這只是個小型的家庭宴會，留個人圍坐在一張桌子前，像普通人家一樣，而不是君臣主次，分開落座。
喬靈兒見到了綠珠口中的那個李太妃，她四十多歲，五官雖說不上非常精致，但看起來卻讓人覺得很舒服，尤其是那雙總是含笑的眼楮，顯出她內心的平和、善良。也許是保養得當，四十多歲，歲月卻很偏愛她，並沒有在她的臉上留下過多的印記，風韻猶存。
喬靈兒向她行禮的時候，李太妃笑著將她攙扶起來，拉著她的手坐在身邊，像一位慈祥的長者，詢問她過的可好，墨兒有沒有欺負她之類的，還說如果受欺負就來告訴她，一定幫喬靈兒討回公道，替她出氣。
南宮墨也沒有了以往的冷漠，殷勤的侍奉在李貴妃的身邊，委屈的噘著嘴說，如果皇後欺負他，母後會不會替自己討回公道呢，他的話，讓眾人都哈哈大笑，氣氛溫馨而融洽。
在等待靖王夫婦的時候，李太妃語重心長的對喬靈兒說，南宮墨從小就吃了很多苦，身為帝王，有很多無奈，很孤獨。實際上他是個心地善良、心思細膩的好孩子，只不過站在人生的高處，不得不用冷酷來武裝自己，因為帝王的每個抉擇背後都牽涉甚廣，理智必須高于情感，不能感情用事。
李太妃還說，她看得出喬靈兒是個好女人，南宮墨也真的很喜歡她。作為一個母親，看到自己的孩子，找到真心相愛的女人，她感到很欣慰，並說從此後就將南宮墨放心的交給她了。從今後，她關心的重點就轉移到南宮昊身上了，都二十多歲的人了，卻還孩子的心性，一點都不考慮她老人家的苦心。
一旁的南宮昊，一听話題轉移到自己身上，馬上說自己忘了件事，要先走一步，卻被李太妃喝止住了。對著喬靈兒又將南宮昊數落了一遍，平時能言善辯的南宮昊，只能乖乖的听著，那臉皺的似乎吃了黃連一樣。
喬靈兒看的出，無論是南宮墨還是南宮昊都很愛李太妃，都很孝順她。而李太妃也是將兩個人都當成親生兒子一樣疼。
說說笑笑的時候，靖王夫婦姍姍來遲。靖王身材偉岸，一身深藍色華服，襯托出王者的氣勢。劍眉朗目，不到五十歲的年紀，渾身散發出成熟男人的魅力，可以看的出，此人年輕時，定是個美男子。
而站在他身邊的王妃，媚娘，一襲暗紅色梅花滾邊的掐腰衣服，將她的好身材凸顯出來，再配上精致的五官，真的是天生尤物。
李太妃與靖王妃的年紀相仿，兩個人卻是截然不同。李太妃大氣、溫和，靖王妃美麗、溫婉，都是女人中的精品。
喬靈兒卻發現，當李太妃和靖王妃想見時，李太妃明顯一愣，不住的打量著她。那神情似乎認識她，卻又不敢確定。靖王妃卻好像是第一次見面一樣，優雅的坐在桌邊，對南宮墨遞上了自己親手做的一個香囊。
南宮墨謝過後，親手接了過來，覺得香囊有些鼓，打開一看，頓時照亮了屋子，是可碩大的夜明珠，流光溢彩，晶瑩剔透，無價之寶。
眾人都贊嘆不已，紛紛送上了自己的禮物，除了皇上就是王爺，都是見慣寶物，什麼都不缺的人，所送的禮物親手做的為多。李太妃親手為南宮墨縫制了一件龍袍，上面用金線繡成的龍，活靈活現。南宮昊說這件禮物，在半年以前，李太妃就開始準備了，他怕老人家太累，請了些精于刺繡的人，李太妃卻將人都打發走了，堅持自己親手做，一針一線，熬了不知多少個夜晚才在前兩天終于完成。
南宮墨模著這件龍袍，眼眶微紅，喬靈兒知道他是感動，也心疼老人家的辛苦。
南宮昊說，皇兄什麼都不缺，他的禮物都拿不出手。還嗔怪，身為皇帝，富有四海，卻還向人要禮物，真是太過分了。
這樣的話要是在平時，就是大不敬之罪，要砍頭的，可今天，沒有覺得他說的不對，都哈哈大笑。南宮墨嘴角勾起壞壞的笑容，瞥了他一眼說道，少廢話，快將禮物拿上來，要是他不滿意的話，就罰他每天多留一個時辰，在御書房里陪他處理朝事。
喬靈兒听南宮墨說過，自從他回宮以來，一直在讓南宮昊幫他處理朝政，還規定每天不得少于一個時辰，為此南宮昊還向李太妃告狀，說皇兄壓榨他。李太妃卻裝聾作啞，不管他們兄弟的事。
南宮昊啪啪兩擊掌，一個太監端著一個托盤走了進來。南宮墨揭開蒙著的綢布，里面是一章皮革的地圖，他眼前一亮，連聲說好，並問他是從哪里得來的南疆的軍事布防圖。
南宮昊搖著腦袋得意的說，善人自有妙計。引來大家又一陣的笑聲。
別人的禮物都獻出來了，只剩下喬靈兒的了。她站起身先客套了一番說，禮輕情意重。也拍了兩下手，按照事先的安排，宮女們將養心殿里的燭火都吹滅後。喬靈兒端著燃燒著蠟燭的自制生日蛋糕從門外緩緩的走進來。
「祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂——」
燭火的小火苗在南宮墨晶亮的眼楮里跳躍，喬靈兒將蛋糕舉到他的面前，衷心祝福到「祝你生日快樂，對著蠟燭，閉上眼楮許個心願吧，很靈的。」
黑暗中，只剩下燭火兩邊的他們兩個，其它的人都消失了，喬靈兒卻覺得黑暗中有兩道凶狠的目光怔正在看著她自己，她甩了下頭，趕走自己的胡思亂想。南宮墨久久的注視著喬靈兒，然後輕輕的閉上眼楮，片刻才睜開。
宮女們又點亮燈火，養心殿里重又燈火輝煌。眾人都好奇的看著這個造型奇特的糕點，喬靈兒說讓壽星將蛋糕切開，分給眾人，讓大家都來分享他的生日。
沒有烤箱，這個蛋糕是蒸出來的，吃起來味道還不錯。听到大家的夸獎，喬靈兒心里美滋滋的。
「喲，好熱鬧啊，今天是墨兒的生日，怎麼沒人邀請我呢。」
一道突兀的聲音傳來，眾人向門口望去。