寧芷跟著曲卿臣走了進去，里面很黑，到處都是鎖鏈和鞭子。
這地方她以前從未來過，在這府邸待了這麼久，每天出入這書房次數亦是不少的，但卻從來都不知這里還有這麼一個暗閣。
曲卿臣走到最里面，從桌案上拿起一張紙，紙頁泛黃，上面字跡不是很清楚，但還是能夠辨認出來的。曲卿臣將他遞給寧芷。然後便轉過身去，沉默不語。
寧芷立刻接過，細細地看了起來。
「怎麼會這樣……怎麼會這樣……」半晌，她低呼道，里面有著拼命壓抑的吶喊，她的手是顫抖的，接著是人，整個人，渾身都在顫抖。
嘴中則一直都是這一句話，眼楮開始模糊，整張臉煞白煞白的。
「為什麼會是這樣？」她拿著那張紙，質問著對面的男子。
他走上前，把她哭泣的臉狠狠地按在自己的胸口。
「還有我在。」男子的聲音難得這般溫和，輕輕地吐在她的耳邊。
寧芷狠狠地推開他，手胡亂地在臉上抹著，企圖把那些淚水擦去，也讓面前的視線更加明淨。
她還有事要問他，而且她不信，她不信，娘親已經死了。這麼多年了，這麼多年她一直都在暗中追尋有關于娘親的線索，這麼多年，她一直都記得娘給她梳頭時的樣子。
她說，芷兒，你的頭發真好，娘要每天都這樣給你梳發。
她說，芷兒，不可以哭，人可以失敗，但不可以懦弱，人可以暫時不動，但不可以永遠不動。
她說，芷兒，將來我帶你去看遍這六國風光，吃北荒的雲果，賞巫疆的山茶，品西乾的香茗，還有抓普渡那老禿驢的胡子。
她說，芷兒，美貌有時也是一種禍害，但即使它再是禍害，我也想要留著，留給將來一日你爹回來時看。
她還說，芷兒，你跟娘一樣美，這眉眼，這臉蛋，怕是猶勝娘親三分，但記得，傾國傾城又如何，你要傾的不過是那一人而已，也只是那一人。
記得，找到所愛，幸福安康，便是幸福。
但她又那麼矛盾，她離去前，把秘籍殘本遞給她，對她道，若是終有一日，永失所愛，那便自己強大起來，學了這斷情絕愛，從此也便不再為情所苦，倒也是好的。
只是，那總是一襲紅衣的身影從那天之後便再沒有出現過。
不論她多少次夜里的哭喊，都喚不回她停留的腳步。但，娘親那樣的女子是絕不會輕易就失去的，她絕不相信。
寧芷狠狠地盯著曲卿臣，「你是騙我的。我絕不相信這上面所說的話。」
「不管你信不信，這已經是事實。」曲卿臣避開了她的目光。靜默半晌，又道，「但或許，我能幫你找到你父親的消息。阿芷。」
「我父親？呵。那個人我從不知他是誰，也從未見過他，在我的世界里，就只有母親，沒有父親。不過，如果娘親還在的話，就一定會去找他。娘親心里始終都只有一個他。」
寧芷的聲音有些沙啞，渾身如同一只刺蝟，上面布滿了刺兒。如果不小心，許是連自己都要傷到。
她拿著那封信，似要把它們鑿穿一般地盯著上面的每一個字兒。
「里面提及的這個地方，等有一天，我終是要闖進去的。」
「胡話，你一個女子竟也要闖那種地方，我理解你現在的心情，所以我一直壓著沒有告訴你。但，我絕不會放縱你的愚蠢。」
曲卿臣眼神陰沉，閃著迫人的光芒，直直地盯著她。
「呵呵，我的愚蠢，我寧芷在你眼中原來是個愚蠢的人，曲卿臣，莫要把人都跟你想成一樣的。」
「不論你說什麼，這些天都好好給我在府里待著，如今龍池大會即將到來，各方勢力都陸續涌入了東慶。而今年水令牌即將問世，多少人蠢蠢欲動，這里，在你不知道的角落里，到處都在流著血，這看似平靜的帝都，每日每夜都有著各種各樣的污穢事件在上演，多少人想避都避不開，死于非命，可你，偏偏要擠進去。這對你有什麼好的？」曲卿臣似乎怒了，說話的時候雙眼泛紅。胸腔不停起伏。
寧芷冷笑地看著他，良久，一聲近乎呢喃般的聲音在這暗閣中響起，「你不懂我。」
「我不懂你，誰懂你？雲行歌嗎？他就懂你？我們在一起七年，相守了七年，就連床上踫你哪個地方你會有什麼反應我都一清二楚。」
啪——
一聲脆響傳來，曲卿臣俊逸的臉上多了五道指痕。
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