景淵道︰「有姑父在這兒，還有什麼魑魅魍魎膽敢現形？」
溫如玉劍眉一挑，笑意在眼底蕩漾，打趣道︰「淵兒對我期望這麼高，倒讓我誠惶誠恐呢！」
景淵走到桌前，倒好兩杯茶，一杯遞給溫如玉︰「姑父在我心目中是神，無堅不摧的戰神。」
溫如玉微微一愣，繼而苦笑︰「這戰神二字對我實非褒獎，倒是極大的諷刺。」
不由自主地想起子墨說的那些話︰「你滅烏薩，從邊疆打到寂水王城，滅了烏薩與閼指聯軍三萬多人，不記得了麼，王爺？你手上沾滿血腥，現在還來跟我講什麼‘視人命如草芥’？」字字猶如驚雷響在耳畔。
而眼下，他好象又到了被迫出手的時候了……
景淵不語，心中卻暗暗想到︰姑父，你天性仁慈，卻無法擺月兌你的命運。接下去，必定還有殘酷的戰爭等著你……此刻，兵部應該已經下了軍令，歐陽雁正在調兵遣將，準備出征吧？事成定局，你能放下你徒弟不管麼？父皇支開你，無非就是為了對紫熵開戰，而你卻被蒙在鼓里……
心中千回百轉，臉上卻不動聲色，只是含笑道︰「對了，姑父，你還沒告訴我你對子襄此行的看法。」
提到子襄，溫如玉的神情凝重起來︰「我現在擔心他去赤燕會做兩件事。」
「什麼？」
「其一，子墨之死對他來說是個謎，但既然子墨是來長安之後被害的，他首先懷疑的對象必定是我們。他現在勢單力孤，一心想為子墨報仇，說不定會向獨孤煌提出結盟，共同對付我朝。若是他們南北夾擊，對我們便是極大的威脅。」
「其二呢？」景淵問道。
「我怕他會對蒼夜不利。」
景淵一愣︰「怎麼？他們之間有仇？」
溫如玉將他們在紫熵發生的事簡單地講述了一遍︰「那次子襄因為我而遷怒于蒼夜，將他打得遍體鱗傷。他的性格原是陰狠暴戾的，此番遭遇子墨之死，他的心理估計更加扭曲了。他一直在鄙視、踐踏蒼夜的人格，絕不會容忍蒼夜成為赤燕的駙馬，所以我想，他會將蒼夜的過去揭露出來，破壞蒼夜與獨孤涵月的婚事。」
他的聲音仍然清朗而平靜，但黑瞳中卻射出冷洌如萬年寒冰的光芒。
景淵看著他的樣子，忽然覺得身上發冷，開口時聲音有些不穩︰「姑父想……？」
溫如玉無言。
景淵從他眼里看到了殺氣，室內的空氣也好象驟然降到了冰點以下。
景淵覺得呼吸有些困難，一向溫潤如玉的姑父，怎麼會變得如此可怕？那張俊美絕倫的臉上現在仿佛籠上了嚴霜，強烈的殺氣給人造成極大的壓迫感。
寒入骨髓。
「我師弟已經受盡苦難，我絕不允許有人再去傷害他。所以……子襄絕不能到赤燕去。」溫如玉的語調不高不低，不急不緩，就好象在簡單地陳述一件事，卻充滿著某種主宰一切的肯定與威力。
「姑父？」景淵的臉色有些發白，他已為溫如玉的氣勢所震懾。他現在終于明白為什麼子墨與獨孤煌都忌憚溫如玉，甚至不敢與他正面交鋒。
「你打算……殺了子襄麼？」他不由自主地站起來。
溫如玉沒有動，只把目光轉向他，臉上漸漸露出非常復雜的神情，景淵看不懂。
「淵兒，你臨行前，皇上有沒有跟你說什麼？」溫如玉平靜地問道。
「這……」景淵的心猛地一跳，姑父是不是知道了什麼？
溫如玉仍然看著他，唇角緩緩勾起一縷笑容，那是種了然一切的笑容。
他沒有追問，只是深深凝注著景淵，仿佛要看到他心里去︰「淵兒，你想統一天下，做天下的霸主麼？」
「我……」景淵發現自己的舌頭已經打結，根本說不出話來。原先的沉穩、從容瞬間崩潰，看著溫如玉的眼神有些狼狽。
「你不說我也明白，為君者……可能都有這份野心吧？」
「姑父……」景淵走到他身前，蹲下來，仰首看著他，聲音中帶著歉意，「淵兒還不是君，還不曾奢望那麼多。只是父皇……」
