「起來吧。」趙明暄聲音淡漠無波，面上看不出喜怒，「剛剛去哪里了？竟還要太子親自去尋你。」
中不地你。趙徹抿緊了唇，不語。
在這個既是父親又是君王的面前，他只感到一種說不出的壓迫感，不敢與他對視，亦不敢與他有太多的對話。
「行了，去準備準備吧。」趙明暄靠向椅背，擺了擺手，再不看他。
趙徹暗自松了口氣，忙施了一禮，退了下去。
獵場周圍坐滿了高官貴戚，如看戲一般觀賞著皇子們的劍術騎射。
其實，趙明暄的兒子並不多，如今不過三個皇子，一個公主。
趙徹看著自己手里的長劍，那是一把極為普通的劍，于這明媚陽光之中，泛著略顯暗淡的寒芒，卻也是那般刺人眼目。
他首先要對抗的，是三皇子趙滇。
這趙滇比太子趙甫燁小得一歲，卻長得頗為壯實，乃是一位昭儀所出，他仗著自己是皇子便異常高傲。趙徹平日里受過他不少欺侮。
「皇兄。」
低沉的呼聲拉回了趙徹的心智，他抬頭，正看到趙甫燁手提長劍站在一旁。
趙甫燁抬手指了指已站在高台上的趙滇，低聲道︰「他與你相比，不過鼠輩而已。你若能打敗他，父皇只會對你刮目相看。」
趙徹一怔，「太子，你……什麼意思？」
趙甫燁勾起嘴角一笑，露出與他十二歲年齡極不相符的陰沉，「若你敗給了他，就是我與他交手，說不準，我會一失手而——毀了他。」
「太子你——！！」
「皇兄——」趙甫燁瞥了眼瞪大雙眼的趙徹，轉過身，邊朝外走邊道︰「你以後喚我皇弟便好。」
趙徹心中更是一震。他實在看不透這個小了他三歲的弟弟，就如同平日里他對自己所說的話所做的事，他無法明白他的用意一樣。
趙徹深吸一口氣，壓下胸口紛亂的情緒，緩緩踏出帳篷，上了木台。
「大皇兄，請教了！」趙滇微抬著下巴，態度傲慢至極。
趙徹手腕一轉，目光不由撇向站在台下的某處，看到趙甫燁正用一種似笑非笑的表情看著他，那種表情，像極了永宣帝趙明暄。
劍鋒青芒迸閃，雙劍「鏗」地一聲相交，寒芒映入眼眸，隱隱透出血紅的殺氣。
當趙徹手腕疾轉，靈活地使出凌厲的劍招時，場中所有人都有些吃驚——何時見過那個總是低眉垂眼的大皇子這般冷厲過。
而趙滇亦是覺得心驚，因為他已經有些招架不住趙徹的招式了。
父皇在那里，他怎能敗給那個廢物大皇子手里！
趙滇如是想著，隨即一咬牙，發了狠，竟是招招刺向趙徹要害！
場下，趙明暄已看出了不對勁，騰地站起身，此時若突然喊「住手」，只怕會讓那正在打斗的兩人因走神而雙雙受傷。
所以，趙明暄腳尖輕點，正要運起輕功飛掠上前。
然，下一瞬，只見另一個黑色身影倏忽而至，身形不高卻矯健，如年輕的雄鷹一般，穩穩落在了高台之上。
正是太子趙甫燁！
「燁兒！危險！」趙明暄堪堪停住腳步，捏緊了拳，再也忍不住而吼出了聲。
誰知，趙甫燁竟無視其父皇的吼聲，長劍出手，一掌亦隨之擊了出去。
砰砰兩聲，伴隨著周圍此起彼伏的驚呼聲，待眾人回過神，台上那原本正斗得凶的兩個人已然被太子凌厲的劍勢隔了開來！
「趙甫燁，你找死！」三皇子趙滇怒不可遏，舉了劍還要上前。
趙徹神色一凜，隨即一個旋身，一邊揮劍抵擋，一邊用自己的身體擋在了趙甫燁身前。
