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獅子巷，位于平京內城西南的一個角落里。因巷子算不上深，位于這巷內的那所宅子因此也並不太大。然而在寸土寸金的平京內城來說，這處宅子的價值已自不俗。
宅門前掛的那塊匾額，其實極為普通，上頭也只兩個大字「寧宅」。那字卻是大氣磅礡，筆畫銀鉤，其中更隱隱透出一種逼人的銳氣，令人一見，便無由屏氣凝神，不敢喧囂。
冬日里頭，日頭甚短，才剛過了未時，紅日卻已偏西，看著也是黯黯沉沉的。而此時的獅子巷口，卻忽而來了一行人。這一行人，人數不過七八個，團團的護著中間那輛不大不小的馬車。馬車邊上，一名年約二旬、著天青雲錦長袍的清俊男子正自策馬緩行。
瞧那意思，馬車內的人，該是其家眷無疑。
堪堪望見寧宅時候，馬上男子抬手輕輕一拍胯下馬兒，那馬便也乖順的往馬車旁靠了過去。清俊男子抬手輕叩一下車窗，叫道︰「九妹妹，我們已到了！」
這話一出，車簾立時一動，便露出半張沉靜寧雅的清麗面容來。眸光微微流轉之後，那少女朝男子微微頷首，車簾旋之落下。這二人，自然便是凌遠清與遠黛兄妹二人了。
同遠黛說過一聲後，凌遠清便不再耽擱，便朝身邊的一名隨從略一示意。那隨從會意，忙快步往寧宅行去。他們一行人鮮衣怒馬而來，寧宅的門房哪還看不到，這會子早滿臉堆笑的迎了上來問道︰「請問諸位可是凌府之人？」
那隨從忙應聲道︰「正是！」說著已回手作勢道︰「那位便是我們家六爺！」
那門房趕忙朝著凌遠清的方向行了一禮，又回頭吆喝道︰「凌家來人了，快去稟報夫人！」門房里頭早有人答應著，一溜煙的去了。
馬車才剛在寧宅門前停下，寧宅的大門已自緩緩打開，一群丫鬟簇著寧夫人走了出來。
車廂打開，惠兒從車內跳下，又扶了遠黛下車。含笑上前數步，遠黛朝寧夫人一禮，道︰「打擾姑姑了！」
寧夫人聞言，不由一笑，忙快步上前扶她起來，且佯怒的嗔責道︰「你這孩子，只是胡說！你能來，我歡喜尚且不及，怎麼卻說出打擾這等見外的話來！」
侯二人見了禮後，凌遠清這才上前向寧夫人見禮。寧夫人與他也非第一日見面，略說了幾句後，便請二人入宅。凌遠清聞聲，忙笑道︰「姑姑客氣了！我還有事，便不打擾姑姑了！」
寧夫人听得一笑，也並不挽留，便點頭道︰「既如此，我便不強留你了！」
她早年喪夫，膝下又無兒女，凌遠清若真依言入內，反會令她深感為難。故此她雖知凌遠清之言不過是推搪之辭，卻也樂于順水推舟。
凌遠清應著，便又同遠黛道別，而後方回身領了凌家之人仍照原路返回。這里寧宅自有人出來，幫著文屏等人將遠黛的行裝等物事抬進了寧宅。
寧夫人此刻早引了遠黛順著抄手游廊緩緩而行。寧宅佔地雖則不大，但風格雅淡，布局巧妙。順著曲曲折折的游廊一路行來，更有一種山重水復疑無路，柳暗花明又一村之感。
走不一刻，遠黛便不由衷心贊道︰「姑姑這宅子建的倒別致！」
寧夫人對此報以一笑︰「這宅子，原是當年王爺為我買下的！買下不久，王爺便出了事，我也隨之回了全州。等我再回來時，才知這宅子竟荒廢了！」一面說著，她便抬手指點了一回周遭︰「好在底子還在，收拾了幾天，便又恢復了舊觀！」
遠黛忽然听了這話，卻也不由的心生感喟，環視一回周遭，半晌方嘆了口氣。
