七月底的天，秋老虎依然凶猛，羅綾秀從苗氏的院子里出來，縱然有絹扇遮陽，還是能感覺的到陽光透過絹扇曬到臉上，火辣辣的疼，不由得加快了回院子的步伐。
穿過抄手游廊時，有了屋檐的遮擋，羅綾秀才覺得好受一些，想起剛才，司馬蓮固然討厭，然而最讓她惱火的是居然在明玉那個黃毛丫頭跟前吃了癟，心里滿是煩躁和憋悶。
剛進游廊，羅綾秀就看到了司馬宏手里拿著一個東西，帶著白毫急匆匆的從游廊那邊走了過來。羅綾秀臉上一喜，揚聲叫道︰「表弟，你這是去干什麼了？」
寶二爺這才看到了羅綾秀，離她兩三步遠的地方站定了，笑道︰「剛出去了一趟，才回來。」
今日司馬宏穿了一件天青色的薄綢袍子，腰上系著瓖金嵌玉的腰帶，頭戴赤金冠，身形挺拔健壯，說不出的風流俊朗。
一路急行走來，寶二爺額頭上和鼻尖上都滲出了汗水，嘴角上還有新冒出來的青黑色細密胡茬，脖子上的喉結在說話間上下聳動，一滴汗水從寶二爺耳畔濃密的發絲中滑落，順著喉結淌入了衣領之中，渾身散發的男子氣息讓羅綾秀突然覺得有些臉紅心跳，不能自已。
仿佛是著了魔一般，羅綾秀情不自禁的上前兩步，掏出了帕子要給寶二爺擦汗，看著寶二爺親昵的笑道︰「你看看你，一身的臭汗！」
未等羅綾秀的帕子模到自己，寶二爺就趕緊往後退了兩步，躲開了羅綾秀的手，羅綾秀的手就尷尬的停留在了半空中。
白毫慌忙低下了頭，歪著頭左右看了一圈，此時正是午休時間，游廊左右都沒有人，才讓他松了口氣。
羅綾秀臉色難看，尷尬窘迫，漲紅了臉，攥緊了帕子，惱恨的恨不得撕碎了手里的帕子。
寶二爺有些不忍，笑嘻嘻的接過了羅綾秀手中的帕子，粗魯的往自己臉上胡亂擦了一把，又還給了羅綾秀，夸張的笑道︰「哎呀，我這身臭汗把大嫂嫂的香帕子給糟蹋了，大嫂嫂莫要怪罪小弟啊！」
羅綾秀立刻轉怒為喜，撲哧笑出聲來，一把奪回了帕子，臉帶紅暈，嬌嗔道︰「都多大人了，還沒個正形，盡說混話！」
寶二爺嘿嘿笑了兩聲，也沒再繼續說話。
羅綾秀視線轉移到了寶二爺的手上，一個巴掌大的紅木架子，雕滿了祥雲樣式的花紋，做工精巧，漆的也漂亮，好奇的問道︰「這是什麼？」
寶二爺看了手里的架子，笑道︰「明玉她哥哥給她送了塊石頭，她寶貝的跟什麼似的，都不舍得讓我看，平時收在盒子里。我給她打了個架子放石頭，就能放在桌子上觀賞了。」
羅綾秀的笑容瞬間僵硬在臉上，心里涌動的情緒又酸又澀，仿佛有什麼東西在掏扯自己的心，半晌才收拾好自己的情緒，撇嘴道︰「到底是小門小戶出來的，沒見識。」又盯著寶二爺嗤道︰「什麼破玩意都當成寶貝了！一塊爛石頭還要配上紅木架子？」
寶二爺不知為什麼，就想起了那對玉麒麟的鎮紙，听羅綾秀這麼說，又好似意有所指，心里就有了不舒服的感覺，語氣也冷了下來，說道︰「大嫂，我先回去了。」
羅綾秀還想再說些什麼，寶二爺就快速的帶著白毫越過羅綾秀往那邊走，不一會，身影就消失在了拐角處。
羅綾秀氣的握緊了帕子，手指關節用力的泛白，若不是那個討厭的人，表弟怎麼會對她冷淡成這樣！
傍晚的時候，明玉和梨香吃過晚飯，明玉坐在燈前看書，而梨香拿了一個小籮筐做針線，一邊繡東西一邊跟明玉說著一天發生的事情。過了一會，就听到院子門口有人在叫梨香的名字。
梨香趕快放下了手里的針線出去看了眼，過了一會回來對明玉說道︰「二女乃女乃，廚房里的梅子她家里人來看她，給她帶了不少吃的，梅子喊我過去分東西吃，大家都去……」梨香倒不是嘴饞梅子嫁人帶來的吃食，她想著和廚房里的人搞好了關系，就像之前的碧璽姐姐一樣，飯食上也能多照顧她們一點。
明玉笑了笑，想起了自己大學那會，也是一個人從家里帶了吃的，全宿舍的女孩子都在搶，也不是貪嘴，只是享受著一群人搶食的樂趣，笑道︰「去吧，別耽誤太久，過一會院子就要落鎖了。」
