一進至善堂，就見堂上人頭林立，大老爺西門宗實，大夫人柳氏，大公子西門延昭均在座，旁邊更有數名小廝、丫鬟。
知秀和紅袖一進門，柳氏就先板著臉喝道︰「紅袖，過來！」
小紅袖道︰「娘，是我要二姐帶我出門的……」
「閉嘴！」柳氏喝止了她，道，「你爹要同你二姐說正事，你先過來。」
小紅袖頭一次見母親這樣嚴肅，全然沒有平時的輕松親切，心里有點害怕，只好乖乖地走過去。柳氏將她一把拉住，塞在身後，由婢僕看管著。
「咳咳。」
西門宗實清了清嗓子，沉聲道︰「繡心，你今天去了龍虎校場？」
知秀暗道一聲果然，便答道︰「是，佷女與紅袖一起去了龍虎校場。」
西門宗實道︰「據說你還跟刺史千金和楊伯爵的千金發生了沖突？」
知秀猜測必是西門延昭告狀，看了他一眼，後者也正好瞪著眼楮看她，眼神之中似有恨意。
「是楊小姐挑釁在先，佷女不過是維護自己的立場。」她辯護道。
西門宗實哼了一聲，道︰「你頭一天到白馬城，就跟人發生爭執沖突。東方刺史和楊伯爵都是咱們西門家的好友，彼此來往甚密，他們的子弟與延昭、紅袖都相熟，偏你第一天來，就破壞了大家的交情。你說，你該當何罪？」
柳氏和西門延昭都眼神不善地看著她。
知秀抿了抿嘴，不服道︰「伯父只問我罪責，怎麼不問問，楊小姐為何挑釁佷女，東方小姐又是如何偏袒楊小姐。」
「住嘴！」西門延昭大喝一聲，「東方小姐一向公允，怎麼會偏袒。若不是你說話帶刺，不恭不敬，怎麼會惹得大家都不高興，還破壞了今日的蹴鞠比賽，讓東方小姐丟臉！」
柳氏也道︰「一個女孩子家，不文靜端淑，動不動就與人爭辯口角，成何體統。」
知秀見他們眾口一詞，反而懶得辯駁，只問西門宗實道︰「大伯既然認定是我的不是，那麼想如何處置我？」
西門宗實蹙眉道︰「你可知錯？」
知秀昂著頭︰「我不認為我有錯！」
西門宗實重重拍了一下椅子扶手，喝道︰「你小小年紀，就如此桀驁不馴、惹是生非，必是你父母管教不嚴之過，我身為大伯，就代你父母管教！來人吶，先打她二十下手心！」
西門家的家規，子女犯錯者，女子一般是罰思過、抄經、打手心，男子同樣有思過、抄經、素食，還有打板子等。
大老爺一聲令下，便有婢僕拿了一根戒尺過來，抓住知秀的手。
知秀一把甩開，怒道︰「大伯處事不公，我不服！」
西門宗實瞪大了眼楮︰「你還敢不服？！」
知秀道︰「你以一己好惡評判我的過錯，我為什麼要服？」
西門宗實真是怒了，喝道︰「我什麼時候一己好惡了？」
知秀冷笑，斜睨著西門延昭，道︰「我知道你們今日為什麼這樣生氣，無非是大哥延昭喜歡那東方小姐，想必是有求慕之心，今日我跟東方小姐爭執，東方小姐定然對大哥也擺了臉色，大哥惱羞成怒，便回家告狀，要治我的罪，拿我撒氣，是也不是？」
西門延昭被揭破心思，果然羞惱，猛地站起來，怒道︰「就算我對東方小姐愛慕又如何？你身為子佷，有錯不改，反而咆哮長輩，我看二十下掌心都不夠，倒是你這張嘴，才最應該管教！」
他離知秀很近，話還沒說完，便一步跨上來，甩手一個耳光打在她臉上。
知秀被打得一懵，顧不得臉上的疼痛，瞪大了眼楮。
「你敢打我？」
西門延昭冷笑道︰「打你又如何？我爹問責，你居然敢不跪！」他說著便一把抓住她的肩膀，要將她往地上按去。
知秀梗直的身子，偏不肯跪下。
兩人拉拉扯扯起來。
西門宗實怒喝道︰「成什麼樣子！來人，把這忤逆女給我打跪下！」
立時便有健壯的僕婦上來，扭住知秀的胳膊，強硬地將她按倒跪在地上，知秀不肯，其中一個僕婦甚至還抓了一把她的頭發。
「放開我！」知秀憤怒至極，這些人渾不講理，粗魯霸道，實在可恨。
滿堂十幾個人，卻沒有一個為她說情，都冷眼看著。
只有小紅袖十分不忍心，抓住柳氏，大聲道︰「娘，干嘛要二姐跪，二姐又沒有做錯！」
柳氏惱怒道︰「不是才相處一天，怎麼就為她說起話來，來人，把小姐帶下去。」
小紅袖還要鬧騰，卻被丫鬟僕婦們半哄半拉給弄走了。
知秀一個人，敵不過幾個僕婦，終于被按倒在地上，但她不肯屈服，仍要站起來，僕婦們便壓著她，有一個還在她小腿上踩了兩下。知秀吃痛，扭過頭瞪著那僕婦道︰「狗奴才！」
