他抬起頭，望向西北方——那是凜冬城的方向。
群狼再次開始奔跑。