長安城。
溫如玉與景淵勒緊馬韁，放緩速度，身後五名侍衛如影隨行。再後面是百里飄蓬趕著一輛馬車，車中躺著受傷的子襄。
溫如玉一進城就感覺到異常，滿街百姓議論紛紛，一種混合著緊張、激動、興奮、擔憂的氣氛飄浮在空氣中。
「兵部侍郎歐陽大人率領二十萬大軍出發去攻打紫熵了。皇上真是氣魄非凡，竟然任用這麼年輕的將軍為帥。」
「是啊，歐陽大人不過十八九歲吧。當上兵部侍郎已經是破格錄用了，想不到皇上竟然將二十萬大軍交到他手上。」
「你別忘了，歐陽大人可是鯤鵬王爺的徒弟。強將手下無弱兵，更何況鯤鵬軍是王爺親自訓練出來的軍隊，個個以一當十呢。當初王爺滅烏薩時，皇上才給了他十萬兵馬！」
「王爺是何等英雄？他攻下烏薩寂水王城沒有費一兵一卒。可恨紫熵王設計陷害，否則，若是王爺仍然在世，滅紫熵根本是舉手之勞。」
「鯤鵬軍都想為王爺報仇，此刻士氣高昂，再加上歐陽大人武功高強，還怕紫熵不滅？」
「你說皇上滅了紫熵後，會不會再滅其他各國，一統天下？」
「這個不好說，我們只是平頭百姓，誰敢妄惴聖意？」
「是啊，是啊。只是天下大亂，咱們老百姓恐怕要不太平了。」
「只希望戰火不要燃到長安來就好。」
「如果鯤鵬王爺在，他肯定會保護我們的。」
……
景淵勒馬回首，看到溫如玉的臉色有些發白，雙眸如同藍色的海洋，看不到邊，也看不到底。
「叔叔。」他靠近溫如玉，揚眉笑道，「在百姓心目中，鯤鵬王爺便是他們的神，能夠保佑他們平安的神。」
溫如玉苦笑，他知道景淵在顧左右而言他。太子果然是知道皇上的計劃的吧？他們只不過剛剛離京，皇上便下旨出兵了，動作如此之快。看來大軍早就已齊集京城，只瞞著他一人罷了。
只是太子畢竟宅心仁厚，他建議他親自押送子襄返回京城，無非是顧慮到他的感受。
想到這兒，他向景淵投去感激的一瞥。
只是，听到百姓的那些話，他心里如同針扎一般。溫如玉啊溫如玉，你何德何能，受到百姓如此愛戴，縱然諂言四起也未能抹煞百姓對你的信任。
微微苦笑︰「淵兒莫要調侃我了。」
神情再次變得雲淡風輕，仿佛根本沒有听到大軍開拔的消息。
子襄面如死灰，自听到大街上行人的議論後，他就覺得自己的身子被浸到了冰水中，寒冷刺骨。他渾身顫抖，可又強迫自己鎮靜下來，有意麻木自己的神經。
所以當他看到康樂帝景剴的時候，他的臉上已經沒有表情。
「原來是紫熵新君子襄大王。朕還未及起草國書，恭賀大王繼位。想不到大王便被琰兒請到了長安……」景剴威嚴的臉上帶著些許笑意，完美的帝王表情。
「皇兄，他已經識破臣的真實身份……」溫如玉低低地對景剴道。
景剴回頭瞪他一眼，目光中有危險的信息，仿佛在說︰「你別一而再、再而三地考驗朕的耐心！」
溫如玉歉然低頭︰「是臣疏忽，甘受責罰。」
子襄被兩名侍衛一左一右架著放到椅子上，他勉強撐住身子。
抬起頭，迎上景剴居高臨下的目光，感受到無聲的壓力，呼吸有些凝滯。暗暗咬了一下唇。
極小的動作，卻沒有逃過景剴、溫如玉及景淵的眼楮。