見她嘆氣，寧夫人便忙看了過來，問道︰「遠黛這是在想什麼，怎麼竟嘆起氣來？」
輕輕搖頭，遠黛應道︰「只是忽然想起我幼時的住處了！忽忽三年，物是人非，如今也不知成了什麼樣兒了！」說著這話時候，她雖力持鎮定，面上終不免現出幾分感傷之色來。
寧夫人聞聲，卻也不由嘆了一回，過了一刻，才道︰「遠黛若是喜歡，等來**與王爺完了婚，不妨請王爺陪你回去看看。王爺想來是不會拒絕的！」
沒料到寧夫人竟會說起這話來，微怔之後，遠黛不覺失笑道︰「王爺志向高遠、心存天下，怕是未必便能抽出時間來陪我故地重游呢！」
深思的看向遠黛，寧夫人忽而停住腳步，抬手遣散了身後跟隨的所有人等，這才正色的轉向遠黛道︰「遠黛真有如此把握，定能醫好王爺的雙腿？」
搖一搖頭，遠黛道︰「若然王爺雙腿看著能與常人無異，我至少可有五成把握！」她無意將話說滿，因此只淡淡的表示可有五成把握。
目露異色的看向遠黛，寧夫人忽然問道︰「遠黛口中說是五成，其實更不止五成吧？」
一听這話，遠黛便已明白，百里肇的雙腿必與常人無異，至少看起來該是如此無疑。對于寧夫人的問題，遠黛也只含蓄道︰「或者吧！畢竟王爺的傷情，我還不曾親見。」
乍聞此語，寧夫人不覺喜上眉梢，下一刻竟已月兌口而出︰「我這便遣人去請王爺！」言畢便即緊走幾步，看那樣兒，卻是恨不能立時便將百里肇請了過來讓遠黛診治一回。
見她如此，遠黛不禁大感窘迫，急急上前拉住寧夫人，苦笑道︰「姑姑且慢！這個……怕是不太方便吧！」
寧夫人為之愕然，幾乎月兌口便要說出有什麼不方便的，然而目光一動，落在遠黛窘迫之余又微微泛紅的面容上，她才忽然意識到了遠黛的意思。旁人不知百里肇的傷情，她又如何不知——百里肇雙腿以下根本全無知覺。
中醫講求望、聞、問、切四字。望，為觀其氣色；聞，指听其聲息；問；則是詢問癥狀；切；便是搭脈察象。百里肇傷在腿上，單看面上氣色，無疑遠遠不夠，少不得是要看一看傷情的。而遠黛偏又是個少女，男女授受不親，但只第一條已是無法辦到。
百里肇身為皇子，從前又曾為太子，這三年多來，出入睿親王府的大夫只怕數以百計，卻無一不是束手無策。如今遠黛既敢夸下這等海口，所用手段只怕也與尋常大夫迥異。如此一想，這腿傷只怕還真是要等成婚之後方可診治了。
這麼一想，寧夫人不免露出一個苦笑︰「是我太心急了！竟全沒想到此點！」
遠黛忙笑道︰「事不關己，關己則亂！姑姑所以如此，也是關心王爺所致，又何必自責！」
寧夫人嘆了口氣，好半晌才慢慢道︰「說句不怕僭越的話，王爺雖則身份貴重無比，但在我眼中心中，他卻永遠只是當年鳳儀宮中那個粉妝玉琢、聰慧頑皮的二皇子！」
默默點頭，遠黛道︰「姑姑的意思，我已明白了！」
百里肇極幼之時，董皇後便已過世。今上立蕭妃為後，又將百里肇托在蕭妃膝下撫育。其時蕭後尚且無子，待百里肇自是疼愛有加、如同己出。然而數年之後，當蕭後誕下百里聿之後，百里肇在她心中的地位自然便也一落千丈。
世上哪有不愛親子的母親，而一旦愛了，所想的，必然便是給他最好的。而天下之大，卻又有什麼好東西能夠比得上至尊無上的皇帝之位？
長長的嘆息了一聲，寧夫人轉開話題問道︰「今兒怎麼只你一人過來？我原想著，便是蕭家小姐不來，你那十妹妹也會隨你過來小住幾日呢？」
