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北方的冬天,總是特別的冷,而今年也不例外。臘月二十三小年這一日,就開始下起了雪來。如鵝毛翻飛,孩子們看了,俱是喜氣,不為別的,等雪住了,又是一場好雪仗可玩兒,過年的樂事,又多上了幾分。
雖瑞雪兆豐年,可這場雪,並不是讓所有的人喜歡的。李鼎站在院中,看著滿天的飛舞,雖不曾什麼,只是人卻好久沒有動彈。
李七看著主子一動不動地站著,心里暗暗著急,「主子,這雪看著越發大了,您還是進屋吧。」
李鼎並未听勸,只是自言自語道,「是啊,這雪越發大了。」
李七明白主子擔心這下雪阻了道,只是一時頭上也不知道怎麼勸慰,只能道︰「大爺既了趕回來過個團圓年,那就該差不了的。要是因為您這兒看雪受了凍,反倒讓大爺心里著急。」
李鼎這才嘆了聲氣,由著李七扶著回了房。
日子一天天的接近年尾,年節事情也一日日的照作著,只是李府今年不同以往,這個府上不見往年的喧囂,上下人等都有些小心翼翼的,生怕觸動了這府里掌權者的不舒服。
除夕這一日,終究是到了。這日早起,李鼎就時不時地凝神傾听。自打收了李三的信,李府就派了人在城門守著了。只是不管李鼎怎麼心焦,這一日日,還是沒等到要等的人。
眼看著時辰一點點挪著,日頭一點點下去了,街上的人也漸漸稀少,互相拜著早年著恭喜平安之類的話回家過年了,就連守城門的兵丁也指望快點兒關上城門,躲到箭樓就著酸菜羊肉鍋子咪上一小口了,這遠處進城的大道上,忽然瘋跑來一行車馬。
大過年的,城門衛偶發善心,也不去擺架子攔人盤查順便發上一小注,只是懶懶的看著,心里嘀咕著,這又是哪家趕著回京過年啊?得,也就年行一善吧。
車馬越行越近,擦身而過時,這打頭一輛的車窗一動,忽然銀晃晃的一樣東西飛了出來扔在了這城門衛的懷里,城門衛手忙腳亂的接住,然後嘴大大的張開了,果然行好事有好報啊,這可是塊整銀子,足足有二兩呢,可比一輛馬車三五個銅錢多多了。
城門衛還顧不上樂呵,就見城門內不遠處的茶館里奔出了一行人,竟都沖著這行馬車去了,有磕了個頭立馬奔走的,也有繼續跪著的。這不是李府上的人嗎,據是在等府上的大爺,再一想起剛剛那趕車的,好像也是李府的,城門衛嘶了一聲,果然得行好事啊,若是剛剛攔著那車馬……
李秋水听著車外亂哄哄的請安聲,吸了口氣,努力平靜下心情。身邊的李白氏也深深地吸了口氣,閉了閉眼簾,再睜開後,也已經平靜了下來。
听著車外爹爹李棣淡淡的叫起聲,車馬,又行動起來了,只是這回緩行了許多。也不知道到底過了多久,興許很長,也可能只是一霎那,車馬終于又停下了。
「娘子,到了,我扶你下車。」車外,李棣的聲音再次響了起來。
秋水吸了口氣,由著女乃娘整了整衣衫,跟在李白氏身後下了車。立定後一抬眼,只見自己這車馬正停在一處朱門前。
朱門四扇,此時都敞開著,中間兩扇格外寬闊,門上的銅釘還發著亮,門前一對看門石獅,猙獰鎮宅,門楣上,一塊黑漆包金邊的門匾上,幾個金粉大字清晰可見,「敕造安國府」。
門內外,黑壓壓的跪了一地的人,口呼著「給大爺大*女乃請安」之類的話,一時間還真有點兒地動山搖的感覺。
進門,上車,下車,李秋水跟在爹娘身後,停在了一處極開闊的一處建築處,這建築乃在整個府邸的中路,正遙遙對著大門的大照壁,正是府里的正堂。
微垂著眼簾,秋水進了正堂,一股子暖烘氣撲面而來,夾雜在這暖氣中的,除了廳內燃了壓碳氣的沁梅味兒香餅子,還就是各色衣鬢飄香,決不難聞,只是有種不出的感覺。眼角余光中,秋水還見到一雙雙的腳。可見諾大的正堂里,人數決不再少,只是這會兒鴉雀無聲,只有長長短短的呼吸聲音。
