「這門親事，是我們高攀了不錯。」郁琮說到這里眨了眨眼，「可只要姐夫喜歡姐姐，還擔心什麼呢。」
臻璇听在心里，自是一份感慨，同樣是幼年時訂了婚事，卻忐忑等到及笄，才終于把這段婚姻捏到了手里。
郁惠比莫妍幸運，她得到了穆五爺的親睞，兩人之間還有沒有其他經過臻璇不曉得，只是看郁惠的表情，便能猜到這對夫妻之間應是有些感情的。
臻璇搖搖頭不去想臻徹，此時只要祝福郁惠就好了。
金氏瞧見臻璇的神情里帶著幾分淡淡的傷悲，不知道是因為何事，她無從勸起，只好道︰「其實這親事，還沾了大妹妹不少光呢，可惜大妹妹不能來。」
听金氏提起季氏，臻璇趕緊整了整心情，道︰「母親這些年身體不好，不喜遠行，又放心不下祖母，才沒有來。母親很是惦記表姐，近日常常說起表姐小時候的事。」
郁琮沒有見過這位姑母，沒什麼感覺，倒是郁惠，幼年時常與季氏一道耍玩，回憶起姑母的笑容，不由得嘆了一口氣。
「姑母說什麼都是不會來的，我曉得的。」郁惠的口氣有些幽幽的，「我小時她便那麼疼愛我，如今她寡居多年，怎麼會來與我送嫁呢。」
郁惠話音一落，臻璇心里就咯 一聲，她怎麼就從未想到這一點呢，寡居婦人與人送嫁那是不吉利的，便是舅舅一家不介意，母親也不會願意來的。若是穆家人見到母親，豈不是愈發要對郁惠不滿了嗎……
金氏偏過了頭，深深吸了兩口氣，才與郁惠道︰「你知道便好，何必說出來惹得你璇妹妹不痛快。曉得你姑母疼你便好了，好好記著。」說罷，又看向臻璇，「你母親心思細，又重規矩，哎……」
臻璇咬了咬下唇，一時不知道該說些什麼，想起曾幾次與季氏說要一塊來送嫁，不是一次次傷了季氏的心嗎？舅舅依著本心請母親來，應該只是以此為借口，想要母親回紹州住幾天，而母親怕會被穆家人誤會她是來送嫁的，所以干脆不來了。
這其中的道道，她到了此刻才想明白，當真是不夠伶俐了。
好在此時外頭傳來丫鬟聲音，說大爺帶著表少爺一道來了，這才緩和了一室氣氛。
郁均牽著臻衡進來，他十三歲的年紀，個頭卻竄得高高的，要微微彎下腰才牽得了臻衡，一雙劍眉入鬢，整個人看起來精神極了。
郁均先給金氏請了安，又見過了郁惠，這才拱手與臻璇行了平輩禮，臻璇趕忙回禮。
一番見禮，金氏抱著臻衡坐下，問了郁均今日的行事，又道︰「你父親呢？」
「父親去書房了。」
郁均答得簡略，金氏也沒有繼續問。
待用過晚飯，臻璇才去了金氏給她安排好的院子。那院子原是季氏出嫁前住的，這麼多年了也沒做他用，一直都空著。
金氏前幾日就讓人收拾干淨了，桃綾又準備了一下午，此刻看起來倒也是舒服整潔。
臻璇也去瞧過臻衡的住所，也挺寬敞的，與郁均一個院子，出入都有照應。
趕了幾天路，夜里都是住的客棧，到底比不上家里。臻璇不認床，金氏準備的被褥又很舒服，一夜好眠。
翌日是個好天，臻璇與郁惠郁琮姐妹倆說了會話，就被閑不住的郁琮拉著去看園子。
季家園子經過幾代積累，原本應當是極美的，如今除了游廊假山湖水之外，看不出其他。
臻璇跟著郁琮順著游廊走，郁琮隨手指了幾處說與臻璇听。
兩人邊走邊說，臻璇眼尖，瞧見遠處庭中坐著一人，邊上只一個丫鬟陪伴，便問︰「那邊的是誰？」
