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單小葵帶著孟子然出了迎客廳，卻不進二門兒，徑直往花園方向走去。
孟子然疑惑，「青娘，你尋我到底何事？」
單小葵心中有鬼，這會子再也做不出坦蕩大方的神態，聞言住了腳，咬著嘴唇，立了半晌，不知該怎麼開口。只是訕笑。
她少有這樣的神態，似是有什麼為難的事兒。孟子然不禁好奇，「可是遇上什麼難事了？」
單小葵忙大力搖頭，笑道，「沒有。」說著看向那溫潤無害的面容，不好意地的笑了笑，「子然哥哥，那我可說了，說了你別生氣。」
孟子然眉頭高挑，似是分外詫異，「好，不生氣。你說罷，到底何事？！」
「嗯……」單小葵沉吟一下，抬頭換作一副小女孩天真不諳世事的笑容，笑嘻嘻地說道，「是我家二姐姐叫我來尋你，她說有話和你說呢。」說著往花園子那邊一指，「諾，就在那邊。」說完便低了頭，拿腳尖踢著一塊小石頭玩兒。
「什麼？」孟子然一怔，似是沒听清楚。
單小葵悶頭著，又將原說話重復了一遍兒。
這下他听清楚了，不但听清楚了，而且十分的詫異好笑，怔怔地看著低著的小腦袋，半晌，清俊的臉上浮上一絲無奈笑意，輕斥，「這話也是你傳得的？」
單小葵低著頭，眼楮盯著地面兒，只是笑，並不接這話。
孟子然見她不語，也無可奈何，淡淡擺手道，「罷了，你回去看戲。」說罷，轉身往回走。
單小葵眼角余光瞧見，忙抬頭叫道，「子然哥哥，你還是去一下罷。」說著她作出一副不滿的模樣道，「……也省得她天天纏著我。」今兒是替二姑娘說頭一回，也是最後一回，從此之後，她便不管了。
若他沒這心思呢，把話說開了，也省得日後二姑娘再纏她。若是有這些心思，她是樂見其成的，再傳什麼話兒，就沒什麼心理包袱了。
不過，在她看來，大約是前者了。以前的種種都不算，單說方才他听說二姑娘尋他說話兒，那神情淡然，只有一點點吃驚，更多的是對自己這行為的無奈。連半絲赫然或者別的神情也沒有。
普通得如哪個男子邀他去下一盤棋一般。
孟子然目光平平地看著她，臉上一派平靜，瞧不出他心中在想什麼，半晌，他點頭，「也好。」說著向二門處的小廝招手，「去叫姚黃和魏紫來。」
小廝應聲飛快去了。
單小葵不解，「叫她們兩個做什麼？」
孟子然斜了她一眼，一副「小孩子不懂別問」的神色，仍然沒有說話。
單小葵撇撇嘴，自己在心中猜了幾猜，也沒猜出來，便也就息了心思，扭頭四處張望，裝模作樣的看風景，好打發時間。約有一盞茶的功夫，姚黃和魏紫匆匆出來，「少爺尋婢子何事？」
孟子然淡淡看了她們一眼，沒說話，只是轉向單小葵道，「你回去看戲罷，無事莫亂跑。」說罷，徑直向花園方向走去。姚黃魏紫見了，忙向單小葵行了一禮，追在他身後去了。
單小葵望著他們三人遠去的背影，不解，「叫姚黃和魏紫做什麼呢？」
「姑娘，莫不是孟少爺為了避嫌？」菊香猜測道，說完自己歪頭想了想，覺得十有八九是為了這個，把手一拍笑道，「對，定然是為了避嫌無疑了。姑娘，你想，那花園里這會子半個人沒有，孤男寡女的。咱們二姑娘又是那樣的心思，萬一她……」
菊香說到這兒停下了，看了看單小葵神色如常，接著說道，「……孟公子叫人陪著去，便是有什麼事兒，也不怕了！」
「嘁？！」單小葵听出她的話外之意，不覺好笑，斜了菊香一眼，「她好歹也是大家閨秀出身，便是有心，這種事她能做得出來？若讓人知道了，她自己個兒臉面還要不要了？」
「這事兒可不好說。」蘭香也覺菊香說得有道理，「反正小心無大錯。」
菊香突地心中一動，想到了什麼，悄和單小葵說道，「姑娘，你記不記得孟姑娘是如何說現在的孟夫人的？」