李鼎一直在等著大孫李棣,這里的心焦,雖從不言,但身邊跟著的人哪有看不出的?只是,在接到傳信兒,大爺一家的車馬已經進了城時,李鼎反而不急了起來,照舊慢慢的用了茶,還在書房里寫了副字兒。只等人報,大爺已經進了正堂,老爺太太並二爺三爺等一干人等都在正堂侯著,這才回房換了身衣裳,從內堂慢慢邁步出來。
李棣等站在中堂中間,只是站著並不出聲,秋水不知道這是怎麼了,但爹娘不動,她也不動,只等一聲咳嗽聲從內間傳了出來,廳里忽然想起了唏唏索索的衣裙身,大概是原來坐著的人都站起來了。
在各色嗓子呼出「太爺/父親/祖父安好」等話後,一個低沉但有力的聲音響了起來,「好,坐。」
又是一陣唏索落座聲,只是沒等著聲音住了,李棣也動了,一撩下袍,往中間早就備好的大紅跪墊上跪下,口稱「不孝孫李棣給祖父請安」,接著「咚咚咚」三下,扎扎實實地響頭。
李棣跪下磕頭,李白氏秋水也照舊來了一遍。秋水早就等著爹爹的行動,只是沒想到爹爹下這樣的死力氣,不敢怠慢,也忙來了三下,得,等下額頭肯定要紅了。
李鼎顧不得捋胡子,忙讓李棣起身過來,拉著孫子仔細瞧了瞧,眼中晶瑩,點頭連聲道︰「好,好,看著是結實了不少,結實就好!」著,還像是對付小孩兒似的捏了捏李棣的胳膊。
「爺爺!」李棣這回也不稱祖父了,聲音里的哽咽,任誰都听得出。
李鼎只是拽著孫子,也不話,好一會兒,才听見小張氏歡快的聲音道︰「父親這就樂得沒邊了,只是下頭孫媳婦重孫女還等著呢。」
李鼎這才看向李白氏。
李白氏這時跪在下面,手捧著一個紅漆托盤,盤子上是一個百子抱福金邊茶盞。不知是有意,還是祖孫重逢忘了形,李鼎並沒有馬上讓人接這盞茶,听了小張氏的笑,才點了點頭,接過茶盞,讓身邊大丫鬟扶李白氏起身,道︰「這麼些年沒見,辛苦你照料棣兒了,起來吧。」
李白氏這才松了口氣,要知道她可沒給老太爺敬過茶,今天這一遭,實則是補這個禮數,雖知道不會怎麼樣,可剛剛還是擔心了一通。
秋水則不然,她早就知道養病這個辭了,既如此,這位老太爺肯定是不會為難娘親的。只是還讓娘親這麼多跪多舉了那麼回,雖知道比起爹娘當初做的,這實在是算不得什麼,可還是讓秋水心里撇了撇嘴。
些兒,又對小張氏印象更深了些,小張氏本可什麼都不,現在卻這樣給娘親解圍了,一來顯得她慈厚,二來讓娘親感念她的好,其實,還顯出她府里的地位。剛才上下,可都沒什麼聲音的,偏她可以對著老太爺笑。
秋水肚中急轉著,面上可紋絲不動,只是抽冷子還哀嘆著,自由的日子,大概就像是小鳥自由的飛走了。
只是這會兒秋水雖然想裝鵪鶉,可李鼎老太爺卻沒讓她得逞。當年的事情,他可以不計較,只是還是晾了李白氏一會兒,又賣了小張氏一個情面,正因為她們只不過是兒媳婦孫媳婦兒,可秋水卻是他骨肉嫡血,是他嫡長孫現如今唯一的孩子。所以,李鼎沖著下頭招了招手道︰「這就是秋水孩兒吧,快過來,讓我這太爺爺仔細瞧瞧。」
李秋水被人攙扶起來,沒走兩步,就被一只大手輕輕的拉了過去。那只大手,骨節分明,不像是文人的手那樣無力,青青的筋脈在皮下凸現著。秋水知道,這就是她這一輩子太爺爺的手了,抬眼望去,一張跟爹爹酷似的臉,就在眼前。
這張臉膚色不算白,但也不是上一世流行的小麥色,眼角額頭,皺紋盡顯,鬢須花白,一雙長眉斜挑入鬢,眉下是丹鳳雙眼,眼角細長高挑,好一幅相貌,正是爹爹李棣老了以後的樣子,而且這雙眼黑白分明,目光銳利,並沒有人老了後的黃濁。秋水看了,就稍微定心了,自己以貌取人也罷,光這雙眼楮,就不太可能是個年老糊涂的吧?
