春去秋來，花開花落。轉眼，已是大元718年。從715年起，大元國內幾件大事引起世人關注，而每件事情的發生都有南楚國的身影，讓人不勝唏噓。
715年5月，傳說中的聖獸朱雀顯靈。南楚王楚元雄一月內出動軍民5萬余名晝夜不分尋查。無果。
716年8月，四方魔族同時入侵大元邊疆。一時間四地烽火四起，死傷無數。四方王除南楚外均有聖獸相助。順利擊退來犯魔族，但南楚卻抗擊魔族不利，皇室震怒。不得已，請西方白虎商熙子出手相助，方才擊退魔族。一時間，南楚身陷天不佑之傳聞，王族地位岌岌可危。
717年11月，朱雀門掌功、傳識長老赫然對門主任雲峰發難，直數三大罪︰其一，迎聖不利。其二，聖門會上，聖器易手。其三，任用嫡系子弟，打壓外系子弟。三罪並立，當革除門主之位。任雲峰不退，被二位長老聯手擊傷逃出，不知下落。隨後即立任雲峰二師弟曹宗翰為門主。任雲峰嫡系子弟以楚元飛為首等事後皆不服。被新任門主派往南楚南邊境赤松鎮鎮守，不得門中令不得回歸。南楚王對此雖感憤怒，卻也不能插手其中。
這年，楚皓然已經十八歲。自楚王氏逝去後已三年。當初黑子和大牛在李書遠離開之時便跟著劉景風去了。時不時也有書信回來，得知他二人在禁軍中已逐漸站穩了腳跟。716年時，在楚皓然的說項下。曾秀才終于圓了夢想，被楚關推薦到了南楚邊軍。身邊幾個朋友相繼離開之後，楚皓然更加沉默寡言。每日在王府早早干完活，便是自己一個人躲在房間里。也不和周圍的人接觸。
見他如此自閉，楚關曾幾次提出要帶著他和王爺相認，試圖讓他改變心境。但楚皓然只是堅決不肯，寧居現狀，似乎對自己的親身父母親毫不在意。為此楚元飛還大發過脾氣。
而落玉公主雖和他一段時間未見，但知他養母去世後，親自委身前來安慰。其後的日子，落玉天天和楚皓然呆在一起，讓楚皓然陪她聊天玩耍，不忌外言。楚皓然心中清楚落玉所想，十分感動，心中對她除了朋友之情外，漸漸多了一分莫名的悸動。但不久，落玉公主被召回到京城。臨走時，落玉公主將那條手巾贈予楚皓然，上面「勿忘我」三字深入楚皓然心中。
大元718年，這日下午時分，楚皓然干完事情回屋後，打算去城外山里摘些銀葉草回來。自從知道自己身世後，楚皓然默默關注著自己血脈上的親人。知道楚王妃有心絞痛的毛病後，暗中打听治療之法。一年前得知南城外孔雀山有一名叫銀葉草的藥對心絞痛很是有效後，便留上了心。只是那銀葉草頗有靈性，生長在懸崖峭壁之處不說，只在晚上才會出現，且見光就會枯萎。所以集楚王府之力也不能夠采集足夠。恰好楚皓然夜能視物，是以從那時起，每月他便會抽出幾日來住在山上采集。
楚關一進屋來，就看見楚皓然正在整理砍刀、背簍之類。知他今日又要去采藥，心中感嘆，問道︰「皓然，你……又要去山上麼。」
楚皓然抬頭見是楚關，隨即微笑道一指屋中，道︰「對啊！您看這草已不夠了，是時候該去采點回來了。」屋中除了他自己的床上，其余滿是草藥擺放的痕跡。此時曾秀才已被楚關推薦到楚元雄帳下當了一名軍士。所以屋中空了出來剛好用來擺放草藥。
