「又是一個秋天！」灰袍老人悠然嘆道。在他的生命中，很多事情都與「秋」字有關，他不知道，這是巧合還是命運。在河邊看到自己的倒影時，他油然產生一種人生有若白駒過隙轉瞬即逝的感覺，事實上，這種感覺他並不是第一次產生，而是已經伴隨他將近五十年了。
五十年，很漫長，但是，回首起來卻又好像很短，現在的他，已經完全承認了自己已經老去的事實。畢竟，不論你如何抗爭，時光的腳步都不可能停下來。
每個人都是活在自己的世界里的，而這個世界無一例外地都需要某些東西來支撐著，這些東西有人稱之為觀念。人越老，便會越難再形成新的觀念，但是，可能也正是由于難以形成，因此一旦形成便很可能會終其一生不變，灰袍老人現在對很多事情早已不在乎，然而，對某些事情卻比年輕時更為執著。
六年了，他離開大陸已經將近六年。如今看來，這個大陸已換了一副模樣，與他以前所見的截然不同。但是，他仍然固執地在各個他曾經去過的角落里尋找著過去遺留下來的蛛絲馬跡，盼望可以從中找到一點舊時的回憶。
「劍！」行人從他的身邊走過，指指點點，習慣于和平的他們早已把武器當成一種稀奇的東西了，于是，偶爾見到難免會顯得有些驚訝。
劍，灰袍老人賴以生存的東西，支撐起他的整個人生，然而，現在在人們的眼中竟已變成一件裝飾，一種古怪的東西。灰袍老人望了望腰胯間那把已變得陳舊然而絕對鋒芒不減的劍，臉上浮起落寞的笑容。
「他們怎麼樣了呢？」這六年當他在修習武技的時候，他都可以像以往一樣全神投入，但是，每當他收功之後，他就情不自禁地想起他們。灰袍老人這一生的回憶不多，于是，他便只能反反復復的回憶，用次數的多來彌補自己的不足。
「原任總統領依維斯已卸任，現在，東、西兩部分別由耶律齊和佛都掌管……」不知道從那里傳來了這樣的聲音。依維斯？！灰袍老人心頭一震，舉目望去，卻只見熙熙攘攘的人流，而剛才那聲音也消失其中。
「依維斯？他現在怎麼樣了？」灰袍老人喃喃自語道。當年的他由于身負重傷而回到死神之渴望的沙漠里修煉，現在，不但傷勢已經痊愈，而且，功力較之從前也大有增進。
「客官，您要點什麼？我們這里的美酒遠近馳名，更有上等佳肴，包管你吃得飽喝得香。」當灰袍老人沉著臉，步入一間客店的時候，店小二陪著笑臉上前問候。
「我不想喝酒，對什麼上等佳肴也沒有興趣。」灰袍老人悶聲答道。
「那您是想住房了？我們這里有上等房，上等房每天一個銀幣，還有中等房，中等房……」
灰袍老人目光一轉，揮手打斷了店小二滔滔不絕的介紹，「我也不想租什麼房子，只想向你打听一件事情。」
「客官想打听什麼呢？」出乎灰袍老人意外的是，店小二竟然依舊是一副彬彬有禮的樣子，絲毫沒有不耐煩之感。要是換在以前，那簡直是不可能的，而事實上，在問話之時，灰袍老人也已經做好了被店小二粗魯拒絕的準備。而他是不能被拒絕的，拒絕就代表著有人流血，有人死，在他的世界里，沒有其他道理可言，除了劍。
「我想知道最近發生了什麼大事，特別是有關依維斯的事情。」灰袍老人撫模著劍柄，心里想︰這世道真的已經變了嗎？
「您是說前任東、西部共和國總統領啊？」店小二的表情有些錯愕，盯著灰袍老人，就好像盯著一件古董，「您是從哪里來的？關于他的事情可是婦孺皆知，怎麼可能不知道？」
灰袍老人點頭沉默不語，他感覺到他的劍在呼喚著他的手，有些人非但不能被拒絕，而且還不能被人諷刺。
「據說他的妻子璐娜的心是妖怪王變化而成，而他又不願意殺了她以絕後患，因此，他沒有連任第二屆總統領。」店小二簡略地說道，語氣中帶著一點點惋惜，「不過，我們可沒有忘記是他給我們帶來和平生活的。」
灰袍老人又點了點頭，似乎在思索著什麼。劍的激越聲音在慢慢平息下去，店小二渾然不覺自己已在鬼門關前逛了一圈又回來了。