秋水這樣看著眼前的老人,並沒有錯過老人眼中一閃而過的灼亮,而後,就听見老人哈哈的笑聲,「好好,當得起這名字。秋水娃兒,我就是你太爺爺,以後,你就叫我太爺爺吧。哈哈。」嘴里著,手上並沒有放松,也不管眾人反應,直把秋水拉靠著自己身邊,一路還在細瞧著,同時伸出手輕輕揉著秋水的額頭,低聲笑道,「是個實誠孩子,像棣兒。」
李鼎這一笑,整個廳里的氣氛就活躍起來了,也有笑聲漸漸響起。當然,這並不太表有些人心里沒有凸稜,李棣,一向是老太爺偏疼的,別人按著規矩,稱老太爺為祖父,可他,正式場合口稱祖父,平時可就一直是爺爺爺爺叫著的,十年前,好多人已經听慣了,也不想了。可沒想到這今日才冒頭的小女孩兒秋水,也有如此福分了。
笑著,還是小張氏開口了,「老太爺心里高興,可就把我們給忘了。老爺多年未見兒子,這會兒正急著呢,更何況,還有個水靈靈乖巧的小孫女兒呢。」
「哈哈,正是我高興得忘了。棣兒,棣兒媳婦,去給你們父母行禮,秋水丫頭,快去見過你祖父祖母。」
于是,李棣等又跪在墊子上磕頭了,只是這回卻是沖著李嵎夫妻的。
李棣一家在下面行禮,並沒有看見,在李鼎老太爺的下首,李嵎坐著未動,受了兒子夫妻和孫女的禮數,而小張氏卻是偏側著身子,只受了李棣夫妻的半禮,待等李棣夫妻磕頭時,她已經是虛坐著了,很合她繼室的身份。
才等李嵎叫了起,小張氏就快快的讓接了李白氏的茶水。李棣被李嵎拉著話,無非是回來就好,只記住身子已經養好了,日後就該正經行事,再不許任性妄為等等。李棣垂手稱是,小張氏笑著打岔,又是拉過秋水一頓揉搓好。
秋水一貫是乖巧的,被小張氏摟在懷里。看著年輕的祖父祖母,嗯,祖父還是跟爹爹相似,是個中年美大叔,只是略略有些富態,面色也白淨的很,頜下美髯修剪得紋絲不亂,看著就是個注重儀表規矩的。而邊上的祖母小張氏,如此年紀,竟也當得上美麗二字,就算秋水不想承認,可人家確實比自己娘親李白氏要更甚一二。
這一通子禮下來,就被賜了座兒。剩下的,就是府上第三代之間的見禮。李棣是老大,只要受禮就行了,而秋水,還是要福個不停的。
秋水早就知道了,老太爺只得李嵎一個嫡子,還有兩個嫡女一個庶女,算不上子息興旺。而到了祖父李嵎這一輩,兒子就多了起來,小張氏可真是個會生養的,偏偏這樣生,體態相貌還能如此保持,看來還真有幾下子。
偏題了,話回來。李嵎除了先前張氏的兒子李棣外,接下了就有小張氏生的李楷,比李棣小了兩歲,再有李格,府里的三爺,比李楷又小了兩歲,也是小張氏所出,今年二十四,再往下,就是李柯,府里的四爺,也是二十四,只是比李格小上三個月,是李嵎的一個通房所出。府上這一輩庶出的就著一個,再往下,就是府里的兩位嫡出姑女乃女乃,分別是二十二的李柔和二十的李棠,俱已出嫁。
秋水早就佩服著這位祖母的等差數列,這會兒當然也不敢輕忽。這會兒看著二叔三叔酷肖其母的長相,相貌出眾卻絕不女氣,感嘆造化之神的奇妙,也感謝老天爺的厚愛。
(這是昨天和前天的,設了定時發布,好像出了點小意外,對不起了。今天的晚點兒再上今天的菜,不用定時發布了,手工發布。
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