「呸！」這僕婦大約也是府里的老人，一點兒也不怕她，反而輕蔑地罵道，「跟我面前，擺什麼小姐派頭，真把自己當主子了！」
「她不是主子，難道你是主子！」
一聲冷喝從門口傳來，曹氏大步沖進來，隨身帶著五六個健壯的丫鬟，她們早得了曹氏的吩咐，一進門就先沖上來推開這幾個僕婦，把知秀給救回手里。
曹氏在西跨院正收拾屋子，又跟西門宗英商議買些下人，否則五進的院子空蕩蕩人手也不足，就接到跟知秀出門的丫鬟跑來報信，立刻猜到大房要故意刁難知秀了，忙帶人趕過來。
此時見知秀發髻被揪散，披了一肩膀的亂發，衣衫也十分的凌亂，伸手拉住她的袖子往上一擼，露出胳膊上好幾處青紫，頓時怒道︰「這些奴才還敢打你！」
知秀雖然狼狽，卻不哀戚，只有憤怒，指著那個踩她小腿的僕婦道︰「她還故意踩我的腿！」
曹氏心中恨極，抬手就扇了那僕婦一個巴掌，打得她半個身子都歪過去了。
「狗仗人勢的東西，誰給你們的膽子！」
坐在堂上的柳氏慢悠悠開口道︰「喲！二夫人好大的威風，當著我和老爺的面，就敢管教我們大房的人！」
曹氏挺直了身子，凜然道︰「大哥、大嫂，我女兒繡心有沒有錯先不論，這幾個奴才敢動手毆打主人，不管是哪一房的人，都逃不了家規處置了。大哥大嫂若是要包庇，我就稟告老太爺，老太爺總能管得了大房的事了吧！」
西門宗實道︰「老太爺身體疲累，正在休息，不許人打擾。」
曹氏便揚長了聲音發出一聲「哦——」，然後道︰「原來大哥大嫂就是趁著老太爺不管事，所以才欺負我們二房。」
西門宗實立刻大皺眉頭。
柳氏便道︰「弟妹這是說的什麼話，我們什麼時候欺負二房了。」
曹氏不等她歇口氣，急速接口道︰「那麼大哥大嫂為什麼把我女兒繡心拉到這里來問責打罵？」
西門宗實怒道︰「你女兒在外面惹是生非，我身為大伯，難道還管教不得她？」
「她有父有母，自有我跟二老爺管教，什麼時候輪到大哥大嫂！」
「就是你們管教不嚴，才會讓她這樣目無尊長、放浪形骸。」
「大哥住口！放浪形骸這種話也好隨便說的，你有什麼證據敢說我女兒放浪形骸！」
西門宗實每說一句話，曹氏立刻便接口反駁，話趕著話，讓西門宗實又惱火又郁悶，終于憤怒地拍了一下椅子扶手，大罵道︰「你敢這樣跟我說話！」
曹氏便冷笑︰「我又不是你的奴才，為什麼不能這樣說話。」
西門宗實氣得渾身發抖。
二房離家十幾年，西門宗實和柳氏都還以為他們像當初一樣可以隨意欺負，卻不知在美羅城的這些年，西門宗英和曹氏白手起家、發家致富，都是自己發號施令，也是做慣主子的人，手腕能力都不可與往日相提並論，尤其曹氏更是強勢護短，從不許別人欺負自己分毫。
西門宗實和柳氏這才是頭一次領教曹氏的強硬，西門宗實氣得說不出話，柳氏只好開口。
「弟妹你消消火，不過是管教小輩的事情，哪里至于咱們做長輩的爭起來。」
曹氏見柳氏放軟，這才也微微收斂了氣勢，道︰「大嫂這話也不對，若不是你們把我女兒拘過來，我怎會來和你們爭。」
柳氏只好道︰「這事實我們孟浪了，沒先跟你說。只是你女兒繡心在外面冒犯了本府刺史的千金和楊伯爵的女兒，大大破壞了咱們家和這兩家的交情，不知道的還以為是咱們西門家沒有家教，你大哥也是為了維護門風，一時著急，才會失了分寸。」
知秀忍不住道︰「我並沒有故意冒犯刺史千金和楊小姐，事實上是楊小姐無理挑釁在先，我才與她爭辯；東方小姐故意偏袒，我卻沒有跟她起沖突。」
柳氏哦了一聲，道︰「我听說的事實可不是這樣。」
知秀便道︰「不知大伯母是從哪里听來的，不會是大公子說的吧？」她轉頭看著西門延昭。
不知為何，在她黑白分明的杏眼注視下，西門延昭竟覺得有點心虛，但立刻又覺得惱怒，覺得自己堂堂西門大公子，怎麼會對她心虛，反而挺起胸膛道︰「是我說的又怎樣！」
知秀輕蔑一笑，也不跟他爭辯，轉頭對曹氏道︰「母親，大哥對那刺史千金東方若兒有愛慕，當時在校場之中就偏袒東方小姐，不肯為女兒說話，誰知道他是怎麼扭曲事實，欺瞞大伯和大伯母的。」