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軒轅朝八大府之中，中原府處于帝國中心地帶。它接壤著大北平府、廣安府、黃龍府、越秀府，同時它毗鄰著軒轅朝唯一的直轄地——帝都，南來北往的商客，每次走貨都必須經過中原府這個交通樞紐，並在通過它之後奔赴東西南北。
交通的發達促進了中原府的經濟繁榮，它是八大府中最富有的一個，也是八大府中大城市最多的一個。
梭子城，就是中原府最繁榮的城市之一，因城市形狀如梭子而得名。
重陽節這天，商至德商老板的商隊抵達梭子城，在這里進行為期兩天的休整。
從梭子城往東，便是通往帝都的官道；從梭子城往東南，則通往越秀府。
知秀便將在這里跟商老板分道揚鑣，跟隨一位賈老爺前往帝都。
「知秀姐，等你到了帝都安頓下來，一定要給我寫信啊。」剛剛在客棧安頓好的商小姐，依依不舍地對知秀說道。
知秀笑道︰「你是想讓我寫信告訴你後面的故事吧？」
商小姐有點不好意思地道︰「哎呀，你別說得這麼直白嘛。」
兩人相視而笑。
一個月的旅途作伴，這個名為商月笙的姑娘，跟知秀結下了深厚的友誼。商月笙跟隨商老板走過許多地方，能算得一手好帳，商老板刻意培養她的經商才能，使得她小小年紀便頗有精明能干之氣。
而知秀則因為迥異這個時空的教育背景，而擁有相對全面性的知識，雖然在各個方面都不是專家，但卻什麼都能知道一點，是個極佳的聊天對象。尤其她有一肚子的好故事，一個一個地說給商月笙听，令商月笙很是喜歡，比如最近剛說了一個開頭的《天龍八部》，商月笙就特別著迷，尤其對于喬峰這個大英雄崇拜不已。
知秀離開後，她就不能听到這個故事了，是以要求知秀給她寫信。信自然是寄到白馬城的商家去。
門上響起兩聲輕叩，商至德站在門外笑道︰「又說什麼呢，這麼開心？」
知秀和商月笙便都朝他看過來。
一個月的相處，豪氣大方的商老板給知秀留下很好的印象，尤其因為她跟商月笙的友誼，已經直接稱呼他商叔了。
「商叔。」她笑眯眯地叫了一聲。
商老板點頭道︰「我們在這里休整兩天，後天一大早就得去越秀府了。我已經跟賈老板說好，讓他帶你一同去帝都，你跟我來，我為你們介紹一下。」
「是。」
知秀便先跟商月笙告辭，跟了商老板去。
這家前後兩棟樓的客棧被商老板全部包下，後面一棟樓，樓上是商老板、商小姐，以及商隊的一些高級管事居住，樓下大通鋪是伙計們住。
這次商隊之中，有不少搭伙同行的生意朋友，如賈老板等人，便都住在前面一棟的樓里。
商至德帶著知秀到了前面這棟樓，上到二樓，敲響了地字一號房的房門。
門吱呀一聲開啟，一陣香風從里面撲出來。
「老爺你咳嗽這麼厲害，奴家還是先去外面了，免得過了病氣，傷了奴肚子里的孩子。」
一個穿著粉紅小曲裾，胸口的衣服撐得鼓鼓囊囊，領口里露著一抹黃色抹胸，打扮得妖妖嬈嬈的女子，一面沖里面說著話，一面踏出門來。
門里面有人正在咳嗽，咳得很厲害。
「喲！這不是商老板麼，您這大忙人，怎麼有空來看我們呀！」這女子見了商老板，一張臉笑得跟桃花兒似的，陣陣香風從她身上傳來。
知秀差點忍不住打個噴嚏。
商至德微微側開身子，道︰「你們賈老板咳嗽這麼厲害，你怎麼不留在屋里照顧他？」
女子道︰「不是奴不願意照顧老爺，奴如今可是雙身子的人，最怕就是過了病氣。您想啊，我們老爺一把年紀了還膝下無子，奴家肚子里這個可是他的命根子，比他自己的身體還要緊張呢。商老板您說是吧？」
她一面說一面傾身過來，涂得精致殷紅的嘴唇微微張開，丹鳳眼斜睨著，很是誘惑。
知秀暗暗納罕，這女子似乎是賈老板的家眷，但言行舉止怎麼如此輕佻。
商至德似乎也不喜歡跟這女人太過接近，直接道︰「既然如此，你自去消遣吧，我進屋找賈老板說話。」
「是了，奴家不打擾商老板，回見。」
這女子扭著小腰從商老板身邊擦過去，又側頭看了知秀兩眼，似乎很是警惕。
知秀等她走遠了，才小聲問商至德道︰「她是誰呀？」
「她是賈老板的小妾，叫玉露的。」商至德簡單地回答了。
知秀哦了一聲，想到方才那玉露似乎是自稱有身孕，但看她腰肢那麼縴細，想必是月份不大，尚未顯懷。
屋子里的咳嗽越發猛烈了，商至德和知秀進去後，就看見一個穿赭色錦袍的中年男人，坐在一把圈椅上，用一塊帕子捂著嘴，不停地聳動肩膀。