「至于新任的總統領，東部共和國是耶律齊，而西部共和國則是佛都，另外，還有一個特別顧問，他的名字叫天行。」店小二繼續介紹道，看他的神情，似乎還意猶未盡，想繼續闡述下去，「不過，客官，我還要招呼別的客人，不能再多耽擱了，請您多多原諒！」
灰袍老人嘴里嘀咕著，「天行？又是這個家伙？」他甚至沒有向店小二道謝，就自顧自地出了店門，走到大街上。忽然，他毫無征兆地騰空而起，引來周圍人的一陣驚嘆。
這個大陸確實已不再是以前的大陸。飛行在空中，灰袍老人默默想到，在他的腳底下是蒼蠅般大小的房屋，塵埃般密密麻麻的人群，而他的上方則是湛藍如海一樣的天空。然而，這些他都無心細賞，一個只有自己的人，沒有必要再看景物，他只想著馬上飛往他此行的目的地——阿爾斯山。
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「阿爾斯山。」灰袍老人從天而降，換在六年前，他一定會馬上飛進去，但是，現在，他倒寧願讓門衛代為通傳。
「您是誰？來找哪位？」門衛畢恭畢敬地問道。
灰袍老人淡淡一笑，「我找依維斯。」
門衛忍不住多打量了灰袍老人一眼，突然，心頭一震，身體略微向後傾斜，口里說道︰「您……您就是傳說中的楊秋前輩？」
灰袍老人頗感驚訝，他實在想不到六年來居然還有人記得他，而且，這個人還是一個普通的門衛！「沒錯。」
「我從來沒有見過您，但是，依維斯總統領經常提起您，並要我們時刻謹記你可能會隨時駕臨此地，因此，剛才見到了您，才認出來了。」門衛半彎著腰解釋道，「請跟我來。」——事實上，依維斯是擔心以楊秋的性格如果和門衛一言不合，很可能會大動殺戒，所以才千叮嚀、萬囑咐門衛們都要記得楊秋這麼一個人。
楊秋微微一哂，跟在門衛的身後走進去。
走過一條長長的甬道，然後，又轉了五六個大彎，來到庭院。院子里種著幾棵樹，秋風之中偶爾有幾片黃葉飄落。樹下放著幾張石凳，石凳上坐著的正是楊秋一直記掛著的人——依維斯和璐娜。
「楊秋前輩？！」依維斯驚喜交集地望著楊秋，站起來。
「楊秋爺爺！」璐娜像一個小女孩一樣蹦蹦跳跳地奔向楊秋，一把抱住了他，臉上滿是幸福的笑容。
「六年了，你們也都長大了。」楊秋臉上也洋溢著笑容。
「您的傷勢怎麼樣了？」白發少年仍記掛著故人昔年的傷勢。
「早就好了！」楊秋笑道，「我這身子骨還健壯著呢！」
「那晚輩就放心了。」依維斯神情大為放松，並同時吩咐侍衛去請莫問過來。
「楊秋爺爺，您在沙漠里過得怎樣？還像過去那樣，每天出去尋找食物、水，然後練功嗎？我好想你啊！看到你真的很開心哩！」璐娜早已歡天喜地地說開了，驟然遇到楊秋，使她有一種回到過去的感覺，興奮得難以自制。
「除了這樣還能怎麼樣？」楊秋盯著璐娜，「倒是你，許久不見，你都從小女孩變成小婦人了，時間過得真快啊！我都已經老了。」
「哪有啊！在璐娜的心中，楊秋爺爺你是永遠年輕，永遠也不會老的。」璐娜調皮地眨著眼楮。
「歲月不饒人啊！」楊秋微微一嘆，撫劍，又是一陣默然，「劍老，人也老。」
「不過，歲月雖然可以使一個人的年齡增加，也可以使一個人的容顏變老，但是，只要心靈是年輕的，便可以永葆青春。」依維斯接嘴道。
「你所說的只不過是一種主觀感覺罷了，改變不了客觀現實。」楊秋眉毛往上一揚，說道，「不過，依維斯，也許你是對的，當一個人無法改變現實的時候，那他只有用自己的想法去使客觀現實轉化成為他所想要的模樣。」說完之後，楊秋和依維斯相視一笑。
「依維斯，我在路上听說了你卸任的事情。你以後準備何去何從？」頓了一頓，楊秋問道，「還有，這件事情是不是跟天行有關？」說到「天行」時，楊秋的語氣中透出一股濃烈的殺氣。
「去什麼地方都一樣。」依維斯答道，「這是我和璐娜共同的選擇，與任何人都無關，我們只想要平靜，不想再有這人世無謂的紛爭。」