單小葵怔了一怔，隨即笑起來，是了，孟清菲說現今這位孟夫人爬孟老爺的床……莫非，孟子然是從他老爹的事兒吸取了經驗教訓？
這麼想想倒也有可能。
眼見那三人已進了花園，單小葵的事兒也算完了，至于接下來如何，便和她沒關系了。和兩個丫頭說了幾句閑話，便將這事兒拋開，徑直回院中看戲。
這邊孟子然帶著姚黃魏紫二人進了花園，遠遠見娟兒在小路上候著。他腳下微微一頓，緊接著大步向那邊走去。
娟兒立在遠處瞧見了來人，確認是孟家公子無疑，滿心歡喜的跑去向二姑娘報信兒。
姚黃和魏紫跟在孟子然身後，先不知為了何事，都猜是不是因柳姑娘的事兒才如此。等一見到娟兒，二人剎時便明白了。自打今年年後，她們和這位孟二姑娘在孫大人家的年節戲宴上見過一面兒，二人便有所覺察。雖杜府大老爺升職宴她們沒去，也听自家姑娘嘮叨了幾句，略微知道一些。
後來姚黃陪著孟清菲去杜府看望柳姑娘，對這位二姑娘的心思又明了一層。再到重陽時，她叫娟兒和鶯兒向她們二人示好。究竟為何，這又不難猜。
說起來，這幾年里頭，她們也遇著兩三宗這樣的事兒，倒不怎麼稀奇。
只是姚黃臉上浮現一抹苦笑，人人都知她和魏紫是少爺的心月復丫頭，實則，在這等事兒上，哪里有她們說話的余地？
說話間，主僕三人走到往亭子去的小路，遠遠瞧見杜二姑娘坐在亭子里。孟子然腳步微頓，立在小道口思量片刻，淡淡地丟下一句，「在這里等著。」便舉步往亭子而去。
姚黃和魏紫兩人應了一聲，望著孟子然如修竹般的背影緩緩走到亭子前，亭子里那一抹淡藍身影，站起身子，兩下客套行禮……不覺同時收回目不光，相互看了看，眼中都有些說不出的復雜，又默默別開眼，各自盯著眼前的地面，不語。
此時的杜二姑娘已重新淨了面，整了妝，看起來神態已恢復正常，只是那雙緊握著帕子的手，細微的，不可抑制地抖動著，見人越來越近，她的手抖得更厲害，雙頰酡紅，一副手足無措的模樣。
娟兒見狀忙輕叫了一聲姑娘，並遞給她一個鼓勵的眼神。杜二姑娘閉了閉眼楮，深深吸了口氣，含笑款款施禮，「孟公子好。」
「二姑娘好。」孟子然就在亭子外立定，躬身淡然還了一禮。聲音平靜冷淡，臉上沒有任何情緒，陽光靜靜灑在他稜角分明的臉上，如灑在一尊俊美無匹的冰冷石象上一般。
二姑娘余下的話還未說出口，心已灰了大半兒，怔怔盯著地面，心中踟躇著，不知下面的話該不該說出口。
孟子然見她不說話，便也就沉默立著，眼楮遠眺著遠方。
二人就這麼靜默了盞茶的功夫，孟子然收回目光，望著立在亭子里，微微低著頭的少女，以一種平直的音調，「方才令妹去尋孟某，說二姑娘有話和孟某說……」他聲音平鋪直敘，不起半點波瀾。
听得二姑娘心頭一急，連忙抬頭，急切地道，「是！我尋孟公子……」
孟子然並沒有接她的話，而是接著自己的話，徑直說道，「……二姑娘想說什麼話，令妹雖沒說，孟某大略也猜到了。只是……孟某暫無成家之意，多謝二姑娘錯愛。孟某無以為報，請受孟某一禮。」說罷深深輯下去。
杜二姑娘滿心羞赫歡喜激動，尚未說一句話，便被當頭棒喝。頭頂登時如響了個焦雷般，震得她眼珠不覺直了。
孟子然說完話，便是長輯及地，連施三禮。起身整衣，抬頭見二姑娘面色恍惚，不覺微嘆，又輕施了一禮，說道，「孟某告辭了。」說罷，轉身便走了。
杜二姑娘還在怔怔立著，眼珠直直盯著某個方向發呆，似是沒听到他的話一般。
娟兒和鶯兒見他說走便走，不由大急，想要上前阻攔，又不敢。睜睜地看著他的身影消失在樹影之後。
「姑娘，」娟兒焦急回頭，一眼瞧見二姑娘面如土灰，心中大急，忙忙上前扶她，軟聲安慰道，「姑娘別傷心了，您早不也說了，猜到會如此的。」
