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一聲長長的高亢鳴金聲，刺人耳膜，持續了足足有半盞茶時間。賽馬場上原本熱鬧的氣氛為之一變，那些與周圍人寒暄談話的，即刻到自己座位上做好，凝神等待著。少頃，身披大紅披風的「威武隊」，以及身著黑色披風的「雄鷹隊」，出場了
雙方都是八名隊員，包括隊長在內。全部騎著駿馬，為首的手中舉起一面繡著「猛虎」或是「黑鷹」的旗子，整齊前後繞場一周，來觀看比賽的人大半都下了注，見狀，紛紛歡呼起來。一些熱烈的女孩，還丟下絹花、手絹什麼，高喊著「林世子威武」，「齊二公子必勝」……
俞清瑤姐弟藏在為內部管理人員準備的房間內，透過一扇紗窗看外面的比賽。對于小家伙來說，熱血的，沸騰的，激動人心的場面即將開始，大眼楮眨巴眨巴，恨不能上場的人是他自己
「姐姐，你快看那個把絹花撿起戴頭上的少年郎，就是威遠候世子林昶。他生得俊不？雄姿英發，不比表哥差呢他也是表哥最好的朋友了」
最好的朋友？未必吧
俞清瑤想起舅父跟威遠候決裂後，被趙興遠瞅到空隙，以「謀反」誣告。當時威遠候不肯出面就罷了，林昶不是跟表哥自幼的交情？怎麼也沒見他露過一次面？
也因此事，對林昶的印象壞到極點——平時愛勾搭女孩，調皮搗蛋惡作劇，玩世不恭的，都是無聊時打發時間紈褲公子哥的常情，可以原諒。但大是大非前，不顧真相人雲亦雲，明知至交好友的下場堪憐也袖手不管，這種人的品行，值得信任嗎？
他若能稱「朋友」，不是玷污「朋友」兩字？
不同于弟弟看得津津有味，俞清瑤對一匹匹火紅的，雪白的駿馬，在場地間往來穿梭，無知無覺，沒什麼特殊感受。如同抽離的自身，漠然的看其他人表演。
「快，回防別讓林昶過來」
「隊長，擊球好，進了」
每進一次球，都有鳴金突突地告訴全場觀眾。隨之響起海潮般的歡呼，一浪高過一浪。
其實俞子皓的視野限制了，看到的畫面只有來來回回奔走，誰控球，誰擊球，他什麼也看不到。不如高高在上，在雅間里看得清楚呢可，近距離觀看有近距離的好處，比若現在，他能听到馬蹄踐踏草地的聲音，馬鞭在空中一抖的脆響，還有場上隊員的獨特手勢，以及口哨啊，呼叫聲——這些都是以前他從沒看見的，激動的兩眼淚花，拼命的拉著姐姐，
「姐姐，你快看啊林大哥快贏了……」
忽然，場中驟然生變
林昶與景昕對上，兩位走到帶著自己的隊伍走進決賽的隊長，如同下山猛虎，誓要一爭雌雄眼神銳利相對後，控馬交錯分開。可景昕的馬，也太陰損了，竟然用後蹄飛蹬了一下。
規則上說，不準傷害隊員，又說不準傷害馬。而且出蹄的，也是馬難道能把馬罰下場，或者把馬背的人罰下場？
林昶事發突然，一個趔趄，要不是死死抓住韁繩，險些摔下來。
裁判急忙上場處理，怎麼判定懲罰尚且需要研究，但林昶跨下的棗紅馬，肯定不能繼續比賽了。
這可怎麼辦？缺少了主力，雄鷹隊要認輸不成？
就在所有人焦急萬分時，林昶哈哈大笑，揚著金蟒鞭，「齊景昕什麼樣的人，養什麼樣的馬啊，你人夠陰損，連馬也是一樣。」
「哼勝者為王敗者為寇我們場上論輸贏，只看結果，誰管過程」
「好一個‘勝者為王敗者為寇’你以為出了陰招就贏定了我？哼，早料到你不敢跟我堂堂正正的比賽一場。幸好，我有準備來人，帶‘汗血寶馬’上來」
什麼汗血寶馬？
大周朝有不少品質優良的駿馬，其中最頂級的肯定要數十三年前大宛進貢的名駒「汗血寶馬」。這種馬，體型飽滿優美、頭細頸高、四肢修長，步伐輕靈優雅、體形縴細優美，耐力絕佳，能日行千里，夜行八百當然，最為人稱道的，是它一旦運動後，出的汗竟然有血的感覺。
