烽煙起，大軍壓境。溫如玉長劍點地，面容沉寂，一字字下令︰「此番進攻烏薩，全軍將士確保對百姓秋毫無犯，違令者，斬！」
利孤找不到烏泰等三人，但形勢已不容他再等，只能先攘外再安內，留下一萬人馬防守烏薩王城寂水，其余七萬人馬全數趕往前線，等待溫如玉的到來。
閼脂王乾歸年且不惑，濃眉大眼，虎背熊腰，站在洛花面前足足高出一個頭。
烏泰為王時，洛花曾與乾歸有過幾次交往，只記得此人豪爽，卻並無很深的印象。
听洛花講出烏薩與閼脂「唇齒相依，禍福同倚」的話後，乾歸只是含笑搖頭，看著洛花，若有深意，道︰「若是烏泰為王，他必定知道什麼話才能打動我。至于唇齒相依，我倒並未看重。若是康朝真來侵犯，我最多兵來將擋，水來土淹而已！」
洛花蹙眉，大是失望。轉而想起烏莽的那封信，雙手奉上。
讀罷烏莽的來信，乾歸哈哈大笑，聲震房梁︰「我想錯了。原來烏莽也是個聰明人。雖然登基不久，卻頗識時務。」
洛花困惑︰「我們大王所提何事？」
「為保江山，寧舍美人。」
洛花變色︰「大王此言何意？」
「我對洛臣相頗有好感，曾向烏泰提過，想必烏莽亦曾听說。他此番承諾，若是我助烏薩保住江山，便將洛臣相雙手奉上。」
洛花呆住。
又羞又怒。
從未有過的恥辱。烏莽，他當她是什麼？前一秒說要娶她為王妃，後一秒為保江山將她拱手奉送。
原來，自己只是他掌中的棋子，他可以隨意取舍，任意布置。
他不仁，我不義。洛花豈是輕易服輸的！
忽然笑起來，仿佛霎那花開，竟是另一種嫵媚︰「洛花倒從未想過能得大王垂愛。既然烏莽願意舍美人而保江山，大王何不在退敵之日連江山也一並得了？」
乾歸看得呆住，目光閃動，頷首，頗有贊賞之色︰「難怪烏泰一再在我面前夸獎臣相，原來臣相真的與眾不同。好，臣相既有此意，我便將江山美人一並得來！」
下令立刻派出四萬閼脂大軍，隨洛花一起奔赴烏薩前線。
烏莽坐守王宮，聞報一切順利，陰沉的臉上終于露出笑意。
戰火連天。
從邊疆打到寂水王城。溫如玉的隊伍勢如破竹，無堅不摧。
只是康朝軍隊長途跋涉而來，未免疲憊，再加上南軍初到西疆，水土不服，無形中削弱了戰斗力。而烏薩與閼脂兩軍，得天時地利之便，又驍勇善戰。故此康軍雖節節勝利，其中的艱難險阻難以一一俱述。
一次戰役，便是一次殺戮，一個血腥故事。
戰場上尸骨堆積如山，烏薩與閼脂聯軍傷亡慘重，而康朝軍隊也折損近八千人馬。
深夜帳中，溫如玉無眠，久久徘徊，愁眉不展。帳外風聲霍霍，听來猶如鬼哭狼嚎。是那些慘死士兵的幽魂在哭泣？觸目驚心的死亡，觸目驚心的血色，夜夜入夢，令他心靈顫栗。
景剴連連收到捷報，對溫如玉的表現極其滿意。
他坐在乾清宮中品茶，滿室陽光，心情很好，哪里會聞到千里之外的血腥？
張夕照進來，雙手呈上一封奏折︰「皇上，王爺派人送來親筆奏折。」
「哦？」景剴接過，打開。
「參橫月落，吳鉤未冷。萬帳穹廬，星影欲墜。聞幽魂哀歌，安能入夢？看白骨累累，豈不驚心！蒼生何辜，遭此屠戮。吾心淒惶，罪孽深重。伏乞吾皇，賜予仁心，罷西疆之刀兵，解萬民于倒懸。則蒼生之幸，亦臣之幸也。
臣如玉百拜叩首」
景剴情不自禁地念出聲來，念完微笑︰「如玉真不愧是才子，一封奏折寫得文采斐然、情真意切，真是令朕感動啊。他為天下蒼生請命，誠惶誠恐，確是難得。只是，未免太婦人之仁了！」
「皇上……」張夕照忐忑不安地道，「皇上熟知王爺性情，他宅心仁厚，從不願傷害別人。此番親手造成這麼多殺戮，臣怕他心里郁結難安，會想不開啊！」
景剴搖頭，胸有成竹︰「他身上還系著鯤鵬軍全體將士的生命，他不敢死！」
「皇上……」張夕照震驚地看著他，這個人，真是可怕。
他完全了解溫如玉致命的弱點在哪里，他要將他牢牢抓在掌心。
景剴回頭，道︰「回復如玉，朕不準此奏！」
頓一頓，又道︰「另外，替朕擬旨︰閼脂勾結烏薩，對抗我朝，此惡不除，朕如骨鯁在喉。著令鯤鵬王爺，剿滅烏薩之日，一並除之！」
張夕照呆住。
先是烏薩，再是閼脂，下一步，他還想要滅誰啊？