近黃昏，兩匹駿馬奔馳在棲霞山下，馬上之人一個白衣俊雅，一個青衫磊落，一個風姿卓絕，一個氣度不凡。
這兩人正是微服出京的溫如玉與景剴。
一路走來，漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝。好一派江南景象。
溫如玉左手執韁，腰懸寶劍，雪白的長袍隨風飛揚，一人一馬似要騰雲而去，飄逸之極。
夕陽中，一角屋檐從半山腰探出，悠揚的鐘聲隨風飄散。暮雲四合、宿鳥歸飛，曠野寂靜。
溫如玉驀然勒馬，呆呆地望著那座隱于林間的廟宇，沉靜的雙眸波動起來，一縷憂傷悄悄涌上眉梢。
景剴也隨之勒馬，回頭喚道︰「如玉。」
溫如玉回過神來︰「大哥，我……」
因為不便暴露身份，景剴要溫如玉改稱他為大哥。這個稱呼令景剴暫時忘記了自己的帝王身份，卸下了平素的氣勢與威嚴，變得十分和藹可親。
「你是不是看到棲霞寺，觸景傷情，又想起令尊了？」景剴關心地問道。
「是。」
「我父親也是很早便亡故的，那時候我才十五歲。很快母親也過世了。他們倆都是病死的，宮中那麼多太醫、那麼多稀世靈藥，卻救不回他們的生命。為此我一直有種無力回天的感覺，縱然貴為天子又怎麼樣？誰能與老天爺去爭？」景剴回憶起往事，臉上也不禁露出黯然之色。
「對不起，大哥，我勾起你的傷心事……」溫如玉歉然。
景剴微微搖頭，回首看一眼棲霞寺，道︰「我知道你對令尊之死耿耿于懷，認為是自己連累了他。今天我們跑了一天，你的身體還未康復，我怕你累著。不如我們上山去，到棲霞寺為令尊焚香禱告一番，然後留宿廟中。你看可好？」
「好。」
棲霞寺中一派清幽靜謐，白天燃著的香差不多已要燒盡，門口有一位小和尚正在打掃，見溫如玉與景剴過來，臉上露出驚喜之色，上前合什道︰「溫公子還記得小僧麼？小僧是清修主持的弟子，名喚慧風。上次公子帶清修主持去後，小僧以為再也見不到公子了。今日公子怎會到此？」
溫如玉微笑還禮道︰「今日我與家兄路經此地，特來佛前為家父禱告一番，以慰他在天之靈。還想借宿于寺中，煩請小師弟通報一聲新主持，非常感謝。」
慧風看看景剴，似乎為溫如玉突然多出一位兄長感得奇怪，因為從未听清修大師提過另外還有一個兒子。
溫如玉只是含笑不語。
慧風道︰「這一陣子我們新主持正在閉關，小僧為兩位安排食宿便可。兩位請隨我來。」
將兩人帶到西面一間耳房中。溫如玉放好行李，便與景剴一起來到正殿，為自己父親焚香禱告。
回去時發現慧風幫他們在房間里點上了一枝檀香，並已將齋飯、茶點放到桌上。
窗外月華如練，樹影婆娑，時時有夏蟲的鳴叫聲傳來。奔波了一天，現在歇下來，兩人都有了倦意。躺到床上，閑閑地說著話，心情難得的放松。
溫如玉覺得身子有些發軟，看看景剴，也是懨懨欲睡的樣子。心中不禁暗暗怪自己，一個人護駕出來，身上責任重大，如果皇帝出什麼意外，他如何擔當得起！
他勉強支撐著自己，卻發現自己的意識好象不由自己控制。眼皮越來越重，頭很沉，直欲昏睡過去。
而景剴已經睡著了，看樣子睡得很沉。
一縷檀香味仍然在空氣中裊裊飄浮。
溫如玉忽然心頭一凜，劍客的本能讓他感到事情不妙。他環視整個房間，目光落到那枝檀香上。這香味與他平素聞到的檀香味不同，難道這檀香燒的竟是迷煙？
他一下子站起來，拔劍將那截檀香砍斷。可身子軟得站不住，往後退兩步，再次跌坐到床上。
就在這時，他听到東院傳來一聲短促的慘叫聲，就好象有人被一劍斃命時發出的聲音，在靜夜中听來特別分明，驚恐到極點。這聲音听著耳熟，好象是慧風。
接著又有幾聲悶哼和物體倒地的聲音。看來寺廟中不止一個僧人遭了暗算。
溫如玉的心頭一霎時充滿寒意，他想出去看，可渾身無力。再看景剴已陷入昏迷中，他又豈能離開這個房間，將他獨自留在危險中！
意識已漸漸模糊，無奈的感覺象蛛絲般將他緊緊纏繞。
難道有人知道了他們的行蹤，前來行刺皇帝？