秋狩，顧名思義，自然是在秋天的時候去打獵，是個皇家專用的名詞。
每當秋風勁吹，天氣一天天轉涼的時候，到了秋冬交替的時節，萬物停止生長，大自然漸漸蕭條，動物們都繼續了一個夏天和秋天的能量，準備過冬了，自然是膘肥體壯，行動力變得遲緩，冬眠的動物還沒有躲進洞穴，這時候自然是一年四季中最適合打獵的時候。
每個國家因為所處位置的不同，秋狩的具體時間也不同。
百象國位置偏南，時節會偏早一些，不過由于其國民多從事漁業和水稻農業，該國尚文，自國君而下，上層社會懂得彎弓射箭的人不多，狩獵活動不過是象征性的罷了。
特羅耶國的秋狩活動規模比較大，幾乎所有的貴族官員們都要參加，而且每次一定要備齊從頭到腳全套的獵裝，專用的武器、工具、獵犬、依仗等等。連所騎的駿馬也要佩戴諸多打獵專用的配飾。所以每年國王出巡打獵，都聲勢浩大，叫人眼花繚亂，堪稱是該國的一景。
哈努兒國本來就較多游牧民族，國民生性彪悍，皇族中更是各個英武善戰，所謂的狩獵時節，並沒有那些諸多的限制。大汗王，或者各位王爺們一時性起，便會舉行大小不一的狩獵活動，民間好多善獵的勇士，也會隨機加入其中。
在金盛王朝，春天是禁止打獵，禁止伐木毀林的。因為此時正當萬物蘇醒，生物們終于熬過了一個冬天，剛剛開始繁衍生息，生命力相對很脆弱，此時絕不能斷了他們繁衍後代的時機。
金盛王朝的秋狩，是在秋末，京城剛剛下過第一場雪，便等于宣布秋狩開始了。雖然沒有明文規定，民間的大規模捕獵，也會隨之展開。
自然了，所謂「秋狩」，是不能與民間的打獵相提並論的，前者是貴族的消遣，後者則是為了糊口。不過，這幾年隨著農業的發展，金盛國民農耕的人口比列越來越多，單純以打獵為生的獵戶所剩並不是很多了。
每年的秋狩活動，隨著參加的人的等級不同，人數不同，決定了狩獵的規模和場地也不同。
今年聖德皇帝親自出巡秋狩，自然會選在北山圍場。
北山圍場是其中最大的圍場，為皇家專屬，通常只有在皇帝參加秋狩時才會動用，偶爾，也曾經由皇太子代替皇帝參加秋狩的時候，開過北山圍場。
這里除了在夏天會開放給附近的山民采摘山果和藥材之外，只會在秋狩時節過了，才會依據每年的秋狩情況，而且對于所狩獵的對象和數量都有嚴格規定。
自然了，今年，只怕那些山民們只能空等了。
車轔轔，馬蕭蕭。一大隊人馬浩浩蕩蕩地出了皇城。
留下左右相主持朝政，留下皇後管理後宮，留下京畿衛保護皇城，李昊天帶領著御前侍衛們，以及一干年輕的文臣武將和皇家的少年才俊們，在御林軍的前呼後擁下，去逍遙快活了——不不，去參加倡導武學，追思先祖的秋狩活動。
秋狩通常十五天，不過延長或縮短，全憑皇帝的心情。
北山圍場離京城不遠，也不近。快馬加鞭，一日夜便可以跑個來回。若是朝中真發生了什麼大事，皇帝當天就能知道，第二日便能趕回來。
不過，一大隊人馬簇擁著龍輦和鳳輦，從京城出發，走到北山圍場卻足足要消耗大半日的光景。
好在在這個猶如一座小巧精美的臥室一樣，寬敞舒適，裝配精良，樣樣俱全的龍輦中，有自己心愛的人相陪，隨時可享受棋琴書畫，甚至閨中之樂。這大半日的時光也不難過。
車子走得很平穩，車窗外馬蹄聲和車輪聲不時傳來，契合在抑揚頓挫的琴曲中，更添幾分揚鞭快馬的壯志情懷。