楚關點點頭說道︰「你要小心啊，山中危險，過幾日便是王妃四十大壽，你可要安全回來啊！」
楚皓然笑笑，道︰「放心吧楚伯，我去過這麼多次了。哪次不是平平安安回來的呢？對了，楚伯！我二叔的情況怎樣了？」
「今日我來就是給你說元飛的事。」楚關坐在床邊，沉聲道︰「一年前的朱雀門門主變更後，元飛在赤松鎮已有一年有余。王爺想盡辦法，奈何那曹宗翰卻仍是不肯松開放元飛回轉。」
楚皓然緊張問道︰「听說那邊魔族時時來犯，二叔在那邊，還……好吧?」
楚關知他擔憂，出聲安慰道︰「放心吧。你二叔修行之人，修為不低。赤松雖時有魔族來犯，但他自是不懼的。」
楚皓然是知道楚元飛本領的，心中放下心來，說道︰「那就好。楚伯，那我就先去了，你年紀大了，不要太多走到，多多休息為是。」
楚關點頭道︰「皓然，你先去吧。我在這兒坐一會兒。」待楚皓然走後，楚關環顧屋子四周。微微出神，自楚皓然被勸回府後，任憑二人勸解不理，自顧只做下人之事，住下人之屋。似乎已經認命，但是他楚關卻知，不是楚皓然不願與父母相認，而是害怕王府不認他。想到楚皓然得知王妃身體有病後，不顧危險也要去采那銀葉草。想到這里，楚關心中痛楚︰這孩子當真是至純至孝之人，如果……如果他能得到王爺認可，那多好啊！
楚皓然回府後已是五日之後，帶回滿滿三大袋的銀葉草。此次他特意多采了一點。這銀葉草特別珍貴，一般人根本沒法采集，想來能多換點錢，買個禮物送給王妃。
待楚皓然將草藥整理好後，又取了一些通過楚關悄悄放到王府藥房里。帶上手中的積蓄便前往南門市集尋禮物去了。
楚皓然在南門最出名的雅貴坊里尋了半天，卻沒發現能滿意的首飾。想到自己偷偷初見生母楚王妃時，氣質端莊優雅、雍容華貴之氣讓人不敢正視。一般首飾還真是不配戴在她身上。
就在楚皓然左挑右選時，旁邊小廝看出了他的不滿意。于是恭敬道︰「客官是否不滿意這些東西？咱店里面還有些好東西沒有擺放出來，客官可否願意看看。」這小廝絲毫不以楚皓然的穿著而瞧不起，極為恭敬的介紹到。
楚皓然听後眼前一亮，問道︰「是麼？那……我看看。」
那小廝將楚皓然引入里屋一間，道︰「請稍等。」轉身退了出去。不一會兒，便見那小廝帶著一掌櫃模樣的男子過來，手里端著一盤子，上面擺了件首飾。
那掌櫃模樣的男子走近後拱拱手說道︰「這位小哥，听伙計說外面那些東西不入小哥的眼。這里有件我雅貴坊之寶，小哥可看看能否滿意？」
楚皓然連稱不敢，眼楮卻向那盤子看去。就這一眼，眼楮便再也不動分毫了，只見盤子中一塊通透白玉，玉上雕刻著鳳凰圖案。一眼看去，周圍還有瑩瑩白光環繞。伸手觸模，手掌傳來淡淡的暖意。楚皓然喜極，開口問道︰「掌櫃，這……玉佩什麼名字？」
那掌櫃看他臉色便知有戲，回道︰「此物名羊脂玉鳳佩，乃上等羊脂玉雕刻。據說是群雄稱戰時大燕國皇室之物，已有近千年歷史。小哥喜歡麼？」
楚皓然急忙點頭，出聲問道︰「這個……佩多少錢？」
那掌櫃緩緩開口︰「十兩黃金。」
「這麼貴？」楚皓然訝然。
掌櫃淡淡一笑︰「如小哥嫌貴了，可看看其他首飾。」
