和莊主見來人如此草菅人命，不禁叫喊道︰「北裂聖主在上，我紫竹莊民虔誠護教，勤懇勞作，為何受神軍如此殺戮啊！」
錦袍男子手起刀落，又一人命喪黃泉。和莊主仿佛失去了全身的力氣道︰「侯爺大人，那千年陰沉竹根本是個謠傳。要說我莊上的萬根紫竹最特別的也就是這祖宗祠堂中的一叢了！」
他一指眾人西側的一叢紫竹林，悲切道︰「這祠堂不知為何，蓋在鄰山陰影處，只在中午時分能夠招到一絲陽光，而這西牆處的竹林所受光照更是極少，所以幾百年來生長的極慢。大人看是否就是你要的陰沉竹。」
錦袍男子一腳踢翻老者道︰「你比皇城里和樂園的菲青岱還會演戲！陰沉竹有綠色的嗎？」說完回身一刀，竟砍向旁邊的丁喜歡。懷抱丁喜歡的農家大嬸見刀光一閃，低子將小喜歡護在身下。丁喜歡一陣驚愕。
「鐺」的一聲響起。
眾人看去，竟見一個粗豪漢用手臂擋住了侯爺的鋼刀。那漢子一把鏜開風刃，露出胳膊上捆著的一副麻繩、竹片編制而成的壁甲道︰「侯爺，這就是你們所謂的陰沉竹吧！」
侯爺的眼楮霎時眯了起來，只見那漢子的護臂毫光閃爍，黑中透紫，仿佛有流光閃爍。侯爺笑道︰「就是這個。」
漢子月兌下護臂，恭敬地交給侯爺說道︰「請侯爺刀下容情。這護臂就獻給侯爺，換我妻兒性命。」
侯爺笑吟吟的接過說︰「還有這樣的竹料嗎？」
漢子拱手道︰「侯爺，這黑竹子只在竹林中偶有發現，最多也就是半尺來長，我們都當它是腐壞的竹節，除了奇硬無比，可做護臂護腕之外，再無他用。」
侯爺臉色一變，踢倒漢子和他的妻子，將鋼刀架在丁喜歡的脖頸上，說道︰「我要一丈長的陰沉竹！給我找！找不到我殺了他！」
丁喜歡抬起頭，正好看到侯爺劇烈嘶吼的喉結，心中殺氣已經四溢。不過一想到正在村外悄然而過的牛群，他又克制住了。
誰想到哪農家大嬸撲了出來，嗚咽的說︰「侯爺啊侯爺，你要取我一家性命，來取便是。可是，你手中的小童並非是我的孩子。」
她回身叫道︰「春子，過來。」人後的人群中，走出一個驚恐的小女孩。農家大嬸說道︰「這才是我的女兒，請侯爺放過那孩子吧！」
眾人無不動容，群情漸漸憤怒起來。
侯爺則哈哈笑道︰「吃竹筍，嚼竹蟲長大的小丫頭真是水靈了！本侯可舍不得殺你，來人，帶回府中。」
那農家大嬸知道不好，連忙抱緊了女兒，母女兩人嚎啕大哭起來。
錦袍男子的喉結得意的蠕動著，仿佛尋找到了可口美食，充滿了即將大塊朵頤的興奮和貪婪。
這讓丁喜歡血往上涌。丁喜歡不會武功，但殺人無算。
他一拳，砸穿了那礙眼的喉結。
下一刻，他奪刀在手，直往西側竹林中奔去。
再下一刻，他已砍下一段細竹，舉在手中。
此時，侯爺的尸體才搖晃了幾下，倒在地上，
身後的軍士看到身下流出汩汩鮮血，才反應過來。怒吼響起，鐵戟揮出。一名校尉抽出佩刀，帶頭沖殺上來。
丁喜歡揮出手中竹竿。竹竿新折，又軟又澀，然而斷口處鋒利異常，破甲如穿脆紙。竹竿穿胸而過，校尉立時亡命。
眾官兵並非沒見過血腥的場面，然而侯爺和校官相繼斃命，他們一時竟不知听從誰的號令。
丁喜歡沒停手，他不怕敵人沖到近前，他只怕敵人沖入村民之中，亂施毒手。他揮起手中鋼刀，上面橫看砍一刀，下面斜劈一刀，然後舉竹在手，稍一瞄準，抖手便出。又一軍士，被斜刺胸腔而亡。
軍士們看這小孩童似那奪命閻王轉世，只不過眨眼片刻，就取走了三人的性命，再也承受不住，四散奔逃。
丁喜歡丟出竹竿後，看也不看，回身繼續伐竹制槍。他看準手邊一顆稍粗的竹子，綠中透紫，竹節極長，便一刀砍下。只听一聲金玉相交的聲音，刀鋒竟被崩開，竹竿絲毫無損。他不禁著急起來，手中奮起全力，又是一刀，
「 擦」一聲。
這口上好精鋼打造的軍中佩刀竟然碎成鋼片。
丁喜歡一怔，看著眼前這根除了粗上少許之外，毫無特異之處的綠竹，心中一陣疑惑。下一刻，他便急轉回頭，想去保護村民，結果發現，幾十位軍士已經逃的蹤跡全無，遠處更是響起一陣錯亂的馬蹄之聲，想來已經全數撤走。
