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樂極之後往往便是生悲。
第二天晨練結束，第一小隊全體成員便被喬輝少校單獨留了下來。
「考慮到你們小隊的整體恢復情況較好，我決定將一項艱巨的突發性任務交給你們。」喬輝少校逐個打量以立正姿勢站立的隊員們，「聯盟建築在雪山頂的采水裝置出了點小故障，需要維修小隊上去調試。由于海拔超過了一萬五千英尺，我們的懸浮車上不去，所以很遺憾的告知你們，你們必須靠自己的雙手雙腳爬上山頂。」
隊長卡蘭聞訊，率先出列︰「報告長官，我們小隊的成員中有人因輻射反應昏迷了三天，前天剛剛蘇醒，我恐怕她還需要靜養。」
「靜養？」喬輝少校冷笑著奚落，「昨夜有人在軍官俱樂部制造了一起混亂，還有人配合他從地窖中偷取了幾十瓶酒，我敢說，包括負責策劃的人在內，他們都不需要靜養。」
隊員們深吸口氣，他們明白昨夜的事情露陷了。
「少廢話，給你們一個小時的時間回去準備！」喬輝少校壞笑道，「雪山雖然危險，但輻射程度較低，你們不必過于緊張。」
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宿舍內，伊藤零費力的將防護服的褲腿卷好拉上拉鏈封閉，然後努力將靴子往腳踝上套，由于防護服內沖了氣，不免有些膨脹，令原本大小正好的靴口變得緊致起來。
他憋著勁拉了幾下沒能拉上，便發泄般的將靴子扔到地上，猛的站起身狠狠的踩了兩腳。
「發什麼火？我們的好學生。」旁邊也在換裝的彥浩陰陽怪氣的說道。
「怎麼？你們犯了錯拉著我一起墊背，我還不能發發火嗎？」伊藤令怒氣沖沖的朝他嚷嚷。
彥浩等的就是他這句話︰「你們？我們七個人對你來說是‘你們’？」
「都閉嘴！」隊長卡蘭抬頭呵斥了聲，兩只斗蛙相互瞪著眼楮都不吭氣了。
兩位女生此時也換好了衣服從自己的房間內出來，小隊全體成員集中在客廳內，卡蘭逐個掃視了他們一番，隨後開始發言︰「對于昨天晚上的行動，我很自豪。無論怎麼說他們都沒有當場抓住我們，沒有任何的證據，可以說我們徹徹底底的耍弄了他們。然而對于喬輝少校的特派任務，我知道我們中也許有人會感到為了幾瓶酒很是不值，更甚至已經感到了後悔。」
他說道此處便停頓下來，眼神定定的望著伊藤零，伊藤卻不禁垂下頭避開他的目光。
「但是我不後悔！」卡蘭斬釘截鐵的說，「游戲規則便是如此，畏懼輻射，或者畏懼上地表說不定死的更快！」
「隊長，你話中隱含的是什麼意思？我沒听明白。」彥浩問道。
「字面意思，自行理解，現在出發！」卡蘭繃著臉宣布啟程，他似乎沒有解釋的打算。
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從地下傳送站到地表，只需要花幾分鐘的時間，非物理定點傳送技術已經使得一千公尺的距離變得如同左右鄰舍般的接近。
透過面罩望去的視野中除了白色還是白色，江嵐伸出手去迎接那飄下來的雪，它們真美，女孩欣喜的將掌心的雪花緊握在手中，一半是想擁有、一半卻是想挽留。底下生態空間從未下過雪，其實即便是人工雨水也是富人區的福利，因此對于江嵐來說，即便在教學課上學習過相關的知識，但真實的雪花還是如同從天空落下的禮物，令小姑娘的心雀躍無比。
由于眾人所處的位置海拔還不算太高，倒也沒人覺得寒冷，防護服有效地御寒功能令所有人適應良好，內攜式供氧系統也免除了隊員們面臨低氣壓的折磨，然而一腳踏入便沒到膝蓋的積雪卻是真實的存在。
遠處的高峰像錐子般刺入天空，垂直高度達兩英里，這是片純白的神奇土地。
傳送站的出口是山腰上的凹陷處，能有效的防範風雪和塌方，而采雪機則位于山頂，那兒才有最低輻射的水資源。
無論是恆泰聯盟還是美林聯邦，地下空間的人類都需要憑借無輻射或者低輻射資源生存下去，而不同程度的輻射資源便會賣出不同的價錢。政/府在海拔四千米以上的雪山和南北兩極的冰川都建築了數量極多的采雪系統，而越是海拔高的雪山上的純淨雪，越能滿足高層富裕階級的需要。
也許那些有錢的老爺們永遠不會知道，每天他們用以飲用、洗浴和游泳，甚至是奢侈的澆門前草坪的水都是在海拔兩千英尺以上的雪山中采集而來的不可再生資源。他們不會知道在那連人工機械都很難企及的地方，維修一次便有可能需要拿人命去填。
大片傾斜的雪地在上午的陽光下閃耀著如同鋁合金般的光芒，從山峰頂部的冰河上垂掛下來的鎖鏈仿佛是從天國延伸的台階。
江嵐左顧右盼，一邊嘆息著雪山的美，一邊跟隨著隊友們將固定繩栓到鎖鏈上，開始揮舞起冰鎬向上攀登。
有充足的氧氣供應，防風雪的面罩以及並不算垂直的山坡破面，最初他們以為此行會比想象的簡單。可這畢竟和每天晨練攀登垂直的空間內壁不同︰沒有固定的著力點，替代的卻是更為脆弱且容易打滑的雪坡，小隊成員們需要徒手用冰鎬在雪山坡上開鑿出向上的途徑。
隊長卡蘭在最前面領頭，約翰遜緊跟在他後面，再其次是彥浩和滕寬，還有伊藤零，茱莉跟著伊藤，特意和約翰遜避開一段距離，而江嵐位于倒數第二，在她後面殿後的是邁克。
幾乎每個人都是踩著前一位的腳印往上攀登，這樣更容易也更安全。
雪山的頂峰被掩蓋在兩英里之上的層層雲霧中，時速超過一百英里的強勁氣流從頂部灌溉而下，江嵐滿目都是從峰頂被颶風帶落的越來越多的雪片，耳邊能听到呼嘯的風聲在嘶吼，她不知道這是否意味著暴風雪即將來臨，她只知道三個小時候他們必須到達山頂。