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八月十八，也就是錢塘江大潮的日子，聖上準了個旨意，也在勛貴以及中高等官員中掀起了大潮。聖上準了的，是內閣遞上的采選的折子，著戶部、禮部、上三卿、內務府等部門商量著辦。
細則雖然還沒有定，但大體上已經是有了主意了，是聖上親自想的法子。這次采選，並不是整個國內上至讀書做官人家下至平民農戶商籍家的閨女都入選，聖上清儉，說是這樣太勞民傷財，為一人舉國，不當。因而，這回，候選的，只在勛貴人家已經五品及五品以上的人家，年滿十四未過十八的閨女。
不光如此，雍和帝真正是仁厚，還是那句話，為一人舉國，不當。因而，此次采選，不光是充盈後/宮，余人，還要為皇族宗室結親，甚至還有那勛貴高官。要是用其秋水的話說，就是皇帝舉辦的一個大型的相親會，堪比清朝的選秀。不過，輻射面比選秀還廣。
這可比錢塘江大潮更能吸引人眼珠子。各人有各人的心思，有的想一朝成貴人，自家也成了皇帝的外家，有點就想在那勛貴人家撿那有才少年作一門稱心如意的女婿。但不管怎麼樣，一下子，幾乎把所有高官貴族都卷了進去。
這件事，一下子讓京中的高門忙碌起來了。扒拉著手指頭，算算自家閨女要入選的，不管願意不願意參選的，都開始操辦起來了，有置辦衣裳行頭的，不管怎麼說，這上頭讓人給比下去，那是丟了家里的臉的，至于要想選中的，更在這上頭花心思。于是繁錦閣、金玉滿堂、奼紫嫣紅這些名店招牌自然是生意火爆了，就是那些遜一色的店家，也是熱熱鬧鬧的。
當然，這還只是京中人眼楮可以看見的，那些看不見的托門子、打听人家什麼的，就更多了，連聖上的內侍內宮，都忙活起來了。
安國公李府也未能免俗。
雖然李府木字輩的俱已結親，而水字輩的年歲還小，這回，跟本沒李府姑娘們的事情，也輪不到給李府的小爺結親，可不妨礙他們對這事情的關注啊。而且，誰府上沒有幾門親近人家以及各色親戚，他們家沒有，親朋好友有啊，這就少不得更要看看。
內院的娘們還好些，可這件事，還讓李鼎等府里的爺們關心，就要說道說道了。
其實，李秋水是不知道，中秋節前夕，李棣說是養好了，帶著家人回府過節，實在是收到了老爺子的信兒。事情，總算是往他們設想的方向前進了。
那會兒，李棣才猜出老太爺李鼎的想法後，雖說相當吃驚，可等冷靜下來以後，听老太爺跟他仔細分析這些年朝堂上的艱難以及欲退而不得的事情，就知道未來的艱難了。雖然，對于聖意還只是揣摩，但這猜測出的結果，卻是相當揪心的。或許，恐怕，沒準，他們，就是被看成了一只雞，一直用來恐嚇猴子的雞，先皇重臣，廢太子嫡系，理親王伴讀，沒有比他們家更合適的了。聖上已經隱忍多年了，吃吃喝喝已經有些力氣了，朝堂上的拔河，終于要開始了。
當然，還有些事情，就算是李鼎若之于李棣，也只能意會不能言傳的。那就是，不除他們，聖上不得安心。這，也是因為，先皇重臣，廢太子嫡系，理親王伴讀。而李棣也曾點過，先皇殯天之前那些的據說。所以，他們李府，在怎麼洗白屁/股忠于雍和帝，都沒大用處！
既然老太爺已經前前後後都想明白，想透徹了，李棣也勸不了什麼，這就賭上了。再加上先前理親王暗地似有若無的勾搭，一個半拋媚眼，另一個憂抱琵琶，來回幾次，都存了些心思。
理親王妃歿，不可不說，對于理親王來說，元氣大傷。且不說，理親王羅氏這麼些年來的夫人外交，讓理親王既能躲在府里造成個閑散王爺的假象，又能方便其偷偷模模在外勾勾連，更能讓理親王既使不出現在外也能不泯滅與權貴中。理親王妃還是先皇使勁兒挑的，他們羅家，在軍中的力量，那可是實力派，雖不說是一呼百應，可也不可小覬啊。
偏生，羅氏這就歿了，與羅家的關系，眼看著就斷了。這也是李棣後來整明白了，為啥老太爺李鼎這麼在乎這羅氏歿了的緣由。
只是，人死不能復生。這也是沒法子的事情。可即便如此，已經拿定主意的李鼎，自然是要想出點法子。
