上京。
市井如潮，舞動的水車留影，河岸楊柳垂蔭，青瓦蓋頂，飛檐翹角，或青或白，白紅牆面。小販叫囂著的聲音交織在嘈雜的人來人往中。
「不得了啊。」綠袍書生將手中的書本胡亂塞進衣袖，匆匆進了茶攤。攤主皮笑肉不笑，怪聲道︰「喲，傅夜，你這書呆子怎的，好好地不回家看會子書考個八股文？」
傅夜聞言尷尬的坐至一邊，臨腳歇息的數人紛紛向他看來，目光各異。
「皇上選妃盛會，豈有不觀之禮。」他眼角一汪笑意淺淺，儒雅之氣頓顯，努了努嘴，小酌杯中酒。眾人一听乍像炸開了鍋。
悉數歷年來舊事，燕國國事從未出過此般怪哉。這選秀乃是從開國便有的制度，怎好去破壞？但此次太後之命，究竟暗藏多少玄機，饒是外人權衡利弊，眾說紛紜，也萬萬不能知曉的。
他耳朵微動，鄰桌兩人悄聲道︰「更怪的是，選妃屆時，這賽場竟不是在皇宮，而是九王府……」
話罷，耳際只听得久遠之向一聲利器長嘯，街上人群分數涌向西南街尾。茶攤之中泯沒了不少客人，傅夜悠悠將那杯酒喝完，付賬走去。
遠桌處，一女子抬頭，亮如清漆的雙眸淡然如斯。乍一看去，臉上覆有一面紗，眼角一道疤痕蜿蜒。她窸窸窣窣從身上摘下錢袋，丟了碎銀在桌，也匆匆遠去。
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九王府外，人潮如織。不遠處停有數頂乘轎，顏色各不相同。
姜碧月看著門口重兵把守的朱丹紅門，心緒千轉百回。面紗下平靜無波變的神色此刻起了數分凝思，她模上腰間，將準備好的錦囊取出，退後數步，猛地置在地上。
口袋挽系的繩子一松，露出銀色的光芒。她啞了嗓子喊道︰「這是誰人丟下的銀子？」
人潮翻涌，眾人紛紛扭頭看來，數名男子一個快步，蹲飛快的拾起。人群起了哄，姜碧月默默的後退，眸子轉向一邊。騷亂波及至衛兵，百姓的怒罵、官吏的怒喝亂成一遭。門口守衛松懈，她暗自松了口氣，快步走了進去。
耳邊浮空響起出門前父親的叮囑︰「渥竹在後花園的醉心亭處等你，只要恰接成功，剩下一切無憂。」
擦過婢女們的歡聲笑語，她忙低下頭轉過拐角，尋向後花園。氤瘟蒙蒙，碩大的庭院間，卻冷清于外，看不到絲毫喜慶之意。亭台樓閣縱然萬分雅致，只一肖孤燈人獨影，又是何等的淒涼？
姜碧月一攏手，樸素的淡緋衣衫揚起輕微的弧度，不妨身後沉重歡快的腳步聲而來，卻听背後不知何時一人「咦」聲，呵斥︰「喂，那廝，憑什麼見了本宮不跪禮？」
她回身，看向來人。
如同烈日下的驕陽，這少女明媚的妖嬈，手提皮鞭，身著上好的錦繡雲鍛，非富即貴。她眉宇隱隱浮上深思，雙膝跪地，盈盈叩拜。
「見過這位主子。」
少女眼珠滴溜溜的轉了轉，鼓起嘴，下巴微抬︰「你是哪里來的宮女，為何本宮見你眼生？」
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偶回歸了，愛你們。