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安國公府的夜晚，顯得平靜而安詳。
然而在這種高門大戶平靜的背後，又有多少不為人知的辛酸和丑陋。
決定犧牲掉西門繡心還換取西門延昭和整個西門家平安的人，西門戰老太爺、西門宗實、西門柳氏、西門延昭、西門宗英、曹氏，他們都以為，危機正在過去。
卻不知，危機正在來臨！
看守柴房的兩個男僕，在夜色深了之後，終于想起來屋子里兩個女人一天都沒有吃東西了，別被餓死才好。于是找了一些殘羹冷炙，準備送進去給她們吃，打開門卻發現，屋子里居然空空如也，那兩個人竟是不翼而飛了！
兩人知道辦砸了差事，又驚又怕，但也只能無奈地跑去向大老爺稟報。
而柴房後牆外的夾道里，已經把小竹給拖出來的知秀，正在將她嚴密地藏起來。
終于對西門家完全絕望，終于醒悟到自己不能跟整個安國公府對抗，終于找到自己今後的方向，知秀決定，她再也不能固守在這個處處禁錮她的牢籠里，她要走！
不過她記得，自己答應過紅袖，不會連累她，可是有小竹在，她又不可能把小竹給滅口，只怕紅袖救了她的秘密，始終是要泄露的。
不管怎麼樣，至少現在不能，今夜不能，所以她要把小竹藏起來，不能太快地被人發現，以免暴露了紅袖。
東跨院中，得知西門繡心和小竹不翼而飛的西門宗實和西門柳氏，大發雷霆，狠狠地責罰了那兩個辦事不利的男僕，又立刻派人搜索整個安國公府。
這樣一來，老太爺和二房也就都被驚動了。
整個安國公府，頃刻間燈火通明，所有人都被發動起來，按照老太爺的命令，務必搜索到每一個角落，掘地三尺，也要把人給找出來！
松柏堂、東跨院、西跨院、花園，每個地方都有人在找，燈火如同亂了群的螢火蟲，在夜色之中急切地移動。
一道火光沖天！
「走水了！」
「走水了！」
驚恐的尖叫劃破了夜空，頓時整個安國公府如同沸騰的開水一般喧鬧起來。
走水的是大廚房，放滿了油，放滿了柴，一點星星之火，都能引發大火災。
況且秋天干燥，今夜的風又大，風助火勢，一時間竟是火光熊熊，濃煙滾滾，大有吞噬整個安國公府的態勢。
再也顧不上找人的安國公府，立刻全員投入到救火之中。
自老太爺以下，所有人都跑到了現場，個個都是一臉驚慌之色。
「老太爺，你怎麼也來了，這里危險啊！」西門宗實趕忙勸住老太爺。
老太爺一把推開他︰「無緣無故，怎麼會著火！」
西門宗實被嗆得咳嗽了一聲，道︰「誰也不知怎麼著火的，這火勢也是莫名地大，只能救火之後再說啦……」
一股風吹過來，黑滾滾的濃煙便朝眾人撲過來，大家都尖叫著朝後躲，主子們多，帶的僕人也多，一時間你推我搡，擠成一團，等到了安全的地方，大家已經都被燻成了灶神。
「都擠在這里干什麼！還不快去救火！」
老太爺真是快急死了。
這火勢太古怪了，怎麼會一下子燒得這麼大，還一路地朝其他房舍撲去，這要是不快點搶救，不知道要燒毀多少房屋，損失多少東西。
西門宗實和西門宗英看不下去，也親自跑到現場去指揮救火。而曹氏、西門柳氏則簇擁著老太爺，站在安全的地方焦急地看著，滾滾的熱浪涌過來，讓他們的心情也焦躁不堪。
「哎呀我的小祖宗，你怎麼也跑出來了，不要命啦！」
本就已經狼狽不堪，西門柳氏又突然發現西門紅袖也跑到這里來，立刻驚叫起來，一味地責罵帶紅袖的幾個媽媽，沒有將她看好，萬一發生危險可怎麼辦。
被媽媽們抱到懷里的紅袖，仰頭看著映紅整個夜空的火光，烏溜溜的眼珠里倒映著熊熊燃燒的火焰。
是二姐吧！二姐真的走了……
小小年紀的紅袖，在這駭人听聞的火災面前，竟不知為何，生出了遠超她年齡的沉重。
……
……
安國公府外面，一條黑暗的巷子里，一個女孩兒正抬頭看著高牆內沖天的火光。
燒吧！燒吧！
如果不是她將廚房的油灑在各處，這場大火怎麼會燒得這樣厲害。
若不是放了這把火，她又怎麼能趁亂逃出來。
這個腐朽的、勾心斗角的、冷酷無情的西門家，她一刻也不想待下去了。
你們要讓我去給西門延昭頂罪，你們要把推入火坑，你們把我當做螻蟻草芥，那麼我又何必再對你們抱有幻想。
我是西門知秀，不是西門繡心，我跟你們沒有任何關系，我可以走我自己的路，我的命運，要由我自己掌控！
「 ……」
安國公府所在這個坊市的巡邏隊，也終于發現了火災，敲著銅鑼趕了過來，大踏步地從這個巷口跑過。