遠黛為之一笑，便答道︰「正月十四那日，蕭府燈棚被人擠塌一事，姑姑想來也是知道的。因著那事，蕭姐姐便來不了了。至于十妹妹，卻是因為嫁妝還不曾備齊，所以也不能來！」
蕭府燈棚倒塌的緣故，平京之中但凡略有些門路之人幾乎無人不知，寧夫人自也不例外。此刻听遠黛這麼一說，卻不由失笑點頭。
蕭呈嫻的婚事其實真可算得是波折橫生。早年蕭府曾有意將蕭呈嫻許與百里肇，卻因一連串的事端一再延遲，直到後來，百里肇雙腿殘疾，婚事也因此不了了之。
蕭府也知此事他們做的不甚厚道，其後的兩三年里，便也一直有意無意的擱置蕭呈嫻的婚事，以期將之前退婚一事的影響降至最低。然而隨著今年燈棚被人擠塌，有關蕭呈嫻的種種議論重又甚囂塵上，雖然礙于蕭家與宮中那位娘娘的面上，並無人敢傳的太過，但于蕭呈嫻的名聲，無疑仍是有影響的。尤其這事里頭偏還夾了一個永郡王。
與此同時，寧夫人與百里肇的關系，朝野亦幾乎無人不知。蕭呈嫻若在此時冒然陪遠黛過來小住，京中流言怕是難免又要將蕭呈嫻與百里肇扯到一起。
在此情況下，蕭燦與杜夫人最終斷然拒絕了蕭呈嫻的請求，令她不得與遠黛同行。蕭呈嫻也知父母的顧慮，少不得只能默默忍了。而凌遠萱那邊，所謂嫁妝不曾齊備，其實也只是一個借口。真正的原因卻還在凌昀的身上。羅氏倒是有意讓凌遠萱與遠黛同來的，然極少在女兒之事上與羅氏相悖的凌昀卻是執意不肯。所以最後真正成行的，便也只有遠黛一人了。
寧夫人點一點頭，倒也並不多問，只含含糊糊，若有所指道︰「只你一人來，其實也好！」
遠黛听得蛾眉輕揚，卻終于沒有追問什麼。二人且說且行，走了這一回，前面卻已看到了一片瀟瀟竹林。時序已入二月，因平京位于北地，初春二月，風仍肅殺，庭院之中也不見多少綠色，但這一片竹林卻已煥發了精神，看著竟是一片青青翠綠，讓人不由心生歡喜。
竹林里頭，更間植了好些色澤鮮亮的迎春花。早春二月，正是迎春開放時節。那花一蓬蓬一簇簇的開在竹林里頭，更點綴得竹林一片生機勃勃，讓人頓覺心曠神怡。
寧夫人引了遠黛穿過這一片竹林，前頭便見了一處小小的庭院。極為簡單的白牆青瓦，清爽素淨之外更予人一種出塵之感。庭院前頭則是一片花圃，正月才盡，正是平京春寒料峭之時，那花圃便也顯得有些冷清，只一圈長青灌木靜靜的守著，仿佛在等著什麼一般。
不由自主的微微一笑，遠黛道︰「這處地方倒是一個妙處！」不必仔細觀察周圍，遠黛也知道，這處庭院已是整個寧宅的最後方，也可以算是寧宅之中最為僻靜的一處所在。
目注這處庭院，寧夫人心中也是不無悵然︰「不瞞遠黛，我自幼生在全州，家中以務農為生。先帝順德十三年，我被采選入宮，數年後，便去了鳳儀宮伏侍皇後娘娘。宮中生活，固然既富且貴，然午夜夢回之時，我卻仍會記起全州家中的那一片小菜地。皇後娘娘薨後，我重又入宮，伏侍王爺。有一次無意同王爺說起此事，他居然便將之記在了心中！」
寧夫人沒再說下去，遠黛卻已明白過來︰「王爺一番心意，姑姑該喜歡才是！」
嘆了口氣，寧夫人慢慢道︰「是啊！王爺的一番心意，我原是該喜歡的。」她說著，抬手點一點那一片花圃，道︰「這里，原先不是花圃，而是一片菜園子。可惜的是，這麼多年養尊處優下來，我早不記得該如何種菜了。歡喜過後，我也只能吩咐將它改作了花圃！」