燭光下小姑娘皮膚瑩潤，泛著象牙白的光澤，黑亮的眼楮倒映著燭火，一笑就露出了一排整齊小巧的牙齒，光是看著，就讓人覺得甜到了心里，梨香看愣了一下，隨即回過神來，重重的笑著點頭，便出去了。
明玉一個人坐在榻上看書，窗外涼風吹過，燭光便隨之晃動幾下，照的書本上的字影影綽綽看不真切，明玉索性放下了書，靠在榻上閉目養神，她可不希望在這里變成個近視眼，連眼鏡都沒有的地方，以後看東西都得眯著眼，多難受！
一閉上眼，明玉腦海里就浮現了今天司馬蓮和羅綾秀對上時，兩個人如同斗雞一般互不相讓的樣子，一個積怨已久，一個霸道不退步，也不知道司馬蓮能為自己爭一個什麼樣的前程，以後的日子，怕是更沒有安寧的時候了。
還有她，明玉想到自己，就忍不住嘆氣，日子愈發的了無希望，等到什麼時候哥哥才能來接她走？就算是哥哥考了功名，又能不能順利的幫自己和離出司馬府，這些都是問題。
不一會，夜幕完全籠罩了大地，院子外面灑滿了星光。明玉算算時間，梨香也去了好久，到現在還沒有回來。
門口也傳來了嬤嬤的掛鎖的聲音，明玉心頭一驚，連忙拖著鞋子出去，對門外的嬤嬤笑道︰「嬤嬤且慢，我的丫鬟有些事被叫到廚房那邊了，現在還沒回來，可否等上一會再落鎖？」
嬤嬤身上掛了一串沉甸甸的鑰匙，黃瘦的臉上有些為難，說道︰「二女乃女乃，奴婢也都是奉命行事，到了時間沒落鎖，就是奴婢失職，是要吃太太的責罰的。」
明玉深吸一口氣，點頭笑道︰「那好，能不能先落了別處的鎖，最後再來落怡清院的鎖？這個總是可以的吧。」說著，把頭上唯一的一支釵拔了下來，遞給了嬤嬤，「還請嬤嬤通融。」
落鎖的嬤嬤就著星光，眼尖的看到了銀釵頂端瓖了兩顆珍珠，不動聲色的收了起來，笑道︰「二女乃女乃客氣了，老身先去別處落鎖了，只是落完了鎖，要是您的丫鬟還沒回來，老身還是要趕在規定的時辰前落鎖的，可不能再等了。」
明玉有些肉疼那根釵子，想起之前哥哥跟她說的，這些大戶人家人情往來，打點下人，哪樣不需要錢？之前她是沒有這方面的需要，如今明白了，就算她是正經的二女乃女乃，沒錢也是寸步難行。明玉點頭道︰「這個我知道的，不會讓嬤嬤為難，多謝嬤嬤通融了。」
嬤嬤笑著行了禮，先去了別處的院子，明玉站在院子門口等的心急，通往怡清院的路上始終寂靜無聲，連個人影子都瞧不見。梨香不是玩起來不知分寸的人，這麼晚還沒回來，明玉最怕她出了什麼事。
如今明玉在司馬侯府，能相信能依靠的人，只有梨香一個人了，倘若她再有什麼意外，明玉就真成了孤家寡人。想到這里，明玉再也站不住了，巨大的恐慌席卷了明玉的內心。
看遠處漆黑的屋檐，入夜後的司馬侯府黑沉沉的像個蟄伏的野獸，仿佛能把人一口吞進去似的，夜風吹過，草木就發出一陣奇怪的聲響。
等了一會，面前的小路依舊無人出現，明玉下了決心，跑去了廚房的方向。梅子是廚房里打下手的粗使丫鬟，明玉記得廚房里的下人住的院子離廚房一牆之隔，梨香應該就是去了梅子住的院子，若是無事，就能在那里找到她。
明玉一路上跑的飛快，等她快到下人住的院子時，老遠就看到本該熄燈的院子此時卻是燈火通明，嘈雜聲一片。
站在院子門口的一個丫鬟見明玉過來了，連忙沖身後一群扭到一塊的人叫道︰「別吵了別吵了！主子過來了！」
明玉見這副陣勢，臉色不由自主的沉了下來，放慢了腳步，調整了呼吸，慢慢的卻有力的走了過來，眼神銳利的盯著每一個出現在她眼前的丫鬟，其中三個她不認識，另外三個她卻認得，兩個是羅綾秀的丫鬟，紅喜和紅線，還有一個是熟面孔，寶二爺的大丫鬟——映蓉。
站在最前面的一個丫鬟穿著一般，粗布衣服上還有星星點點的污跡，像是廚房里的粗使丫鬟，接到明玉的視線後不由自主的屏氣低下了頭，默默的退到了一邊。而紅喜和紅線，則是一臉的義憤，仰著頭不服氣的看著明玉。
映蓉看了看明玉，看了看紅喜和紅線，有些不知所措，手腳都不知道往哪里放了，臉上也浮起了尷尬的紅暈。
明玉站定了，板著臉開口問道︰「我的丫鬟梨香呢？」