兩個星期過去了，果然如之前的約定，潘席安不再出現在她的生活里，一切就這般平靜地結束了。
可是，胡星語始終覺得自己的心似乎不知去向。
白天心神恍惚，常常忘了做過的事情，或者漏掉交辦事項；夜里，總是睜眼到天亮。
說放手，說結束，他倒是利落，馬上消失得無影無蹤。
反倒是她，說得灑月兌，才發覺自己根本做不到。
苦澀一笑，她強打起精神，繼續整理歸檔的資料，卻听見王秘書從電梯急急奔進秘書室的腳步聲，然後啪地扔了一本雜志在她桌上。
你、你……她指著數字周刊封面上的彩色照片，氣喘吁吁地問︰這不是真的吧？
啊？她錯愕地拿起雜志，定楮一看，心口猛地一驚……清晰的畫面太過震撼，以至于她一時間竟說不出話來。
兆邦金控集團二王子情定小秘書，好事將近！
王秘書急急翻著內頁，一幅幅更精采的照片跳出來。
newyorkgrill的互喂牛排、手牽手走出旅館、兩人共享可麗餅和冰淇淋聖代，甚至連街頭接吻也上了鏡頭。
頓時，胡星語的腦袋一片空白。
怎麼會這樣？這就是傳說中的狗仔隊嗎？
之前周刊在報導啟光集團小開的豪門婚宴時，曾經把和她有過婚約的往事拿出來寫了一篇，記者並沒有拍到兩人在一起的照片，但僅憑著想象就以文字渲染夸大情節，已足以讓她的父母親飽受驚嚇與難堪，這回更慘，每張照片都拍得非常清楚，連文字都不用看，幾張圖就足以想象出許多故事。
面對王秘書滔滔不絕的質問，胡星語想開口說點什麼，可是，又該說什麼？
否認一切嗎？所謂有圖有真相，出游的事實儼然擺在眼前，還能否認或解釋什麼？
明明已經結束了，為什麼還惹出這些？潘席安可能也看到這本雜志了，該打電話給他嗎？
等等！她忽然跳起來……萬一被爸媽看到……
天哪，怎麼辦？!
正當她六神無主、不知所措的時候，手機忽然響起。看到來電顯示，她整個人幾乎要癱軟了。
胡星語，現在，馬上回家！來電的是她的哥哥，語氣非常強硬。
哥，你听我說……
現在，馬上回家！喀，電話掛了。
王姊，我、我家里有點事，先請假回家。不顧眼前的白眼，她慌亂地收拾東西準備離開。
和家里冷如冰山的父親，以及總是哭泣的母親比起來，這位咄咄逼人的王秘書已經沒什麼好怕的了。
胡星語不知道自己究竟走了多久。
明明是大熱天，她卻渾身涼意。走在街上，她總覺得過路人投來的眼光並不尋常，她懷疑所有人都已經認出她就是數字周刊上的那個小秘書，逼得她只好低著頭快步走。
平時她得轉兩班公交車才能回到家，可這個下午，她卻像個游魂似地在街頭飄蕩，一次又一次地錯過公車站牌，最後竟然就這麼走回家了。
該如何向父兄解釋這一切只是個錯誤，是她不該失去理智地一頭陷入，是她不該貪溺著戀愛的甜蜜滋味……現在可好，全台北……不，全台灣都知道她胡星語在東京做了啥好事！
戀愛本無罪，錯在只因雙方背景的差距，就得這麼被攤開來評論嗎？
站在家門口，她終于還是掏出鑰匙開門而入。該來的，想躲也躲不掉，她是該罰，誰教她記不得教訓，偏要戀上那般家世顯赫的男人。
客廳里的氣氛冷得像冰庫，父親坐在沙發正中間，母親陪在身邊，哥哥則是坐在另一側。這畫面，簡直像是升堂審案。
她走到父親面前，囁嚅地開口︰爸、媽、哥。
跪下。父親冷冷開口。
咚地，她雙腿一跪，眼淚也順勢落下。
胡母一看，哭了起來，嘴里不住地念︰是我的錯，當媽的沒把女兒教好，第一次被人騙、扮家家酒地亂訂婚約，還可說是涉世未深，這回又跟有錢人家纏在一塊……就這麼貪名好利，非要出賣自己嗎？!你別想否認，每張照片都清清楚楚，長眼楮的都看見了！別人會怎麼說我們？妄想巴著有錢人不放！你說，以後教我們怎麼出門？怎麼過日子？你……
媽……胡大哥阻止母親繼續叨念，指著茶幾上的雜志，直接問胡星語。這里面寫的，你都承認？
閉上眼，胡星語無力地點頭。
然後，她听見父親怒氣洶涌的鼻息，哥哥長長的嘆息，和母親的放聲大哭。
胡父用力一拍桌面。我從不要求你得做什麼，但我一個退休公務員，一輩子什麼好處都不敢踫，只想保個清譽，你為什麼不能讓我就這麼安心地過完人生？你說說看，我們能拿什麼去配這些少爺、這些富貴人家？!
