屋子的當間醒目地擺放著一大盆花形奇異的鮮花,盛開的花盤很大,花形好似蓮花,顏色卻比荷花更加鮮艷奪目,從花心到花萼顏色由深到淺漸變,肉質的花瓣豐厚而飽滿,有很多重,層層疊疊錯落有致。小而平凡的葉子反倒成了花的點綴。
特意親自送花來的崔妃雖然已經先行離去了,卻留下了一個宮人恭恭敬敬地等候在屋里。
「這是什麼花?」
紫棠的目光始終落在那盆怒放的花上,語氣平淡地問道。
奇怪的不是花,而是送花的人。
若是以前也就罷了,可現在兩下的身份一起一落,崔氏更是身懷有孕,母憑子貴,早已非昔日的吳下阿蒙,又何必來巴結她這樣一個過氣帶罪的貴妃?
叫人好生費解。
「這花產自棲夏國,花名紫金,極為難得。紫金,花朵艷麗奪目,花香清香淡雅,若放在居室中有定心安神的功效。我家娘娘知道近來貴妃娘娘皈依佛祖,一心禮佛,若用這花來供奉菩薩,是再好不過了。」
「哦?」
紫棠的眉梢挑了一下。
難道特意留下一個人,就是為了向她炫耀這花的珍稀,來歷不凡?是皇帝的賞賜嗎?
還是,僅僅為了提醒她,這花的功用。
「這花兒是我家娘娘的兄長從棲夏國帶回的,送進宮來一共兩盆,我家娘娘不敢獨享,特意送一盆給貴妃娘娘。」
「好了,我知道了,「回去代我謝謝你家娘娘,就說叫她費心了。讓她安心留在宮中保胎吧,不必操心我了。」
「是!」那人不敢再多說什麼,躬身退下。
獨自端詳了那盆花良久,紫棠突然叫來小玉,讓她到太醫院跑一趟。
一個時辰以後,小玉終于捧著一大堆關于花草藥物的醫書回來了。之後的一整天,然後主僕二人都埋頭在醫書堆中。
直到華燈初上,紫棠才從一個本醫書中抬起頭來,若有所思地看著地上的那盆「紫金」花。
那奇異艷麗的紫金花,在遠近幾簇燈光的照耀下,反射處一種的瑰麗異常的色澤,飄忽搖曳的影子拉出好長。
「真是這樣嗎?」。
紫棠沉思良久,終于下了決斷︰
「小玉,把這花放到佛堂去。」
「可是,小姐,萬一……?」
「沒事的。」
紫棠搖搖頭,那花朵的綺麗色澤反射到她的臉上,為她的神色也平添了幾分神秘和奇特。
「我倒想知道,事情是不是我想的那樣。若是的話,下一個又該是誰呢!」
書中記載,這種紫金花,果然是沒毒的,產自棲夏國密林之中的,還真的是有很好的定心安神補腦,甚至安胎的功效的,一味非常難得的藥材。但是……
若沒有但是,為何有人要遠路迢迢,把如此稀罕的藥材,拿來送給並不十分需要的她呢?
或許,真正的答案,該是書中後面的那個但是……
世界上的許多事情,都毀在、壞在這「但是」二字上。一個「但是」,打碎了多少人的美夢,又揭去了多少事務虛偽的表象!
若不是張太醫的這些獨步天下的醫書珍本,是不是她也會被「但是」之前那些絢麗的表象所迷惑,早早撤了堤防之心呢?
希望「下一個」不要出現,希望這盆紫金花的出現,只是個巧合。
可是,這樣珍奇難得,來自遙遠國度的東西,不是崔家那樣一個沒落的貴族之家所能擁有的。
若是心無惡意,崔妃又何必要對她說謊呢?
不是她多心,而是事情實在有些蹊蹺,而在後宮之中生存,多留一點心眼總不是壞事。
那年華正好卻早早便香消玉殞的寧兒,不正是個最好的前車之鑒?
一天過去,兩天過去了,五個無風無雨,平靜、平淡日子都過去了,那個「但是」卻始終沒有出現。
「小姐,還是把那盆花丟了吧!」
小玉有點膽戰心驚。明搶易躲暗箭難防,誰知道會不會有人暗中使壞呢。不怕萬一,就怕一萬,要是,…哇,她不敢想了。
「小姐,我怕萬一……」
「沒有萬一!」
花丟了,怎麼知道這其中到底有沒有詐,那個「但是」又是誰?
只怕此時某處正有一雙眼楮遠遠地注視著她,看她是不是真的把花供在佛堂中,日日聞著那清香淡雅的花香,混合著佛香誦經。
張太醫的那本醫書珍本記載︰花香,本無毒的,加上佛香,也是沒毒的,可是若日日浸融在香氣中,卻能在短期改變人身體內某種特質,如果在此時服用另一種同樣產自棲夏國的香料,那麼就會讓毒素堆積在體內,若此時再繼續聞那花香,則不締于慢性自殺。
沒有佛香,結果也一樣,只是那佛香會將毒素的反映在體內暫時壓制,不會讓癥狀早早出現。
若癥狀早早出現,人還有救。只要醫生的醫術高超,雖然過程緩慢而艱險,還是有辦法如抽絲一般,一點點地拔去毒素。而若是一旦積累到一定程度再一起爆發,那麼,爆發那日便是她的死期。
一想到那醫書中記載的內容,小玉就經不住打了個冷戰。
「可是誰知道我們吃的東西里有沒有……」
「若是這御廚房供應的東西,可以被旁人隨便加料的話,我們早就死了一百遍了。」
對于王皇後對後宮中這些要害地方的管理,她還是充分地信任的。後宮中能十幾年太平無事,至少維持著表面的平和,絕非一日一時之功,也不是隨隨便便一個普通人就能做到的。
「可是……」
第六天下午的時候,這個可是便有了答案。
「貴妃娘娘,這是我家娘娘親自下廚做的酥心餅,皇上很喜歡呢!特意送來給貴妃娘娘試吃。」
「噢?難為趙妃這麼有心。各宮都有嗎?」。
紫棠看著桌子上一碟子精心制作的點心,臉上露出了淺淺的笑容。
「都有啊。各宮都有,連福壽宮也有,太後吃了還直夸好呢。」
「哦。」
多麼用心。太後都吃了,誰敢說有毒?
「是水晶蓮蓉酥心的,還放了點葡萄。」
「娘娘說這樣做,清香素淡,蓮蓉的清香配上一點點葡萄的酸甜,應該會很合後宮娘娘們口味。」
「嗯,崔妃……」
「崔娘娘正在孕中,所有的吃食都是太後親自過問。所以沒有送。」
那名金雀宮的宮女一直眼巴巴地看著她,似乎一定要等她親口嘗過了才肯告退。
紫棠端起茶杯喝了一口,淡淡地掃了一眼點心。
「告訴你家娘娘,看起來味道不錯,多謝了。」
「是。」
「我這里以後就不必再送了。」
「…是…」
那宮女剛一離開,小玉就一把拎起那只食盒︰「我拿去倒掉!」
「慢!」
紫棠依舊慢悠悠的品著茶,
「送到崔妃那里去吧。」