「那你是想繼續留在這里了？」說話的同時，他望向依維斯，後者頷首稱是。楊秋略一低頭，知道依維斯是不願意自己向天行尋仇。本來，以他的性格，他是非報仇不可，但是，既然依維斯和璐娜都毫發無傷，而且，又渴望平靜，他不想打亂他們，便打消了那個念頭。要不是這樣，恐怕又會發生一場大亂。
「既然你們已無心留戀塵世，我倒可以給你推薦一個地方，這個地方對于你們兩人來說，我想是最合適不過了。」楊秋繼續說道。
「什麼地方？」
「‘人間仙境’！」楊秋一字字地說道，「那里曾是你的父母一起居住過並度過一生中最快樂時光的地方。」
依維斯點了點頭，腦中幻出一副父母兩人一起走在一條布滿著綠草的小徑上，母親赤著雙腳走在前面，父親洛河則幫她提著繡花鞋子，不疾不徐地跟著她的後面的畫面。
「是個不錯的地方。」依維斯說著望了璐娜一眼，後者則咬著下唇，堅定地點了點頭，「依維斯，我們就去那里吧！」
「當然，這只是一個提議。」楊秋笑道，「璐娜，今晚你可要煮飯給你的楊秋爺爺吃了，好久沒有吃過你煮的飯，現在想起來，連口水都幾乎流出來哩！」
「好啊！」璐娜抿著嘴唇點了點頭，臉上盡是燦爛的笑意。
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聖歷2115年12月1日。
「總統領，您真的要走？」星狂用無助的眼神望著依維斯，說道。
「是的，我和璐娜，以及魔武一起去‘人間仙境’，星狂，風楊，你們好好保重吧！」依維斯眼楮里閃爍著豁然無累的笑意。
「哼！都怪那個天行，還有耶律齊他們，不然的話，您也不會走。」星狂頓了頓足，接著，又無可奈何地嘆了一口氣，「哎！總統領，那您就放心地走吧！我和風楊會小心地看好這里的。」
「莫問大人，您也要走了？」星狂又轉向莫問，問道。
「我要跟著我師傅去沙漠里苦修。」從莫問的語氣之中實在分辨不出他的內心到底是在想什麼，有沒有對即將到來的別離感到傷感。
「又不是生離死別，干嗎弄得這樣淒淒慘慘的呢？」依維斯依舊是滿面笑容，別離難免傷感，但傷感又于事何補？那麼，倒不如以瀟灑的態度去面對它。
「以後，這里就只有我和風楊兩個人孤零零地留在這里了。」星狂可憐兮兮地說道，「依維斯總統領，莫問大人，魔武大人，你們要記得經常回來看看我們啊！」
依維斯、莫問、魔武相視而笑。
「楊秋前輩，總統領，璐娜夫人、莫問大人、魔武大人，你們珍重！」風楊則盡管內心也是激動莫名，但還是保持著鎮定自若的姿態，說道。
即將離別的各人俱是點了點頭。當風楊因為覺得依維斯和楊秋、莫問兩人還有一些話要說的時候，他拉著星狂走了出去，而此時，星狂卻是一步三回頭，眼中滿是戀戀不舍的神情。
「楊秋前輩、莫問，保重！」
「依維斯、璐娜、魔武，你們也保重！」
道別時，各人心中似乎有無數的話要說起來，但是，卻不知道為什麼凝神對望了許久之後，只是互相點了點頭，說了幾句最為慣用的對白，然後，就各自啟程往自己的目的地而去。也許，這是生怕更多的言語會勾起更多的離愁別緒；又或者，彼此都能夠體會到別人的感覺，根本不需要言語來加以說明。
從此，人去山在，阿爾斯山不再是往時的阿爾斯山，「人生如一夢爾！」半空中，依維斯想起這樣一句話。
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「歷史上最偉大的在世者」依維斯，和其妻子以及摯友魔武在「人間仙境」的難陀山定居。當這個消息傳出後，整個人族一片嘩然，甚至有些人還舉行了游行，向新一屆的元老院成員示威，抗議他們逼走了依維斯。不過，沒過多久，這場風波由于兩方當事人都保持沉默而漸次平息。然而，在許多人的記憶中，依維斯仍然是人族無可取代的領袖，是人類有史以來最偉大的救世主！
