蘇絳唇將手爐擱在一邊，一雙水眸望向了翠玉，「覺得我狠心？」
「不，奴婢不覺得，是主子寬厚，瑪瑙姐姐才能留下一條性命。」翠玉也不傻，經過紫玉等人的教，早就明白，有些事情，心里清楚就行了，千萬不要露在面上。主子說往東，哪有丫鬟要往西的道理。
蘇絳唇眯著眼楮道︰「在馬廄的日子是苦了點，好歹能留下一條性命，不是嗎？」。想到前世，她連呆在馬廄的資格都沒有。若是宋家的人把她貶到馬廄，任她自生自滅，她當初也不會變成厲鬼。
翠玉听著蘇絳唇的話，有點明白了蘇絳唇的意思。瑪瑙犯下大錯，不懲罰，侯府的規矩就成了擺設，打殺了她，蘇絳唇卻不想造下殺孽，何況，瑪瑙好歹是夫人跟前的人，夫人若是趕盡殺絕，也容易寒了底下人的心。「夫人，曼娘已經逃走了，我們要不要去找衙門的人將她抓回來？」
蘇絳唇听了翠玉的問題，微抿著嘴道︰「去衙門報案，就說丟了一個通房丫鬟，至于要不要去抓，那是衙門自個兒的事情。」
翠玉不解地望著蘇絳唇。
蘇絳唇撥弄著手腕的玉鐲子，漫不經心道︰「明刀實槍的殺一個人容易，軟刀子殺人，卻不容易。」
葉曼娘或許到死都不知道，當日，蘇太夫人要她簽下賣身契，是自己的主意，更不會明白，一旦沒有了路引子，她寸步難行。當然，作為逃奴的她，若是有本事瞞過別人一輩子，那麼，就是老天爺厚愛她的緣故，若是瞞不過，等待她的，必定比死還要難受的災難。
翠玉低下頭，琢磨著夫人話里的軟刀子，指的到底是什麼意思？
葉曼娘出了侯府，就朝著當日說好的接應地點走去。等她到了那個地方，將冊子捧上去的時候，那戶人家很熱情招待了她一番。
酒菜下肚，她就有點暈乎乎，朦朦朧朧之中，感覺有人抱著她回屋，她也沒有任何反抗。等那個人撕下她的衣衫，覆在她的嬌軀上，她才意識到有問題。可她想伸手推開那個人的時候，全身無力，根本推不動那個人。就在她又困又窘的時候，一抹刺痛從身子下面傳來，然後，她就昏過去了。
那個人強bao了葉曼娘幾次，意猶未盡，然後又喚來了幾個男人，一起輪jian了葉曼娘。葉曼娘想不到，自己設計了瑪瑙，讓瑪瑙被幾個小廝強bao了，她自己也遭遇同樣的報應。
第二日，葉曼娘醒來的時候，已經在青樓里，在她身上動來動去的一個如肥豬一樣胖的男人。
葉曼娘忍著惡心，服侍完這個男人。然後在媽媽的嘲笑聲中，她知道自己被人賣入了青樓里。
這個時候，葉曼娘才明白，那些人不過是拿自己做棋子罷了，什麼幫父親報仇，這是多麼愚蠢的想法，當初，害死父親的人，只怕也有他們一份子。
這個時候，葉曼娘再急再悔也沒有用。她沒有了路引子，身上是逃奴的身份，除了在青樓討生活，她還能去哪里？
當然，葉曼娘也嘗試過逃跑，可每次逃跑，喚來了卻是更殘酷的責打和鞭笞。漸漸地，葉曼娘變乖了，不再想著自己是葉曼娘，將自己當成青樓的芙蓉。兜兜轉轉，葉曼娘的命運，還是回到了青樓。
幾年之後，芙蓉因為染上了花柳病，一裹草席將她扔到了亂葬崗。當然，這是葉曼娘的最後報應——
而這邊的王丞相得到了冊子，心月復大患解決了，就著燭火，燒掉了這本冊子，至于葉曼娘，他自始至終都沒有過問一句話。對他來說，棋子已經失去了利用價值，該怎麼處置，他這個做主子的，是不會多加干預的。
當然，他也不知道，他的手下玩弄了葉曼娘，再將她賣入青樓換錢這件事。
不過，王丞相也沒有高興幾天，因為魏仲文敲響了登聞鼓，狀告文武百官貪贓枉法，徇私舞弊。
魏仲文被太監拉下去打了十廷杖，然後拉著去見皇帝。皇帝拿到魏仲文呈上來的冊子，大怒，當夜，那些冊子上所述的幾個大貪官都遭到抄家滅門的慘禍。
第二日，文武百官上朝都是膽顫心驚，王丞相知道，這是暗地里被人擺了一道，他剛剛拿到冊子，人家就把真的冊子送到皇帝的跟前，偏偏這個時候，風聲鶴唳的，他也不敢輕舉妄動，只能走一步看一步，看看那高高在上的帝王該如何做？當然，王丞相之所以有恃無恐，是因為他知道一個道理，那就是法不責眾，犯錯的人多了，這上位的人反倒不好處置。至于查抄那幾個官員的家，只怕是要敲打敲打自己。
想到這些日子，借著太後的手，皇帝借機削弱了王家在朝堂的影響，王丞相心底極為不痛快。可那個女人畢竟是自己的親生骨血，不到萬不得已的地步，王丞相是不會犧牲了自己的女兒。
當文帝上朝的時候，眾人山呼萬歲之後，金鑾殿里一片靜寂，文武百官跪在地上，大氣不敢出。
文帝掃了一圈跪在地上的官員，嘴角掀起一抹冷笑，欺壓百姓，瞞騙君王的時候，怎麼就不見得你們害怕？當然，現在也沒有到了要將這些官員盡數清除的地步。「諸位愛卿，起身吧。」
文武百官揣測不到聖意，你看我，我看你，最後才緩緩起身，然後斂眉垂眸，與平日的言行大不相同。
文帝拍了拍手，讓人搬上了一個巨大的銅爐，那個銅爐上正燒著銀霜碳，時不時都能听到畢剝的聲音。火紅的焰火，將金鑾殿照得一片通紅。
文武百官面面相覷，皇帝這是要做什麼？其中有幾個膽小的官，早就嚇得雙腿打顫，以為皇帝要把他們扔進去燒成灰了。不過，那些人也不想想，皇帝能做這樣的事情嗎？那不成了昏君嗎？