她低頭跪著。父親說的是事實，難以否認。
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這時，門鈴尖銳地響起，胡大哥皺眉起身，從門上貓眼看了一眼，隨即開門。
進來的是谷東川。一踏進胡家樸實的客廳，瞧見胡星語跪著的背影，他趕緊出聲求情。
胡伯，這事是我不對……
不！是我的錯！有個低沉的聲音越過谷東川，是潘席安。
他大步跨至胡星語身邊，挺拔優雅的身影咚地跟著下跪。
胡星語來不及抹去淚痕，錯愕地看著他。你……
潘席安的動作太快，這麼一跪，倒教眾人接不上話。
他的嗓音很誠摯，認真道歉。胡伯伯，胡伯母，這是我的錯，是我要求她陪我去東京開會，是我沒有把她保護好，才會被狗仔隊盯上，還刊了這篇報導出來。對不起，一切都是我的錯，請不要再責怪星語了。
氣氛很凝重，谷東川只得尷尬地出聲。這麼說，好像我也得跪，是我沒看好她，還準她假去的……
抓抓頭，他打算喬個地方跟著跪，卻被胡大哥拉住。
你跪，不就等于我也得跪？是我拜托你收留星語在身邊……
夠了！胡父一吼，霍地起身，指著潘席安。潘先生，我胡家名譽早已掃地，再多道歉也無用，這件事情到此為止，往後請不要再和小女來往。
潘席安跪得挺直，一雙銳眼炯亮，絲毫無退縮之意。不，胡伯伯，我對星語是真心的，今天來除了要請求胡伯伯、胡伯母的原諒，更要請求您們同意我和星語的婚事……對不起，我知道我應該早點來的。
什麼？!又是個愛情第一的少爺！胡父更氣，指著胡星語。一年前她才被啟光集團的混帳退婚，現在你又想玩這把戲，非得這麼耍我這個笨女兒嗎？
我和那個混帳不同！他的神情堅定，罵得很順口，極力表達心意。我是真的愛上她，想要珍惜她，和她一輩子在一起，否則，我不需要跑來跪在這里。
我沒要你跪！胡父怒斥。
胡伯伯、胡伯母……潘席安的語氣放軟了些。如果可以允許我們的婚事，要我跪多久我都願意。
還真敢說。怒瞪半晌，胡父開口。要我同意你們的婚事？好，只要你有本事請父母來我這個破房子提親，到時候我自然會回復！
爸！胡星語低嚷。他的家族怎麼可能同意？這不是分明刁難他嗎？
我是老古板，談婚事要雙方父母同意才算數，請他父母親來提親，這有什麼不對？
是！潘席安目光炯炯，唇邊閃著淡淡笑意，點頭應允。胡伯伯說的是，請給我一些時間，我會請家父家母前來提親。
真有辦法再說吧！一個身敗名裂的女兒，教我們做父母的怎麼過日子？
胡父手一揮，然後拉起還掛著眼淚的胡母，怒意未消地走向大門。走吧！若再不出去走走，我鐵定要氣死在這屋里！
胡星語望著被父親用力關上的大門，愕然地跪在地板上，一雙腳已經軟麻，還得靠潘席安扶起她，才有辦法勉強撐起，在沙發坐下。
怎麼那麼晚才來？我晚上還有航班要值勤欸！胡家哥哥是航空公司的機師，他瞪了谷東川一眼，長吁了口氣。
就塞車啊。谷東川一副有驚無險的表情。厚，差點連我也得跪！
你們、你們……這反應不對吧？
潘席安溫柔一笑，蹲在她面前，伸手替她按摩僵麻的小腿，好一會兒才說︰其實……這一切都是安排好的。
咦？
他在她身邊坐下，把今天這場戲的來龍去脈大約簡單說了一遍。
