慕劍山莊屹立于江湖多年,但齊家人並非嗜殺之輩。愨鵡曉傳旨一行五人被打得只剩下一口氣,齊莊主便叫停動手的弟子,並讓管家將他們關起來。
「這五個人好對付,以後若皇帝再派人來傳旨,咱們可得事先想好對策才行。」齊莊主端起杯盞來掀開蓋兒吹了吹冒出來的熱氣兒,然後飲兩口茶。
齊蕊坐在父親的下手氣呼呼的手握成拳猛啪一下桌子,震得自己的茶盞杯蓋都跳了起來,茶水在杯里晃呀晃的︰「明兒我去剃了頭發去尼姑庵里,我就不信堂堂一國之君還能逼出家人還俗。」
「不許胡說,你要是出家了,怡軒那小子怎麼辦?他對你一片痴心,你可不能丟下他不管。」齊父的確看女婿是越來順眼了,不過這心里依然還是最疼女兒的,他不得不搬出怡軒來勸退女兒負氣之下想當尼姑的想法。
齊蕊聞言轉頭好奇地問道︰「爹,你何時這麼中意他了?」
「我只有你一個寶貝女兒,你的相公那就是我的半子,爹看重他也是為了你呀!怎麼?難道你現在後悔選他了?那成,本來爹就覺得親國戚太麻煩,倒不如退了親事。」齊莊主明知女兒心向怡軒,卻偏要拿話逗她。
果然惹得齊蕊情急之下嬌嗔地叫了聲父親︰「爹!」
見女兒臉都紅了,齊莊主便不再打趣︰「知道了知道了,都說女生外相,這話還真是不假。」他搖了搖頭,言歸正傳︰「咱們慕劍山莊雖身在江湖中,但也算是奉公守法,多年來從未與朝廷起過沖突。如果不是怡軒的緣故,相信皇上也不會想到要給你賜婚。蕊兒,爹可以為了你‘金盆洗手’退隱江湖,但你真的想好了要去北嵩嗎?」
齊蕊目光堅定地點頭應道︰「嗯!只要他不負我,今生我願意隨他去流浪。」
「好,既然你認定了他,那麼不管付出多大代價,爹都一定幫你達成所願。」其實齊莊主之前還是有所顧慮的,畢竟父輩傳下來的江湖地位他一直很珍惜並努力維系,還有山莊里上上下下近百口子人也得妥善安置,不能讓皇帝遷怒他們。
齊蕊起身走過去俯身環住父親的肩膀,小女兒般地撒嬌︰「謝謝爹!」
「傻丫頭!咱們兩父女還需謝字嗎?」齊莊主寵溺地拍了拍女兒,話音一轉就言道︰「不過眼下最要緊的是在皇上再派人來傳旨之前你怎麼月兌身?」
齊蕊直起身來,手里擺弄著垂在耳邊的兩撮秀發︰「剛才我不是說過了嘛!」
「說什麼?」齊莊主凝眉盯著女兒看︰「你不會為了那小子真的想剃了頭發去當姑子吧?我不準。」
齊蕊滿是自信地仰起漂亮的下巴來面對父親,霽顏一笑︰「哎呀,爹!你別急嘛!這只是應付皇帝的權宜之計,我不過就是做做樣子給外人看罷了。用不了幾天等小軒子那邊辦妥了,我就來個金蟬月兌殼,不會真的出家,放心吧!」
「好吧!那我這就讓管家去打點。」齊莊主臉色稍緩,心里再不樂意這回也得听女兒的。
于是兩天後全蔚城的人都在議論一件事,那就是齊家大小姐為情所困一時想不開出家當尼姑了。
劉知府听到手下人稟報時不禁失笑,抿了口齊家送來的茶,搖頭嘆道︰「真沒想到為了拒婚,他們連這招兒都想得出來!」
「老爺,您說那位齊莊主是不是這里有毛病啊?」劉知府的二姨太坐在他身旁,用手指了指自己的腦袋。
劉知府故作正經地板起臉來訓道︰「休要胡言亂語。」
