正月初三，是大姐、二姐全家來串親戚的日子，大大小小十幾個人同時出現在院內，更有四個五六歲的小孩子來回在院內跑來跑去，嬉戲打鬧，沉悶多日的小院不再有往日的沉寂，頓時熱鬧許多，增添不少節日的味道。
武平順坐在院內的椅子上，懶洋洋地曬著太陽，同閨女女婿閑嘮嗑，一個一個地給孩子們發紅包。看著孩子們稚女敕的笑臉，听著孩子清脆響亮地說「給老爺拜年，謝謝姥爺給壓歲錢」，然後蹦蹦跳跳地到村里小賣部買自己喜歡的東西，抑郁煩躁憋悶的心情舒展了不少，心里難得少有的透亮。
效雲沉默多時，突然問道，「爹，你們今年沒有放鞭炮，怎麼沒有疑點炮紙，看著你無精打采的，俺娘和效軍也面色難看，是不是出了什麼事。」
武平順用力抽了幾口煙，咳嗽幾聲，一臉愁容，無奈地說，「啥年不年的，沒啥意思。心里不干淨，干啥都沒有心思。」
效梅插話道，「不就是石頭一家鬧騰一陣那事嗎，我們都知道，也不至于太過放在心上吧。」
武平順唉聲嘆氣地說，「家門不幸，出了兩個孬種，三十晚上向我來抱屈來了，我得病住院折騰他們，要分地，吵鬧半夜，被我給打跑了。氣都氣爆了，還管他什麼年不年的，我兩天都沒下床，今天要不是你們來，我也沒有力氣起來。一直在思討效軍的事，心里煩，睡不夠。」
大姐夫慢條斯理地說，「家家都有本難念的經，家務事，不必太過于計較。越氣對你的身體傷害越大，恢復越慢，還是靜下心來，該吃吃該喝喝，把你自己的身體養好，比啥都重要。一旦氣壞了身子，對你自己，對我們和效軍都不好。」
效梅哭喪著臉說，「說的容易，做起來難，就這樣你一出他一陣的，才有度量的人也承受不了。大除夕夜，不是故意找事惹人氣的嗎，唯恐俺爹走得慢。你在家里生悶氣，說不定他們一個個心里多高興呢。一群改造天打雷劈的混蛋。」
二姐夫看效雲說著說著上了勁，忙制止道，「效梅，你沒看咱爹心里正難受著嗎，胡說些啥，別再火上澆油了。大過年的，都是說些開心愉快高興的事，不要再說這些無用的廢話。」效梅眼楮一眯，低下頭不再言語了。
整個氣氛一時沉靜下來，幾個人若有所思，低頭不語。好半天，效雲說，「咱們到小叔、曉亮哥家去一趟吧，回來也差不多該吃飯了。」說完，四個人一同出去了。
這本是兄弟姐妹在一起吃頓團圓飯，互相交流，增進感情的最好時機。自從住院看病以來，武平順耳聞目睹發生的一系列事，徹底傷透了心。中午吃飯，沒有叫武效福和武效起任何人，兩家客人整整圍坐一大桌，雖不盡圓滿，有孩子你爭我搶吃菜的點綴，飯桌上倒也十分融洽。武平順特地把效森提前給他準備的趙河糧夜拿出來，招待兩位女婿。
武平順端起水杯，面帶笑色說，「我是不能喝酒，你們幾個能多喝就多喝一些。雖然遭了點災，有效軍牽掛著，罪還沒受夠，閻王爺不收，大難不死又熬過來了。既然有口氣，這年咱還得過，該吃的還是要吃，和往年一樣，該買的我都買了。你們盡管放心吃。」
「沒事的，現在條件好了，日子肯定會一天比一天好，你就放寬心吧。」兒女們異口同聲地說。
大家邊吃邊聊，暖意融融，倒也十分溫馨，武平順心里高興，也喝了兩杯小酒。
說著說著，效梅又扯到昨日效軍去舅家方面，效雲問效軍，「剛才我見到二哥了，他氣呼呼的。昨天你在咱舅家和他們三個吵起來，沒吃完飯，就走了，是不是？」
武效軍本不願在父母面前提這事，以免又讓二位老人心里添堵，效梅一問，心里咯 一下，怎麼哪壺不開提哪壺，吃飯時問這些干嘛，便裝作沒听見，只顧低頭吃菜，沒有答話。效梅接著又問，武效軍只是「嗯，啊」應付著。
武平順見武效軍神神秘秘，答非所問，就知道里面有事，怪不得昨天效軍回來的那麼早，一天都沒出門，瞪大眼楮問道，「效軍，咋回事，快點說。」
「爹，算了，沒啥事，正在吃飯呢，有啥可說的，大哥、二哥，來來來，咱弟兄三個喝一杯。」武效軍拿起酒壺把三個杯子倒的滿滿的，端起酒杯向兩人示意一下，然後一飲而盡，放下酒杯，到廚房里去了，直到大家都吃完飯，才過來收拾碗筷。
武效軍越是不說，武平順越感到里面事情嚴重，問效梅道，「你剛才問效軍是啥意思？」
