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江夫人不自然地抿了抿嘴，淡然說道︰「自然不是。綠衣犯錯，我已經將她逐出府去，露珠兒也打發了，我身邊總不成沒有個放心的人侍候，事出從權，只得暫時讓蔣孝諾家的來服侍幾天。」
蔣孝諾家的此時也不知道自己是該站著不動，還是跪下求饒，這江墨炎從小就是個脾氣古怪的人，安知他心里打得什麼主意？若自己貿貿然出頭求饒，指不定正好撞在他槍口上。她尷尬地挪了挪地方，頭低的不能再低。
江墨炎冷笑了一下，暫且擱下這事不提，轉身看了看蓉湘，對江夫人說道︰「蓉湘這幾年伺候我，沒有功勞也有苦勞。我原想給她個恩典，讓她自己家去和父母商量著，找個稱心如意的歸宿，今日母親既然提起這事，少不得我要問問蓉湘自己願意不願意。」
他說著便問道︰「蓉湘，夫人剛才提的這個人，你可滿意麼？」
蓉湘听到蔣孝諾家的提出這個石青，早已是滿眼含淚，原以為自己這輩子算是完了，如今不想竟是絕處逢生，江墨炎居然問起她的意思來。她到底是有些膽怯，看向江夫人，只見江夫人面無表情也看著她，她不禁又有些害怕，可是想到那個石青的為人，她咬了咬嘴唇，看向江墨炎時見他面色雖平淡卻透著和善，想想若此時露了怯，只怕要一輩子如塵香一樣生活在水深火熱的地獄里，便橫下一條心，壯了膽子說道︰「回督軍、夫人……奴婢……奴婢自覺配不上那石青……」
江夫人目光如箭，心中怒意陡盛，想不到如今連一個小丫頭也敢對自己的話置若罔聞，她柳眉微挑，冷聲道︰「哦？我倒沒發現，你竟是個如此有自知之明的人！你來說說看，你怎麼就配不上他了？」
蓉湘囁嚅著半晌沒有說話，旁邊人堆里一個聲音忽然道︰「蓉湘姐姐不敢說，我敢說！」
眾人循聲望去，就見一個穿綠色衣裳的丫頭排眾而出，蓉湘回首看時，見是剛分到內書房不久的翠藕，剛才翠藕來找她要花樣子，不想竟還沒有走，蓉湘不由一呆。翠藕與她雖說關系不錯，可也沒有好到會為自己連得罪主子也不怕，她此時竟敢仗義執言，不由讓蓉湘感動得幾乎落淚。
翠藕心里卻有自己的小算盤。絲蘿為了她的事得罪了夫人，她是听說了的，雖然絲蘿本人沒有對她抱怨，可是她終究對此事耿耿于懷，她是個直性子的姑娘，沒有什麼心眼，她只想著如今眼瞅著督軍和夫人已經是明擺著不對付了，自己要站隊也該是站在督軍這一邊，便二話不說出聲聲援蓉湘了。
江夫人幾乎氣的七竅生煙，如今家里這幫小狐媚子不僅明著逆她的意，竟然還敢當著她的面叫囂，簡直是翻了天了！她狠狠瞪了江墨炎一眼，心里把這些丫頭的反叛都歸罪于他的縱容，才冷冰冰說道︰「你是誰？我問蓉湘的話，你也敢插嘴？來人，給我先拖出去打三十大板，看看她還狂不狂了！」
翠藕見她說得厲害，不禁也有些膽怯，可是轉眼一瞧江墨炎，她的膽子又大了起來︰「夫人，您說是要幫蓉湘姐姐找個好夫君，可是您不知道那人的底細，單憑旁人的一面之詞做了決定，如果將來蓉湘姐姐過得不好，未免有損夫人您的名聲。」
江夫人見這丫頭不僅不住嘴，竟還對說對回，氣得幾乎罵人，江墨炎卻淡然道︰「如此說來，為了母親的聲譽，倒要好好听听她的說法，她若說得對便罷，說的不對，再罰不遲。」
江夫人冷笑道︰「你是非要氣死我不可麼？」
江墨炎漠然道︰「兒子不敢。但蓉湘好好地一個人，我也不願意她就糟了莫名其妙的殃。」說著對那翠藕道︰「說。」
翠藕見江墨炎態度強硬，有如得了一劑強心針，忙應道︰「是。回督軍、夫人，那石青原先做賬房，後來因為手腳不太干淨，被管事發現了以後，本來要打了板子趕他出去，可是他的娘和夫人屋里的蔣家嬤嬤關系不錯，听說是托了蔣家嬤嬤的關系，與那管事打了招呼，通融了一番，後來板子也沒打，人也沒有趕出去，可是卻不敢再讓他做賬房了，只讓他做些雜事。他娘就這麼一個兒子，慣得上天下地不知如何是好，但凡他要的，他娘就是砸鍋賣鐵也要給他，縱得他橫得了不得！听得說常常在外尋釁與人結怨，又愛吃酒，特別喜歡打牌，卻是輸多贏少，家業都快被他敗得差不多了！他娘常說，兒子認了蔣孝諾家的做干娘，將來定是要討一個上房里放出來的丫頭做老婆的，這嫁妝指定少不了！」
