早朝畢，景剴命太監請來景琰與溫如玉。
「皇兄，是不是出什麼事了？」見景剴臉色沉重，眼里布滿陰霾，溫如玉不禁心頭一緊。
有景琰在，他不好稱「大哥」，只能改口叫皇兄。畢竟論關系，他們才是親兄弟。
景剴不答，卻向張夕照示意。
張夕照道︰「兩位王爺，昨夜皇宮出現刺客，臣等保護不力，竟被他們潛進萱若閣，殺了紫熵王子墨！」
景琰月兌口道︰「沒有抓住人麼？」
張夕照躬身道︰「臣無能……他們一共來了四人，聲東擊西，先由兩人引開我們的注意，然後另外兩人下手。我們雖然傷了其中三人，但都被他們逃月兌了。臣已向皇上請罪，甘受責罰。」
溫如玉一下子呆住，無比震驚。子墨死了？一個高高在上的國王，一個睥睨天下、氣吞山河的皇帝，竟然這樣悄無聲息地死了？
罪魁禍首好象是自己啊，是自己廢了他武功，抓了他，若非如此，他怎會輕易被殺？
雖然相處時間短暫，但他對子墨並不厭惡。若非處于敵對位置，兩人原是可以傾心相交的。無論如何，子墨賞識他。縱然溫如玉成為他的階下囚，他也沒有虐待他。
當初自己承諾乖乖當子墨的俘虜，以此交換蒼夜的自由。可最後自己逃了，還傷了很多紫熵的追兵，子墨卻也沒再追究蒼夜。
算起來，子墨倒不失為君子。
可是他居然就這麼死了？是誰能闖進戒備森嚴的皇宮，輕而易舉地殺了人還全身而退？不是紫熵人，就必定是赤燕人了。
忽然就想到昨日早晨當街攔劫他的那五名殺手。僅僅是巧合麼？還是有什麼關聯？如果同是赤燕人，倒可以解釋得通。前面的殺手是為了試探自己的真實身份；後面的殺手是為了誅殺子墨，挑起兩國戰爭，然後坐收漁翁之利。
子墨啊子墨，一生算計，到最後卻沒有算計過別人，他死得好不值！可是，究其原因，十之八九倒在自己身上……
心隱隱糾結起來，一絲黯然之色浮上眉梢，卻沒有注意到景剴正目不轉楮地盯著他。
「如玉。」景剴輕輕喚了聲，面容仍是溫和的。
溫如玉神思恍惚，根本沒有听到景剴的聲音。
景琰見景剴的臉色漸漸沉下去，連忙悄悄捅了溫如玉一下。
溫如玉如夢方醒地抬起頭︰「皇兄……」
「你在想什麼？想得這麼出神？」景剴分明是責問的語氣。
溫如玉神情一滯︰「對不起……」
「你在為子墨難過？」景剴的眼楮習慣性地眯起，熟悉他的人都知道這是發火的前兆。
溫如玉卻仍有些失魂落魄，目光飄到了別處︰「是，臣為他覺得可惜……雖然他妄圖侵吞我朝，但于紫熵而言，他卻是明君。而且臣與他相處過一段日子，他對臣以禮相待，惺惺相惜，若不是處于敵對位置，臣和他或許可以成為朋友。現在他莫名其妙地死在長安，起因卻在臣身上，所以臣覺得愧疚……」
「你後悔抓了他？」景剴的聲音愈發森冷。
「不……只是沒料到發生這樣的意外。我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死。算起來，臣是半個凶手……」
景剴的臉色越來越黑，手指握緊拳頭，目光中透露的寒意幾乎可以滴水成冰。
張夕照與景琰已嚇得渾身直冒冷汗。
景琰看著溫如玉，看得目瞪口呆。現在他總算明白，為什麼這個人明明才華橫溢、忠心耿耿，對康朝作出不可估量的貢獻，皇帝對他卻總是喜怒無常。
他真的不懂如何察顏觀色，如何討好皇帝，如何做一個听話的「好臣子」。滿朝文武中，敢于象他這樣觸犯龍顏的人恐怕沒有第二個。
「八弟，夕照，你們暫且退到門外，等朕傳召再進來。」景剴沉聲下令。