景剴想起溫如玉說過的話︰子襄對子墨有特殊的感情。一絲嘲諷、輕蔑的笑意從他幽深的眼底快速掠過，幾不可察。
而溫如玉則在心中再次嘆息︰子襄啊子襄，不愛江山愛美人的君主本身已是悲哀，更何況你愛的是不該愛的男人。
「景剴，我王兄是否死于你手？」
子襄一開口就讓景剴愣住。他對自己直呼其名，而且還沒有自稱為「孤」，他此刻以何種身份在與自己說話？子襄的弟弟麼？為兄長討伐凶手來了？
「你認為是朕殺了他？」他不答反問，緩緩坐下，並示意溫如玉與景淵也在他身旁坐下。
子襄蒼白的臉上泛起憤怒的紅暈，他想大聲吼出來，可重傷之後又被廢了武功，他根本無能為力︰「堂堂一國之君，殺了人還不敢承認？你都已出兵攻打我朝了，還要在我面前繼續偽裝麼？」
景剴平靜地看著他︰「是朕殺了他。」
盡管已經有所懷疑，但听到景剴親自承認這件事，溫如玉仍然象被人當頭劈了一棒，身軀微微一晃。
子襄牽動唇角，露出一個譏誚的笑容︰「心狠手辣，這才是我心目中的康樂帝。」
「心狠手辣？」景剴回味地低語，求證似地回頭看了溫如玉一眼，「朕是麼？」
溫如玉垂下眼簾，保持沉默。
「那麼你準備如何對我？也要殺了我麼？」
溫如玉听到子襄波瀾不驚的語氣，心中一動，忍不住將目光投向他。這個驕橫跋扈的少年，此時此刻的表現有點出乎他的意料之外。
只是那雙狹長的眼楮里一點光芒都沒有，他的心是不是已經死了？
「你肯降麼？」景剴仍然不答反問。
「答應我一個條件，我便完全臣服于你，將降書親手奉上。」針尖般的光芒從子襄眼底一閃而過，臉上卻不動聲色。
「哦？」景剴饒有興趣地看著他，「說說看，是什麼條件？」
子襄把目光移向溫如玉，一字字從齒縫中蹦出來︰「我只要你殺了他！」
景淵勃然變色，騰地一下子跳起來。卻被溫如玉摁下去。
景剴回眸，看著溫如玉，目光深不可測。
「若能以臣一命換千萬將士，並助皇上得到紫熵，臣何樂而不為？」溫如玉的目光依然溫潤清朗，聲音平靜到極點，就象在說今天天氣不錯，我們去郊游吧。
景剴沒有說話，臉上也沒有表情，但他周圍的空氣有些發冷。
「子襄，如今我為刀俎，你為魚肉，你以為你還有與朕講條件的資格麼？」聲音中帶著主宰一切的傲氣。
「孤沒有資本。」子襄改口自稱「孤」，並加重了語氣，「但孤的心早就死了。若你不願意接受這個條件，孤寧願死也不會受你要挾。孤保不住紫熵，但你也休想得到它！子氏家族尚有人在，雖不是謫系，卻必定會有人站出來接掌江山。到時與你拼個魚死網破，你就算最終得到紫熵，也必定損失慘重。」
說到這兒又笑了笑，道︰「反正溫如玉已經‘死’了，他再死一回也沒人知道。他這個人固執己見，不肯助你開拓疆土，你留他何用？以他一命換紫熵江山，你想想值不值得。」
景剴無言，似在思索什麼。過了半晌，叫道︰「來人！」
門口進來兩名侍衛。
景剴一指子襄︰「將此人送到萱若閣，並召張統領前來。」
「是！」
子襄被架出去，沒有掙扎，也沒有說一句話，只是目光掃過溫如玉，陰冷到極點。
