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正院里,葉琳被打的痕跡已看不見了。葉予章坐在廳堂里,臉色陰沉得能滴得出水來。看著葉琢走進來,他就像看到仇人一般,惡狠狠地瞪了過來。葉琢再也不能在親事上給葉家帶來好處,所以前一段時間他所戴上的慈祥的面具,被徹底撕了下來。
而姜氏的目光,比葉予章還要陰鶩。要不是葉琢,葉家何以淪落到這個地步?葉家梅、王姨娘和葉琳又怎麼會受到種種責罰?而作為罪魁禍首的葉琢,卻還好好地站在這里,這怎叫她不恨惱?
盡管葉琢心里絲毫不慌張,但為防節外生枝,她面上卻還是裝出一副膽怯地樣子,輕輕施了一禮,小聲地叫了一聲︰「祖父、祖母。」就低著頭站在那里絞自己的衣角。那樣子,要多柔弱就有多柔弱,要多害怕就有多害怕。
「跪下。」葉予章一拍桌子,怒吼一聲。
葉琢好像被他嚇了一大跳,臉色蒼白地看著葉予章,愣在那里似乎不知道怎麼辦才好。算著時間,葉予期也應該就到了。他是葉府的大老太爺,他要進來,那角門的婆子可不敢攔他。只要撐一撐,這下跪的事就可以不做了。她可不想給葉予章和姜氏下跪。
葉予章看葉琢那樣子,心火更旺了,也不嫌手痛,又拍了一下桌子,聲音比剛才更響︰「我叫你跪下,听到沒有?」
「可……可是祖父,琢兒……琢兒犯了什麼事啊?」葉琢抖動著聲音,戰戰兢兢地道。
見葉琢還不跪下,葉予章氣得胡子都翹起來了,正要揚聲叫婆子進來伺候葉琢,門外忽然進來一個丫鬟,稟道︰「老太爺、老太太,大老太爺來了。」
葉琢听了,心里一喜,轉頭望向了門口。果然,那丫鬟話聲剛落,葉予期就大踏步走了進來,眼角掃到葉琢站在那里,並沒有被打的痕跡,他松了一口氣,徑直走到上首坐了下來。
雖然葉予章跟葉予期一直不大來往,心里對這個哥哥也沒有半分尊敬。但兩個畢竟血脈相連,這大面上的禮節還得過得去。見葉予期進來,他跟姜氏只得放下葉琢的事,站起來叫了一聲︰「大哥。」
見葉予期坐下,丫鬟上了茶,葉予章又問︰「大哥今日怎麼有空親來坐坐?」
「我听說,你府上這幾日發生了不少的事。雖說你嫌我這大哥窮,不認我這大哥。但無論如何,你終究是我弟弟。你府上有事,我自然不能裝著不知道。今兒便來看看,有什麼能幫得上忙的。」
听得葉予期這話,葉琢心里倒有些好笑。她沒想到耿直的葉予期,也有狡猾精明的一面。他明明是來求葉予章把孫女過繼給大房的,卻說得好像他是來幫葉予章大忙一樣。
葉予章強笑道︰「哪里有什麼事?大哥你听誰說的?哪個跑到你面前亂嚼舌根了?」說完,眼楮看向了葉琢。在他看來,葉琢跟葉予期走得近,這事情,指定是葉琢跟葉予章說的。
葉琢感覺到他這目光,身體畏懼地往後縮了縮,不過心里卻一片平靜。秋月去請葉予期來的事,只要一問角門守門的婆子就知道,這事自然是瞞不過的。但葉予期來了,她也不怕葉予章知道。一會兒過繼的事談妥,她會求葉予期把秋月和秋菊一塊買過去的。
葉予期一擺手︰「你別看琢丫頭。你府上的事,動靜鬧得不小,我想不知道都難。」說完這話,他也看向了葉琢,「听說,琢兒的親事被謝家給退了?」
「嗯。」葉予章鼻子里應了一聲。一提起這事他心里就極度不爽。
「倒底是為何事?他謝家雖然生意做得大,卻也不能說求親就求親,說退親就退親吧?」葉予期露出極為氣憤的樣子,然後站了起來,「不行,我葉家可不能這麼被人欺負。我上謝家找他說理去。」說完抬腳就要往外走。
「大哥、大哥。」葉予章忙拉住葉予期。
「阿章你怕他,我可不怕。我葉予期一窮二白,也不需要跟他做生意,怕他怎的?你別攔著我,我找他老太爺說說去。」葉予期把葉予章的手一甩,又要往外走。
「大哥,其實這事,不怪謝家。」葉予章一把拉住他,吞吞吐吐道。
葉予期停下腳步,轉頭驚訝地看著葉予章︰「不怪謝家?」轉而臉色一沉,「你又做了什麼讓人家看不過眼的事了?」
「哪是我做了什麼?」葉予章被說急了,轉過頭來惡狠狠地指著葉琢道,「卻是這死丫頭做的好事。」
葉予期將臉一沉︰「琢兒能做什麼壞事?這一陣她經常到我那兒去,我看她知書達理,性情溫柔,是個好姑娘。定是你自己做了什麼事,惹著了謝家吧?」