听完後，胡星語沉默許久，才揚眉問道︰意思是，你是故意要我去東京，然後安排記者來跟拍？
呃……潘席安的臉上罕見地浮現窘色。事先安排好的話，拍出來的照片比較好看些……
還講得出理由？!她咬著牙，轉向自家人。哥，你是故意買雜志帶回來給爸媽看，然後叫我回家挨罵？
胡大哥無奈一笑。自己人發現，總比被鄰居圍著問來得好。
所以，接著，她望向老板大人。谷大哥才會和他一起過來？
兄弟有難，總不能見死不救，是吧？
所以三個人合演了這出戲？總之……我是被你們耍了？
三個男人默默點頭，又搖頭，一起看著她。
難道不怕把爸媽氣出病來嗎？太過分了！
在潘席安一手主導的這出戲里，她明明是女主角，卻絲毫不知情，根本是被當成傻瓜！
想起今天下午的震驚、害怕，甚至還在父母面前無言地承受責罵，而這一切竟然全是經過設計的……
到底把她當成什麼了？委屈的眼淚掉下來，胡星語倏然起身，拎起背包，奔出家門。
不過，她還是被隨後而來的潘席安追上，還被押進車內。
為了避免更多狗仔隊的跟蹤，潘席安繞了些路，才回到他門禁森嚴的單身公寓。
別生氣。上樓後，潘席安放軟音調，努力哄她。
不用說了，反正我們已經結束。
結束什麼？我不是說了，這是另一個開始。
她想起返台後的簡訊，終于前後串聯起來，恍然大悟。
連我都騙了，還說什麼開始？
從東京回來後的這兩個星期，我全力在為今天作準備……若不用點計策，你以為事情會走到這一步嗎？如果有更好的方式，我何必出這險招？我並不喜歡媒體的渲染文化，但我們之間面臨的困難，卻必須靠媒體來化解。
瞅著她緊抿著唇，他嘆口氣，知道自己得解釋得更多才行。
我的家族對于晚輩的婚姻有很多盤算，因此，我和谷東川討論再三，決定冒險一賭，還拜托你哥幫忙。至于現在，才只是開始，我還有好幾個難關要闖，之所以明知辛苦卻硬要走一回，全是因為你，我沒辦法說服自己放棄你，只好拚命一搏。
可……也應該先跟我說一聲啊。雖仍有怒意，但胡星語的語氣軟了些。
說了，你還能演得下去嗎？將她收進懷里，他吻了吻她的額。你啊，根本藏不住情緒。
她可以理解他的用意，可是……
如果你的家族不同意，那……那就放棄我吧，我不會怪你的。最後一句說得義正詞嚴。
這麼容易就要他放棄？他可不許！
潘席安收起笑，正色地說︰听好，我希望你明白一件事……我絕不會為了你而放棄我的家族。
你……剛剛才說他無法放棄她，現在又這麼說……胡星語一張小臉全揪在一起了。
潘席安輕輕一笑，伸手撫上她明顯傷心的臉蛋，端看許久，才繼續說︰但是，我更不會為了家族而放棄你。
你……又戲弄我！無論是真是假，她已經破涕而笑。就不能說快一點嗎？
還好意思說？你啊，為什麼不能對我多點信心呢？這條路注定是得兩人一同闖才行，不是嗎？
可你明明都自己先走，也不帶著我……她也想要和他一起面對困難。
我是男人，希望自己當英雄，保護我的女人。他笑了笑。至少得先把大石頭搬開，讓我的女人可以穿著小禮服和高跟鞋，優雅美麗地漫步。
為心愛的女人披荊斬棘，甚至斬妖除魔，本來就是男人該做的事。
