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李秋水沒想到最後還有這樣的一出事情，倒也說得過太爺爺李鼎為何對自己另眼相看了。對于小張氏借著酒熱把這事情挑破，不覺又嘆了一回，怨不得這小張氏這麼多年來能讓李嵎這樣一心一意對她，真是有手腕啊，就是這些許的事情也考慮到了，秋水這長相的事情，雖年輕的不太清楚了，但府里總有老人的，早晚會有人明白的。而現在小張氏當著眾人點破了，省得有人不知道拿來生事最後弄得難堪，又能讓大家伙兒知道輕重，在年節時感懷下老太太，還賣了老太爺跟老爺一個好，真真不錯。
說道這位早已故去的老太太，李秋水也是有點兒听聞的。李府沾著點兒外戚的身份，其實要打她身上排算。這麼說吧，先帝爺的元後娘娘，在娘家時，要叫老太太一聲姑母，是老太太嫡嫡親的佷女，所以說，先廢太子還真是李棣的表兄。老太太原是家中**，跟這位佷女歲數相差不是很大，在娘家時兩人還格外要好呢。
因此，也因為這些，李家不用站隊，就被歸到廢太子一黨了。至于元慶四十八年那時的天地變色，李府最後能屹立不倒，一來是元慶帝惦念元後的情分，二來嘛，想來是因為李鼎這位相交多年的直臣。當然，這些，就不是現在的秋水能知道的了。
反正現在酒席上是熱熱鬧鬧的，只等夜深更重才散了席。原本各房都該回去守歲過年了，偏老太爺李鼎今日里興致高些，把兒子和幾個孫子都叫到了自己的松濤堂里。
松濤堂內書房中，暖烘的氣息中夾著松柏的木香，讓人精神為之一振。書案上，還隨意地攤著老太爺李鼎白日里寫的字兒。
幾個孫子平時並不能時常到了這兒，今兒個又是過年，所以並不如平時拘謹嚴肅，倒還是湊在老太爺跟前說笑著的。
三爺李格一打量，頭一個湊趣道︰「祖父的墨寶，也讓孫子我觀瞻觀瞻。」
李鼎現在十分好說話，笑著道︰「成啊，也請你點評點評。」
「呀，祖父，您還是饒了孫兒我吧。我哪敢用這‘點評’二字，您就臊我吧。」李格一縮頭，故意做著無賴樣子。
「得了，還在我面前裝丑？今兒個你們幾個，都要給我說個道道出來，也包括你們老子。」李鼎挨個兒對著幾個孫子點了點。
「得，老太爺，孫兒明白了，感情您老今天還不忘了考教我們哥幾個功課呢？成，咱今天也就賣一回丑。不過，老太爺，咱打個商量成不？說得好，您老可不能小氣，得給點兒什麼彩頭。若說得不好，您老就當我們彩衣娛親，給點兒辛苦錢。」李格的嘴皮子還是挺順的。
李鼎笑罵著︰「合著不管你說得好不好，我都得給賞是不是？美得你呢！不過，說得好，就賞！」
「哎？那我可得先來，省得落在大哥二哥後面，都被你們點評興了。」李柯也說道。
李鼎手一揮，都去看吧。
幾個人圍著案條，就看這那上頭的字兒，卻是一首蔣捷的小令，虞美人的詞牌︰
「少年听雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年听雨客舟中，江闊雲低，斷雁叫西風。
而今听雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。」
李柯當先吸了口冷氣，如此時節，怎寫這樣的東西，一時間，這話該如何說，倒是有些犯難了。
李格臉色也變了，是他當先要看墨寶的，怎麼就扯出這樣的事情來了？該怎麼把這個事情混過去呢？
李嵎剛才並沒有過去，他是做父親的人，總不能跟兒子一起一擁而上，只是這會兒注意到李柯李格有點兒不對勁，就有些坐不住了。李鼎看了他一眼，心中暗嘆，兒子雖然歲數一把，可養氣的功夫並未到家啊，只是這會兒也不說這事，沖著兒子道，「你也去看看。」
李嵎過來一看，倒也沒像李柯那麼失態，只是也有點兒愣住了，腦中不由盤旋著這些年的事情，父親，真的是老了嗎？
李嵎明白，好些人看李家能如此榮耀，很大一部分都歸因于外戚的身份。可真正的明白人都知道，那只是鄉間傳聞。李氏這一脈的源遠流長先不說，就說自家父親李鼎，少年時就成了少年元慶帝的心月復耾股，為這位幼年登基的皇上立下赫赫功勞，而且有些功勞還屬于只能意會不能言傳的那種，就是能娶自己的母親，也是因為身份地位配的上，少年元慶帝親自賜的婚。