「大哥,你不知道,她……」葉予章指著葉琢,「她自己跑到廣能寺去,被能仁大師說她命不好。你說說,這樣的人,人家敢要嗎?」。此時他也不怕說這事了。有謝家的人宣傳,再加上龔氏這一鬧,估計該知道的人都知道這件事了。而且他雖然跟葉予期不對付,但對于葉予期的為人,他還是很放心的。他這哥哥,絕不會是到處亂嚼舌根的人。
「命不好?」葉予期怔了一怔。
「還不止這些呢,你那佷兒媳婦,現在正鬧騰著,說琢兒克著她肚子里的孩子了,要躲回娘家去。大哥你也知道,我盼孫子都盼了十幾年了,再如何也不能讓他有個好歹。所以,我準備把琢兒送到庵堂里去。」
葉予期畢竟是葉家最年長的男丁,他脾氣又正直,所以要把葉琢趕出家門的事,葉予章總是要跟他說一聲。而且這一次可不是他的錯,將葉琢趕出葉家,他說得理直氣壯。
「送到庵堂啊?」葉予期沉吟了一下。然後抬起頭來︰「這樣吧。我呢,也不準備過繼別人了,免得被人嫌棄。如果琢兒願意,就讓我過繼給我當孫女吧。到時讓她招婿上門,我後半輩子也有靠了。」
「這……」葉予章一愣,繼而面露歡喜之色,拱手道,「如果大哥能過繼琢兒,那我們再願意不過。」
葉予期得了那幾百兩銀子的賠償,他可覬覦很久了。現在葉琢就是個瘟神,送到庵堂去,還要每月給她送花銷,而且容易被人說嫌話;如果再做出什麼傷風敗俗的事來,還得連累葉府的名聲。可大房肯讓她過繼,那就徹底解決了這個問題。到時候,到底是她克了趙氏,還是趙氏克她,那就不關二房的事了。要是她能干一些,能把大房的人都克死,只留她一個,那麼大房那些家產,可不就是二房的了嗎?
葉琢能讓事情發展到這一地步,她不光能把握得住王姨娘、葉琳、龔氏的性格,對葉予章的脾性更是了解得極為透徹。她知道,只要她命不好的傳言流傳出去,那麼只要葉予期提出過繼,葉予章是一定會非常樂意答應的。不過那終究是猜測,是預計。此時見他一口答應下來,她這心才算是真的落了地。不過戲還是要演的,連葉予期這麼耿直的老人都來為她演了這麼一出好戲了,她怎麼又能不賣力?
所以一听到葉予章的話,她便上前拉住葉予章的袖子,哭著搖頭道︰「祖父,我是您的親孫女啊,您怎麼忍心把我趕出去?祖父,就讓孫女兒留在您身邊伺候您一輩子吧。」
葉予章像是被蜜蜂蟄了一般,連忙把袖子抽回來,喝道︰「能去大房孝敬伯祖父,是你的福氣。你要是不願意,那就去庵堂落發修行吧!」
葉琢像是被嚇著了似的,縮了回去。
「還不趕緊跪下拜見你的祖父?」葉予章急于想要把葉予期與葉琢的名份定下來,免得夜長夢多。可此時看葉琢那呆呆的樣子,更為嫌棄。
「孫女兒拜見祖父。」葉琢這一回不再猶豫,很听話地跪到地上,給葉予期行了一個大禮。
「好,好!乖孫女,快快起來。來,跟祖父回去吧。」葉予期哈哈大笑,一把將葉琢扶了起來。
葉予章看了看葉琢身上的打扮,見並沒有什麼貴重東西,便沒有阻攔。
「祖父。」葉琢見葉予期就要往外走,趕緊拉了他一下。
「怎麼了?」葉予期轉過頭來。
「祖父,秋月跟秋菊跟了我這麼多年,而且她們的活契還有一年半了,您能不能……能不能把她們給買過去?孫女兒以後一定多多做繡活,把她們的身契銀子賺回來的。」葉琢期盼地看著他。
葉予期猶豫了一下,便點點頭︰「行吧。」他轉過身來,看著葉予章,「阿章你看如何?」
只要能把葉琢順利地趕出家門,再多的要求葉予章也同意。更何況,賣了這兩個丫頭,自己也沒損失一文錢,他自然極為樂意。至于姜氏,那就更不要說了。因她跟鄭氏的關系不好,所以連帶著對秋月和秋菊這兩個忠心耿耿的丫頭,印象也極差。如果葉琢就這麼去了大房,兩個丫頭又拿的是二等和三等丫鬟的份例。如何安排這兩人,也是一件讓人頭疼的事。現在一塊出府,那是最好不過的了。
當即姜氏叫人拿了賣身契來,葉予期照著原價付了錢,姜氏又派了人去看著兩個丫鬟收拾了自己的東西,葉琢便帶著她們倆,跟著葉予期從大門出了二房的大門。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)