車窗上里面厚實擋風的綢緞簾子撩起來掛在兩側的金鉤上，只留下外面一層擋住風沙的薄紗簾，外面的陽光透過紗簾射在坐在窗邊撫琴的豆蔻身上，那紗簾上的花紋隨陽光投下來的影子，隨著車子的行進，在她臉上身上左右搖動著，讓逆光的李昊天看不清她的臉。
此時他正坐在豆蔻對面的軟墊上，一條腿長長地伸開，另一條腿曲起在身旁，一手放在曲起的膝上，另一只手拿著一本翻開的書，要看卻沒有看。
一旁固定在車輦上的案機上，擺放著幾樣精美的小吃，還有全套的燦瑯陶瓷茶具，新泡茶水的熱氣，冉冉地升騰在車輦中，茶香四溢。
豆蔻專心的撫琴，絲毫沒有覺察到原本好好看書的他正專注地審視自己。
目光轉到窗外，看到那騎在馬上的年輕將軍威武神氣的樣子，濃眉微挑，不期然地想起趙妃的那些話來。
他並不相信趙妃的那些話，一個嫉妒的女人有多可怕，他早就見識過了，尤其是趙荷花根本就不懂得玩弄欲蓋彌彰的技巧。
他也不曾去查證那些話的真偽，他向來不是個心胸狹隘的人，不會捉住這些成谷子爛芝麻的事情不放，他本不該介意的，不是嗎？
兩小無猜又如何？青梅竹馬又如何？就算是那不知真假的婚約，既然沒有對外公布，那麼淨可以認為只是赫連老將軍的一相情願。
畢竟，現在的豆蔻是屬于他的，正如此時，她坐在他寬大的皇輦中為他撫琴，而赫連秋葉，卻只能在龍輦外騎馬護衛。
那麼，他現在心中的糾結到底又算是什麼？
若那是個遙遠的，不認識的人也就罷了，索性眼不見心不煩。可那個人居然還是赫連秋葉。
只要一想到外面那個男子，可能曾經晨昏陪伴在她的身邊，看盡她真誠無畏的笑顏，分享她所有的快樂，李昊天的心里就很不爽，然後覺整個人都不舒服起來。
「豆蔻，你以前認識赫連秋葉嗎？」。
「他是我大哥的師弟，自然是認識了。」豆蔻專心地馭琴，頭也不曾回隨口答道。
「是嗎？怎麼他作為朕御前侍衛的時候，沒見你們說過話？」
「好多年不見了，打聲招呼即可，還有什麼話說。」
「哦，他今年二十幾歲了吧？怎麼還沒成親嗎？」。
豆蔻的手指在琴弦上撥出了最後一個音，終于停下來，回頭看向他。
「你怎麼不去問他本人？他不就在外面嗎？」。
他怎麼連臣子的終生大事都要過問嗎？
「好啊，」李昊天突然坐起身，用手中的書敲了敲車子前面的門框，
「讓赫連將軍進來，朕有話要問他。」
門外守候的近侍答應了一聲，去傳召了。豆蔻隨口一說，卻沒想到他居然說做就做，一時間有些愣住了。
「皇上？」哪有讓臣子和帝妃同車的道理？
李昊天放下手中的書，伸長了手，握住她的手一把將她拉到了自己身邊。豆蔻無奈地靠著他坐下，他卻依然不肯松手。
「皇上，臣進來了。」
赫連秋葉的聲音在門外響起，豆蔻一震，本能地想要縮回手，卻被李昊天緊緊地握住，根本無法抽走，只好紅著臉由著他。
「進來吧。」
「是。」
皇輦雖高，可是皇帝坐著，里面的空間就那麼大，沒道理做臣子的比皇帝還要高。赫連秋葉低著頭，在門口月兌了外面的鞋子，只穿著白色的襪靴膝行而進。
他剛要行禮，就被李昊天攔住了。
「這又不是在朝堂，轎中狹矮，就不必多禮了。」
「謝皇上。」
赫連秋葉的目光抬起來看了他一眼，又迅速地垂了下去，然後便眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，不敢亂動。
只一眼，他就看到那詭異而暗昧的一幕，足以讓他坐立不安，渾身不自在地恨不得趕緊轉身離開才好。