只是一朝天子一朝臣，元慶四十八年，先帝大傷元氣，到了元慶五十年十一月，就龍馭殯天了。而一直被認為是廢太子的外家的安國府、先帝的近臣，在雍和帝登基後，就愈加尷尬了。
雍和帝登基伊始，權柄並不算太穩，對先帝一干重臣還恭敬有加，只是，這將隨著他坐著龍椅的時間越長，這種情況就會慢慢改變。
其實，這些年，父親已經不太在朝堂上發聲了。只是，父親現在已經決定要退了嗎？
李嵎有些茫然，「父親老了」這個念頭，還是有點兒讓他不適應。只是轉念一想，父親退了，那就輪到自己頂梁了。自己這些年來，也算是韜光養晦，努力洗刷先廢太子的印記。若自己頂上了，那自己該做什麼？又能做到哪個地步？自己能不能把李家更發揚光大些？
這越想，李嵎心中竟隱隱有些澎湃。雖然他平時並沒有意識到，也從來不會去想，可若多年的世子頭餃，變成了真正的安國公，還是讓他有些興奮的。
李嵎有些恍惚，並沒有注意到老爺子已經在發問了。
李柯這會兒存心裝鵪鶉，李格也在努力措辭，而李楷看了看倆個弟弟，轉頭對李棣拱了拱手道︰「大哥，且讓弟/弟我先說，可好？」
李棣做了個請的姿勢，李楷先發話了，「祖父，依孫兒看，祖父如今雖有些歲數，但還強健得很，孫兒無用，還想著能多在祖父的庇佑下，跟您多學幾年呢。這僧廬殘漏，實有些頹廢。孫兒妄言了，還請祖父原諒，更請祖父休做這悲切之音。」
李鼎哈哈一笑，「這麼些年，我看著，你也是個實誠孩子，雖有些不足，但也不會出大亂子。」說著，看向李柯李格，也不怎麼說話，眼神就轉向李棣，「你也說說。」
李棣這會兒不再一臉平靜了，笑嘻嘻的沖著老太爺說道︰「老爺子您寫的好字兒，我眼饞得很，不如，您就把這幅墨寶賞了我吧。」
「滑頭，」李鼎笑罵著，「就說了個好字，就想拿了我的東西？你要不好好說明白了，可不能偏了我的東西，若我就這麼給你了，也不怕你兄弟說你厚皮？」
「說就說，老爺子想听好話，孫兒我這可有一大筐一大筐呢。」李棣笑著，「這真是好字，這句話可不是馬屁。諸位且看，這幅字，用筆老辣，勁道十足，筆筆力透紙背，通篇下來，字跡暢快淋灕，且字字含有崢嶸之態，這不是好字是什麼？」
經李棣這樣一說，眾人才發現，果然如此！這筆力字態字意，哪有一點兒頹廢？更不要說悲切不甘了。整篇字，卻與那虞美人一點兒也不合，可以這麼說，這幾位根本是被這首雙調小令誤導了。
李嵎老臉有些紅，還好先頭有些酒遮著臉，只是這會兒也實在不知道說些什麼，只是暗想著，幸好剛剛沒有怎麼說話，再又看向李棣一眼，這個兒子，還是那麼敏銳聰慧，有點兒老慰開懷，只是再看到邊上羞紅臉低著頭的李楷，心里又糾結起來了。
李楷羞紅了臉，給李鼎賠禮訥訥，李鼎根本不會跟他計較這個，況且李楷還是開口的。而李格現在也已調整過來了，「我果然被老太爺給糊弄住了，剛剛還想著怎麼說話呢，那詞是蔣捷的，要淒然也是他家的事情，這字才是祖父您寫的呢。偏老太爺您弄這個兩不相合的來戲弄小輩。我不依，您得給點兒什麼讓我好受些。」
被李格這麼一耍賴，剛剛那個尷尬的氣氛一掃而光了。
李鼎也不想多說什麼，呵呵笑罵了幾句。今日這個考較結果，他早就心中有數了，只是也想讓這幾個也心中有數，畢竟，棣兒走了十年了。且等過了這幾日吧，接下來，可要好好安排了。外頭那些事，自己既然已經看出苗頭了，總要有個決斷的。
老太爺帶著兒孫在松濤堂樂呵著。而幾房的妻子，就帶著孩子姨娘僕從等，都回了自己院子。
小孩子熬不得夜，所以也不勉強他們守歲。這會兒三哥兒李源已經在李孔氏懷里睡著了，小臉上，兀自還留著淚痕。李孔氏用濕布巾子輕輕地替兒子抹去，臉上滿是心疼。
邊上的嬤嬤王氏也一臉心疼，「女乃女乃今日這又是何必呢？為什麼非得趕了林女乃娘，讓哥兒受這般罪。」
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