南城門口。
謝墨騎上了雪原馬。凍僵的雙手幾乎抓不住韁繩。把自己綁在馬鞍之上。
「父親……」短發的少年遠遠地站著。「父親要走了嗎？」。
「恩，」謝墨和藹的笑。「要走啦。」
「父親要去干麼呢？」
「爹爹要去死啦。」生滿凍瘡的臉上，笑容扭曲著，聲音卻很平和。
「不……父親死了，母親怎麼辦呢？」
「玄兒，你以後就是家里唯一的男人了，要照顧好你母親，如果她願意，再給她找個人家。」
「不！父親，你才是家里的男人！我…我，我只是你兒子！」
「玄兒，你已經15歲了，姬家的兒子你這個年紀早就上戰場了。如風那小家伙13歲就已經在帶兵了。不要給你父親丟臉啊！」
「可是父親……」
「玄兒」謝墨打斷了謝玄的痴纏，「我是姬家老家主從小養大的，老家主沒有孩子，就只教過我和姬正兩個學生。我為自己是姬家的一份子為傲。雖然我不姓姬，但我謝墨，生是姬家人，死是姬家鬼！」
「兒子，我不會逼迫你，用你自己的眼楮看，選擇你要追隨的人，或者信念！」謝墨打馬，疾馳而去，消失在兒子的視野里。
那一年，還是演武堂童生的謝玄，最後一次，見到父親出發的背影，堅定的追逐著他的堅持呼嘯而去……
北城門口。
姬正握著謝墨帶回來的步兵第一大隊長的手信。
姬帥︰
弟兄們知道姬帥仁厚，但請姬帥盡速發兵！務必在兄弟們死光之前，得勝歸來，平定邊疆，安撫蒼生。兄弟們雖死不瞑目，亦可安心。目不暝，時時刻刻觀冰夷是否犯我疆土；心可安，年年歲歲慰大順百姓樂業安康。
佷姬遠川絕筆
姬正的手不為人主意的顫抖著。跨上戰馬，第一次沒有在戰前慷慨陳詞，而是清悅嘹亮的吟誦著︰
征戰寒關之上兮，衛我國土，國土不可見兮，唯有痛哭。
葬于高山之上兮，望我故鄉，故鄉不可見兮，永不能忘。
願吾死而眼不閉，
戒冰夷之何時犯我疆土，觀百姓之何時樂業安康。
老者兒孫滿堂，少者不上戰場。
死不瞑目，心亦可朗。
天蒼蒼，野茫茫，山之上，有國殤。
沉痛悲壯的歌聲回蕩在校場之上。和著呼嘯的北風徜徉南去，不知可否到達那一萬戰士的耳旁。
姬正拔刀直指天邊，于漫天風雪中，喊聲直穿雲霄︰「出發！為了還沒死的弟兄，報仇雪恨！」
「報仇雪恨！」盡十萬個漢子的喊聲，響徹天際！
那一天，面對敵人的鋼刀都不曾眨一下眼的鐵骨男兒們，不知哭了多少。
那一仗打得頗為容易。冰族的雪狼騎兵戰斗力全無，步兵的主力被派去劫大順糧草車。
副將問姬正，要不要派人支援負責押運糧草的二公子。
姬正說︰「此戰勝，則不需再備糧草，此戰敗，則無人有命再吃糧草。」硬是未分一兵一卒。
誰知那13歲的小娃兒，竟然帶著三千士兵，生生頂住了三萬人的進攻。直至大順主力如切瓜砍菜一般踏平了冰族的大營，趕回求援時，始終身先士卒的姬如風已奄奄一息。姬如風所屬部隊，生還者二十一人。
「爹，我沒給姬家丟臉！」姬如風說完這句話，昏迷了整整十四天。
同樣慘烈的，還有雪狼圍場的一邊。
當大部隊趕到的時候，雪狼群已經離去，丟下了三千余狼尸的代價。山谷的出口，冰雪被流出的人血和狼血融化，只有腥紅，沒有雪白。
谷內，有一千多個士兵的尸體完好無損，直直的跪著朝向帝都的方向，尸體凍得連雪狼的鋼牙都無可奈何。想是死戰之前，最後的朝拜，就再也沒有能站起來。永遠的跪在了山谷之中，久久的凝望著故國的方向。
生還者，零。