「住手！」趙明暄亦滿臉怒容，怒聲喝止。
誰知，趙滇氣紅了眼，竟是連父皇的命令都不听，仍不管不顧地刺了過去。
「三皇子，住手啊！」
「啊！大皇子他——！！」
「天哪，太子！快！保護太子！」
……
電光火石間，只見趙甫燁一手扯開擋在身前的趙徹，另一手猛地抬起，手中利劍直直刺向了沖過來的三皇子趙滇！
與此同時，金吾衛飛身而至，趙明暄亦運起輕功穩穩落在了高台上。
周遭里，眾人皆驚嚇不已，捂住了嘴，怔怔看向那處高台，都失了聲，周圍一片詭異的寧寂。
噗！
劍尖刺入皮肉的聲音在這寧寂之中顯得格外突兀。
趙甫燁猛地拔出劍，鮮血濺出，趙滇瞪大了雙眼，不可置信地盯著前方，然後踉蹌著倒了下去。
「啊——！！滇兒！」昭儀尖叫的聲音瞬間響徹雲霄。
「你……」趙徹震驚地看著那刺目的紅色。p4o9。
趙甫燁將手中帶血的劍拋在地上，看也沒看血泊中的趙滇一眼，只跨步來到趙明暄面前，雙膝跪地，不言不語。
張公公大吼著喚來隨行的御醫，將奄奄一息地三皇子抬了下去。
趙徹轉眼看向立在高台邊緣的帝王，帝王的那雙潭目深沉無底，剛毅而完美的臉部輪廓間，透出刺人心魄的凌冽。
趙明暄緩緩抬起了手，眼看著就要朝趙甫燁的頭頂拍下去。
「父皇，不要！」趙徹大喊出聲，待得反應過來，卻讓他自己也吃了一驚。
他 得一聲跪在地上，額頭觸地，「父皇，是兒臣的錯！您千萬不要……不要……」
不知道為什麼，一想到趙甫燁會被責罰，甚至會被……被父皇一掌拍死，趙徹心中便忍不住翻江倒海，疼痛糾扯難當。
這個弟弟，雖然自小冷酷無情，可，總在他每一次受欺時幫助于他，不管是出自蘇皇後之命令，還是出自真心，他趙徹一輩子都銘記于心。
趙明暄看也沒看趙徹一眼，抬起的手掌仍是毫不猶豫地擊了下去。
然而，他並沒有如趙徹想象的那樣，將趙甫燁一掌拍死，而是——
「啪！」
清脆的響聲令仍額頭觸地的趙徹全身劇震，仿佛那一掌是打在了自己身上。
可——
「兒臣謝過父皇不殺之恩。」
是趙甫燁的聲音。
趙徹猛地抬起臉，吃驚地看著前方一幕。
卻見趙甫燁仍端正地跪在趙明暄面前，半邊臉上腫起幾道指痕，嘴角也滲出了點點血跡。可他竟是不感覺痛一般，面上一絲表情也無。
「回宮後，到御書房里來！」趙明暄一甩衣袖，瞥了眼地上的血跡，便轉身下了高台。
趙甫燁仍跪在那里，一動不動。
「太子……」趙徹忍不住喚了一聲。
趙甫燁看了他一眼，才從地上站起身，趙徹亦隨之站了起來。
「趙滇他……」
「若他命大，那種傷，死不了人。」趙甫燁拂了拂衣擺，轉過臉看向趙徹，竟是牽起嘴角一笑，「皇兄，你是不是不明白我為何要對趙滇下狠手？」
趙徹迎向他銳利的目光，心事已被他猜了個透徹。
「因為，我要在任何時候，通過任何手段，將可能的敵手一個一個鏟除。」趙甫燁拍了拍胸前的血跡，用極為淡漠的口氣道︰「趙滇太過猖狂，我第一個想要收拾的，便是他。」
听著這略顯稚女敕的聲音說出這般陰狠決絕的話，趙徹心下一震，卻一點兒都不排斥。
「可是，父皇若知道你的這種心思，會怪罪的吧。」趙徹看著趙甫燁臉上的指痕，皺眉道。