郁琮抬眼看去，笑得有些不自然︰「是我姨娘。姨娘身子不好，許是今天太陽好，便出來坐坐。」
隔著遠臻璇看不清那位趙氏姨娘的模樣，想著郁琮雖然與嫡母金氏親近，但到底骨肉連心，與姨娘也不會太過疏遠，便問道︰「要不要過去看看？」
郁琮的笑容頓了頓，搖了搖頭︰「姨娘喜靜，也不愛說話，表姐肯定會覺得悶的。不如我們去找母親，姐姐後日便要出嫁了，母親肯定忙不過來，我們去看看有什麼能幫忙的。」
郁琮一說完，就拉著臻璇往回走，臻璇回頭往亭子那里看了看，心中隱隱有些詫異之感，卻不得不跟上郁琮的腳步。
郁琮直到出了園子才緩下了步子，她面色有些猶豫，幾次想開口都停住了，眼瞅著到了正廳，才終于下定決心，壓低聲音道︰「璇表姐，之前遇見姨娘的事不要與母親說，好嗎？」。
臻璇一時有些不解，轉念一想，多少有些明白其中緣由，再想起之前別人提起那位姨娘時說的身子弱、深居簡出、不能幫金氏一道打理家事、連女兒都是一斷女乃就送到嫡母跟前撫養，這些串在一起，倒是能想通很多。
臻璇只是來季家住上幾天，無意招惹麻煩，也不希望讓看起來平靜的季家多出是非，便點頭答應了。
踏進正廳時，郁琮又是一臉笑容，行了禮之後，就粘到金氏身邊︰「母親，我與表姐來看看能不能幫上您什麼忙。」
金氏聞言，笑著輕輕郁琮的背，道︰「你表姐是客人，哪有讓客人幫忙的道理；還有你，有這份心就成了，真要讓你做事，還不是沒得給我添麻煩。」
郁琮努努嘴︰「被母親嫌棄了。」
「傻丫頭。」金氏讓郁琮與臻璇在一旁坐下，便又拿起了一旁的單子，一面看一面道，「明日穆家要來探新婦，咱們不能失了禮數，讓人看低了去。」
「什麼是探新婦？」臻璇以前從未听過說法，也不記得前世出嫁時有過這樣的習俗。
「是我們紹州這里的規矩，若結親的兩家離得不遠，才要來探一探；若是嫁去外鄉或是從外鄉迎娶新婦，就免了這一道。」金氏細細解釋起來。
原來，探新婦便是在出嫁的前一日，婆家由一兩位婦人領頭，帶著幾個與新婦平輩的女孩兒一道，去女方家里鬧一鬧，提前見一見新婦。除了女子之外，也會帶幾個聰慧伶俐的男孩兒，寓意兒女雙全。
「也不曉得明日是穆家哪幾位太太女乃女乃領頭，來幾位姑娘與爺，就怕準備得不周到。」
金氏嘴上是這麼說，做起事來卻是干淨利索，該備下的早就備下了，今日不過是再確認一遍，以免有疏漏。
臻璇瞧著金氏，又突然想起了那位趙姨娘，再看郁琮的神情，暗暗嘆了口氣。
季家老太太去得早，金氏掌權，趙姨娘為了圖個安穩日子，不爭寵不惹事，只偏居一小院，避開金氏，郁琮送到嫡母跟前對她的將來婚配也是有好處的。
金氏接受趙姨娘的服軟，對郁琮也是盡心，郁惠對郁琮也很照顧。
郁琮曉得趙姨娘苦心，平日里盡量不與她有交集，只與金氏親近。可是又想見姨娘，只好拉了臻璇一道去園子，只為了遠遠看那麼一眼。
想明白了這些，臻璇不免唏噓，她兩世做人都未親身經歷過這些事，可只看如今長房大太太段氏與那兩位姨娘之間的雲涌就能了解不少。
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