嗯，不管會發生什麼事……胡星語感動得眼淚直落，哭了好久，才抽抽噎噎地說︰是你自己說的，以後都要一起……
愛情的路上看似處處坑洞與危險，充滿冒險與挑戰，只有靠兩人一起攜手走過，才能明白其中的奧妙與甜蜜。
何況還要面對潘家……她可沒資質駑鈍得連這種大家族的規矩都不懂，若他硬是堅持和她在一起，自是打亂了長輩的算盤，這下不知道會受到什麼樣的責罰。
她不希望凡事都讓他一人承受，單獨扛下，既然相愛，也應該互相扶持。
你啊……還替他擔心嗎？潘席安伸手取了張面紙，笑著替她抹去一臉的狼狽，然後深深吻住她。
本來就該一起的。他用盡心機下了這盤棋，就是為了要在一起啊！
他眸中只剩下已快泛濫的溫柔情意，擁著懷里柔軟的小女人，他的一顆心，終于安定下來了。
隔天晚上，潘家老宅甚是熱鬧。
今晚是每月固定召開的家庭會議，已經進行兩個小時，潘老爺顯得有些倦態了。
負責主持會議的是潘家第二代的長子，也就是潘席安的父親，目前是兆邦金控集團的副董事長。
他的目光迅速掃了一圈。討論得差不多了，還有其它問題嗎？
特別訂制的橢圓形大會議桌上一片安靜，看來大家是想趕緊散會了。
我有。潘席安起身發言，俊顏帶著一抹笑。爺，我想結婚。
噗……潘父一口氣梗住，咳了好一會兒，才有辦法指著他罵。你……我不是說不準提嗎？!
他已跟父親提過婚事，潘父一听是八卦雜志上的小秘書，當場堅決反對，潘席安也不據理力爭，算好時間走下一步棋，等著在家族會議里公開提出要求。
爸爸，為什麼不準提？潘席安無奈一笑。男大當婚，我已經三十歲，也該到時候了，不是嗎？
只听得在場此起彼落的抽氣聲，家族大小紛紛交頭接耳，偷偷議論了起來。
是該輪到你了。潘老爺似乎並不驚訝，他仰靠在厚實的皮椅上，慢條斯理地開口問︰說說看，是哪家的千金？
他恭敬地向爺爺報告。是胡家。
哪個胡家？
是建築業還是電子業？
該不是政界吧？
眾人繼續暗自交換意見，忽然有人靈光一閃，疾呼起來。
啊、啊，是大伊證券那個秘書！這位潘家表弟想起本周的八卦周刊，封面就是以潘席安為標題，他還帶在公文包里，本來打算回家後慢慢研究，這下連忙翻找出來，呈給潘老爺過目。
只見他老人家才翻了兩頁，灰眉已然皺起，一雙眼定定看著他。
要你去東京替我出席年度會議，卻變成和女人玩樂？
潘席安恭敬回答。那是會議結束後的事了，只多停留三天，算是休假……我已經超過兩年沒休假了。听起來很合理。
潘老爺的視線落在斗大標題上。大伊證券？我讓你去負責這樁並購案，你卻和一個秘書牽扯不清？而且，這女人……潘老爺盯著他，灰眉下的目光炯亮有神，布滿皺紋的手把雜志合起，才說︰我看不出有什麼價值可言。
我看不出有什麼價值可言。一個小秘書而已，長相雖是清秀，但離名門千金的氣勢還遠，這樣的女人，有什麼好？
想他潘老爺當年一手創造兆邦金控王國，一路走來，不知遇過多少困難，靠的除了是時運、機運與意志力之外，最重要的就是精打細算這四個字。
如今，兆邦雖然已成為台灣排名第一的金控集團，但若這些小輩沒有教好，沒把他奉為信念的精打細算這四個字放進心里，難保他一生的心血遲早要斷送在這些少爺們手上。
