玉琢 第十四章 大房出事

作者 ︰ 坐酌泠泠水

葉琢眉頭微蹙,搜尋著原主的記憶。

葉家的大房,自然是指大老太爺葉予期那一房。也不知是否是葉家祖上做過虧心事,葉予章子嗣不旺,葉予期更是人口凋零。雖則葉予期和他的妻子關氏還健在,但老兩口只有一個兒子,偏這兒子在十八歲那年就得病去世了,兒媳趙氏生下了遺月復子葉璞。這個葉璞,就是剛才秋菊嘴里所說的大房的少爺。

葉璞今年還不到十七歲,正準備娶妻,也沒听說他有什麼病,怎麼好端端地就死了呢?如此一來,大房不是斷了香火了嗎?葉予期已六十多歲了,身體又有殘疾,便是再納個妾,恐怕也生不出孩子了吧?

「你可知道是什麼原因?」葉琢問。

「不知道。」秋菊搖搖頭,「只知道有人來報喪,老太太一連聲地叫人去尋找老太爺和老爺。」

「哦。」葉琢低下頭,繼續做繡活。

葉璞雖然是這軀身體的堂哥,但大房跟二房素無交往,她記憶里對那堂兄並無什麼印象。只知道葉璞為人勤勉正直,是一個很好的人。這樣的人忽然死了,固然讓人惋惜,但她卻幫不上什麼忙,葉予章也不允許她去幫什麼忙。還不如多做些繡品,除了上交的數量,多出的讓秋月另賣了攢些錢,以備不時之需——不管怎麼樣,她是絕對不會任由葉予章將她隨意許人的。或是悄悄離開葉家,或是想辦法跟葉家決裂。到那時候,用錢的地方就多了。

這時,秋桔卻進了房,對葉琢稟道︰「姑娘,老太爺回來了,讓大家換了素服,一起去大房吊唁辦喪事。」

秋月听了,趕緊放下手中的針線活,找出素服給葉琢換上,自己也換了一身衣服,看看秋菊和秋桔也換了裝,便跟著葉琢出了門。

她們到正院門口時,正踫上王姨娘帶著葉琳、葉玨和一大群丫鬟婆子也到了那里。不過夏桐卻不在其中。她那日下午便被姜氏打了板子,賣出去了。

王姨娘此時可是對葉琢恨之入骨。要知道這可是新太太要進門跟她爭公婆和丈夫寵愛的關鍵時刻,而葉琢卻冤枉她讓老太爺對她心存芥蒂,還使得她失去了一個得力臂膀,這怎不讓她惱恨?但那日不光夏桐被賣,她也被老太爺警告了,要她不要再跟葉琢作對,否則讓葉琢對葉家懷恨而導致以後聯姻不幫葉家說話,讓葉家吃了大虧,那老太爺就要作主休了她。

王家家境並不好,王姨娘的父母也是跟葉老太爺一樣唯利是圖的,否則也不會把女兒嫁到葉家來作妾。王姨娘除了老太太姜氏,便再沒有倚仗的人。偏老太太是听老太爺的,老太爺這話又說得嚴厲,這恨意她便只得忍著。所以此時在正院門口相遇,她只用眼楮狠狠地剜了葉琢一眼,就急上幾步,搶先進了門。

葉琢自然不會跟她計較這個,停住腳步等著她們進去了,這才慢慢地上了台階,跨進正院門口。

姜氏此時也換了一身素服——月白色的綢緞長裙,藏青色纏枝花的褙子,頭上只插了一根銀簪,倒顯得比往常更精神干練。不過她此時的臉色並不好,眉頭緊鎖,神情也似很不安。王姨娘帶著葉琳、葉玨進門,她像是沒有察覺一般,只愣愣地盯著面前的空氣發呆。待得王姨娘出聲喚她,她受驚似的手猛地一抖,拿著的茶杯「當啷」一聲掉到了地上,茶水卻濺了一地。