苑馬寺精心培育進貢的五匹汗血寶馬，但處于水土，抑或馴馬師不當的原因，兩年就死了三匹。如今活下來的，大部分是和中原本地的混血二代、三代，即便這樣，也不是普通人能見，都在大內禁衛軍手中。
對了，听說僅有的兩匹「純血」寶馬，為是皇帝的座駕？怎麼，區區一個賽馬場的比賽，居然把皇帝陛下的座駕拉出來了？
那些普通民眾，激動的都快從欄桿後跳出來來，紛紛睜大眼楮看「絕世寶馬」。第一次能親眼看到皇帝的「貼身」之寶，他們覺得今天沒有白來啊回去後，可要好好跟周圍鄰居說道說道
場上的助威聲音，一面倒的向「威武」助威——有了皇帝的座駕助陣，還有輸的可能嗎？
「你……」
景昕听到一連串的「威武威武」喊聲，吐血，怒指林昶。
林昶洋洋得意，「怎麼著？不許我換馬嗎？你要搞清楚，要不是你出了陰招，我還不一定把‘胭脂’帶上來。」
裁判見狀，暗暗嘆氣，心道回去後，又要修改規則了下令，「下半場開始」
又是一番龍爭虎斗，你來我往，殺氣騰騰。觀眾們簡直看得移動不過來眼楮，一會兒球在雄鷹隊員球桿下，縱馬一躍後，那球竟落到威武隊員手里。他們哪知道上場的都是那家的公子哥，反正看到球技好的，便高聲呼喚；球技差的，管他是世子王爺，直接臭罵一頓
這樣喜怒由心，完全隨著場中形勢的變換而變換，也是日常生活中絕對見不到的。
痛快淋灕的嘶喊過後，終于到了最後的關鍵。
距離結束時間不多了，但是場上的比分仍舊是五比五。
和局也曾出現過，但景昕、林昶比得是京城第一，肯定不能接受和局的，兩個人都卯足了勁，爭取在最後一刻勝對方一籌
說時遲，那時快，林昶得了球，虛晃一下做了假動作，迷惑了雄鷹隊的防守隊員，縱馬狂奔，剛要擊球，那汗血寶馬不知怎麼了，忽然一個機靈，前蹄向上，頸部高昂——姿態是優美了，但林昶的球不知道偏到哪里去了。他人也被摔到草地上，若不是身邊人見機得快，側身而過時拉了他一把，興許就變成被「御駕」踩死的人了。
瞅見機會，齊景昕立刻縱馬上前，飛速的馭馬狂奔，終于敢在結束之前，進了一球，以一分的微弱差距，險之又險的成為第一。
比賽結束了。但人們激動的熱潮沒有退去，津津樂道剛剛的比賽情形。雖然是勝利者，齊景昕也沒什麼可驕傲的，一來他在眾目睽睽之下出了損招，百姓們崇尚的是「英雄」，不是「梟雄」；二來，他是趁林世子落馬危機時，威武隊員沒反應過來才進了關鍵一球，簡而言之，勝之不武
至于林世子……
大部分都惋惜，果然皇帝的御駕不是什麼人都能坐上去的林世子能請來「汗血寶馬」可謂手腕通天，為比賽用足了心思；但天底下除了皇帝，誰有那麼大的福氣享受絕世寶馬啊？即便一時騎了上去，片刻後不就被顛了下來？
由「必贏」到「輸了才是常理」，不知這麼大的彎，普通民眾是怎麼拐過來的。
連小家伙俞子皓都在說，
「林大哥不用‘汗血寶馬’就好了，那馬不是他的常用坐騎，性子高傲，所以才會做關鍵時刻尥蹶子。」
他惋惜不已，當然不是惋惜自己下注的銀子了，而是明明必勝之局，居然輸了。
但俞清瑤，面紗下的她陷入深深思考中。
不對
她所在的地方，剛好清晰的看到汗血寶馬後蹄一揚後，再仰脖站立。依這個姿勢前後有短暫的間歇，林昶會反應不過來，被馬顛下來？他不是吹噓自己在馬背上長大的嗎？還有那個身後過來接他的人，怎麼看，都不想是湊巧……
如果她的猜測是真的，那林昶為什麼故意要輸給景昕？
