因徐公徐婆要回鄉，今兒原本該熱鬧的重陽宴，氣氛一直悶悶的。午飯後，幾人略坐了坐，便要告辭。
季妍和孟清菲意猶未盡，要去孟府的莊子里玩。單小葵因帶著杜二姑娘來的，不便去打擾。況，那孟子然自杜二姑娘到來，便和季妍的哥哥就躲了出去。如今再跟著去，她倒沒什麼，卻擾得旁人不得好好過節，便要告辭。
又和徐公徐婆說定了等他們叫牙行估了價兒，去杜府通知她。便和杜二姑娘乘了馬車徑直回府。
菊香和蘭香都嫌車內窄狹，又貪看外頭熱鬧街景，便一直坐在前車轅上，二人不時嘰嘰喳喳的對著街道兩旁指指點點。
單小葵透過車簾往外瞧了一眼，許是因過重陽登高賞菊的緣故，今兒街道上比中元節那日多了些年青婦人的身影，偶爾還能瞧見一兩個十三四歲的小姑娘結伴兒而行，把玩著不知自哪里掐來的菊花兒。
街道兩旁的小巷子口也極熱鬧，不時有人進進出出，單小葵又看怔了神兒。
突然迎頭傳來了一陣喧嘩之聲，單小葵伸頭張望，只見對面氣勢洶洶的來了五六個衣著光鮮明亮，騎著高頭大馬的中年僕從，驅馬在街上中橫沖直撞。
道中行人車馬瞧見，紛紛往兩側閃躲。這僕從身後跟著一溜華麗雕花大馬車，圍觀人群中不時傳出「中山王府」等字眼兒。
杜二姑娘在馬車中听見，忙揚聲叫老吳避讓。老吳不待她說，早已將馬車趕到路邊兒，自己跳下馬車，緊緊攏著馬钁頭。
單小葵不知中山王府是什麼樣的人家，但見那耀武揚威的僕從過後，緊跟著又是幾位通體氣派的公子哥兒，再後面，是一眼瞧不到尾的轎馬，不覺匝舌，這可比杜府的排場大多了。
前世單小葵對南京這座城市便不熟，到了此地處，她又只對眼前的事兒上心，並不曾問過劉媽南京城中事。何況劉媽又是自池州府來的，便是問她，她知道的怕也有限。
中山王府馬車經過時，兩側圍觀路人雖多，卻都似約好了似的，屏聲靜氣，不敢大聲喧嘩。
整整有一刻鐘的功夫，馬車全部過去，圍觀的人才嗡嗡嗡地議論起來。
「……讓你在家好好呆著，怎的不听話？若是叫人撞了掉了孩兒，少爺回來，你是死是活？」杜家馬車將要重新駛動之際，靠路邊那側傳來一個女子尖銳的斥責聲。
不知怎的，單小葵听這聲音覺有似是在哪里听過，不覺皺了眉。
「我……只是在家悶得慌，出來走走……」緊接著一個女子輕柔惶然無措的聲音響起，小聲辯說道。
「呸！秦淮河的花舫上子不悶！你倒是回去呀？」先前熟悉的聲音又起，「你即戀著那里，當初裝什麼狐媚子哄少爺贖了你出來？」
「你……你怎敢這麼和紫姨娘說話？」另一個小丫頭的聲音響起，脆生生的指責道。
「呸！還姨娘？」先前那聲音又起，單小葵愈听愈耳熟，連杜二姑娘眼中也透著疑惑，兩人對了個眼兒，一齊挑簾往路邊看去。
里頭兩人反應還算慢的。坐在外頭的菊香和蘭香，早已循聲望去，離路邊有約有五六步的巷子口，立著三人。
一個青年婦人身著淺藍褙子廣袖大衫，下系月白裙兒，小肚高高隆起，此時正垂頭玩弄衣帶，一副不知所措的模樣。雖離得遠，瞧不真切面臉，只看那臉龐輪廓，便知是個姿色上佳的。
另外兩人，一個是還沒留頭的年約十一二歲的小丫頭，正怒目圓睜瞪視另外一人。這人赫然是大少爺跟前的大丫頭芍藥。
兩人又吃驚又疑惑。因路邊還隔著幾人，那芍藥顯然沒發現她們，只顧怒氣沖沖罵著這主僕二人，「……若沒我當初借來的銀子，你們現今有沒有個地方住還兩說呢。這會子倒在我面前擺起譜來？還敢拿少爺的話壓派我？！你也不想想你是個什麼東西，就敢壓到我頭上去？」
罵得那婦人的頭垂得更深，見路人圍觀，不覺舉袖掩面轉身向巷子急步而去。
那身著青色比甲的小丫頭連忙跟上，小心翼翼地扶著她。芍藥口內仍不消停，罵罵咧咧的跟在二人身後。三人一前一後進了巷子西側第二間小門兒。
杜二姑娘和單小葵二人盯著遠處已閉緊的小院門，面面相覷。
雖事情再簡單明了不過，二人一時竟不知從哪里說起。
半晌，杜二姑娘苦笑道，「這是大哥的……」
