經過了差不多一個月的長途跋涉,雪珂終于順利到達了開封。又過了幾天，各地的秀女也陸續到達。
浩浩蕩蕩的護送隊伍終于完成了他們的使命，開始返回故鄉。
與劉副將他們道別後，雪珂和其他的秀女們住進了城南的驛站，稍作休息兩天後，才會正式進入宮中進行各項嚴格的禮儀訓練和嚴格的選拔。
這個懿旨與往常的慣例完全不同，往年的秀女一報到就要進宮受訓直到選秀結束，為何今年的不同？
听消息靈通的人說是因為皇上最寵愛的妃子——花蕊夫人怕自己的地位不保，所以求聖上另立玉例，最後的五位候選人才能進宮接受皇上的親選。
可見花蕊夫人在後宮中的地位之懸殊，竟然可以凌駕于統率六宮的王皇後之上。花蕊夫人受寵的程度在這件事情上略現一斑。
雪珂卻開始隱隱覺得以後的生活不會太平靜了。
驛站的庭院里。
一個素衣女子正無聊的在把玩著手中的絲帕，眼楮卻透過高牆望向外面熱鬧的街市。
唉！好想出去玩啊！
旁邊的幾個佳麗正在興高彩烈的談論著就要進宮的興奮之情和對燕王的憧憬。只有她對這些可是一點興趣也沒有。
那個叫趙什麼的燕王好端端的搞什麼選妃大典嘛，害得小姐差點就要和盧公子勞燕分飛，還害得她……
上天千萬要保佑她不會被那個燕王選做王妃啊！她寧願從此孤身一人，在深宮里做一個默默無聞的宮女，任歲月蹉跎、青春逝去，也不願「一入豪門深似海」，時時刻刻繃著心弦和別人爭權奪利你訛我詐的戴著面具過日子。
不知小姐現在過得怎麼樣？是不是已經和盧公子有情人終成眷屬了？小姐，老爺，夫人，雪珂真的很想你們啊！
不知宮里搞什麼鬼，各地的秀女都已到齊了，偏要在驛站里住多兩天才能進宮選拔。唉，真的悶死了她了，哪里都有士兵把守，還有一堆花痴！噢，她快要瘋了啊！誰來救救她？
眸光一閃，她瞧見有幾個人正用木車運蔬菜和米進來，好象他們和士兵們很熟的樣子，進出都只是簡單查查而已。眼楮一轉，她計上心來……
一刻鐘後。
一輛滿載著一桶桶剩飯剩菜的木車慢悠悠的駛出驛站的大門。
半路上，車夫停下來與別的店主聊天時，一個男子打扮的人悄悄的從桶里鑽出，迅速沒進熙嚷的人群里。
熱鬧的京城和各地出名的小吃，等著我啊，我來了！
皇宮里。正德殿。
趙德昭正一臉不情願的在批改著奏折。從小就過著戎馬征戰的日子，突然要他靜下來，從一介武夫變成文夫，真的是全身不自在。看見在旁邊專心致志的做著同他一樣的事情的皇弟趙德芳，他不禁搖頭嘆息。自己真的不是那塊料啊，連皇弟都比自己強得多了。唉！他寧願去帶兵打仗啊！
為什麼父皇要突然決定要讓他們兩兄弟一起來參預朝政、批改奏折呢？想起父皇下令時宰相趙普那詫異詭秘的眼神和皇叔趙匡義那一閃而逝的殺機，他就感到大事不妙，心里滿是陰霾，宮廷政變難道又要在眼前重演了嗎？