張夕照與景琰怕受池魚之殃，飛快地跑了出去。
溫如玉終于覺察到異樣，收攏目光，正對上景剴暴怒的眼神。
「如玉！」景剴騰地站起來，盯著溫如玉，面目森冷，一字字道，「你已經第二次在朕面前說這樣的話了。子墨既是明君，又求賢若渴，你為什麼還要回來？為什麼不留下輔佐他？！」
溫如玉大吃一驚，他早已在景剴面前說過贊美子墨的話，為什麼他還要生氣？隱隱感覺發生了什麼，卻又模不到一點頭緒。
連忙起身跪下，心中忐忑，低垂著眼簾道︰「皇兄息怒。臣不該為敵人說話，可臣說的都是實話，臣不想欺瞞皇兄……」
「你還說！」景剴怒聲喝止他，咬著牙，緩緩舉起手掌。
溫如玉閉上眼，心中暗暗嘆息︰我不想惹你生氣，可是……難道你希望我騙你麼？
那個巴掌卻沒有落下來。
溫如玉睜開眼楮，見景剴依然瞪著他，手卻已放下。
「以你剛才的表現，朕應該狠狠抽你幾巴掌，讓你知道什麼該說，什麼不該說。可是……上次你回來朕已教訓過你，而且……以後你遠離朝廷，朕也管不到你了……」說到最後聲音低下去，神情黯然。
「皇兄……」溫如玉听他說得難過，心中暗暗感動，想說什麼又一句話也說不出來。
「其實……朕本想滅了紫熵後將它改成鯤鵬王國，還你一片領地。你若是現在願意回頭……」
「不！」溫如玉大驚失色，抬頭看著景剴，睜大眼楮，月兌口道，「皇兄，鯤鵬王國早已不存在，鯤鵬王爺也已經死了，從此臣只是個普通百姓，臣不能領命，請皇兄恕罪。」
「為什麼？」景剴用研判的眼神盯著他。
「若皇兄打下紫熵是為了將它變成鯤鵬王國，臣不願背負千萬將士與黎民的血債。臣沒有皇兄這樣的雄才偉略，只有婦人之仁，臣不配為王，只配做閑雲野鶴。請皇兄成全。」
景剴久久地凝視著溫如玉，緊皺的眉漸漸松開，長長地嘆了口氣，伸手扶起他︰「起來吧。」
「謝皇兄。」
「如玉，你很奇怪朕今日的態度吧？」景剴的臉色緩下來，聲音變得溫和，「其實……朕是受了子墨的挑撥。他在朕面前說你與他結盟，一旦打下天下，他便將鯤鵬王國還給你。朕不相信你會是這樣的人，故此今日故意試你。若你和朕虛與委蛇，有心欺瞞朕，朕絕不會對你手下留情。但你向朕說了實話……雖然朕惱你贊美子墨，但好過你巧言令色欺騙朕。」
溫如玉哪里想到皇帝的心思如此曲折，一下子變了臉色，汗濕重衣。
帝心如海，深不可測，他總算是見識了。
景剴重新召回景琰與張夕照，然後問溫如玉︰「你覺得這些殺手會是誰派來的？」
「臣想是赤燕王獨孤煌，包括昨日我們在朱雀胡同所見的殺手，也可能是他派來的。」
「現在子墨已死，你覺得我們應該怎麼做？」
溫如玉沉吟道︰「天麒抓了紫熵與赤燕的密探，是否查出潛伏在我們朝中的內應？若是已查出，我們不妨借此人之口，去向安王子襄傳信，讓他知道子墨雖然死于長安，卻是被他人暗殺。否則，此事怕難以解釋清楚，子襄為報兄仇，必會不顧一切，立刻興兵。」
景剴點頭︰「如此甚好。天麒那邊還沒消息，不如你呆會兒去找找他吧。如果還沒問出口供，你可有辦法令他們開口？」
「臣不敢保證，但可以試試。」
「好，你去吧。」
「是，臣告退。」
景琰也站起來，跟著溫如玉一起出去。
見他們離去，張夕照困惑地問道︰「皇上真的采納了王爺的建議？」
景剴搖頭︰「朕已經等不及了，這樣糾纏下去，我們何時能滅紫熵？朕殺子墨，正是要激起子襄的仇恨。等他揮戈進犯，朕便立刻派兵出擊。紫熵國王剛死，朝廷不穩，這是我們消滅他們的最佳時機！」