小奕端著一大碗三鮮湯進來，見汪大明還在酣睡，便輕手輕腳地進衛生間去幫他搓洗內衣內褲和襪子。汪大□□里有些許感動，便假裝醒了過來，責備她怎麼不叫醒自己。小奕有些心疼地說︰「看你累得那個樣子，想讓你多睡一會兒嘛！」
小奕端了三鮮湯過來，又拿出幾個熱騰騰的面包，兩人在床前親親熱熱地吃喝起來。汪大明一頓狼吞虎咽之後，擦了嘴巴就要起身上廁所，小奕一把按住他，要他吃一把什麼藥片。汪大明□□道︰「我最討厭的就是吃藥！」
小奕抓住他不肯放手︰「你睡覺老是磨牙，還不停地翻來翻去。我剛才特意去問了醫生，說這藥效果很好的。」
汪大□□里很感動，在家里姚冰也多次責怪過他這個毛病，但卻從沒想過給他找醫生。他順從地接過藥片吞了下去，然後擁抱著小奕，柔聲說︰「你可真是個好老婆！」
自始至終，汪大明都沒提及那些短信，但心里的謎團卻一直沒有散去。
陳偉陽毫無懸念地正式當選為省長。汪大明從電視上看到這條新聞的時候，也顯得格外興奮，姚冰很有些奇怪︰「人家當省長你激動什麼啊？」
汪大明邊給自己倒紅酒邊說︰「你女人家懂什麼！一個外地人做一把手起碼會收斂一些，對老百姓也是好事啊。要不換了高涵那伙人不是更要將瀟河給搞得烏煙瘴氣！」高涵是高金金的老爸，高金金此前老是對姚冰吹噓他老爸要上，讓姚冰準備50萬元幫汪大明弄個肥水部門的副廳長干干。
「你不要這樣說人家，高金金對你的事情還是很熱心的！」姚冰對汪大明的語氣明顯不滿。
「什麼熱心！」汪大明來了脾氣，「我看他是對你和你的錢熱心吧？」
姚冰受不了汪大明的搶白，顧自己進臥室去了。汪大明搖搖頭，心想這女人怎麼越來越不明事理了，怪不得騙子們每次都對女人下手。幸好那個高涵去了人大，要不高金金還不知道要騙去她多少信任和期待，還有那種讓自己難以忍耐的曖昧。更可氣的是，甚至已經有人造謠說他汪大明走的是「紅粉路線」，靠老婆給高干子弟投懷送抱才混了個一官半職。
汪大明開始留心瀟河的政局變化，先是原濱湖市委書記何秋生被逼走，據說是去一個邊遠省份做宣傳部長；「意外殺出」的市長蔣德全甚至遲遲沒能被批準為市委副書記；落選市長的馬致遙則很快被安排出任煤炭工業廳廳長，誰都知道現在煤礦工業的暴富程度基本上和打劫差不多，單是一個煤炭開采證沒幾百萬就辦不下來。政壇上的傻子都能看出來，這是牛力耕書記在整治何秋生，這一局的較量以何秋生的完敗而告終。更慘的是，蔣德全見市政府的工作局面實在支撐不下去了，干脆向省委提出辭職。牛力耕盡管厭惡這個名聲欠佳的官場小人，但還是挽留他，說要尊重法律程序、尊重選民意願。只是他這個背著「賄選」名聲的一市之長說話沒人听，調度沒人理，甚至連預算內的財政撥款都被財政局以「賬上沒錢」給抵制著。新派來的市委書記一上任就雷厲風行地宣布了幾條「干部紀律」，狠狠整頓機關作風，何秋生和蔣德全手下那些驕縱慣了的嘍們很快被治得服服帖帖。蔣德全見大勢已去，不得不辭職到南方自己開公司去了。而陳偉陽這邊也沒閑著，陪同他一起去澳門賭博的余長順很快被扶正為財政廳廳長。汪大明又特意查了一下公安系統的人事變動，張龍彪早在耿達「嫖娼事件」後不久就出任了月湖公安分局政委。
汪大□□想，自己就算出賣了最好的朋友，但到底還沒有進入到人家的利益□□集團，所以陳偉陽仍然不會主動關心自己。盡管此前他已經明確向陳偉陽提及廳里將空缺一個副廳長位子。
常副廳長退下來後，省委組織部已經三次組織人來廳里考察，最終確定的三個人選是錢一軍、丁勝賢和辦公室主任劉長洲。這下子吵得不亦樂乎，由于錢一軍排在首位看上去希望最大，原本關系緊張的丁勝賢和劉長洲很快聯合起來，一致要求廳紀檢組調查錢在搞產業開發時候留下的30萬元財務黑洞。網上還出現大量匿名文章，指斥錢一軍的博士學歷造假。受到攻擊的錢一軍也奮起回擊，指示手下出面檢舉丁勝賢和話劇團某女演員關系曖昧，多次一起外出游玩且住在同一個房間。劉長洲則被指控私自更改出生年齡，對組織隱瞞欺騙。汪大明注意到，盡管這三個人最主要的問題都是濫用公款吃喝玩樂，但彼此卻像達成了協議似的，誰也不提對方這方面的問題。