村民也是一陣打亂，有的向外疾奔，有的抱著親人痛苦，有的則來到和莊主面前，詢問打算。
丁喜歡則看到，地上三具尸體中升起了三團灰色霧氣，他現在大概猜測︰這應試為自己所殺的冤魂，融如身體之後，或可儲備作為施展鬼道之術的法力。兩團灰霧順利容入喜歡的身體之內，最後一團灰霧浮來之際，天上撒過一道金光的陽光，瞬間掃過大院。那灰霧忽然化出錦衣侯爺的面目，驚恐的向地上的尸體飄去，卻被陽光趕上，掃了個正著，只一聲無聲的哀嚎，便化為了青煙，再也找不到蹤跡。
那穿戴陰沉竹臂甲的男子稍加安慰妻女，隨手拾起散落地上的竹刀，便走到那根砍不斷的竹上，看準陽光照到竹身上的一瞬間，果斷揮起竹刀。
「 」兩聲脆響。竟輕輕松松的砍斷了異竹。
他來到丁喜歡面前說道︰「小英雄，多謝你救我們活命。這麼大的黑竹我還是第一次見到。我已替你取下，這黑竹平常堅硬，只有被正午陽光照到之時，才能刀砍取用。生機一絕，便從此堅固萬分，可擋刀槍。那殺人的狗官多半便是沖此而來。此竹就當是你救我全家的謝禮，請你收下。」
丁喜歡接過長竹，發覺竹子已不知何時變成了烏黑泛紫的顏色，還隱隱透出山岩的香味，心中只覺驚奇。
和莊主和眾人終于商定，就此拋棄祖居千年的故地，分散到山林之中去。
丁喜歡則在忙亂之時，悄悄抽身離開了。他小小的身形，拎著一只丈許的黑竹，穿田越壟，像是在田間戲耍的稚童，誰能想到他剛剛殺了三位聖殿軍人，拯救了一莊百姓呢？
他剛跑進田野之中，就看到同伴們騎在馬上，肅然的望著自己。
卜九從篷車中彈出腦袋，板著臉孔說道︰「你的殺氣太重，不能做獵師。隊里少個石衛，你嘗試看看吧！」
丁喜歡咧開嘴笑了，笑容里全無童真。
北裂皇城中，一座外表金碧輝煌，內里陰郁無比的宮殿內，一個身材矮小的老人正跪在一間逼仄的廳堂內，朝著由藍寶石和黑水晶瓖嵌而成的神龕，虔誠的念著真經，手中一百零八顆的天珠串，無聲的捻動。
枯瘦的手指拂過這在子民心中有如聖物的念珠，忽然重重一頓，一枚黃色的單眼天珠霎時被生生捏成齏粉。
老人「咦」的一聲。自語道︰「沒了一個？」
他輕輕站起身，虛撢紫金色教袍，朝黑暗中輕道︰「聖子死了一個，查。」
黑暗中傳來空空的聲音︰「謹遵聖主諭令。」
老人露出和煦的笑容道︰「晚上召菲青岱來，我要為她宣講教義。」
「你知道山客是怎麼來的嗎？」丘準仿佛特別喜愛長草及膝，鮮花處處的草原。一踏上這片過往牧民都會歇腳的草場，他的心情非常愉悅。
同樣愉悅的還有丁喜歡，他終于獲得了隊伍中的一席之地。「丘大叔，我什麼都不太懂，你多教教我。」丁喜歡決定徹底放低姿態，這個下午他才想明白，讓一群四五十歲，身經百戰的山客，去相信一個孩童能勝任激烈的戰斗是不太可能的。
只有戰斗才能證明自己。丁喜歡在心里這樣說。
「山客這玩意由來已久。在很多年以前，那些修行者忽然出現在普通人的面前。所有人都不知所措，不知該如何和這些不老、不死的人打交道。敵意自然而來，對抗也自然而來。」丘準幽幽的道。
他沉吟半天，指著天上的繁星說道︰「面對那些能在九天之上發動攻擊，能在眨眼間逃之千里的可怕人物，想要打贏他們簡直不可能。」
丁喜歡迷茫的听著，心里隱隱覺得丘準要說出一些不得了的話。
「最後朱武國的一位將軍想出了辦法。他發現每位武者皆有所長，有的善攻，有的善守，有的近戰得利，有的遠程佔優，還有的則擅長把握戰斗節奏，能迭出奇謀。」
「于是，他仿照軍隊中的行伍制度，從武林中找來各有所長的高手，按其所長，編制四至六人的隊伍。針對各種類型的修行者，發展出了許許多多針對他們的戰法。並很快取得了實效。」
丁喜歡听了大吃一驚道︰「叔，你是說山客是為了對付修行者而出現的？普通人能打贏修行者嗎？」