知秀連忙將身體躲進暗影里，等著他們過去。
西門家的人，這時候還在一心救火，但等火災被撲滅後，他們聯系自己逃跑的事情，一定就會猜到是她放的火，到時候一定會派出許多人來抓捕她，說不定還會借助官府的力量。
她必須盡快地離開白馬城。
但是一入夜，城門就關閉了，現在肯定是出了不城的。
她決定先去靠近城門的地方等一夜，等天亮了，城門一開就走。
這時候的她，胸中都被一股勇往無前的闖蕩豪情所充斥，根本不怕一夜的等待。
她從巷子里出來，沿著街邊快速地向東走，東城門是最近的一個門，而且東城門每日進出的人流很大，菊花盛會的這個九月，來白馬城做生意的很多都會從東城門進出。到時候天一亮，她就能出城去了。
一心只想著走的知秀，根本沒有任何的害怕，尤其想到自己一把火放出去，仿佛所有的惡氣都隨著這把火的熊熊燃燒而燒干殆盡了，越想心里越暢快，竟是忍不住奔跑起來。
離她有大約三里地遠的東城門，剛剛非常意外地放進了幾人幾騎。
夜里值班守門的衛士，被驚擾了好夢，都怨聲載道。
「誰呀，大半夜地進城，不知道城門關閉，除非緊急大事才會開門的嗎！」
「噓……你要死啊，進城的那個是大將軍府的蘭七公子！」
「啊？蘭七公子！」抱怨的那個人頓時一縮脖子，「他老人家怎麼這會兒進城？」
「誰知道呢，蘭七公子是出了名的混世魔王，喜怒無常的，他想進城就進城咯，這白馬城里，誰敢說他一個不字。」
衛士們嗦嗦講了一會兒，困意上來，便又去打盹了。
剛從城門進來的蘭方越，則帶著幾個僕從快馬加鞭地往大將軍府的方向跑。
白天萬花園中，左家人來報喪，說左家老夫人沒了，他立刻就陪著左驕陽回府，準備了行李、馬匹、干糧等物，然後又匆忙吃了午飯，便陪著他上路。
左驕陽原說不必他相送，但是蘭方越跟他兄弟情深，又怕他感傷于祖母之死，硬是陪了幾十里路出去。
直到太陽快下山了，才返回來，夜路難行，結果到現在才進城。
好在他蘭七公子的臉就是最好的招牌，看守城門的人一見是他，便不敢阻攔，開了城門讓他進來。
騎馬跑了一天，他也累得很，想著趕快回家休息，況且夜里街上沒有行人，他也就沒有刻意控制速度。
結果，前方街口拐彎，竟沒街邊有人，差點撞了上去。
幸好蘭方越騎術極佳，眼力又好，一看見人影，便已經第一時間去勒馬韁。馬兒痛得一聲長嘶，人力起來，兩個前蹄在空中撲騰，差點把那人踹翻出去。
不過沒有踹中，那人也嚇得跌出去，在地上一連打了好幾個滾。
蘭方越和身後的僕從都已經硬生生停了下來，第一時間就大聲喝問︰「什麼人！」
地上那人滾了幾滾，才仰起了臉。
「小妞！怎麼是你！？」
蘭方越一下子就認出那人是知秀，頓時吃驚極了，一下子就從馬上跳下來，奔到知秀跟前，卻見她已經昏過去了。他忙拍了兩下她的臉，也沒有醒過來。
「怎麼回事？」
蘭方越又是驚訝又是疑惑，這大半夜的，怎麼西門繡心會在街上亂晃。
「公子快看！」
有僕從叫起來，指著遠處的天空。
蘭方越一抬頭，發現那一處火光沖天，隱隱有人聲喧嘩。
「是著火了！」
「好像是安國公府。」
辨認出著火的地方，蘭方越愈發覺得事情有些奇怪了。
「七公子，這是西門家的二小姐吧，她是不是受傷了，咱們要不要送她回去？」這個說話的僕從經常跟著蘭方越，曾見過知秀，是以認得。
蘭方越卻蹙了眉，擺手道︰「不用。」說著，臉上露出了思索之色。
他對知秀還是有些了解的，若不是出了什麼事，她不至于大半夜跑到街上來，而安國公府又莫名地發生了火災，必定是出了什麼大事，現在送她回去，說不定反而不妥。
「先回府！」
他當機立斷，抱起知秀放到馬上，自己也翻身上去。僕從們也都重新上馬，呼啦啦地繼續奔馳起來。
目標，大將軍府。
（昨晚跟老公說，最近幾章被罵得好多，好難過。老公就說難過就不要寫了，反正又不靠稿費生活，寫書也只是個樂子。但我還是比較喜歡善始善終，以前太監過一本，到現在還耿耿于懷，覺得對不起讀者。雖然這幾天被罵得慘，但大家也都是就事論事，也沒有人身攻擊，這就太監的話，也太弱了。剛開始寫書就听前輩說的，做寫手要有強大的心理承受能力，我就在錘煉這個承受能力的階段中~）(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)