趙甫燁嗤的笑出了聲。他轉過身，邁步來到趙徹面前，緩緩道︰「你錯了皇兄，我自滿月時，便被父皇封為太子，其中曲折，我雖不願知曉，可至少說明，父皇一直以來的堅持不會輕易改變。而要坐穩江山，便要剪除所有染指之人，這道理，父皇更比我們清楚萬分。所以，我這麼做，他只會默許，卻不會怪罪，更不會撤掉我太子之位。」
說完這番話，他便抬步下了高台。
趙徹看著他的背影，心中徒然生出一種艷羨，羨慕自那個少年太子身上散發出的凌冽與氣魄。
這樣的人，才會成長為一個真正合格的一國之君，才會成為一個——強大的男人吧。
一場皇家春狩，在驚心動魄的血光之中結束。
趙徹離開獵場時，又看到了殷素然。亦看到殷素然眼中與臉上顯出的痴迷表情。
這痴迷，不是對于他，而是投向了那個周身散發凌冽之氣的十二歲少年身上。
心，在這一刻驟然澀痛難當。
……
歲月倏忽而過，流年暗轉間，往事紛繁渺茫，于記憶之中，皆是過眼雲煙。
時年趙徹已滿十九歲，已過了適婚的年紀，可他一直都未將此事放在心上。
只因，四年之前，獵場外那一次淡若清水的邂逅，令他至今都難以忘懷。
而也就是在上個月，永宣帝于壽宴上，說出了欲將殷將軍之女選為太子妃的的想法。
那個擁有明媚笑容的少女就要成為……趙甫燁的妻子……
想及此，趙徹只覺得酸澀與憤懣。
若是他沒有那麼一個罪惡的母親；若是他的母親能得到父皇的深愛；若是……若是他能成為太子……
如此不著邊際地想著，待得回過神，卻被自己的想法驚出了一身冷汗。
我……我怎能這麼想，可……
趙徹搖搖頭，想要摒棄所有被稱作大逆不道的想法。
「殿下。」貼身公公喚了一聲。
趙徹一手扶額，神色不耐，「何事？」
「再有十天便是清明了，您要不要……」公公試探著問。
「不要！」未等公公說完，趙徹便冷聲拒絕。
「可是……」
「沒有可是！」
趙徹猛地站起身，俊秀的眉眼間遍布陰戾之氣。
他快步走出殿門，夜風仍有些寒涼，吹散了幾分煩躁，卻想起了蘇皇後曾對他說過的話。
「她畢竟是你娘，縱然千錯萬錯，這都是無法改變的事實。所以，我希望你能敞開胸襟，諒解你的母親，這樣做，其實也是放開你自己。」
母親，母親……
試問這世上哪一個母親會殺死自己的孩子？！
這麼神聖而純潔的稱謂，怎能放在那個女人的身上！
「我沒有這樣的娘！沒有！」
胸口仿佛被炸開了一般，血淋淋一片，只剩下錐心般的劇痛，撕扯著連呼吸都似變得困難了。
他失了神一般，走出皇宮，步入繁華的城中，走進京城最大的歌坊，在喧囂喧雜中買醉，從而暫時忘卻了自己。
「那年私語小窗邊，明月未曾圓。含羞幾度，幾拋人遠，忽近人前。無情最是寒江水，催送渡頭船。一聲歸去，臨行又坐，乍起翻眠。」
婉轉軟儂的歌聲響在耳邊，惹得人們爭相叫好，呼喊不已。
那歌女卻只盈盈施了一禮，便抱著琵琶自高懸的紗簾後退下了。
紅歌坊二樓雅間，紅杏推門而入，看見那個一杯一杯灌著酒水的男子，不由輕輕一嘆。
「公子當知，借酒消愁，愁更愁。」紅杏奪過趙徹手里的酒壺，柳眉微蹙。
「拿來！」趙徹怒道。