單小葵也面上苦笑，心中卻急劇轉起來，芍藥方才提到銀子，必是她以大少爺之名從自己手中借走的三百兩了。那是去年春天的事了。那時大少爺身上尚還有孝呢……
心中又譏笑，果然是有其父必有其子。大老爺才剛弄這麼一出來，大少爺的好事兒又叫她們瞧見，若不叨 出來便罷，叨 出來，府里怕還有一場氣生。
笑罷，不由又可憐起林氏來。雖是可憐，這事與她也不相干，她自不會說出去，沒事找事兒。這麼想著就看了二姑娘一眼。
二姑娘正和她一樣的心思。二人目光一對，心下都了然。
單小葵忙使了個眼色給劉媽，劉媽會意，鑽出車外，細細叮囑菊香蘭香和老吳。這邊二姑娘也沉了臉與娟兒鶯兒道，「今兒這事只當沒瞧見過，若是傳到大嫂耳朵里，我只找你們問話。」
二人都連忙應下。此處離杜府不過只隔兩條街而已，待道路暢通，老吳趕了馬車，急匆匆家去了。
下了車，兩下作別，待將到自己院中時，劉媽才松了一大口氣，悄聲道，「姑娘，我听芍藥那話頭，竟是借了咱們的銀子給那婦人置宅子的？」
單小葵點點頭，「听話頭倒是象。」
「大少爺膽子也真大，孝里納妾，還是個粉頭，不怕太太老爺知道了？」菊香拍拍胸口小聲說道。
「你沒看她那肚子？」蘭香悄笑道，「若是生個兒子，看在兒子面上，還能不讓她進門兒？」
主僕四人邊說邊走，迎頭見碧雲碧月自廚房那邊兒過來，她們身後有一個人影一晃而過，雖沒瞧清面容，看衣著顏色卻象是王姨娘。且，她的身形象是和碧雲碧月剛說完什麼事兒，就瞧見她們幾個，故意避了開一般。
單小葵輕咳了一聲，菊香三人立時停了話頭。
劉媽笑呵呵的和碧雲碧月問好。碧雲碧月似笑非笑地應了一聲，不咸不淡地給單小葵請了安，拿眼兒將主僕四人一 ，唇邊帶著讓人看不懂的笑意，一徑去了。
單小葵凝眉，今兒這情形最該調個兒才對，怎麼她們反倒好象知道了自己的什麼事兒，算計著自己什麼一般？
能算計什麼呢？單小葵偏頭想了想，若方才那人是王姨娘，定然是和銀子有關，難不成，王姨娘知道了她去和林氏討銀子，去和林氏說她的壞話？抑或商議怎麼不還銀子？
直到進了正房，她也沒想出個所以然來，只好將這事兒丟下，復又想起今兒的另外二遭兒事來。
一件是徐婆的那處房子，另一件是大少爺置外室這件事兒。想著，想著，兩件事兒便融合到一處了。徐婆那里光房子，賣價怕是有限的，但那五六畝的地，現在看來，哪還有一點荒蕪的模樣？又離城那樣近，也不知一畝能折合多少銀子。
她現在手頭的這一百多兩怕是不夠。到時，要麼還去向林氏討，要麼，就向芍藥討了。
她做為通房大丫頭，大少爺外頭又有那麼一個外室，照今日的情形來看，這些事情當初都是沒瞞著她的。那麼必定有些體已銀子在她手中掌管著，不可能他用一分向林氏討一分……
菊香和蘭香打了水進來，見她埋頭沉思，唇邊含著古怪算計的笑意，兩人怔了一下，都笑，「姑娘在想什麼？」
「啊？沒事。」單小葵回神，起身進里間月兌去新衣，換了一件家常舊衫，將頭上的釵簪都卸了，到外間兒洗臉。
「姑娘，今兒在外面不便問你，好好的，您買那院子做什麼？」劉媽遞了巾帕，小聲問道。
「我不是說了，若旁人買去，不曉得糟蹋成什麼樣子呢。」單小葵擦干臉輕笑道。
「那姑娘也不必自已買。」劉媽不贊同的說道，「後來孟家小姐不是說要買麼？她買了去倒正好。那處房子雖不值錢兒，還有地呢。一畝便是十五兩銀子，再加那塘子、院子，也要一百三四十兩呢。」
「況，又沒個得力的人去種。便是去種，那五六畝的出息也是有限的，一年也出不了多少利……」劉媽說到這兒，見她面兒上笑得沒心沒肺的，似是一點沒往生計方面去想，暗嘆一聲，便住了嘴。
單小葵如何不知她心中所想，只是現下還不是說的時候，且等等再說。
將帕子遞還給菊香，笑道，「銀子您別擔心，我已有了主意。」說著，招菊香和蘭香近前，細細叮囑一番。
菊香蘭香兩個，含笑點頭應下。
………………