「我明白。」溫如玉再次苦笑，「子墨死後我想了很多，我越來越不相信是獨孤煌派人殺了子墨。因為子墨被擒之事只有我、英王、衛國侯、張大人與皇上知道，萱若閣中的守衛及為子墨治病的太醫都不知道他的真實身份，獨孤煌的消息怎能如此靈通？又怎能在那麼短的時間內作出反應？所以，我懷疑……是皇上殺了他。」
「姑父……」景淵的臉色更加蒼白，姑父真的是聰明絕頂之人，誰都休想在他面前搞陰謀。
溫如玉扶起景淵，自己也借勢站起來，背轉身去，修長挺拔的身影落在景淵眼里，靜到極點。但他周圍的空氣卻依然透著寒意。
「如果……皇上志在必得，我只能盡我的力量，將殺戮減到最少。于公于私，我都必須這麼做……」
因為背對著景淵，景淵沒有看到溫如玉眼里深刻的痛苦與悲哀。
皇上，你竟要用這種手段對付我、欺騙我了麼？
門外又響起幾不可聞的衣袂摩擦之聲，景淵沒听到，但溫如玉知道又是那位伙計來了。
「客官，你們的飯菜準備好了，請下樓用膳吧。」
「好，我們即刻便來。」
溫如玉答應一聲，一步跨到北面的窗前，輕輕推開一絲縫，往下觀望。
後院有兩間廚房，看不清里面的情形，只看到屋頂炊煙裊裊。
廚房後面是一片青翠的竹林，透過桿桿修竹，隱約可以看到一個小小的池塘，還有林間散落的雞鴨。
林深處隱隱露出粉牆綠瓦，看來這後院別有洞天，里面住著什麼人？會是這客棧的主人麼？
就在這時，溫如玉看到一位身材高大的青衣男子穿林而出，走到廚房門外，正好面向著他。此人大約三十多歲年紀，長相英武，身形矯健，腰間懸著一把劍，分明是練武之人。
然後有一位中年人向他走過去。溫如玉認得，這個人是他們入住客棧時見到的掌櫃。
掌櫃向男子遞上一本本子，看來象是客人的登記冊。男子一邊翻看，一邊詢問著什麼。
溫如玉已能確定，此人必是客棧的真正主人。
想到這客棧的名字「西風古道」，溫如玉的唇邊不禁露出笑意。這樣蒼涼而粗獷的名字，正該配一位飽經風霜的江湖中人才是。
仿佛感應到了溫如玉的注視，男子抬起頭來，目光投向他站立的方向。
溫如玉心中不禁一動，這個人的目光竟是十分銳利，鷹一般的眼神，仿佛能穿透人心。
在看到溫如玉的霎那，青衣男子似乎愣了愣，但表情瞬間即逝，快得難以捕捉。
溫如玉向他微微一笑，輕輕闔上窗子。
「淵兒，呆會兒我叫侍衛過來陪著你，我要去探一探這家客棧，看看它究竟是什麼路數。」
景淵知道溫如玉是為自己的安全考慮，遂點頭答應。
夜涼如水。
蕭瑟風聲吹過竹梢，竹影沉沉，四野里傳來秋蟲的呢喃。
一條白色的身影猶如輕煙般掠過竹枝，眨眼消失了蹤影。
林深處有四間並排的房舍，橫向里還有一間獨立的小屋，周圍密植花草，黑暗中只看到暗影重重。
燈光從窗紙上滲出來，里面傳來低低的語聲。
白影伏到窗下，用手指沾濕窗紙，捅出一個小洞，向里觀看。
屋里的擺設非常簡單，一張長條的桌案靠牆而放，上面列著三個牌位。自東到西分別是︰
鯤鵬王爺景皓之靈位
王妃燕翎兒之靈位
少主景如玉之靈位
靈前站著一位花甲之年的褐衣老者，正將兩枝清香點燃，插_入案上的香爐。
窗外的白衣人蒙著臉，只露出一雙寒星冷月般的眼楮。當他的目光掠過「鯤鵬王爺」「王妃」等字樣時，那雙明亮的眼楮里驀然泛起一層氤氳，伏在窗下的身子微微顫抖起來。
「少主景如玉……」面巾下的唇邊泛起一絲苦笑，溫如玉眼里的霧氣越來越濃，「我都沒有恢復景姓，這里卻已經有人為我認祖歸宗了……他是誰？」
「王爺……主公……」老者拿著景皓的靈位，用袖子一遍遍地擦拭著木質的牌位，盡管這牌位已被他擦得幾乎光可鑒人了。
「這麼多年了，我還在等什麼啊？連少主都已經不在了……」老者淒然笑道，「我為什麼不早點去見他？為什麼？現在一切都晚了……」