紅杏秀眉一挑，挑釁地與他對視，忽而一笑，隨之竟揚手一拋，酒壺落在地上，應聲而碎。
「你——！！」趙徹騰地站起身，醉紅了的雙目狠狠瞪住她。
紅杏整了整衣衫，朝椅子上一座，斜斜靠著，一手支著下巴，媚眼如絲，「公子，或者應該叫你大皇子殿下，到了這里，你最多不過一個恩客，所以，你的皇子氣還是收斂些好。」
趙徹不想同她多講，只一甩衣袖，快步朝門外走去。
「殿下。」紅杏只看著桌上的兩只酒盅，淡淡道︰「陪奴家喝兩杯，如何？」
「我不想同你喝。」趙徹斷然拒絕。
「為何？因我是煙花女子？」
「不錯！」趙徹滿心皆是窒悶之氣，此時只想著發泄，因此說話間便帶了幾分尖利刻薄，「你們這些女人，只懂得怎麼討男人喜歡！又能懂什麼！」
「是啊，奴家出身風塵，乃世間最卑賤之輩，處于最底層。所以——」紅杏拈起一只酒盅，揚手一飲而盡，聲音隨之冷了兩分，「所以，這俗世酸甜苦辣，我紅杏比任何人都清楚！」
趙徹一陣錯愕。
他來紅歌坊，為的只是讓那種震耳欲聾的喧囂將自己淹沒，然後便可以暫時拋卻所有的憤懣與不滿，甚或壓抑在心底的怨恨。
紅杏是這里的紅牌歌女，她如同夜鶯一般的歌喉，加上一副嬌媚的容顏，一顰一笑都能牽動人的心弦。
自從他習慣來這里之後，紅杏便時常來陪自己，這個讓恩客願意一擲千金的女人，每次來陪自己時，卻是分文不取。
他不知道為什麼，亦不想知道。
趙徹只是在潛意識里認為，這樣的女人，應該是讓世人唾棄的，至少讓他覺得不屑甚至鄙夷。
可是，此時的紅杏，竟令趙徹心頭一動。
她仰首喝酒的姿態，以及她如絲媚眼中透出的倔強與堅毅的光芒，都顯示出她與其他煙花女子的不同。
「紅杏……」他喃喃著喚了一聲，低柔的音調令他自己都怔了怔。
紅杏見趙徹懊惱的表情，不由一笑。
「紅杏不是我本名。」她斜靠著椅背，姿態慵懶而嫵媚，「我本姓楊，名芷柔。楊芷柔。」
趙徹抿了抿唇，沉聲道︰「楊芷柔，芷柔，我記住了。」
說完，他轉過身，便要離去。
「趙徹。」紅杏站起身，看著趙徹的背影，笑了笑，些微的苦澀，「你……可曾真心喜歡過一個人？從第一面見到時，就只想著她念著她，無法控制。」
趙徹心頭一震，腦海中瞬間閃過一個明媚的笑顏。
素然……
他閉了閉眼，壓下胸口刺痛，緩緩點頭，「有，可是，這一生，我都得不到她。」
話音一落，他再不多留片刻，頭也不回地去了。
于是，趙徹沒有看到，身後那個嬌媚女子盈滿淚水的雙眼。
……
三月桃花盛開，滿目粉白，灼灼其華，春風拂過，花瓣隨風翩飛。
東宮外的院子里，趙甫燁執劍揮舞，招式行雲流水，身姿翩若驚鴻，絢麗了旁觀者的眼目。
「太子，殷小姐求見。」
趙甫燁收劍入鞘，接過宮人遞上來的布巾擦汗，頭也不抬，「不見。」
「殿下……」
「沒听懂麼？」
「是。」
過了一會兒，又見貼身公公弓著身子過來，「殿下，大皇子求見。」
「不……」趙甫燁皺了皺眉，轉而道︰「請他進來。」
趙徹一臉陰郁，匆匆而來，立在趙甫燁面前，只是不語。
趙甫燁徑自在樹下的石凳上坐下，用布巾擦拭著劍刃，「皇兄找我有事？」
「你……你為何不見素然？」趙徹語氣不滿。