言下竟是不無苦澀之意。
遠黛听得又一陣默默，才想說什麼的當兒，卻見那屋子的門忽而開了，文屏等幾人匆匆的迎了出來。一眼瞧見她們，遠黛才算明白過來，原來這處，竟是寧夫人為她備的住處。
才要說什麼的時候，寧夫人已自微笑道︰「遠黛蒔花弄草的本領，早為京中之人稱道。這處院子我讓你住，可也是有私心的，你可莫要辜負了我的一番打算才好！」
遠黛听得便也笑了出來︰「姑姑可高看我了！如今雖入了春，卻還遠不到栽花種草的時候，姑姑將這一片花圃交給我，卻真真是有意為難我了！」
寧夫人笑而不語，只上前執了遠黛的手，緩步的進了屋子。
這座院子外表看來甚為素淨，而屋內的陳設也是一般的素雅寧馨，乍一眼看去，各樣物事都仿佛不甚起眼，然細細端詳之下，卻覺原來件件都不尋常。淡掃一眼之後，遠黛便不由的在心中暗贊了一聲。二人在屋內坐定，文屏便忙沏了茶了。
略啜了幾口茶後，寧夫人便自含笑起身道︰「我還有些事要辦，你且歇一歇，等晚些時候，我再來同你說話！」
她既說了有事要辦，遠黛自也並不留她，當下含笑應了，便起身送了她出去。送走寧夫人，遠黛再回屋坐下，卻是不由的長長吐出一口氣來。
微微猶疑的看了遠黛一眼，文屏立在一邊，卻是欲言又止。抬眸看她一眼，遠黛平靜道︰「有話只管問吧！不必這麼吞吞吐吐的！」
她雖說了這話出來，文屏神色卻還有些遲疑，好半日，才苦笑的道︰「這趟過來，若蕭小姐與十小姐在也還罷了，如今只得小姐一人過來，我總覺有些不好！」
遠黛點頭，這一點，她又何嘗不明白。然而當日百里肇既說了這話，她又怎好全無表示。微微一擺手，遠黛平靜道︰「這點其實倒也不必擔心！」說過這話後，她卻忽而不再言語，良久之後，方嘆氣道︰「在這里，我至少能博個清靜不是！」
元宵那日之後，整個凌府對她愈是不同。雖然礙于陸夫人當家主母的身份，眾人不敢做的太過明顯，但遠黛屋里日復一日的熱鬧卻還是免不了。遠黛雖已刻意冷了臉，不願理睬她們，卻也奈何不得對方從周姨娘處下手。周姨娘本就是個好拿捏的性子，心中雖也懼著遠黛三分，但被人一捧，便不免有些暈暈陶陶，分不清南北。
遠黛卻也拿她無法。不管如何，周姨娘總是她的生母，在凌府又素不得重視。若然連自己也都回了她的意思，那周姨娘日後的日子只有更是難過。
一念及此，遠黛也只有暗自忍了。
正月十八後，遠黛與百里肇的婚事終于浮出水面。而得了這一消息的凌府中人，看待遠黛母女便更是不同。遠黛不堪其擾，終于決定過來寧夫人小住幾日，也好避避風頭。
而這些，一直在遠黛身邊伏侍的文屏自是一清二楚。猶疑一刻後，文屏最終還是吞吞吐吐的問道︰「可是……小姐一人住在寧夫人家中，倘或睿親王忽然過來……」
淡淡揚眉，遠黛道︰「來就來了，這卻有什麼的？」
文屏見狀，不禁無奈，話也不好再說下去了。事實上，若然早知凌遠萱不能隨遠黛同來，文屏必會勸說遠黛三思而後行。然而凌遠萱卻是直到今晨，才忽然由羅氏出面，向遠黛說明緣由，從而未能成行的。
察覺出文屏的擔憂之情，遠黛不免朝她一笑︰「你在擔心什麼？擔心睿親王忽然退親？」
文屏默然，好半晌，她才輕輕的點了點頭。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)