「本來就是嘛!遇上這樣的喜事誰會像他們家似的寧願把女兒送去當尼姑?皇上賜婚這可是天大的殊榮,何況男方還是狀元爺,多好的婚配啊!別人想要還要不著呢!」二姨太嘟嘟囔囔,覺得這齊家的人腦袋被驢踢了。
劉知府猛地將茶盞放下,在桌上震出一聲響︰「你再敢在齊家的事上多嘴,當心我叫人把你……」
不等他說完,二姨太就嚇得馬上跪在他腳邊︰「老爺,老爺,您消消氣,妾身知錯了,以後再也不敢了,您別趕妾身走,妾身離不開您呀!」
劉知府除了正室夫人以外還有兩妾兩通房,要說平時最得他眼的就屬這二姨太了,別看她年紀最長,但侍候男人這事上很有手段。
瞧她這柔聲細語淚眼婆娑的模樣,劉知府心就軟了︰「別哭了,快起來吧!」
二姨太搭上劉知府伸來扶自己的手緩緩起身卻裝做一個不穩跌進了男人懷里。這是在自己房里,二姨太自然不用避諱親熱,把頭靠在男人的胸膛上,听著他的心跳。白女敕的柔荑由上而下輕輕地點著男人的身體,刺激他來采擷自己這朵薔薇。
這不,劉知府立刻把前一刻的怒瞪化為迷離的眼神,他毫不客氣地吻住香唇抱得美妾密不透風順勢而臥,就在榻上倆人翻雲覆雨起來。
皇宮龍衍殿里,小太監把一地散亂的東西收拾完退出去,只留下周宸妃親自動手幫禹皇按摩肩膀,輕聲細語地說著話︰「皇上不必為那些不值當的人動怒,氣壞了身子擔心著急的只有臣妾。既然那位齊大小姐喜歡當尼姑,那不如皇上干脆御封她一個師太的名號,讓天下人都知道皇恩浩蕩,看她以後還怎麼還俗!」
禹皇微眯著眼楮沒言語,周宸妃繞到前面突然坐在了他腿上,握起他的手覆在自己那扁平的小月復上,湊近禹皇的耳邊小聲說︰「皇上不是一直盼著臣妾有喜嗎?如今終于如願以償了,臣妾一定會為皇上生下小皇子的。」
直到此時,一直陰沉著臉的禹皇才稍稍松緩了神色,把目光投在周宸妃的面龐上,難以置信地語氣︰「愛妃,你說什麼?」
周宸妃含差而笑︰「皇上,昨兒個太醫說臣妾有喜了,這幾天見皇上忙著朝政,臣妾就沒敢打擾。」
禹皇聞言一把抱住周宸妃如視珍寶般,看著尚未隆起的小月復,無比激動地對她說︰「這天大的喜事,愛妃怎麼現在才說?你可知朕盼望這個孩子有多久了嗎?你這一胎肯定是位皇子,等他出生後朕就帶在身邊親自教養,將來朕就冊封他為太子。」
周宸妃馬上起身跪拜︰「臣妾替皇兒謝皇上恩典。」
「快快起來,你現在可是有身子的人了,不能動不動就跪。」禹皇趕緊扶起愛妃來。
禹皇這麼一高興就壓下了不少火氣,依周宸妃所言,他又下了一道聖旨,封齊蕊為靜慧師太,並撥款修繕她所在的庵堂。只要齊家不與九王府聯姻,他也懶得去管閑事。
由于周宸妃有孕在身,今年秋獵禹皇便留她在皇宮里好好休息,只帶了皇後和幾個皇子同行。
九王爺和怡軒自然是要陪同前往的,按照原定計劃在秋獵開始的第三天圍場就出現了刺客,一時間大家都亂了套。怡軒為救禹皇而胸口中劍摔下山澗,九王爺也身受重傷昏迷不醒。
「現在兵分兩路,一路去抓刺客,一路去找怡郡王,生死不論。」禹皇命令靳統領馬上出發。
經過周密的安排,靳統領當然是找不到怡軒的,禹皇只好先帶著受傷的九王爺及眾人先回宮。