趙甫燁這才抬眼看向他，淡漠地道︰「我為何要見她？而且，我見不見她，和皇兄又有什麼關系？」
「你！」趙徹咬了咬牙，跨上前，在另一個石凳上坐下，一臉嚴肅地問道︰「那麼你告訴我，你願不願意娶她？」
趙甫燁已經十六歲了，按照慶國的禮儀，正是婚配的年紀。
聞言，他沒點頭也沒搖頭，只淡淡道︰「若是父皇覺得她適合當太子妃，而且我也不討厭她的話，我會娶她。」
「燁兒。」趙徹頭一次這麼喚他，一臉鄭重，「你……真的那麼冷心冷清麼？」
趙甫燁有些錯愕，旋即卻是笑了笑，「我不知道，我只知道，要做一個好帝王，就要心如鐵石，不為任何人所動。」
「那麼父皇呢？還有蘇皇後？你也要對他們心如鐵石嗎？」。
「他們——」趙甫燁搖搖頭，「他們是不一樣的。」
趙徹沉默了，他知道再談下去也是于事無補，便站起身準備離去。
「皇兄，你是喜歡殷素然的吧。」趙甫燁用了肯定的語氣，「若是這樣，我會告訴父皇，換掉太子妃人選。」
趙徹沒有回答，只道︰「但她喜歡的人是你，我只希望你能好好待她。」
——她喜歡的人不是我，而是你。
一句話，一個無法更改的事實，便可以說明所有糾葛。
三個月後，趙甫燁大婚，迎娶鎮南將軍殷墨之女殷素然，是為太子妃。
宴席中途，趙徹退了出來。
此時他並不覺得有多麼的難過，只是覺得胸口窒悶得慌，只想找一個地方呆著，待得明日到來，便可以什麼都拋下了。
下意識的，他來到了紅歌坊，上了二樓，去了那間常去的雅間。
「紅杏呢？我想見她。」趙徹將一錠銀子放在桌上。
老鴇甩著手帕，有意尖細著嗓子道︰「哎喲，公子不知道麼，今兒有人包了我們紅杏，要買紅杏的第一次呢！哎呀呀，那人出手闊綽，咱們紅杏總算是要交了自己了喲。」
「什麼！」趙徹心頭劇震，還有一絲絲酸澀和驚慌。他一把揪住老鴇的胳膊，咬牙切齒，「帶我去見她！」
「哎呀，人家已經包了紅……啊——痛——！！」
趙徹五指用力，只捏得老鴇哇哇大叫，只得點頭答應了。
華麗的廂閣內，酒香混著胭脂香，于空氣里一點點彌散，一點點破碎。
紅杏被高大的男人壓在牆上，衣衫半褪。
而就在此時，門 得一聲被人踢開，趙徹沖了進來，不由分說，一把掀開紅杏身上的男人，將紅杏拉至身後護住。
「哪里來的小白臉！竟敢壞爺爺的好事！」男人有著無比強壯的身形，揮舞著拳頭朝趙徹打了過去。
趙徹冷笑一聲，一把扣住男人手腕，隨即便听 嚓一聲，男人「啊」地大叫，踉蹌著後退了數步。
「你……你……」
「怎麼，手斷了還不舒服，腿也不想要了？」
男人心生怯意，卻又不甘心出去，便大叫著︰「來人！來人！」
趙徹眼中怒火噴涌，正要上前，卻被紅杏拉住了衣袖。
「你身份特殊，還是不要惹事的好。」紅杏朝他搖了搖頭，垂下了眼簾︰「你走吧，今日……我逃不掉的。」
趙徹瞪著她，咬牙，隨即猛地抓住她的手腕，朝門外奔了出去。
許多年之後，他們都記不起來當時兩人是怎麼跑出去的，只記得那晚下了很大的一場雷雨。
雨幕中的大街邊，趙徹擁住紅杏，兩人深深擁吻。
不知是因為寂寞，還是因為心動，那一刻，他們吻得很用心，很誠摯。