楚皓然覺得其余首飾始是配不上王妃，對這玉佩實不舍，想了半天，咬牙說道︰「掌櫃能否寬限幾日待我籌些錢來。」
那掌櫃見他心誠，況且這東西實在難以遇上買主。于是應道︰「可以。這玉佩為小哥留幾日也行。」
楚皓然出來雅貴坊，暗想︰手中積蓄只有20多兩，差得遠了去。看來只有去藥房看看那銀葉草值多少了？」
到了善安堂，楚皓然徑自走進里屋藥房。開口道︰「福伯在嗎？」他與這善安堂的福伯乃是老關系了，以前給楚王氏抓藥便沒少跑過這里。
屋里走出一人，正是那福伯。見是楚皓然，笑道︰「皓然啊，要抓藥麼？」
見楚皓然搖頭，手伸進懷里拿出一片葉子遞給他。福伯心中疑惑，這孩子是什麼意思？手中接過那葉子。只听楚皓然說道︰「福伯，你看看這銀葉草。能值多少錢？」
「什麼？這是銀葉草？」福伯大驚，急忙拿著手中的葉子仔細看了看，又聞了聞。半晌才道︰「不錯，是銀葉草。皓然，你要賣這銀葉草麼？」
楚皓然點頭道︰「福伯，我還有很多這銀葉草。我想賣給你藥鋪，不知值多少錢？」
福伯知這銀葉草治療心絞痛的效果，只是難以所得，是以此藥價格之高。于是說道︰「這銀葉草我可給你開價5兩銀子一兩。皓然，你有多少？」這善安堂本事京中權貴所開，遍布大元國。對這銀葉草的需量是極大的。
楚皓然默算，5兩銀子一兩，20斤的銀葉草才夠啊。看來需要再多去山里幾次了。當下應道︰「福伯，我這幾日便給你帶來20斤。你看可以嗎？」
福伯心里一跳，這銀葉草可不是一般的草藥，采集是非常危險的。見楚皓然說的簡單，不禁疑惑道︰「皓然，你要那麼多錢干什麼？這銀葉草可不好弄的。」
楚皓然微笑道︰「福伯，放心吧。三日後，我給你20斤銀葉草。我要買份禮物給我母親，所以要那麼多錢。」說完便出去了。
福伯看著他離去，心中暗道，這孩子不是是孤兒麼。自他養母去後，怎的又冒出個母親？
當日楚皓然便又上了山，特地多帶了幾個袋子。三日後，當他把滿滿六七的袋子交給福伯後，福伯一臉的不可思議。
從善安堂出來，楚皓然揣著賣藥的來的十多金到了雅貴坊，想到明日便是楚王妃大壽，心中略微激動，也不虧了這幾日的辛苦，總算是籌夠了錢，趕得上明日了。一到雅貴坊，那日那小廝便認出了他。親熱的上前招呼道︰「小哥，您來了。」
楚皓然應了一聲，問道︰「你們掌櫃在嗎？我帶足了錢，想買那玉佩。」
小廝趕緊請了那掌櫃出來，楚皓然見面急忙上前問道︰「掌櫃，那玉佩還在吧？」
那掌櫃似乎沒有想到楚皓然真的會來買，微微一怔才道︰「不好意思，小哥。那羊脂玉鳳佩昨日被人買走了。」
楚皓然頓覺心里一空，喃喃自語道︰「還是晚了麼？」
掌櫃見他衣衫不整，渾身灰塵。想他定是為了那玉佩這幾日忙著籌錢，微微觸動，有心幫他，輕聲道︰「那玉佩是南楚府正的林家二女乃女乃買去的。如果小哥著實喜歡，可去問問林二女乃女乃願意轉手不？」
