第四十三章熬鹽根據地
「那我也沒什麼別的辦法，三爺你總得給我身後這些兄弟一口飯吃啊，要是我賺不到錢的話，我這些兄弟可也不肯答應啊。三爺，你可要想好了，反正貨嘛我今天是帶來了，你們要是要的話，今天就能交貨。」李老頭說著話瞥了眼身後的四個人，黑起了臉，嚇唬起孔三麻子來。
「是啊，三爺，我可是和李掌櫃的一路過來的，現在已經準備好了，只要這價錢能談的攏，今天一準能讓您把這些鹽帶走。這些貨可不好找啊，是我求了李掌櫃好幾次才好不容易求來的，而且這些貨緊俏的很，很多鹽商都搶著要呢，听說有人想要一批精鹽運到南直隸那邊去賣呢，那邊有錢人可比咱們山東多得多了，人家開的價錢也比咱們高得多，每擔鹽就是二十兩銀子。」孔明見孔三麻子不肯松口加價，雖說他開的價錢已經能讓自己賺上一大筆了，可是一想到那些人貪婪的嘴臉，就想多榨他們一些錢出來。
「李掌櫃的，這有什麼話咱們好好說，小的一定會讓您和您的手下賺到錢，吃上飯的，你先別生氣嘛。要不您看這樣行不，咱還按上回孔明他們的進貨價，每擔十五兩銀子如何？小的今天可以跟您保證，以後我們所有的精鹽都從李掌櫃的您這里進貨，相當于我們整個兗州府都是您的市場了呀。」孔三麻子有點打怵，心道這姓李的還說自己是什麼掌櫃，我怎麼看也不像，分明就是個私鹽販子的頭，這價錢稍有些談不攏就要叫手下動粗。
「嗯，讓我再好好想想。」李老頭裝模作樣的皺著眉頭想了一會，嘆了一口氣，又道︰「我老李看孔三爺也挺有誠意的，那好吧，咱們就按上次交貨的價錢，十五兩就十五兩吧，希望三爺剛才說的話不是騙我的，為了你們那一片市場，少賺些就少賺些吧，我就當是薄利多銷了。」
「好咧，李掌櫃的，咱們成交。」听了李老頭的話，孔三麻子總算是松了一口氣。剛才這姓李的還想要動粗，沒想到這麼容易就能成交了，看得出來，他是很滿意這個價格的。自己這邊也是有很大實惠的，每擔鹽比上次要便宜六兩銀子，這五十擔鹽總共就可以節省三百兩銀子。而運費卻低得可憐，總共也花不了五十兩。至于錢掌櫃答應給孔明父子百分之二十的利潤嘛，則完全可以忽略不計。」
「三爺，我老李還得麻煩你一件事。」
「什麼事？李老板盡管說就是。」
「老李我可不是什麼老板，只是個跑腿的罷了。」
「是是是，李掌櫃的，咱們都是替人跑腿的。」嘴上這麼說著，孔三麻子心里卻在嘀咕︰你說這話鬼才信，哪有掌櫃有帶刀的保鏢啊。
「事情是這樣的，我們和衍聖公府不一樣，我們的鹽可沒有鹽引，而膠州城附近可是被那個賈巡檢查得夠嚴的，老李我也不想和官府明著干，所以也就沒把這些鹽帶到這城里來，你還得跟我去十五里外取貨才行啊。」
「這個好說，好說，小的跟李掌櫃的去取就行，只是十五里而以，不算太遠，我們從兗州府都過來了，不差這十里八里的路，只要我們收了這些鹽什麼事都沒有了，我們府上搞些鹽引還是很方便的。李掌櫃的，咱們現在就動身吧？」
「好。」
「我們這回來備了幾輛牛車，大家坐我們的車子去吧，雖說慢一點，但是可以在上面休息一下。」
大家伙坐了孔三麻子的牛車，在李老頭的指引下，向大沽河鄭家營子的方向而去。
「程功，你看，是不是他們來了，在那邊向我們擺手呢。」在船上呆了差不多兩個時辰，王程早就有些急了，再加上從小沒大坐過船，不是很習慣，要不是知道這些鹽不能暴露，早下船上岸去了，這時看見孔明在岸上招手，忙叫人把船往岸邊劃。
「孔明，你們怎麼才回來啊？」剛下船，王程就迫不急待的問。
「這兒離膠州城可不近呢，一來一回得一個時辰，再加上我們還要找大虎哥他們，踫頭後，我們立馬就往回趕呢。」
「錢許多的人來了嗎？價錢什麼的都談好了嗎？」
「來了，那不是嗎，還是咱們的老熟人呢，孔三麻子。價錢也都談好了，十五兩銀子一擔。他們帶了牛車，看來是要走陸路把這些鹽拉回去了。」
「這三麻子還挺被錢許多看重的呢，竟然派了他來。咱交了貨收了銀子就成了，管他們怎麼運呢，現在就開始讓他們卸船吧。」
……
「李掌櫃的，為這五十擔鹽貨，您可是帶了不少兄弟呀。這是七百五十兩銀子，您收好。」眼看著貨都裝上了牛車，孔三麻子讓人從車上取下了個袋子，里面是準備好的貨款，交給了李老頭道。
「這也是沒辦法啊，這年頭亂的很，多帶些人安全啊，省得貨被人搶了去。」李老頭話里顯然意有所指。
「那是，防備點好啊，呵呵。這貨也裝好了，我們就回去了，希望咱們下次繼續合作。」
「下次合作。」初次拿到這麼多的銀子，李老頭的手都有些發抖，機械地應了聲。
「孔公子，我們這車上裝滿了鹽，就不載你們了，你們自己再趕回去吧，呵呵，不好意思啊。」
「沒關系，車子還是載貨要緊，孔三爺您就不用管我們了，我們好幾個呢，自己能趕回去的。」孔三麻子不肯讓他們坐車，孔明正是求子不得。他還不想這麼快就回去，本打算要是孔三麻子叫自己一起走，得找個什麼理由留下才是，這下倒是省去了不少麻煩。
等孔三麻子一行人走遠，孔明叫過了李大虎，李老頭早把銀袋子交給了他。
「大虎，你跟我們去看看吧，我們現在在劉家島呢，離這里有幾十里地呢。那里以後就是我們熬鹽的根據地了。」
「根據地？那是什麼地方?」
「就是咱們熬鹽的地方，以後咱們所有的鹽都在那兒熬，那兒周圍都是海，不光鹽好往外運，就算被人發現了，咱逃跑也方便。」
「有這樣的好地方啊？那我可要好好去看看，下次再來的時候我就可以直接去了，也省得再讓你來膠州找我呢。」
沒了被錢許多的人跟蹤的風險，孔明他們自然也就沒有再在膠州城待下去的必要了，一行了上了船，返回劉家島去了。