「芷柔，跟我走吧，我贖了你，好不好？」他依舊擁著他，在她耳邊低聲道。
紅杏眼角澀痛，面上濕了一片，卻分不清是雨水還是淚，「趙徹，你不愛我的，我楊芷柔雖然身處風塵，可心比天高。五年來，我守著清白之身，只為了給我愛，亦愛我的人一個完整的、干淨的楊芷柔。」
「那麼，你愛我嗎？」。趙徹盯著她的雙眸。
紅杏卻閉上了雙眼，「你應該問，我們相愛嗎。」
趙徹握住她的手，「至少，我知道自己會愛上你，亦會為此而努力。」
她笑了笑，淒迷至極，「那麼，等你愛上了我，再來問我吧。」
夜色濃墨，風急雨亦促，冷冷地敲散了所有的繾綣與曖昧。
趙徹仍是將紅杏贖了出來，他雖貴為皇子，卻不能像其他貴戚一般能一擲千金。
贖金是他問趙甫燁借的。他還買了一處不大的別苑，將紅杏安置那里。
這事，也並沒有瞞得太久。
眾人皆訓斥大皇子玩物喪志，竟養了一介風塵女子，真真有損皇家顏面。
可趙徹對此毫不在意，仍舊時常往別苑跑，甚至徹夜不歸。
只是，當他被張公公帶至趙明暄面前時，他的心沉了沉。
然而，趙明暄竟沒有如何斥責他，只問了他有關紅杏的身世，以及趙徹真實的想法。
「我只想做個普通的人，有一個家，家里有愛我的和我愛的人，此生便足矣。」
這是趙徹心里再真實不過的想法。
趙明暄面上無甚表情，淡淡道︰「若你已決定如此，朕也無力阻攔。朕會給你個王爺的頭餃，給你一塊封地，讓你衣食無憂。但是，你且記住，不管怎樣，你都是皇室之人，都要時時刻刻顧及皇家顏面。若是你敢做出背德之事，朕不會手下留情。」
趙徹心中震蕩不已。他 得一聲跪在地上，聲音中竟透出幾分哽咽，「兒臣……謝父皇隆恩。」
這一刻，他竟感受到了從未有過的專屬于父親的關愛，即使是那麼的淡薄。
做一個閑散王爺，跳月兌出流言蜚語與明爭暗斗，這是趙徹所夢寐以求的。
遠離京城，去往澤州，那里沒有繁華的街市，山地頗多，人們生活艱苦，民風卻淳樸。
「父皇給我封地于此，你跟著我，可有苦頭吃嘍。」趙徹說這話時，嘴角掛著笑，連眉宇間都透著幾分笑意。
紅杏撇撇嘴，雙手環胸，「大皇子能給奴家一口飯吃，奴家又哪來的膽子說苦。」
趙徹呵呵笑出了聲，笑聲乃是從未有過的爽朗。
紅杏看著他充滿生機的面孔，媚眼中浮現一絲痴迷。
其實，那個雷雨夜，當趙徹問她是否愛他時，她幾乎難以自持地想要點頭，可是，理智告訴她，感情的事，誰先承認了，誰便輸了。
即便她有清白之身，可洗不掉一身的風塵。所以，她輸不起。所以，她寧願隱忍著，哪怕就這麼忍一輩子，也不會在他開口前，承認自己的愛。
那廂里，趙徹面向北方，緩緩跪了下來，而後拜了三拜。
「父皇、蘇娘，兒臣會在這里為你們祈福，願你們早日攜手，福壽安康。」
誠心的，真摯的祈願。
叩拜完，他來到紅杏身邊，牽起她的手，微笑道︰「走，去看看我們的新家。」
她怔然，他眸光柔如春水。
青天外，流雲無跡，風拂過，暗香流轉。
其實，幸福並不遠，就在眼前，就在相牽相貼的溫熱掌心中。
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