腦中忽然想到決賽前，林昶的小廝過來說的話，「呵呵，溫大人說笑了，要是不能下注自己，我家世子干嘛跟齊國公府過不去啊？」
對啊，景昕最得齊國公的疼愛，得罪他有什麼好果子吃？下注……對了，就是下注
剛剛表哥說什麼來著，雄鷹一比二，威武一比一。她對賭博不大了解，但粗通算術，這幾比幾，是不是說明壓雄鷹的人比較多，要是雄鷹贏了，大家都贏錢——變相說莊家要輸了
而威武下注的人少，要是威武贏了，所有下注雄鷹的人都賠錢
林昶一定下注自己了，但下注景昕的更多所以他才花費這麼多心思，使得輸了比賽，不輸面子——全場的人都看到了呢，他是沒辦法駕馭皇帝的御駕，所以不慎跌落下馬。
人們暢談著比賽，心滿意足的念叨著起轉承合、急轉直下，意猶未盡……提到他多半惋惜，隨後念念不忘汗血寶馬的英姿……
至于輸的錢，怕是忘到腦後了。
想明白了，俞清瑤一陣氣怒，林昶，是不是習慣把天下人都當傻子了？她卻忘記，若沒有前世經歷，她怎麼知道林昶隱藏了，比他外在表現的還要「精通馬術」？
說實話，馬賽上瞬息萬變，什麼都有可能發生，從馬背上跌落再自然不過——那些下了大注的權貴，諸如文郡王，倒也不稀罕贏錢輸錢的，關鍵是比賽足夠精彩林昶的演技也足夠好，因此除了齊景昕，他自己，以及那位來接他的隊員，外人都不知道真相。
他輸了，還有不少伯爵侯爺叫了他去，安慰激勵，讓他不要懈怠，爭取秋季再扳回來。
看看，得了實惠，又得了里子，這才是聰明人呢
……
比賽結束了，等人員漸漸離開，賽馬場從剛剛的喧嘩無比，變得冷清起來。俞清瑤這才跟弟弟從憋悶的小屋出來。沐薄言一路小跑過來，招著手，
「想不想看看汗血寶馬？」
「啊可以嗎？」。小家伙瞪大眼楮，不可思議道。
「哈哈，別人不可以，你們兩個肯定行‘胭脂’是姑母認養的馬，當年還是**，前蹄有點毛病，別人都看不上呢現在長大了，又治好了腿病，家家都來求配種。嘿，做夢呢」
「表哥，你說什麼呢？」俞子皓听到「配種」兩字，非常不滿意，使勁扯著沐薄言的袖子。
沐薄言知道一時口快，忘了忌諱，呵呵的直笑。
俞清瑤就當沒听見。
其實配種不過是兩個音節，听到了又怎樣？她落魄時養了兩只大黑狗，每到發*季節親親熱熱，一年抱一窩小狗……
「咦，阿吽，你怎麼帶人來？」林昶輕輕撫模著胭脂，細心的捋順它的鬃毛，眼中的痴迷如對著自己情人。「可惜啊，只能借出來三個時辰。李寺監也太不通人情了，這麼多年，只準人看，不準模。比看他的女人還看得嚴。」
俞子皓又不滿了，可他人小個子矮，沒人能「正視」他的不爽。
「以後就好啦」沐薄言哈哈笑著，指著俞清瑤，「正牌主人到了，以後我們想去就去。」
「呀，這是你的？」
「我表妹，也是我姑母的女兒。」想了想，沐薄言又加了一句，「嫡出，還是獨女。」
這樣听，似乎把俞子皓忽略掉了，但後來俞清瑤才明白，原來母親的嫁妝單子，最顯赫引人注意的，大概就是那些駿馬了汗血寶馬「胭脂」尤其貴重無比，它的一次配種都能炒到天價
不過誰要把汗血寶馬跟別人家的駿馬配？自家的駿馬都排不上呢因為一次只能生一胎，嫁妝單子明確寫了，不限于胭脂，凡沐天華名下認養的馬匹，所有生育的小母馬，歸女兒享有；生下的公馬，歸兒子所有。
不知是不是蒼天作弄，近五六年來，生下的八成都是小母馬。
如今規模已經發展到八百匹了。
不說別的，光憑著這還能擴散的八百匹馬，滿京城的中等人家，尤其是武將家庭，俞清瑤想嫁到誰家，隨便挑閨譽喪盡又怎樣？家道中落又怎樣？將軍會嫌自己軍隊里的馬少嗎？
可惜，前世沒有一個人提醒過她，她也完全不知道……