終于，金錢閣迎來有史來最熱鬧的日子，弟子們在山上搭起高台，開闢出場地，斗法大會正式開始，唯一美中不足的就是東主錢不多並沒有出現，而是派出一名新來的叫做穆林森的總管參加開賽儀式。浪客中文網不過想想也是，東主他老人是神龍見首不見尾，見過他真面目的也沒有幾人，對于普通弟子和伙計來說能見到一位總管和眾位管事就已經不錯了。
初賽、復賽、決賽，隨著賽事的推進，場上的斗法越來越激烈，但這些都已經暫時與穆林森無關，參加過開賽儀式他便再次回到那間密室，潛心修煉去了。
一晃半個多月過去了，數輪比試下來終于所有人都有了名次，那些排名靠前的弟子更是因此得到了令人眼紅的獎勵，耳濡目染下尚武之風悄然在眾弟子中興起。
……
遠處，一棵粗大的古樹中，一間綠濛濛的大廳內，一名老婦、一名婦人、一名少女，三人盤坐在地上，在她們身前不遠處，一道長寬丈許的光幕上，正是穆林森在獎賞最終獲勝的前十名弟子的影像。
「冷丫頭，你這兒子不一般啊！？他知道用這種方法來激勵士氣是最快捷也是最有效的，通過這種方式把一個店鋪變成真正的幫會，也虧他想得到，咳咳咳……」老婦幽幽嘆道。
「呵，那還不是前輩由著他？」冷玉凝半開玩笑的說道。
「我已經老了，時日不多。呵呵，不知為什麼，看著他折騰，我還覺得挺熱鬧的。」
「女乃女乃又說胡話，咱們都已經死了，哪來的時日不多啊？」小朵嬌嗔道。
「嗯……真的時日不多了。咳咳咳……」老婦依舊自言自語的喃喃道。
冷玉凝看著老婦，突然眼中精光一閃，驚訝的問道︰「難道前輩是要？……」不過當她看看一旁的小朵，又將到嘴邊的話咽了回去。
老婦沒有回答，只是閉上眼楮極緩慢地點點頭。冷玉凝見此不由深深吸了一口氣，難掩一臉的驚駭之色。
「女乃女乃，你和冷前輩說什麼呢，我怎麼听不懂啊？」
老婦並沒有回答，而是拉過她的手，握在手中輕輕的拍著。
……
所有比賽終于結束，按照弟子們心中的盤算，在此休息上兩天也就該各自回去了。不過第二天，他們中的一些人就得到了消息，自己將不再是外事弟子，而是被安排到各家店鋪，成為伙計。這讓這些人很是意外，意外之余自然是有人歡喜有人愁。因為做外事弟子雖然呢遠沒有在店鋪里當伙計來得安逸，但相應的收入上倒是會高些，畢竟有些時候他們做的可都是刀尖兒舌忝血的生意。
此消息一出，很多明眼人就發現，原來，這些被改派為伙計的外事弟子在剛剛結束的比賽中均排名靠後，一個稍晚些傳來的消息更是印證了此點，那些排名靠後的伙計同樣被要求回到各自店中，而那些排名靠前的人則暫時留下，說是另有安排。因為做伙計和外事弟子完全不同，所以各店鋪的掌櫃都想在這些人中挑選些看著伶俐的帶回去，由此而引發的爭執足足持續了三天，三天後，掌櫃們才神色各異的帶著各自的伙計返回店里去了。
一夜間原本熱鬧的小山變得寂靜異常，等天亮時原本潛在附近的一些有心人前去查看，此時此地早已是空無一人。
……
一間幽暗的靜室中，一幅送子觀音圖孤零零的掛在牆上，在其不遠處，穆林森盤膝而坐，周身閃耀著五色靈光，此時原本有些暗淡的黃光已經明亮起來，不輸于其他四種光芒中的任何一種。
突然，靜室的一角處亮起一抹藍光，光芒一凝現出一名瘦弱青年，正是丁福。丁福剛一站穩便恭敬一禮。稍遠的穆林森感知到這一切，緩緩熄掉了身上的靈光，徑直問道︰「所需的東西都準備好了嗎？」
「不辱使命！」丁福一邊興奮的回道一邊飄身上前，跪坐到穆林森身前，大袖一揮，大小不一的十數個百寶袋全都擺在了地上。
穆林森用眼楮一掃，隨意從中撿起一個，打開一看，露出滿意之色。不過他的臉卻又隨之一沉，抬頭對丁福說道︰「不是囑咐過你嗎？近期不要再服食血魄丸，這才一年不到的時間你就連進三階，當心根基不穩，落得個法力反噬。」
丁福聞此急忙低下頭，表情不禁變了數遍，最終還是小聲兒解釋道︰「回前輩，眼下正值用人之際，我……」穆林森一擺手，打斷了他的話語︰「好了，你剛進階血魄三階，還是閉關一段時間吧，剩下的事就交給我吧。」