人說高手下棋，是走一步看三步，而李鼎李棣更是高手中的高手了，這看的，已經不止是三五步了。
羅氏歿了，是要另結王妃，還是守著，里頭的關系，想來理親王也應該看得出。另結，說不定就又拉著了新的勢力，這對一個有心思的王爺，也是很重要的。可另結，就徹底算是與羅家斷了，還能讓羅家為他賣命，糾集軍中力量？這個，理親王看得到，聖上也看得到，所以才有了這聖上如此對佷子仁厚操心的事情。
而李鼎李棣看到的更多。斷了羅家，不僅僅是軍中的力量，也隱隱的，把先皇一些老臣中堅的心，給斷了。哦，人羅家的女兒才歿了沒多久，這理親王就另結了親了，可見，這人也有些薄涼。就算日後人看出來了理親王的心思，或者是理親王起了勢了，關鍵時候要用人了，這些老臣也未必敢沾。
人心的微妙，就在于此。得人心者得天下，這說的，又豈在平頭百姓？
當然，這還是遠慮。近憂，就在于，聖上真的能讓理親王順順當當的結親拉勢？
在李棣看來，從龍之功雖好，但這里頭的風險，著實太大了。最關鍵的，就是要這潛龍爭氣。如果這潛龍眼皮子太淺，又或是能力太不濟，這龍，還是從不起來的。這也是李棣先頭跟李鼎說的，然後避出去的緣由。若理親王不堪，還是要另做打算。端看這理親王如何處置這眼前的事情，結還是不結，又是有沒有本事化解眼前的困境。這才險境之初，還算不得凶險，若連這都過不去，還是別談日後了，罷了吧。這也是李棣說的，另做打算。
可事從人心，理親王眼皮子不淺，而且化解得還是想當巧妙，讓聖上只能褒獎，無形中，還人氣飆升，得了人心了。
于是，李棣也就痛痛快快地病好了，下山了。
雍和帝現在的采選，許多人看著喜氣洋洋，可理親王李鼎等，卻看出殺氣騰騰。不光充盈後/宮，還要給勛貴栓親，要是李秋水知道這里頭的底細，準得說，這不就是洗牌嗎？把新貴舊臣，來個一鍋炖了，雜燴湯，你中有我，我中有你，這還怎麼辦？
李鼎老爺子若知道了，會給出兩個字，涼拌！
在理親王心急火燎的時候，老爺子讓李棣悄悄捎話了，少安毋躁！這一大鍋新舊雜燴湯，看似好像聖上得了便宜，其實，一樣的，對理親王也是如此。這一大鍋雜燴湯，在聖上跟前是，在理親王面前也是，聖上能喝，那麼，理親王也能喝，端看誰的本事手段。
李棣當然也知道這個，應了一聲，就要出去安排。才走到屋門前，老太爺李鼎又冒了一句話，「再多捎一句話，如無意外，今次，羅家必有姑娘入宮。」
李棣在門口站住了，有些個詫異，這個，在他們看來，是明擺著的事情啊，爺爺為何還說這話？腦中急轉，忽然明白過來了，臉上帶出些不忍。沒記錯的話，羅家本家，只有兩位姑娘，一位來歷不明，一位是庶出。那位來歷不明的，被抱養在正房太太膝下，據說顏色相當的好，關鍵是，今年正好十四。
李棣頓了頓，看了看已經閉目養神的爺爺，低聲應了聲是，撩開竹簾出去了。
李鼎等腳步聲漸漸走遠了，才睜開眼楮，望著門口，嘆了聲氣，自言自語道︰「終究是心腸太軟。就不該讓他學什麼歧黃。」
慎獨園內，李秋水的閨房中，此時正熱鬧著呢。除了四房的五姑娘李淑不在，連三房庶出，府里的七姑娘，才五歲的李汐都在秋水這兒。正熱熱鬧鬧的說著京中的盛事。這些小姑娘家，自然不會說什麼采選、結親這些話題，只說連日來這各處的熱鬧，眉飛色舞的，雖然都是據說啊听說阿，可還說得真真的，就似親眼所見。
正熱鬧著呢，就听見外頭有人傳話了，听著聲音，是太太那兒的胡嬤嬤。
秋水忙讓快快請了進來，又要讓坐又要賜茶。胡嬤嬤忙搖著手笑著說︰「可不敢沒了規矩。姑娘們都湊一處，可是便宜我了。老奴我替太太傳話。」
一听太太傳話，由秋水打頭，都撂開手上的東西，站了起來，規規矩矩的肅著手。
胡嬤嬤像是很滿意，點了點頭，道︰「太太說了，明兒個帶眾位姑娘出府，去西市逛逛。眾位姑娘，請坐吧。」
理親王府後/院草廬，理親王一臉鐵青，不斷捻者手指，像是盤算著什麼。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)