豈料半路上九王爺醒來後得知唯一的兒子死了,受不了刺激而吐了血。太醫們全力救治,甚至請來了苗玉蘭,才總算是暫時穩住傷情。
直到此時,禹皇才終于放下了心中疑慮。再怎麼說也是自己的親兄弟和親佷子,禹皇下旨追封怡軒為敬親王,風光大葬。
「皇上節哀!」周宸妃勸慰著禹皇。
但現在人已逝,後悔也來不及了,故而對九王爺提出去封地的請求,禹皇也應準了。
不日蔚城就傳來齊蕊圓寂的消息,禹皇只當她是為怡軒殉情了,便下旨追封她為敬親王妃,讓她跟怡軒死後終于成為正式的夫妻。
听說齊莊主在女兒死後便很少出門,若不是齊洪這個佷子在,恐怕他早就追隨妻女而去地下了。這下子,禹皇徹底放松了對慕劍山莊的警惕之心,撤走了暗中盯梢的人。
然而怡軒和齊蕊正開開心心地坐在馬車里一路向北而行,三元和四喜一人趕一輛馬車。
「北嵩已入冬,大家都穿暖和點兒,免得受寒。」怡軒從後面裝東西的馬車里拿出一件灰色大氅給齊蕊裹緊。
齊蕊卻不想穿︰「哎呀!我不冷,咱們都是練武之人,冬練三九、夏練三伏的,沒那麼嬌氣。」
怡軒板臉說她︰「眼看日頭就在落山了,一會兒你就知道冷了,听話,穿上。」
齊蕊拗不過怡軒,嘟著小嘴道︰「你真嗦!」卻不忘關心怡軒,親自為他披上黑色的大氅︰「你也別凍著。」
「知道了,娘子。」怡軒見她即便不滿還是關心自己的,美滋滋地偷了個香便轉身出去看兩個隨從,都準備妥當了四人繼續前行。
他們在一個小鎮上落腳,找到這里唯一的客棧住下,沒想到次日醒來一出門就看到白皚皚的一片雪景。雖然禹源深冬也下過雪,但卻不像北嵩的雪大,伸腳一踩雪居然漫到了小腿肚子。
「昨天還晴空萬里的,怎麼可能一宿就下了這麼厚的雪?」齊蕊穿著鹿皮單靴一腳深一腳淺的走出去,見天空還有雪花隨風飄下,不禁驚訝。
客棧掌櫃地站在門口對怡軒說︰「幾位客官是外鄉人吧?我們這里每年冬天都會下幾場這樣的大雪,你們怕是得停停腳留在這兒等到雪停後再走。」
怡軒一邊看著玩雪不亦樂乎的齊蕊,一邊遠遠地眺望著被白雪覆蓋的祁雲峰。
「相公,你看祁雲峰就在前面,咱們趕緊走吧!」齊蕊玩夠了就回來找怡軒。
客棧掌櫃忙勸阻道︰「這雪足足下了有一尺厚,看現在這雪勢一時半會兒還停不了,現在祁雲峰上已經大雪封山,你們是過不去的,太危險了!」
怡軒知道老掌櫃是好心︰「多謝您提點!那我們就在您這兒再叨擾幾日。」他不能讓齊蕊冒險。
「不走了嗎?」齊蕊眨巴著大大的杏眼。
怡軒幫齊蕊拍掉身上的雪,點頭回道︰「恩,先不走了,就算咱們人能過去,馬車也不行,就在這里多待幾天,等雪停後再走也不遲。」
齊蕊應聲好,便邀他們去雪地里︰「走,咱們去打雪仗。」
客棧掌櫃從未見過像齊蕊這般美得不可方物的女子,再加上怡軒這位玉面郎君的陪襯,真是天造地設的一對兒璧人。
他們在這客棧里住了好幾天也不見雪停,可也沒好法子帶著馬車翻山越嶺。
「這雪什麼時候才能停啊?」齊蕊著急了,雪是好玩,可連著玩好幾天也膩了。
客棧掌櫃搖頭回道︰「這個我可說不準,記得大前年整整下了半個月也不見停,直到開春雪融後才有人過祁雲峰。」