她說一句，蔣孝諾家的臉就黑一點，待她全說完，蔣孝諾家的一張老臉已經紫漲，她與那石青的娘確實很熟悉，當日她在夫人屋里當差時，那石家娘子就常常來她家里坐坐，這女人一張嘴甜得很，時常奉承得她開懷大樂。因此上許多事，蔣孝諾家的一是因為要面子，二是因為賣弄本事，都替她圓活了。近來那女人頻頻提起兒子的親事，說請她這身份尊貴的人幫著說門親，所以她听夫人說要把蓉湘配人，才想起了這茬子事，哪知道那女人的兒子竟是草繩拎豆腐——提不起來！若沒人說破，那也還罷了，可是蓉湘這丫頭平素看著十分怯懦，今日不知中了什麼邪竟連夫人的話都敢駁回，更有個不怕死的翠藕，愣頭愣腦地一番話把石青的老底戳了個底朝天，她這張老臉頓時沒處安放！她色厲內荏地喝道︰「胡說什麼呢！你一個內宅伺候的黃毛丫頭，如何知道這些事？！」說著便偷眼去看江夫人的臉色。
江夫人臉色鐵青地看了蔣孝諾家的一眼，心中既恨蔣孝諾家的出的餿主意，又恨這群小狐媚子猖狂至極，一時竟也不知該說什麼。
翠藕脾氣急躁，見事到如今蔣孝諾家的還來呵斥自己，不由也犯了 脾氣︰「我怎麼胡說？我說的都是真的！從前凰仙樓和我一起伺候主子的碧凌，那石家原先就是去她家提的親，她爹娘怎麼也不肯，又怕蔣家嬤嬤你仗勢欺人，才把她急急忙忙嫁了外廚房的管事！碧凌親口告訴我的，如何有假？！」
江墨炎冷然道︰「住嘴。」二人一驚，紛紛掩口不敢再說，卻仍舊怨恨地彼此怒目而視。
江墨炎淡淡說道︰「母親，此事我看還是容後再議吧。天色不早，母親身體要緊，兒子這就送母親回妙蓉苑歇息吧。」
江夫人冷冰冰說道︰「蓉湘配人的事，可以再議。可是你今晚上，必須住回朝曦樓去！這個理兒我不給你掰回來，你往後難過這個坎！」
江墨炎隱隱有些怒意，正欲說話，門外忽然一個婆子的聲音響起︰「蓉湘姑娘在嗎？」。
眾人紛紛看向蓉湘，蓉湘忙答道︰「在，是誰？」
那人道︰「我是二門上夜的，外頭書房里傳話來，說白司令有要事面稟督軍！」
蓉湘聞言忙揚聲道︰「知道了。」那婆子大半夜里爭著來報訊，總以為上房里的丫頭必然是要打賞她們一些酒錢的，誰知竟沒有動靜，正在咕咕噥噥，誰料隔窗傳出江墨炎的聲音來︰「母親，兒子還有事，就先回前院了，母親還是請回妙蓉苑吧。兒子就不送了，蓉湘，一會兒多著幾個人送夫人回去。」
那婆子正嚇了一跳，就見門內人影一晃，江墨炎已經昂然走了出來，向她說道︰「掌燈前行。」她忙提了風燈在前頭走，二人急匆匆向垂花門去了。
江夫人這一拳又打在了棉花上，可恨的是棉里還藏著針！她見江墨炎揚長而去，心內暗恨這兒子的桀驁難馴，又掃了一眼跟前垂首而立的幾個小丫頭，個個都不是省油的燈，再看看身邊侍立的蔣孝諾家的，恨恨地想道︰綠衣有二心，這蔣孝諾家的又是個蠢材，自己身邊竟沒有一個得用的人！
蓉湘幾人面面相覷，也不敢催她走，過了半盞茶功夫，江夫人才緩緩立起身來說道︰「走吧。」一群僕婦忙簇擁著她向外走去，蓉湘見狀忙喚了幾個小丫頭掌了燈送夫人，江夫人冷冷道︰「不必了，我還沒老到那地步。」便自顧走了。
江墨炎走到垂花門，外院值夜的小兵已經等在那里，他邊向辦公室走邊問道︰「白司令什麼時候來的？」
那小兵忙答道︰「回督軍，白司令到了大約十分鐘，是自己一個人來的，連副官也沒帶。」
江墨炎聞言便不再做聲，腳下步子卻快了些。走到辦公室門外，值班的秘書迎上來，他擺了擺手道︰「不必進來。」便走了進去。
白夜正坐在沙發上，听到聲音正站起來，江墨炎已經走了進去，見他起身說道︰「坐著吧，什麼事？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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