「……」
距離阿爾和兩個女孩有一段距離，華蓮將自己的氣息完全隱藏起來，默默的遙望著他們。
「……你不過去嗎？」
不知道什麼時候已經解除了麻痹狀態的一堯有些失神的離開了三人，正好看見了隱藏著的華蓮。
「那麼你呢，為什麼不過去。」
「……呵呵……那種氣氛，不適合我這種外人去打擾吧……」
溫柔的笑容中不自覺的帶入了無法掩蓋的苦澀，一堯尷尬的撓著米黃色的頭發，強迫自己從那三人的身上轉移注意力。
「你喜歡那個孩子呢。」
「……也許吧……不過現在說這些，都已經沒用了……」
一堯的反應比華蓮預料中的要平淡得多。原先看到他這麼失神落魄的樣子，她還以為挑明了這個事實可能讓他一下子崩潰呢。不過現在看來，他的心靈比華蓮想象中的要堅韌得多。
……而且，恐怕他對于這個事實，早就有了心理準備了。
「真是辛苦你了，守護著那個女孩這麼長時間。」
「對自己喜歡的人的話，這種事情不算什麼吧。」
如此說著，雖然還是明顯有些難過，但他似乎已經漸漸開始調整心態。畢竟既然和自己喜歡的女孩已經沒有了可能，那就只能大度的祝福她了。
不過，敏銳的一堯，同時還注意到了另一件事。
「那麼你呢？你應該，還沒有放棄吧？」
「——」
攤開的手掌下意識的握緊，華蓮一瞬間在心中生出了一股無名火。但幸好，她強大的自制力強迫她用深呼吸緩解了情緒。
……沒有放棄……嗎……
遙望著又開始斗嘴的兩個女生以及被夾在當中苦笑不已的阿爾，華蓮毫無自覺的抿緊了嘴唇。
……什麼啊……這個感覺……
力氣從指間開始被抽死剝繭一樣的抽去，冰冷的氣息漸漸佔據了身體，鍛煉有素的雙腿也不禁開始微微顫抖。而最重要的，是胸口忍不住讓她想大哭一場的刺痛。
……結果……我也終究……
……無法進入他的心里……
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「……呼……」
午夜，回到了自己租借在18層的房屋、好好的洗了個澡後，僅穿著平時盔甲底下的紅色襯衣，華蓮頹然的躺在床上，手背無力的搭在額頭上。
「——以自己的身份，重新認識你——……嗎……」
雖然想要忘記，但一向自控力很強的華蓮卻發現當時的畫面怎麼也無法從她的腦中消失。那個時候阿格雷爾的表情，讓她的心髒猛的悸動了一下。
那個時候的他和平時輕佻的樣子完全不一樣，有了擔當的覺悟、堅定不移的宣誓的他，讓華蓮有史以來第一次有了這種心動的感覺。
腦袋一瞬間充斥了他的身影，臉頰發燙、呼吸加速、心跳加快——對一個軍人來說完全不合格的狀態，華蓮第一次遇到了。
——這大概就是戀愛——她自己也明白這點。
但是，那個表情、那個覺悟，並不是對自己為對象的。
17年的歲月中，能和華蓮對等的男性並不能說是沒有，但沒有任何一個帶給她過這種感覺。但在這個虛擬的世界、一個在現實中普普通通的男人，卻給了她自己還是個年輕少女的自覺。
……但是，那個對象並不是自己。
「……在戀愛的瞬間就失戀……我是有多悲慘啊……」
自嘲的笑著，華蓮遮住了自己的眼楮。包括這種酸澀的痛楚在內，這都是她有生以來第一次嘗到的滋味。滿腦子除了他就沒有任何其他東西，她似乎也能夠感受到那兩個女孩矛盾的態度了。
……為什麼……我就不像個女人呢……
……為什麼……我只是戰友的關系呢……
……為什麼……我以前對他那麼不溫柔呢……
以前只是朦朧的好感的感情，在這一劑強大的重藥後，終于升華成了根深蒂固的重病。
「……阿爾……阿爾……」
一遍遍的念叨著此刻似乎帶著魔力的名字，第一次陷入情網而不能自拔的女生，完全不知道該怎麼應對這份感情。
——然後，她接到了某個打破現狀的訊息。
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「唔……蓮那家伙……在哪里啊……」
第二天一大早五點鐘，阿爾獨自一人前往18層的村莊。
這是他平時起床去攻略迷宮的時間。不過因為昨天有了那麼波瀾壯闊的一件事的關系，他還打算這幾天好好休息休息的。但因為生物鐘已經習慣了的關系，他還是準時醒了過來，之後就接到了華蓮的訊息。
來見我——僅僅只有簡短的三個字，要說的話也很符合華蓮一向干練的風格。但不知道為什麼，他卻感覺這三個字有著平時所沒有的厚重感。
「——嗚啊！好冷！」
剛剛踏入約定見面的竹林區，阿爾就感到一陣刺骨的寒意竄了過來。
艾恩葛朗特中也和現實世界一樣，有著春夏秋冬四季和各種天氣的設定。似乎這個樓層昨晚剛剛下過雨，竹林中到處都看得見小小的水窪。擺這所賜，溫度大概也達到了現實中個位數的程度。
……真是的……為什麼不是在旅館，而是在這種地方見面啊……
「——啊，蓮！」
剛剛在心里抱怨了一聲，阿爾就看見視線的盡頭出現了那熟悉的紅色身影。但是在他打了個招呼沖上去之後，他突然發現了異狀。
「——蓮！你怎麼都渾身濕透了啊！而且連盔甲都沒穿——難不成你一整晚都沒回去嗎？！」
「……」
阿爾強硬的把華蓮的身體扳過來正面面向他，他這才發現華蓮亮麗的栗色馬尾整個都是濕漉漉的，手臂的溫度也冷的像是冰塊一樣。sao中被淋濕或者弄髒之類的都會被系統刷新掉，但那需要一定的時間。換句話說，華蓮在雨停之前就呆在這里了。
「……阿爾……」
華蓮無神的雙眼迷茫的抬起，和阿爾對視著。現在的她別說是平時的霸氣了，甚至連站都站不穩。
——原來她也有這麼柔弱的時候——阿爾意外的知道了這一點。
「快點回旅館吧。雖然是虛擬世界的冰冷所以應該不會有什麼事，但這種感覺可不是好受——」
阿爾的話還沒有說完，剩下的字句就被永遠的堵在了嘴里。
修長健康的雙臂繞過他的脖子，華蓮冰涼的嘴唇，突然襲擊的吻上了阿爾。
「……哈……」
「唔——啊、不是——這個那什麼——我、你——！！！！！」
慌亂的像個熱鍋上的螞蟻，阿爾感覺到自己的腦袋現在一定像煮熟的蟹一樣紅。不管平時和華蓮的相處是多麼的隨意，歸根究底她還是一個漂亮到讓人不敢直視的美女——
「我喜歡上你了，阿爾……」
保持緊貼著擁抱住他的姿勢，華蓮的臉上沒有絲毫平時的堅毅。只是像一個柔弱的女孩一樣，輕輕的在他耳邊說著。
「……然後，再見了……」
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