聖歷2119年10月1日，依維斯、璐娜、魔武來到難陀山已經將近四年了。在這里，每一次，當依維斯拿起父親留下來的秘籍時，他總會不知不覺地沉浸在其中。經由那本書，他的心和父親洛河的心越來越緊密地聯合融匯在一起，而隨著他對秘籍的了解越來越深，依維斯的武技也在與日俱增。此時魔武的武技雖也在提升，但他卻明顯地感覺到依維斯離自己越來越遠了，甚至就連楊秋，也有類似的感覺。
在此期間，依維斯一次又一次地體驗到什麼叫做絕對寧靜。「人間仙境」的確名不虛傳，就連一向對風景缺少鑒賞能力的魔武，第一次步入時也情不自禁地說了這樣一句話︰「雖然現在不是春天，但我現在終于明白什麼叫做‘人閑桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中’了！」
依維斯和璐娜每天都生活在極度幸福的旋渦中，感受到了妻之間彌足珍貴的恩愛和幸福。
「依維斯，有時候走在路上，我常常會覺得你的父母就在我的背後望著我，他們帶著慈祥的微笑，手牽著手，親密地走在一起。」有一次，璐娜這樣說道，「每當這樣的感覺泛上心頭，我就會更加珍惜我們之間所擁有的一切。」
白發少年微笑著開始向璐娜述說自己心中的想法，「他們一定是非常恩愛的。」他斷言，至于母親後來為什麼會離父親而去，他並不想探究，因為那已經是遙遠的過去了。
與此同時，依維斯也體會到了母親離開父親時那種強烈的依依不舍而又無可奈何的感情，「他們倆都很痛苦，我猜想母親在離開的時候一定是左右為難的，而父親在確定母親離去時，同樣傷心欲絕啊。有時候，我似乎可以听到他那聲嘶力竭的哭喊聲。」
有時，璐娜也會突然提起莫問和楊秋，語氣之中滿是留戀和懷念，因此，依維斯總會時不時地帶著璐娜去找他們。不過，最近由于璐娜懷孕，行動多有不便，因此，他們已有好幾個月完全互相來往了。
「依維斯，我們的小孩在踢我哩！」有時，璐娜會帶著些許痛苦但更多的是甜蜜的表情對依維斯這樣說道。
每當這個時候，依維斯總會輕輕地撫模著璐娜的小月復，笑容中流露出一個即將為人父的驕傲和滿足。
而在這四年當中，離開依維斯的人類社會在經濟等各個方面雖然還保持著前進，但是，其增長速度根本就難以于依維斯在位時相比擬，而且，在這樣的發展之中似乎也隱藏著某種不穩定的因素。照西部共和國總統領佛都私下里所說就是︰「現在仍然能夠保持進步不過是因為依維斯以前打下的基礎，是以一種慣性在前進著，而這種慣性總有一天會因為摩擦力過大而停止。並且，到時候，人類社會的前進就如同逆水行舟，不進則退。」
這番話被傳了出去，佛都被其反對者暗地里戴上了懷舊派的帽子，貶斥他一味沉浸過去，完全沒有考慮到將來。
東、西部共和國特別顧問天行在這四年中威風八面，因為雖然佛都和耶律齊名為總統領，但是，很多關鍵的事情、重要的決定卻都要受到天行的控制。這在耶律齊方面是半推半就，在佛都方面則是因為反抗無效。甚至，有好幾次，佛都幾乎因此而想辭職不干，但是，一想到如果自己辭職，天行等人就更加可以為所欲為，佛都只好又強迫自己打消了退出的念頭。
總的來說，這四年是天行一生中最快樂的日子，依維斯離開大陸之後，已沒有人的光芒可以和他相提並論，他得到了一切他所想得到的東西。而這四年卻是佛都一生之中最為郁悶的四年，以前，在埃南羅的時候，他是一人之下萬人之上，而且，他的哥哥辛夷可以說是對他言听計從；後來，當依維斯成了總統領，他也沒有利用他的權力來壓制佛都，而是讓他充分地發揮他的才能；但是，現在就不同了，天行這個人好大喜功，還常常以一己之好惡來評定事情的優劣，根本就听不進別人的意見，基本上，佛都沒有什麼機會展露自己的才華。
此外，無論是東部共和國還是西部共和國，被劃分為行省的各部分也有被原來的君主回收的跡象，最典型的例子就是和源已經在耶律齊的默許之下逐步回收雲夢國的國土，雖然在表面上依然稱之為行省，但其治理權卻掌握在和源手中。