楚皓然驚醒，感激道︰「謝謝掌櫃提醒，我……我這就去問問。」說罷便向府正府跑去。府正府門口，楚皓然被那門前小廝攔住。任憑楚皓然怎麼說也不放他進去，只急的他滿頭大汗。猛然間想起以前曾秀才說過這些看門小廝不使些銀兩那是不行的，急忙掏出幾兩碎銀悄悄遞給那看門小廝。一見銀子，那小廝頓時眼光放亮。偷偷收了去，才斜眼瞄著楚皓然道︰「看你這麼上道，我便幫你通報一聲。想不到你這小子衣著不怎麼樣，倒還舍得銀子。說好了，我只幫你通報。至于二女乃女乃見不見，那得看你運氣了。」楚皓然連連稱是。
府里林二女乃女乃听了小廝通報，有些奇怪。她本是京城名妓，被林輔看上收了做妾才來這南楚。在這邊無親無故的，不知怎會有人找自己。心中沉吟一番，便讓人帶進來。
楚皓然跟著小廝到了林二女乃女乃面前，剛一見面。楚皓然就跪了下去，口中求道︰「二女乃女乃，我是楚王府的下人。今日前來，是有事相求。希望二女乃女乃能把昨日在雅貴坊買的那羊脂玉鳳配賣給小人。小人感激不盡。」
林二女乃女乃心中驚訝，暗道一個下人為何會買那麼貴的首飾。仔細瞧瞧楚皓然，見他雖然臉上帶有面具不倫不類的，但是眼神真誠。不禁問道︰「你從何得知我有這玉佩？知道那玉佩值多少錢麼？」
楚皓然說道︰「前幾日小人在雅貴坊看見這玉佩，心中喜歡。無奈當時銀兩不夠，這幾日湊得錢後，本想買來孝敬小人的生母。但那掌櫃卻道玉佩昨日被二女乃女乃買去了。所以小人才到府上來。」說著，從懷里掏出錢來，懇求道︰「二女乃女乃，小人這里有10多金，是我全身所有了，你能不能將那玉佩轉讓給小人。」
林二女乃女乃見他掏出來錢財還有些碎銀銅錢，想來這是他全身家當，看他樣子不像富有之人，為了自己母親卻如此舍得。心中有些感動，便打算讓了那玉佩。于是答應道︰「看你如此重情，那這玉佩便讓了于你。至于這些錢財你不必全部留下，只需留下10金便夠了。」
楚皓然想不到這林二女乃女乃如此好說話，心中感激。連連叩頭道︰「謝謝二女乃女乃。小人楚皓然在此謝謝了。」
等回到王府屋里，卻看見楚關坐在屋子里。開口問道︰「楚伯，您怎麼在這兒？」
楚關一臉沉重，隱隱有些生氣。問道︰「皓然，這幾日你去哪兒了？我來幾次都看不見你。」
楚皓然憨憨一笑，將手中的玉佩揚了揚道︰「今日一早去雅貴坊買這玉佩去了。幾經周折方才得到。真是好運。」
楚關接過那玉佩，一看便知不是凡品。心中詫異。問道︰「這玉佩多少錢？」
「這麼一塊便是十金呢？可不便宜。」楚皓然一臉得意道。
楚關臉上一變，驚問道︰「你……你哪兒來這麼多錢？」
楚皓然往床上一靠，疲憊道︰「楚伯，我上山采銀葉草去了。還好善安堂的楚伯願意5兩銀子收一兩。我是采了三夜才夠買這玉佩的。」
楚關心中一顫，久久說不出話了。屋子里一下沉默下來。
好半天，楚關才開口道︰「皓然，以後不要在這樣了。有需要可以對我說，你不能那麼冒險去采銀葉草。」
楚皓然卻道︰「楚伯，這是我買給王妃的，當然要我自己掙得錢來買。」說著語氣陡的一低「楚伯，這塊玉佩你想辦法幫我送給王妃吧。您知道，我沒法送上去的。」
望著手中的玉佩，楚關只覺有千斤般沉重。忍住淚，凝聲道︰「皓然放心吧，我會讓王妃在那日帶上你這塊玉佩的。」