丁勝賢已經不止一次來找汪大明，動員他出面作證錢一軍的問題。他甚至暗示要幫汪大明安插幾個親戚到廳里的下屬機構來做事。劉長洲也破天荒以東山老鄉的名義主動約汪大明聚會，還提出以後汪大明回老家由他安排專車接送。盡管他自始至終沒有提任何關于選拔的事情，但司馬昭之心，自是昭然若揭。
汪大明在心里冷笑，這班人只在利用自己的時候才會這麼殷勤，一旦目的達到，哪里還記得當初信口許下的諾言。想到這里，他馬上意識到自己今後也要學會這一手才好，終究大多數人是願意生活在對他人的期待之中的。
給陳偉陽打了幾個電話都沒接，發短信也沒有回音，到後來，陳偉陽干脆換了手機號碼。汪大明一時不知道該怎麼辦。他知道，狡猾的陳偉陽吃準了自己的心理，先前自己是赤腳不怕穿鞋的，但現在自己已經有了這個油水充足的網管處處長位子，輕易不會再和他下賭注了。要不是因為耿達出事，汪大明也許只得老老實實安分守己，但現在他已經將朋友的前程名譽都賠了進去，不能就這樣善罷甘休。「人爭一口氣，佛爭一炷香。」哪怕爭到這個副廳長並沒有什麼實際的經濟利益，自己也要贏上這口氣。
汪大明左思右想，怎樣才能將自己破釜沉舟的亡命決心傳達給陳偉陽。突然想起張龍彪來，當即跑到月湖公安分局去找，卻見政委辦公室的門關得緊緊的，他咚咚咚地死勁敲，旁邊一個民警跑出來很不友好地質問︰「干什麼啊，你？」
汪大明盡量裝出一副威嚴的樣子，居高臨下地說︰「辦公時間張龍彪跑哪里去了？陳省長讓我來找他的。」
民警吃了一驚，趕忙說︰「我這就幫您找找，應該在開會。」隨即進到里間去撥打了一通電話，也不知嘰里咕嚕嘀咕了一通什麼。
幾分鐘後，政委辦公室的門打開了，張龍彪探出頭來問︰「哪位找啊？」
汪大明走了過去，招呼道︰「張政委，你老兄高升了也不請客啊！」
張愣了一下，隨即客氣地說︰「原來是汪大處長，歡迎歡迎！」
汪大明大大咧咧地走進張的辦公室，開門見山地說︰「陳省長新官上任忙得很啊，我只好來找你老兄幫忙了！」
張龍彪馬上止住汪大明，沖里間喊道︰「纓子你不是要去做頭發嗎？」
里邊答應一聲，出來一個扭扭捏捏的年輕女子，雖然長得細腰豐臀，但眉清目秀的模樣看上去還像是在校大學生。女子見了汪大明先就滿臉通紅起來，低著頭擦身而過。汪大明在心里罵道︰「光天化日之下，狗日的你張龍彪就在辦公室開這個會啊？」但他假裝什麼都沒看到，一副面無表情的樣子。
等女大學生出去後，汪大明接著說︰「咱們明人不說暗話，是誰給我制造車禍，是誰做局誣陷耿達，我統統不追究了，但他陳省長不能置我于不仁不義的地步而不管啊！咱們做買賣也要講個錢貨兩訖你說對不對？」
張龍彪虎著臉，沒有表態。
汪大明決定繼續攻心，便說︰「耿達被抓的當天他家里就失盜，高速公路的報道他肯定是做不成的了，但我手頭的材料還是足夠他做一篇高官境外賭博、涉嫌謀殺的爆炸性新聞。當然，我們誰也不希望走到那一步你說是不是啊？不說別人，你張政委從一個基層民警一步步混到今天這個地位也不容易是吧？」
「看你汪處長說哪里去了！」張龍彪拼命擠出一絲笑來，說，「陳省長肯定是因為太忙，剛上任的高官，哪個不想要他照應照應。等他忙過這一陣，我想弟兄們的日子都會好過一些的。」
汪大明見好就收，起身告辭。張龍彪也不挽留，只送他到辦公室門口。
汪大明上了的士，一路上都有點擔驚受怕，頻頻回頭看是否有車在後面跟蹤。的哥笑道︰「是不是剛被他們敲詐了？」
「是啊，」汪大明隨口答道，「我明明只是洗了個腳，他們硬賴我嫖妓，罰了好幾千哩。」
的哥一副見多識廣的樣子，說︰「你這還算好的，有人從來沒去那種場所卻被小姐們胡亂指認就給抓進去罰了款。听說有個陽痿多年的哥們兒氣不過，拿了醫院證明和他們打了三年的官司這才討回一個公道！」
汪大□□想那個陽痿男人敢于公開隱私在勇氣上倒不陽痿啊，生活中很多時候還真得撕破臉皮和人家死磕才行。這樣想著，他越發堅定了要和陳偉陽他們斗爭到底的勇氣。