她鐵青了臉,轉頭瞪了王姨娘一眼,一臉的嫌惡︰「你叫喪呢?」

王姨娘在姜氏面前向來受寵,哪里見過此等臉色?眼圈一紅,垂下眼瞼委曲地道︰「妾身魯莽了。」

「哼。」姜氏也不安撫她,只冷哼了一聲,便將目光投向了門外,「人都到齊了?」

「妾身和琳兒她們房里的丫鬟、婆子,以及廚房的四個媳婦、婆子,都到齊了。」王姨娘回道。

姜氏站起身來,走到門外,站在台階上,掃了一眼那些丫鬟婆子,確定人都到齊了,這才開口道︰「這幾日,你們要跟著一起去大房那邊幫忙辦喪事。現在我分派一下任務︰王姨娘身邊的丫鬟婆子,負責迎來客往,端茶送水;廚房的媳婦婆子,到廚房燒茶煮飯;琳兒、琢兒、和玨兒身邊的丫鬟,則負責做針線,把一會兒運過去的白布做成白幡與孝衣、孝布,把靈堂及大門口都布置好,讓大家都穿戴起來。」

她的目光落到了王姨娘身上︰「麗雲,她們負責的各處,就由你檢查。一旦發現有推三阻四、偷奸耍滑的現象,就嚴厲懲罰」

感覺自己受到了重用,而且可以趁機找秋月她們的茬,以報夏桐之仇,王姨娘一掃剛才的委曲沮喪,精神抖擻地應了一聲︰「是。」還討好地沖著姜氏笑了一下。

這笑容看在姜氏的眼里,卻是格外刺眼。她冷冷地看著王姨娘,直看得她的臉色一變,這才將目光收回來,放到三個孫女身上︰「你們三個,等著秋霜她們把孝衣做好,就穿戴上,到靈堂前跪著哭靈。」

要到靈堂去守著死人?葉玨臉色一白,害怕地往葉琳身上靠了一靠。而葉琳抿了嘴,似乎不大樂意。大房那里死的只是她們的堂兄,並不是長輩,為什麼要她們去哭靈?待听得葉琢應了一聲︰「是。」又見姜氏那臉沉得可怕,這才跟著應了一聲,又示意葉玨答應。

安排妥當,姜氏一揮手︰「走吧,趕緊過去。」說完,帶著周嬤嬤和春雨,率先走了出去——家中總得留人,啞巴嫂子便被她留下來看家,而春草昨兒挨了板子,這會兒還下不了床。

葉家兄弟分家的時候,家中宅基地是一人一半,大房佔了東邊,二房佔了西邊。到後來葉予章發跡,本著利用現有資源的原則,只在原來的基礎上,把周圍鄰居家的地都買了下來,擴建了屋舍。所以大房那面積不大的院子,緊靠葉府的東北一隅,與葉琢所住的碧玉居只一牆之隔。

于是葉府的這群女人,並沒有登車坐轎,而是直接走路,穿過葉府的花園回廊,從碧玉居不遠的一個角門出去,就到了大房院子門口。

自姜氏分派任務起,葉琢便感覺這喪事甚是蹊蹺。要知道這可是葉予章的佷孫去世,依著葉予章的個性和兩府的交情,最多不過是葉予章去安慰一下親哥哥,葉家明代表二房奉上點奠儀,再派兩三個男僕去幫著張羅張羅,就全了兄弟情份和禮數。可現在,全府上下老少一齊出動,姜氏和王姨娘皆著素服,還要她們三姐妹去哭靈,又出錢給大房做白幡,怎麼看這事都感覺奇怪。

她跟在姜氏和王姨娘後面,默默地出了角門。還沒進到大房的院門口,就听得里面傳來一陣吵鬧。待進了門,便看見葉予期柱著拐扙,正指著一個跪著的人道︰「滾,這殺子之仇,不是磕一個頭就能解決的。你們出去,出去,滾」

(謝謝秦慕瑾和楊小懶的打賞,謝謝)

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