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金家來的不只是大夫人金柳氏,而是所有人都來了。
大夫人金柳氏、二老爺金鳴昌、二夫人歐陽氏、三夫人張氏,還有三位公子金伯曰、金仲方、金季平,兩位小姐金芳月、金芳麗,人員非常整齊。
進了松柏堂,給老太爺西門戰禮節性地問安,金柳氏便毫不顧忌地說出來此番來意。
「老太爺,我們金家這次來白馬城,是受您邀請。事實上,雖然你信中沒有提起,但我們也知道,當初兩家老太爺口頭約定,給伯曰和你們二小姐繡心訂了婚約。但是如今白馬城中傳言紛紛,愚民無知,傳得十分難听。不管傳言真假,總之二小姐的名譽已然受損,我們金家到底也是國公府,四代書香傳家,伯曰是我們金家的嫡長子,將來是要繼承爵位的,他的妻子將來就是國公夫人,人才相貌還在其次,最重要的便是人品端方、清白賢良。這是我們與我們金家子子孫孫都休戚相關的大事,以如今二小姐的情況,我們也顧不得兩家的交情,只能顏來懇求老太爺,取消這門婚事了。」
金柳氏拿金伯曰襲爵這事來做出發點,實在是高招。
她不談金伯曰本人的條件,也不談兩家的感情,只說金伯曰將來襲爵,那麼作為將來的國公夫人,金伯曰的妻子自然是要端正清白的,否則按照軒轅朝的慣例,若是金伯曰妻子名聲不正,夫妻一體,金伯曰也就沒有繼承爵位的資格,對于一個嫡長子來說,失去了繼承爵位的資格,就等于名聲已經全部臭了。這一點是大義,西門戰再有理由,也沒辦法要求人家犧牲襲爵的資格吧。
西門戰臉色陰沉,難看至極。
曹氏頭一個忍不住了,對金柳氏道︰「大夫人,這門婚事可是兩家老太爺訂的呀,難道你要違背尊長,落個不孝的罪名嗎?」。
金柳氏道︰「兩位老太爺訂婚的時候,自然沒有料到會有現在的變數。我們金家並不是攀高踩低之輩,但是伯曰的婚約事關我金家家風和襲爵大事,二小姐如今聲名狼藉,我們若是娶了她,那我們金家的名聲要擺在哪里?」
曹氏大怒︰「若不是你們金家的人污蔑構陷,怎麼會現在這樣的傳言!」
金柳氏也不高興了,但她卻不跟曹氏對罵,而是看著西門戰道︰「老太爺,這事還得是你來定奪。咱們兩家幾代人的交情,總不能為了兒女的事情,毀在一朝吧?」
西門戰心中一動。金家西門家是世交,這樁婚事還沒開始談,就已經鬧得滿城風雨,若是跟金家鬧僵了,對西門家只有弊沒有利。
曹氏見西門戰不說話,已然急了︰「老太爺,如果取消婚事,豈不更是坐實了外面的傳言,到時候繡心怎麼做人?我們西門家又怎麼做人?」
那金仲方最是沖動莽撞,前些日子在畫舫上吃的虧還一直記在心里,這時候便忍不住道︰「西門繡心殘花敗柳,就算沒有外面的傳言,難道你們還敢要我大哥娶她嗎?她也配?」
知秀猛地一眼瞪過去︰「金仲方,看來那兩拳,還沒讓你記住教訓!」
她一提起那兩拳,金仲方愈發記恨了,指著她的鼻子就道︰「我就知道,那兩拳一定是你們打的,這下你不打自招了吧!」
知秀冷哼一聲,扭過頭去,徑直站起來,走到中間。
「娘!不用求老太爺了!」
曹氏驚訝地轉頭︰「你……」當她接觸到知秀的眼神的時候,還沒出口的話便咽了下去。
現在的知秀可不是她的乖乖女了,她可不能再像從前一樣隨意呼喝。
知秀看出她的顧忌,心中忽而有一絲不忍,道︰「娘先稍安勿躁,這件事情,我自己來解決。」
她也不理會曹氏的反應,轉頭又對金柳氏道︰「金大夫人,你要求老太爺取消婚事,那麼就是說,現在是你們金家要悔婚,是不是?」
金柳氏雖然驚訝于她敢自己站出來的勇氣,但立場卻是十分堅定的,昂首道︰「並不是我們金家要悔婚,你如今已非完璧之身,我們金家總不可能再娶你進門。」
知秀道︰「我的清白是一回事,你們金家悔婚又是另一回事。」
金柳氏道︰「這就是一回事,怎麼會是兩回事?」
知秀冷笑了一聲,轉身張開雙臂,道︰「今天人到得很齊,所有人都在場,那麼咱們不妨一次性地把話說清楚,把事情一次性地解決干淨!」
所有人都張大眼楮看著她,驚訝者有之,疑惑者有之,嘲笑著有之,厭惡者有之,每個人的表情都各有不同。
老太爺西門戰皺了眉頭。
「西門繡心,你要干什麼!」他沉聲喝問。
知秀回頭道︰「老太爺,今天這件事是因我而起,自然應該由我來解決。」
西門戰很是不悅︰「你惹下這麼大禍,還胡鬧得不夠嗎?」。
知秀道︰「我不是在胡鬧!老太爺若是不放心我來處理,那就你自己來定奪好了。」
她這是將軍了。
西門戰這時候其實非常為難。一方面,滿城風言風語,西門家的二小姐不管是不是真的還保持完璧,名聲已然臭了,金家肯定不肯娶她進門;另一方面,如果任由金家悔婚,那麼西門家的臉就丟大了,少不了成為市井街頭的笑話。但是話說回來,以金家如今的家世鼎盛,就算他不答應取消婚事,又能把金家怎麼樣呢?金家難道還會任他擺布嗎?