二姑娘眼珠直直的，木木的，不知看向哪里。只是眼眶卻漸漸的紅了，一顆豆大的淚珠滾落，接著，那眼淚如斷了線的珠子一般，成串的落下來，瞬間便將前襟打濕了一大片。
「姑娘，您別只是哭，倒是說句話啊。」鶯兒和娟兒合力將二姑娘扶坐在椅子上，輕聲勸慰道。
二姑娘對二人的勸慰充耳不聞，只是默默地流淚。娟兒和鶯兒急得眼淚都出來了，生怕她因此再憋出個什麼好歹來，到時，她們兩個如何向太太交待？若是太太知道她們縱著姑娘如此行事，而不勸阻，少則一場打罵，重則立時攆她們出去，或者賣了，都是有可能的。
二人愈想愈怕，一邊哭，一邊勸，一邊替她揉心口，半晌，二姑娘才「哇」的一聲哭了出來，一頭伏在石桌上，放聲大哭。
娟兒和鶯兒懸著的心剛放下來，這會子又怕二姑娘的哭聲叫人听見，連忙抹了淚兒，打起精神，細細的安撫勸慰。
姚黃和魏紫二人並未走遠，在花園門口听到那邊隱隱傳來的哭聲，一齊嘆息搖頭。
「少爺也不知怎麼想的，我瞧著這位二姑娘倒是不錯的。」姚黃伸手扯下樹梢的一片黃葉，拿在手中把玩著，眉尖緊蹙，「難不成真要等咱們姑娘出了閣，他才肯娶妻不成？」
「他那性子誰猜得透呢。」魏紫聲音細而輕緩，一副與自己無干的神態，但是眼底也藏著一抹散不開的隱憂。
姚黃將那片黃葉子放在掌中，揉個稀爛，拍拍手，「罷了，這事兒也不能咱們能管得了的。也不能咱們能操的心。總有老太爺，老爺呢。他性子再拗，總拗不過老太爺。如今咱們老太爺也上了年紀，他還真能讓老太爺到死也見不著孫子媳婦兒麼？」
「也是。」魏紫望著蔚藍的天空，感慨一嘆，「我有時候常想，也不知少爺將來會娶個什麼樣的天仙似的人物。」
姚黃也抬頭，看天上的悠悠白雲，半晌搖頭一笑，「當是比這位二姑娘更出眾的人物罷。我倒覺得，天仙不天仙的不打緊，重要的是性子要好。若不然，將來可有咱們受的了。」
魏紫仰著臉兒看天空，似是想什麼想入神了，沒接話。
初冬將正午的陽光，透過樹枝照下來，照在二人身上，在空蕩蕩的花園里，突然有了一種叫惆悵的東西在空氣中浮動。
娟兒和鶯兒勸了二姑娘大半個時辰，直到前院的鑼鼓聲停了，二姑娘還在哭。那邊隱隱有嗡嗡的人聲吵嚷，似是是開席了，忙都再勸，「姑娘，婢子知道您心里難受，可這是在旁人府上，您好歹忍著些，回家有多少委屈，任您發泄。」
二姑娘趴在石桌上，已哭得氣息不接，發不出聲音，只是偶爾發出一聲細細的抽噎聲。
娟兒和鶯兒毫無辦法，又怕突然有人來尋她們，若是讓人瞧見了，自然要問，這事兒便瞞不住了。正想著，听見花園入口處有人聲，側耳細听，似是兩個小丫頭在說話。
娟兒忙跑過去，只听一個小丫頭道，「杜府的二姑娘能去哪里呢？找了幾個地方都不見人影兒。你說她這不是添亂麼？姚黃姐姐方才還說叫我們趕快單擺兩席給柳姑娘慶生呢，這會子又被派了找人，一會兒管事媽媽瞧不見咱們，又挨她們訓斥。」
娟兒听得一怔，連忙跑出小道兒，向自遠處而來的兩個小丫頭笑道，「你們可是找我們家姑娘？」
小丫頭向她臉兒上認了一認，笑道，「可是杜二姑娘在這里？開席了，我們夫人讓請二姑娘過去用飯呢。」
「我們姑娘有點頭痛，在這里吹吹風，待會兒便去。」娟兒笑著迎上前，向二人道了謝，又故作無意的問道，「方才我听你們說什麼柳姑娘生辰擺宴……」
她一言未完，另一個小丫頭指著她笑道，「是了，柳姑娘就是你們府上的表姑娘，怎麼你們府上的反倒沒人知道她今兒生辰麼？」
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