「不不不……那哪兒行？前輩不也是正在進階的節骨眼上嗎？這個時候我哪敢閉關啊？」丁福立刻使勁搖頭，小聲嘀咕著。
「嗯，這倒也是，光靠咱們倆就算累死也是分身乏術啊。看來咱們需要多找些幫手才行。」穆林森若有所思的嘆道。
「這倒是，不過……此刻咱們身邊也沒有值得相信的人啊？」
「相信？信任都是相互建立起來的，如果咱們不先走出這一步，那人家永遠也不會相信咱們。」
「那您的意思是？……」
「去，把吳天航夫婦請來。」
這一次丁福並沒有馬上答應，而是短暫的思考了片刻才下定決心的道︰「是！」
丁福起身，同時手中光芒一閃，閃出一截殘香，隨手往香頭兒上一捏，香亮了。一縷青煙傳來，丁福化為一道藍光嗖的一下鑽進畫中。穆林森對此視而不見，而是再次閉上了眼楮。
一刻之後，畫中閃出一抹五色霞光，兩男一女三人幾乎同時顯形而出。穆林森見此急忙起身，恭敬一禮︰「吳兄、嫂夫人！」
二人淡淡一笑一抱拳算是回禮。吳天航目光向四周一掃，面現一絲警惕的肅然問道︰「怎麼？兩位哥哥還沒到嗎？」
穆林森呵呵一笑，道︰「我並沒有請林、顧兩位道友過來。」
「嗯？既然如此那我們也回去了。」吳天航听此先是一愣，轉而變得極為不悅，拉起夫人就要往送子觀音圖走去。
「兩位且慢，不妨先看看這個。」說著穆林森手一抬，一道光芒直向吳天航射去。以對方的法力此等雕蟲小技自然難不倒，他甚至頭都沒回，一只手往背後一探，便穩穩接住了飛來之物，竟是一本書。吳天航不在意的一掃，終于露出驚訝的表情，吳夫人也好奇的湊過來觀看，不禁同樣露出一臉的驚愕。
盡管穆林森看不到二人的表情，但依舊微笑著解釋道︰「這就是偶人的制法，不知現在我們能不能談談？……」
原本還在查看書籍的夫婦二人同時回過身，均都神情極為復雜的望向穆林森。
……
一個多時辰之後，穆林森親自送走吳天航夫婦二人，看著他們消失在畫中，丁福頗為興奮的說道︰「前輩，您這招分而治之的確甚高。但……就這麼把《偶經》交給了他們，是不是有點兒？……」
穆林森輕輕擺擺手︰「用人不疑疑人不用，此刻咱們手里也卻是無人可用，只能如此。對了，既然煉制偶人之事已經有人去做了，教會這些弟子如何使用就交給了。還有，挑選弟子之事你也得上心，畢竟將來他們才是真正的可用之人。」
「是！小的明白。」
……
一間不大的屋子里，林、顧，吳、宋四人聚在一起。
「大哥，事情就是這樣。這就是那《偶經》，請您過目。」吳天航將剛才發生的事情給老道講上一遍，最後將書籍遞了上去。
老道面無表情的接過書籍，打量了一會兒並沒有翻看，而是又還了回來︰「既然他已經交代過，我還是不看了。」
吳天航正有些為難，吳夫人卻緩緩接過書籍︰「大哥說的也是。」
老道微微一笑，姓顧的中年見此卻老大的不樂意。
四人又在一起聊了會兒，吳天航夫婦起身告辭，送走二人，顧姓中年終于忍不住的大聲叫道︰「我看老三的婆娘是被那小白臉兒給收買了，老三也是，哪兒都好，就是太由著他那個婆娘，我看他早晚會死在她身上。」
老道一聲不吭，但雙眉緊鎖，顯然他也在思量著此事。
……
一片青山綠水間，兩百余名金錢閣的伙計和外事弟子被集合在一處。首先，凡是以前有煉器經驗的都被挑選出來；其次，在斗法大會上排名前二十的也被請出。剩余眾人則被平均分成九人一組，那些名次靠前的弟子自然成了他們的領隊。隊伍劃分完畢後，各小隊開始修習一套上面剛剛發下來的陣法；除此外，他們還要學習偶人操縱之術，雖然每個小隊只配發一只偶人，但大家輪流使用下也勉強算夠了。
那些會煉器的弟子則開始處理大量的各種材料，吳天航夫婦也整天和他們泡在一起，指導眾人按照相應的要求去做；丁福則游走于各小隊之間，親自示範和傳授給他們一些控制偶人的技巧。如此時間飛轉，轉眼就是三個月後。