效梅也覺得自己失言，父親不知道，就不該問，沒辦法，只好說，「老二說效軍太孬，給他們算賬，叫他們給效軍蓋房子、娶媳婦、辦滿月、給你和俺娘養老，他啥事都不管。而且還把效森罵個狗血噴頭，一無是處，差點兩人人沒打起來。」
武平順一听起就不打一處來，「一派胡言，簡直是胡說八道，效軍我是知道的，根本不會這麼說。即使說也是有前因的。這個該死的，沒臉沒皮的，整事都整到親戚家去了。我就是想不通，效軍向來沒惹他們，咋就一直都對效軍耿耿于懷，一切都是沖他來的呢？效軍，過來，快說到底是為什麼你們吵起來。」
武效軍表情嚴肅，忐忑不安地把事情的原委說了個遍。
瞬間乍起風雲，一石激起千層浪。武平順氣的暴跳如雷，「好啊，都長能耐，都想反天，都想把老子給瓜分了，今天我就和他們好好算算賬，分一分。」說著，抄起木棍快步走了出去，幾個人在身後怎麼也攔不住。
武平順氣紅了眼，怒目圓睜，像瘋了一樣，誰勸也不听，誰攔他用木棍敲誰，武效軍幾個人只好在身後心急火燎地跟著。村里的人看著武平順急匆匆地走著，嚇人的模樣，不知道發生了什麼事，有的在一旁竊竊私語，有的跟著看熱鬧。
武平順來到武效福家門前，掄起木棍在大門上「咚咚」敲個不停，聲嘶力竭地喊道，「效福，你這個混帳王八羔子，我的飯吃不好，你也別想吃得踏實，快給我滾出來，你不是一直盼著我死嗎，今天我就死給你看。」
武效福一家人听到武平順找上門來，喬娜本想出來，被效福一把攔住，「給我老老實實地待著，哪也不能動，讓他自己隨便蹦去。」
武效亮和武效福兩家是前後院，听到外面的聲音，便和四個妹子和妹夫走了出來，看是武平順，幾人趕忙走過來。武效亮一把奪過武平順手中的木棍，厲聲喝道，「大叔，大過年的你想干啥，有啥大不了的事非喳喳呼呼地在外面說，就不拍別人笑話嗎，趕快回家，別在這鬧騰了。」
「我已經活了六十多歲了，比你爺大多了，夠本了，他們都不怕丟人，都不講臉面，我還有啥可講究的。這幫該殺的，幾天讓我都不得安生，還想把我瓜分了，行行，今天我就讓他分個看看。效亮，你別攔我，我非讓他先把我殺了不可，效福，你個兔崽子，有種別躲在鱉窩里，趕快出來。」
武效亮用力抱起武平順，硬給拖進自己家里，放到沙發上。幾個妹子和妹夫也過來不停地勸說，「大叔，喝口水，消消氣，根本都沒有啥事，你還在折騰啥，你能哈他們掙究出來個贏嗎。淨賺氣壞身子你自己受罪，沒人替你難受。」
武效軍看著這一切，心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一股腦地倒了出來，是既恨又痛。恨的是自己怎麼生長在這麼一個充滿是非而又始終糾纏不清的家，痛的是父親骨瘦如柴，一身疲憊，飽含滄桑，心力憔悴，無奈無助，讓人十分同情憐憫的身影。面對這一切，只想逃避，盡快離開憂傷之地，可疼愛自己的父母會更加傷心和痛苦，直面相對，如隨兩個心願無疑是把自己和父母逼上死胡同，後果更加悲慘，自己到底該怎麼辦，一時陷入迷茫困惑之中。
武平順這一折騰，迅速在全村和親戚之間傳開，成為茶余飯後的談資，更有甚者，添枝加葉，添油加醋，說的有鼻子有眼。「這武平順人是老了，一場病竟病糊涂了，被兩個閨女在背後一戳，就跑去找兒子鬧騰去了，听說，他的閨女，女婿還有小兒子一個個面目猙獰，手里拿著家伙像凶神惡煞一般，虎視眈眈地在身後保駕助威，一頓狂掃，把武效福家砸個稀巴爛，嚇得效福一家人連屁都不敢放一聲，四處亂竄，看來以後真有好戲要看了。」
「你這家伙，唯恐天下不亂，真能瞎擺活，你親眼見了嗎。」
「嘿，嘿，嘿……都是自己想的。」
說者無心，听者有意，武效福和武效起兩家人听到這些，仇恨進一步加深，一個個個咬牙切齒，暗暗發恨，「好你個效雲，效軍，拿著老爺子當槍使，找我們的麻煩，辦我們的難看，讓我們丟人，在全村和親戚朋友面前無法抬頭，真夠毒的，君子報仇十年不晚，咱們走著瞧，有你們好受的。」