「我說老賈，你這咳嗽怎麼越來越嚴重了，也不找人看看。」
商至德一面說一面便在賈老板邊上的椅子上坐了。
那賈老板咳了好幾下，才總算是止住，將帕子捏起來收了。商老板已經倒好一杯水給他，他喝了兩口之後，才算是氣順了，開口道︰「老毛病了，看也沒用。」
商至德見他不听勸，也不多說，指著知秀道︰「喏，這就是我跟你說過的姑娘，叫西門知秀的。」
知秀便對賈老板斂衽見禮︰「見過賈老板。」
賈老板擺擺手道︰「不必多禮，你不是叫商老板商叔的麼，只管也叫我賈叔就是。我跟老商是過命的交情，他的子佷自然也是我的子佷。」
知秀站直了身體，看了他幾眼，見他身形消瘦，兩頰凹陷，臉色微微有點偏黃，想來是有咳嗽的毛病，身體不大好。
商至德笑道︰「我可不敢當西門小姐的叔伯輩，不過是她敬重老人，稱我一聲叔罷了。她是蘭七公子的好朋友，七公子托我帶她去帝都，只是你也知道，我這隊伍過了梭子城就要往越秀府去了，並不順路。你是去帝都的，又有女眷同行，帶著她倒是方便。」
賈老板點頭，道︰「你此前跟我提過，我也知道了，放心吧，這里去帝都也沒多少路程了，她跟著我，我會照顧妥當的。」
商至德很滿意他的答復，沖知秀看了一眼。
知秀很識趣地沖賈老板又行了個禮，道︰「那知秀就先謝過賈叔了，我年輕識淺，這一路上還要麻煩賈叔關照。」
「好說，好說。」賈老板道，「我這次原本帶了兩個賬房，有一個路上得了重病，上不了路，只能留在梭子城治病了，因他帶著家眷，一家子都得留下，他們坐的那輛馬車便空了出來，到時候你用就是了。」
知秀笑道︰「是，謝謝賈叔。」
賈老板見她這樣禮數周全，便笑道︰「怪不得老商願意讓你叫叔，小姑娘確實乖巧。」
商至德便道︰「你既然說她乖巧，路上便多照顧著點，我可是在七公子面前給你打了包票的，你可別讓我不好交代。」
賈老板就指了指他道︰「就你嗦。我的為人你還信不過？話說回來，下次你可得給我介紹七公子認識。」
商至德道︰「我以為你這趟去帝都，就定居在那兒了，怎麼，難道你還回這邊來？」
賈老板嘆道︰「我的根基全在西北這邊，雖說美羅城的產業都沒了，但白馬城這里好歹有一些人脈，帝都居不易，看看能不能做得成事業，若是做不成，我還是回西北來。」
說到帝都了，商至德便也順道跟他議論起帝都的生意經來。
這些話題，知秀就插不上嘴了，只在一邊默默地听著。
大約一盞茶的功夫，有個小廝端著個托盤從門口進來，道︰「老爺，藥好了。」
他托盤上的碗，果然熱氣騰騰，顯然是剛煎好的藥。
賈老板擺擺手道︰「你先放著，涼了再喝。」
那小廝便哦了一聲，將托盤放在了一邊的茶幾上，然後退了出去。
又談了一會兒，商至德見賈老板有些疲憊了，便住了嘴，道︰「你先歇息吧，回頭咱們再聊。」
賈老板要站起來送他，被他按住了。
知秀便也站起來道︰「賈叔，那我就先告辭了。」
賈老板點頭。
知秀跟在商至德後面走了兩步，看見茶幾上的藥碗，便又回頭道︰「賈叔，藥涼了，別忘了喝。」
賈老板大約想不到她會提醒他，微微有點詫異，消瘦的臉上露出一個笑容，道︰「好，多謝你關心，我會喝的。」
商至德沖知秀露出一個贊賞的眼神，兩人這才退出了屋子。
往樓梯口走去，那邊是個拐角處，粉紅色衣裳的玉露正斜倚在欄桿上跟什麼人說話，那人的身影被牆角擋住，只能看到一點藍色的衣角。
似乎是那人說了什麼逗樂的話，玉露正笑得花枝亂顫，胸口的豐滿似乎都要裂衣而出了。
大約是沒想到商至德和知秀這麼快從屋子里出來，玉露眼角瞥見了他們，似乎有點吃驚，腳下退開了兩步，離牆角後的那個人遠了一些。
商至德和知秀走到樓梯口，才看見牆角後面是個面白無須的青年男子，這男子約莫也接近三十歲了，一身寶藍色長衫，有點像讀書人的樣子。
「見過商老板。」那男子認得商至德，沖他施禮。
商至德微微點頭，並不對他說什麼，徑直走下樓梯。
樓梯在中途有一個拐彎，商老板在前，知秀在後，就听見下面的樓梯板咚咚響，一個人正快速地沖上來，一下子就奔到了拐彎處。
他來的很快，商至德都來不及躲，以他的這個來勢，只怕要將商老板沖一個大跟頭。
知秀的臉色，都已經變了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)