「啊?!」三元和四喜張著嘴巴足夠塞進了一個小雞蛋了,倆人互相瞅瞅,他們可都見過這樣的天氣,不由得吃驚。
齊蕊皺眉了,對怡軒道︰「不如咱倆先走,讓三元和四喜留下看著馬車,等雪融了他們再趕著馬車過去,反正嫂子那里一應俱全,總少不了咱們吃穿的,你說呢?」
怡軒知道齊蕊著急,但是祁雲峰的北面還連著越都嶺,也不知道那邊的雪是否如這邊一樣大。便
倒是客棧掌櫃地勸解道︰「夫人別急,你們現在千萬不能上山!我記得大前年下這麼大雪就發生了雪崩,那可不是鬧著玩的,就那些練家子都逃不過的。」
「咱們姑且再待幾天看看。」怡軒一錘定音,卻沒成想這一看一待的直到開春雪融後他們才離開。
北部落瑞祥山莊里,香芷和紫喬在廚房里準備好早膳便分頭去叫大伙兒。
夏侯燁早就起來了,這會兒正在院子里親自教習兒子功夫。
長子夏侯正最喜歡學武,學得特別認真,天天在父母起床前就梳洗好等在院子里。
次子夏侯泰一直是他大哥的跟屁蟲,大哥做什麼,他就跟著做,別看他現在只有三歲,卻偏要天天早早起來,就站在大哥身後,他不喜歡連話都說不利索剛滿周歲的三弟夏侯樂。
不過他經常鬧笑話,學拳腳可以,沐月不反對,夏侯燁也不勉強他多像樣,畢竟年紀還太小。見他看著長子有模有樣的出拳出腿還挺有意思,結果一個沒留神,這小家伙左腿一抬,右腿沒站穩就撲通一下坐了個屁蹲。
夏侯燁心疼兒子卻不會在這個時候去扶他,而是讓他自己站起來,只道了句︰「下盤不穩。」
小家伙听父親這樣說,自覺地拍拍站起來了,直接扎馬步。
這父子三人在院里練完功回去簡單梳洗了一番就過來膳堂,沐月見他們來了便親自為他們盛飯︰「快坐下吃吧!」
夏侯樂由紫喬抱著喂飯,別看他只有一周歲,卻也懂規矩,不會在吃飯的時候亂抓或是弄出大響聲來。
一家子才放下碗筷,青楊就急忙來報︰「少爺、少夫人,你們看誰來了——」
怡軒和齊蕊的突然出現給了夏侯燁和沐月意外的驚喜,夏侯泰去年見過他們也不記得了,夏侯樂就別提了,他倆睜著圓圓的眼楮看著自己大哥走過去給二人行禮問好,就跟著學。
「哎喲!我的小祖宗,慢點兒!」夏侯樂扭著胖乎乎的小身子往下栽,嚇得紫喬出了一身冷汗。
夏侯泰跟在夏侯正後面跟怡軒和齊蕊打招呼︰「佷兒見過表叔、蕊姨。」
怡軒模了模夏侯泰的小腦袋瓜,又看著長高不少的夏侯正笑言道︰「以後要叫她表嬸,知道嗎?」
「是。」兄弟倆齊聲應道。
夏侯樂看著大哥二哥都打了招呼急得他指著那邊直叫︰「哥……叔……嬸。」他是單字一個一個地從嘴里迸出來。
怡軒很是喜歡小孩子,走過去把他抱在懷里夸道︰「好小子,都會說話了。」還將他拋高逗他笑。
「他剛吃完飯不能這麼著,你要折騰孩子自己生一個去,別弄我兒子。」夏侯燁上手抱小兒子搶過來。
沐月站在齊蕊身邊不禁打趣道︰「看怡軒那樣兒,你們的婚禮得早點兒辦了!」
夏侯燁和沐月,長兄如父,長嫂如母,權當長輩為怡軒和齊蕊辦了婚禮,大家開開心心送他們入了洞房。
就在瑞祥山莊里其樂融融的時候,北部落迎來一個不速之客……