他可得趁此好好教訓後輩一番，尤其是潘席安，他從小就偏愛這家伙的聰明伶俐，怎可讓這寶貝孫子輕易被個小秘書毀了大好前程！
潘父急著附議。就是啊，玩玩也就算了，干麼認真？
潘二叔也說︰上回介紹的吳千金不喜歡嗎？听說力盛的三千金也不錯，我來安排認識如何？
潘席安置若罔聞，他先淡淡一笑，沈定開口︰爺，和大伊證券電子商務部的這樁並購案，您還滿意嗎？
經過將近半年來的運籌帷幄，並購案已經進行到最後關頭，只差正式簽約儀式。
還算可以。潘老爺的表情很平淡，看不出喜怒。
還算可以？以潘老爺眾所皆知的嚴厲標準來看，這樣輕淡的答案，已經算是正面的肯定。
亮眸染上笑意，潘席安更有信心，繼續說︰能成就這樁並購案，其實全是星語的功勞。
怎麼？是她把底價告訴你？潘老爺一雙灰眉揚起，喑啞的聲音明顯拔高。
難不成，他的愛孫還得靠皮相誘惑女人，才能談成生意？
當然不是。是因為有她的陪伴，我才能安下心神，靜心思考如何贏得這樁並購案。
話題突然從價值計算換成情意深深，沒料到他會公開坦白對一個小秘書的愛戀心情，眾人面面相覷，不知如何接話。
他轉向其它人，目光絲毫無懼地掃向全場。相信大家也知道，市場上還有許多買家對大伊有興趣。
潘老爺硬是壓下情緒，佯似不以為意地接口。也不過是一樁並購案而已，少了這樁，對兆邦也沒什麼差別，再說，之前沒那女人在，你不也做得挺好的？
是嗎？爺爺認為我的表現不錯？他一笑，精眸繼續瞟向在座其它人。這是今晚第二次的贊賞了。
這小子……淨會抓人語病！
爺，其實是因為有這樁並購案，才讓我理解所謂成家立業的涵義。有了安定的心，才能在事業上充分發揮。
頓了頓，潘席安繼續說︰也許她沒有顯赫的背景和家世，但往後所能成就的，並非實質利益可估算……
我反對！潘父一臉怒容。你把我當白痴嗎？以為我不知道那個胡秘書是什麼來歷？我昨天馬上就要人去查過了，這女人不但曾經和啟光集團陳董的獨子陳逸景交往，去年兩人還在英國私自訂婚，遭到陳董堅持反對，後來陳逸景才會另娶長興營造的林千金。
用力一拍桌，潘父激動地站起。繞了這麼一圈，現在你竟然要去撿人破鞋？!
我以為啟光集團的想法膚淺短視，只想找有錢有勢的家族，和我們家族是不同思想……潘家雄厚的財力、掌握的權勢和富足的生活，早已不把錢和背景看在眼里，所謂娶妻娶德，品行和個人修為才應該是婚姻真正的考慮……潘席安語氣輕淡，不急不怒，說出來的話卻讓長輩們的臉色越來越難看。
或者，各位長輩認為……他說得很慢，咬字刻意清晰。兆邦金控一定要靠政商聯姻這種方式，才能繼續生存下去？
席安，別再說了。他的大哥低聲阻止。
好了，我累了，這樁婚事改天再說。潘老爺拄著拐杖起身，擺明不想多談。
眾人趕緊起身恭送老爺，這場家族會議才算結束。
潘席安也不動怒，黑眸閃著精光，唇角微微一揚。
他早就料到了會是這樣收場，不過策略已經擬妥，照著進行即可。
潘家的行事風格，他怎會不懂？這場家族戰役，他已經先出手，接下來是要比手段……
既然他從小接受嚴格訓練多年，不如就利用這次的機會，順道讓爺爺驗收成果吧！
望著垂吊在天花板的水晶燈，潘席安悠悠笑了起來。