省親宴設在皇宮里的梅園，大雪尚未完全消融，滿園的紅梅傲雪盛開，別有一番景致，眾人禮畢，宣布開席。
太後自是在首座尊位坐下，同桌的都是太後娘家蔣氏一族的至親。蘇桐心想想著，這些人也都是女乃女乃的娘家人，可惜女乃女乃卻常伴青燈古佛。
「桐丫頭你就坐在哀家身邊，焱兒就跟玉菡他們一桌。」太後慈愛的說道，「琪丫頭也過來，」
話說這蔣玉菡和蔣夢琪兄妹是太後娘家的嫡親孫兒，蔣夢琪坐在太後旁邊也就罷了，蘇桐憑什麼能緊挨著太後落座，又見蘇桐蒙著面紗，便各種議論，說長得丑沒法見人者不在少數。
「琪表姐好！」蘇桐有禮的朝蔣夢琪問好。那蔣夢琪生的肌膚賽雪，舉止優雅，溫柔嫻靜，觀之可親，蘇桐心里贊道，舅老爺一家當真是書香門第，方能孕育出如此大家閨秀。
「桐兒妹妹有禮了！」蔣夢琪微笑回應，又道，「臉上疹子可好些了？」
「好多了，只是尚未痊愈，不能示人。」
同桌的蔣家人見蘇桐年齡雖小，舉止言談不俗，都曰頗有當年蘇夫人和老太君的風範，一位約莫三十幾歲的夫人道，「好生養著，可別落下疤痕。」
「這位是你表舅母，也是你玉菡表哥和琪表姐的生母，將軍府在你母親那一輩只有女兒，你母親在家繼承祖業，姑媽又嫁到宮里來，你也無姑舅從旁扶持，往後你就多走走蔣家的親戚，說到底他們是你女乃女乃的娘家人，不比旁的！」太後緩緩說道。
「桐兒遵命。」蘇桐應下，母親的庶妹嫁到宮中，也不怎麼與將軍府走動，心下奇怪。蘇桐剛想著便听見一女聲。
「母後，臣妾也來湊熱鬧了。」
蘇桐隱隱听見太後低聲咕嚕了一句，「她怎麼來了。」眾人起身拜，「蘇妃娘娘、凌霜公主金安。」
蘇妃！想必就是母親的庶妹，她的姑媽了。蘇桐忙起身拜道，「桐兒給娘娘、公主請安！」
那蘇妃給太後行了禮，親自扶起蘇桐道，「都是一家子骨肉，娘娘公主的叫多生分，叫本宮姑媽親熱些，這位是你表妹霜兒。」
蘇桐瞧著這母子二人，蘇妃笑容可掬，卻看不出一絲真情，那凌霜公主干脆直接無視她。
「都坐下用膳吧。」太後說道，面色有幾分不善。宮人上來在這一桌加了兩個座位，蘇妃落座，那凌霜公主一絲冷光看向蘇桐，起身跑去逗弄一個小孩子，蘇桐暗嘆來者不善，多加小心才是。
「皇女乃女乃，不等我便開席了！」有一男聲，音質卻如大提琴一般磁性悠揚，眾人望去只見來人坐在輪椅上，被宮女推著緩緩前行，眾人都跪拜。蘇桐看著這人，也蒙著面紗，看不清臉，估計比自己年長幾歲的樣子，皮膚很白，白得有點透明，身姿卻俊逸非常，不知是何人！
「小塵來了。」太後面容和善，又問那宮女道，「三皇子怎麼蒙著臉，難不成也過敏了？」