「皇兄要怎樣對他？」溫如玉听到萱若閣三字，想起子墨便是死在那里，心中沒來由的有些恐慌。
「閉嘴！」景剴瞪著他，怒容滿面，「若不是你擒住子襄，立下大功。朕立刻命人抽你一頓！」
「皇兄……」溫如玉起身跪下，「對不起，是臣不小心泄露身份，請皇兄責罰。」
「你！」景剴氣得嘴角抽搐，死命握緊拳頭，咬牙切齒地道，「你以為朕是為這個原因生氣？」
溫如玉心念電轉，難道是因為自己想為子襄求情？
「對不起，皇兄。子墨已經因臣而死，臣不忍心……」
「朕知道！」景剴打斷他，「否則你也不會巴巴地趕回來了，派個侍衛押送子襄便是。」說到這兒，犀利的目光掃過景淵，把景淵嚇了一跳，連忙也跪下來︰「是兒臣的主意，不關姑父的事，父皇要罰罰兒臣吧。」
景剴揮手︰「你起來，朕不是為此生氣。」
景淵惶惑地站起來，心想父皇為何還不讓姑父起來。
景剴繼續盯著溫如玉，就算溫如玉低著頭，也能感覺到頭頂那道仿佛能刺穿他的目光。
「臣不知做錯了什麼，請皇兄明示。」溫如玉平靜地問道。
「你在凝霜閣醒來的那天，朕跟你講過什麼？若是想不起來，你便一直跪下去，直到想起來為止。」
溫如玉心念電轉。
「朕從未見過你這樣傻的人！」
「朕將浣兒嫁給你，是指望你呵護她一輩子的。可你這樣的人，朕真不知道你什麼時候就莫名其妙丟了性命！」
「你別以為離開朝廷朕就管不到你了。不管怎麼樣朕還是你大哥。你若敢棄浣兒母子不顧，動不動為別人去輕拋生命，朕……朕絕不饒過你！
歷歷語聲在耳邊響起來。
莫非，皇上是為自己答應子襄的條件而生氣？
忍不住抬起頭來︰「皇兄說……若臣敢棄浣兒母子不顧，動不動為別人去輕拋生命，皇兄絕不饒臣。」
景剴嘆息，伸手扶起他，語聲中充滿無奈與痛惜︰「虧你還記得，為何今日又說這種混帳話？朕苦心將你救下來，難道是希望你再去死的麼？」說到這兒一把抱住溫如玉，拍著他的肩頭道，「剛才若不是當著子襄，朕早就幾巴掌扇上來了。朕要怎樣才能改變你，如玉？將來你到了江湖上去，朕不在你眼前，誰來管你？」
溫如玉苦笑，眼里卻有了霧氣︰「大哥，我不小是孩子了，你不用為我擔心。我知道什麼該做，什麼不該做。」
月兌口喚出大哥，聲音中有濃濃的感情。
景淵從未見父皇擁抱過別人，此刻見到這種動作，簡直不敢相信自己的眼楮。父皇對姑父每多苛責，何曾象這樣真情流露？
為了什麼？父皇啊父皇，你善用帝王之術，以致于讓人都無法分辨你是真心還是假意了。
但姑父分明被深深感動了……
景剴放開溫如玉，卻依然緊緊盯著他的眸子︰「你不知道！你滿腦子仁義道德，卻唯獨沒有你自己！朕不要見你這樣，你明白麼？朕要你好好活著，好好愛護妻兒，好好享受天倫之樂。」
「是。」
「要是讓朕知道你動不動為別人強出頭，罔顧自己生命，朕立刻將你抓回京城來，再也不放你走。」語氣雖凶，卻毫不掩飾關懷與寵溺。
「是。」溫如玉胸中涌起一股暖流。
「如玉，朕接到未央密報，令師弟的兩位屬下已到赤燕，那麼令師必定也在那里。朕看……你不必去赤燕了。」
溫如玉愣住。
景淵卻仿佛在意料之中。