蒔蘿亦嚇了一跳，回過神來忙跪地行禮道︰「王爺息怒，蘇公子興許只是累了，請王爺別在意。」
蒼術面色陰沉，狠狠說道︰「什麼時候你和他關系也如此親密？開始替他求情？你以為是誰？」
面對他的質問，蒔蘿猝然抬首，與他四目相對。他幽深的眸子閃著異樣的光，看上去有些惱怒、駭人，更多的是濃重的疑慮與戒備，緊緊盯著她，仿佛她又背著他做了什麼見不得人的事。
「沒有，奴婢只是……」蒔蘿一時也找不到合適的理由，最後，她輕緩地說，帶一抹若有若無，飄渺的笑，「奴婢覺得，人生能有三五知己不是一件易事，何況還是可以同榮辱、共生死的朋友。」
她仰首注視著他表情的變化，生怕自己又說錯話惹他發怒。而蒼術已完全怔住，幾乎是被動地與她對視。須臾，眸中漸漸刺出銳利的光，而他這次說話的聲音格外低沉︰「你又知道？本王最討厭自作聰明，自以為是的人。」
蒔蘿眉色輕柔，但心底卻暗自懊惱。明明知道他不會認同自己的話，何必又多此一言。如今，他開始懷疑自己與蘇葉的關系，這才是她最不願意看到的。明明彼此之間是清白的，可她說了，他會信嗎？當然不信。蒔蘿對于這個結果從沒有懷疑過。
所以這次她不再說話，只是沉默。這靜默的姿態更激起他無端猜疑，她微垂眼簾，正好看見他此刻臉上浮起邪魅的笑，從書桌上拿起一張金色的帖子扔到她面前，「你是個聰明人，知道怎麼做才會令本王滿意。」
蒔蘿撿起那張帖子，隨意翻看了一下，便明白了蒼術的用意。這是城中每年初冬時節，由其中一名官宦商賈家的女眷牽頭的祈年會。所謂的祈年會，就是借由為來年的年景祈福禱告，而將所有的女眷聚集在一起的一個茶會。
以前在任府的時候，蒔蘿自不會有此等機會參加，都是每次姐姐收到請帖，她跟著眾人忙前忙後替姐姐梳妝打扮的時候，一點一滴的听丫鬟們提起的。只是，她從未想過，有一天，她也有機會有幸得到邀請。
換做別人接到帖子，不是激動萬分，就是欣喜不已。可蒔蘿卻開心不起來，蒼術給她帖子，說是讓她赴宴，不如說是羞辱來得更為恰當。她現在的身份，赴宴只會成為眾人的笑柄，城中新一輪的熱議話題。
可是她有選擇的余地嗎？她沒有，蒼術向來喜歡發號施令，卻從不給別人說不的權利。蒔蘿將帖子小心收好，跪地行了禮，然後退了出去。
轉眼就到了祈年會的日子，為了不讓借機蒼術奚落她，蒔蘿盡量盛裝出席，好讓自己看起來不是那般落魄和寒酸。這次的宴會，蒼術沒有給她安排侍女，所以任何事蒔蘿都必須自己準備，親力親為，這些，她也不會覺得詫然。反而更加用心做好每個細節，不要叫他看低了自己。
鏡子里的蒔蘿，細長的眼眉，淡而嫵媚。清澈的雙眸，顧盼生輝。伸手處，露出手腕的肌膚，白皙中還帶著如玉般的瑩潤。霧眸惺忪，眉眼慵懶。為了遮掩蒼白的臉色，蒔蘿特別施了一些脂粉。如雲長發挽了個垂花髻，只以一支碧玉釵束了，這是娘留給她的遺物，她變賣了所有的首飾，唯獨留了這支釵。