西門戰這時候是進不得退不得,索性就讓知秀來折騰好了,反正事情不能更糟,看她折騰成什麼樣子,說不定還能有轉機。
他這麼一想,便不再說話了。
知秀知道他是默認,便重新轉過身,道︰「本來我一個女孩子,被人說殘花敗柳水性楊花,換了別人,只怕恨不得一頭撞死了,就是在場的諸位,只怕也有好幾位巴不得我現在尋死,這樣就不必讓你們蒙羞,讓你們為難吧。」
她眼楮一一地從金芳月、金芳麗、金仲方、西門宗實、西門柳氏等人臉上掃過去,果然好幾個人的表情都變了一變。
「只不過,偏偏我怕死得很,若是因為被人說幾句話就尋死覓活,豈不正好讓那些有心陷害我的人得逞?親者痛仇者快的事情,我是絕不會做的!」
她神色堅毅,每一句話都擲地有聲。
金柳氏眉頭微皺,覺得眼前這個女孩子,似乎跟平時有點不同,有點讓她覺得不安全,但是又說不出這種不安全的感覺具體是什麼。
而被金仲方和金季平夾在中間的金伯曰,也是心中思緒萬千。
這個西門繡心,似乎跟之前換了一個人似的。
當然,也有根本不被知秀這幾句話感動的人,金芳麗就是其中一個。她滿臉譏諷地道︰「如今城中人人都在議論你的丑事,你卻還敢擋著我們這麼多人的面大放厥詞,臉皮真是比白馬城的城牆還厚!」
知秀看著她道︰「金二小姐還真是迫不及待地要給我安罪名,好!那咱們新帳老賬一起算!」
金芳麗冷笑︰「你還敢跟我算賬?」
知秀道︰「昨日,你和金大小姐金芳月,糾集了東方若兒、楊理理等人,串通起來一起污蔑我的清白,以致謠言四散,妄圖毀掉我的名聲。這筆賬,難道不該好好算一算嗎?」。
金芳麗想不到她還敢說她們是污蔑,怒道︰「什麼污蔑!明明是你自己做下了丑事,你還敢不承認?」
金芳月拉住了她,淡淡道︰「妹妹何必動怒,任她花言巧語,她被昭武人破身是事實,西門家隱瞞真相妄圖讓大哥娶一個不貞不潔的女人,也是事實。事實俱在,她再狡辯也是沒用的,你何必爭一時之氣。」
金芳月雖然不比金芳麗會罵人,但說出來的話,卻比她要犀利多了。
金芳麗當即便笑起來道︰「大姐說得對,她都已經是殘花敗柳之身了,還能怎麼樣,哼。」
她眼中譏諷輕蔑之色更盛,知秀雖然心中惱怒,卻沒有急著跟她辯駁,而是轉過身,再次對金柳氏道︰「大夫人,昨天你們金家的兩位小姐污我清白,壞我名聲,今**們金家就上門悔婚,這一環扣一環,真是叫人不得不懷疑你們的用心。」
金柳氏微微變色,但她持家多年,經驗豐富,知道對罵和爭辯都不是最好的解決手段,所以並沒有被知秀挑動火氣,仍然一派正色地道︰「二小姐慎言!你被昭武人壞了身子,我們十分同情;但是同情歸同情,金家的嫡長子,卻絕不會娶一個不貞潔的女人進門。所以這門婚事,我們是非取消不可的。」
「取消婚約,並不是不行……」知秀慢悠悠地答了一句。
她的話,倒讓金柳氏吃了一驚;不僅她吃了一驚,所有人都吃了一驚。金家今天氣勢洶洶地上門,就是為了退婚,但老太爺都不肯輕易松口,怎麼當事人自己倒敢直接答應了。
知秀當然不會這麼輕易地讓他們得逞,她把所有人的臉色變化都收在眼底,這才話鋒一轉道︰「取消婚約不是不可以,只要你們金家敢跟我當堂對質!」
她舌綻春雷,抬手一揮,指尖直指金柳氏面門。
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